李觅正要去拿白芷澡豆，下意识地叫住了转身欲走的蒹葭：“站住！”
她心下如惊雷炸开，“哗啦”从水中站起，带起一阵乳白的水花，顾不得羞耻，而是利落地抓过旁边的白色罩袍披在身上，几步跨出浴桶，伸手就扣住了对方的手腕。
“这…这是？”
少女指尖颤抖，可到底看清了那暧昧不明的粉色，原本柔和的目光又惊又急：“昨夜…
到底发生了什么？是不是黎简？是不是他…”
说到此处，李觅只觉得喉头哽住。
是她看错了这位外表高洁的“谦谦君子”？当日在松风阁，黎简明明做了承诺，大婚只是做戏，往后亦会给她体面与自由。
可若是他趁人之危，抑或他发现了替身之事，以此要挟… 事出从权，她自认策划不了天衣无缝的法子以避开背后奸佞，可让自己身边最亲近的人以身犯险…
一股难以言喻的愧疚与寒意直冲天灵盖，她看着蒹葭苍白的脸，声线中尽力压制住可能会让对方难堪的疼惜： “是他强迫了你？还是放在合卺酒中的迷药没起作用，所以你只得假戏真做？”
“公主…并非黎公子强迫，是…是奴婢心甘情愿的。”蒹葭没有挣扎，任由李觅湿漉漉的手攥着自己，随后膝盖一软，重重地跪在了冰凉的地砖上。
她垂下头，几缕发丝垂落，遮不住眼底决绝的情意。
“奴婢自知身份低微，不敢肖想云泥之别。可早在宫宴初见时，奴婢便觉黎公子如清风朗月，令人见之忘俗。”蒹葭的声音很轻，却字字清晰，“后来为了大婚，奴婢频繁出入黎府核对礼单、确认仪程，虽只遥遥几面，可即便听他温声细语地嘱咐下人，心里的种子已生了根…”
少女愣在当场，握住她手腕的指尖亦渐渐失了力气，原来她并未按计划行事，让黎简看似醉酒，直接睡过昨夜。
愧疚与恍然同时倾袭而来，她自认近日繁忙，为己为人殚精竭虑，从未想过身边这个向来沉稳的姑娘已芳心暗许。
李觅曾私下与皇后谈过，蒹葭与白露虽是宫婢，与她自幼同居，情意自是非比寻常。她早就盘算好，日后不论局势如何，定要为她们寻得家风清正的好人家，风风光光地嫁去做正妻，绝不让她们受深宅大院里的腌臜气。
可如今…
“你既有此心，为何不早早言明…”李觅声音颤抖，心中五味杂陈。
“奴婢的命都是公主的，怎敢因私情乱了大局？况且皇上赐婚，自是无人可以转圜。”蒹葭抬头，眼眶微红，“况且昨夜…黎公子在前厅应酬，饮过合卺酒后已醉了大半，神思也不比平日。喜婆们退下后，奴婢敏锐地察觉到窗外有人听墙角，不知是贵妃还是德妃…”
她顿了顿，面上浮现出一抹羞耻却又甘愿的神色：“为了不露破绽，奴婢便…便顺水推舟，原只是想演给外人听，可后来…后来他也动了情，半夜酒醒了些，便从后面拉着奴婢又来了一次，动作孟浪，这才留下了这些痕迹……”
“并非故意让公主看见，只是…”蒹葭双颊通红地咬了咬唇，重重叩首，“奴婢真的很喜欢他，哪怕以后只能做个大家族里笼络男主人的通房侍妾，也求公主成全！”
“蒹葭，你…糊涂啊！”李觅怔怔地看着跪在地上的女子，眸中盈满了泪水。她既是疼惜，又是愧疚。世道不公，每每强调女子的清白何其重要，一旦失了身，即便再嫁，也难觅良人。是她因自己的私心，为了能出宫，这才寻得黎简这个局外之势“草草”嫁了，将蒹葭推入了这般情难两全的境地。
更让少女唏嘘的是，蒹葭竟有这般玉碎瓦全的勇气，面对心爱之人，哪怕阴差阳错、假戏真做，也要奋不顾身地抓住须臾的欢愉。
而她…始终瞻前顾后，甚至不敢在昨夜欢好之时，立下一个名正言顺的承诺。
“是我误了你…”李觅弯腰想要扶起对方，忍住眼尾绯红的湿意，“你这般好的样貌人品，何苦作践自己去给人做妾？日后我认你做义妹，让你以官家小姐的身份风光嫁给别家做正妻，也好过…”
“公主。”蒹葭摇了摇头，坚定地朝她再拜，“奴婢在公主身边多年，见过的王公贵族、举子书生如过江之鲫，败絮其内之人更是数不胜数，从未有人像黎公子这般，让奴婢觉得如沐春风…”
她的拒绝在这个幽凉的秋日更显刚烈：“正妻…正妻又如何？便是尊贵如皇后娘娘，在深宫之中，不也是如履薄冰，日日不得展颜吗？”
蒹葭情愫复杂，却有飞蛾扑火般的执着：“比起那些虚名，奴婢更想遵从自己的心意。这一夜，奴婢不后悔，也不觉得委屈。”
“其实…我可以当作什么也没发生过，如今你年岁尚浅，或许不知什么是动心，若来日改变主意，咱们再细细商议，可好？”李觅不想盲目左右她的心思，更不欲情急之下误了姐妹终身，连本宫的自称也恳切地省去。
蒹葭亦看出小公主的动容，咬牙拒绝时近乎哀求：“不，奴婢心意已决，甘愿以妾室自居，常伴公主驸马左右。”
少女劝说无果，不愿见她为了男人久久伏低，终点头答应，可对方犹豫地站起身子，哀戚地补充：“只希望，公主千万不要让黎公子知道昨夜之人是奴婢…”
“为何？”她不明白，所以下意识追问。
“黎公子是真正的君子，若他知道自己大婚之夜有染于婢，定会…”蒹葭苦笑一声，不再多言。