山洞外夜色浓稠，虫鸣与远处隐约的兽吼交织，更衬得秘境之夜危机四伏。
    洞口微光处，几面杏黄色的小旗无风自动，按照玄奥的轨迹缓缓旋转，散发出柔和却稳固的灵光，将内外隔绝。
    篝火噼啪作响，跳跃的火光映照着谢无炎清俊却冷肃的侧脸。
    他盘膝坐在离洞口不远的位置，目光扫过阵法之外的黑夜，警惕着任何可能的风吹草动。
    一阵诱人的焦香混合着某种奇异香料的气息飘来，打断了他凝神的探查。
    珍珠坐在火堆旁，熟练地转动着串在树枝上的烤兔。
    兔肉已变得金黄焦脆，油脂滴落火中，激起小小的火苗。
    她哼着不成调的小曲，心情似乎很是不错。
    “谢师兄，长夜漫漫，真不来一点？”她嗓音带着惯有的娇媚，眼波流转间，瞥向那一动不动的背影，“这九重山的灵兔，肉质鲜嫩，蕴含的灵气虽微薄，但味道可比辟谷丹强多了。”
    谢无炎眉头微不可查地蹙了一下，并未回头，声音冷淡：“不必。修道之人，不重口腹之欲。”
    “啧啧啧，”珍珠摇头晃脑，自己撕下一条兔腿，吹了吹气，小心地咬了一口，满足地眯起眼，继续含糊不清地说道：“可惜了……眼欲美色，耳欲妙音，鼻欲馨香，舌欲珍馐……皆是生机之源，愉悦之本……你们得错过这世间多少美好……”
    谢无炎沉默着，目光依旧投向洞外。
    他知道珍珠出身欲灵宗，修的就是七情六欲，自然不会轻易被她动摇。
    他自幼在玄天宗修行，诵的是《清静经》，练的是《坐忘功》，师长耳提面命，“清静无为，明心见性”，修行之人当斩断俗念，不为外物所扰。
    然而，那烤兔的香气却固执地萦绕在鼻尖，珍珠多半是用了什么独门秘法，总感觉这香味别有一种鲜活而温暖的感觉，让他理应如古井无波的道心，隐隐泛起了一丝极细微、几乎不存在的涟漪。
    谢无炎连忙掐断这丝念头，垂眸默念道经。
    珍珠轻笑一声，也不继续说什么，自己将兔肉吃完，用清洁术弄干净手，懒洋洋地打了个哈欠，问：“谢师兄真不要我帮忙值夜？”
    “不必。阵法已经启动，我偶尔看顾就行。珍珠姑娘只管休息。”谢无炎道。
    虽然彼此都立下心魔誓，但他并未完全信任这名欲灵宗妖女。
    他在誓言中留了扣，只局限于在九重山秘境之内，珍珠又何尝没有留下后手？
    她只说不对人泄露，可没说不对他出手。
    他又怎么能放心将自己的安全交给她？
    天香藤在山洞中织出一张吊床，珍珠躺了上去，不多时便呼吸绵长，竟是真的睡着了。
    谢无炎这才缓缓回过头。
    跳跃的火光将阴影投在山洞石壁上，明明灭灭。
    角落那架由翠绿藤蔓织就的吊床上，珍珠侧卧着，蜷缩的姿态收敛了白日所有的妖娆与锋芒，显得有几分罕见的安静，甚至……脆弱。
    阵旗散发的柔和灵光如水波般笼罩着她，也将她置于他的阵法掌控之下。
    她看似毫无戒备，其实只是知道他还要靠她寻找神龙踪迹，自然有恃无恐。
    谢无炎将那龙鳞碎片握在手中，感应着其中那冰冷又浩大的气息。
    找到神龙那一刻，才是他们之间要见真章的时候。
    *  *  *
    如此又过了两日，珍珠除了偶尔跟楚扬报个平安，基本都在老老实实寻找上古神龙的气息——不单是因为她跟谢无炎盟了誓，而是这神龙遗骸对她而言，同样有着难以抗拒的诱惑。
    谢无炎也信守承诺，路上的收获都给了珍珠，碰上几拨其它门派的人也都将她护在身后。
    这天，两人攀上一处断裂的山脊，眼前的景象令谢无炎瞳孔一缩——半座山峰崩塌，巨大的冲击痕迹犹如天灾降临，地面龟裂，建筑倒塌，甚至还能看到几处深不见底的沟壑，仿佛有什么庞然大物从高空坠落，砸穿了山体。
    谢无炎喜不自禁，当先一步就冲了上去。
    珍珠紧随其后。
    天香藤的感知里，这确实就是当年神龙掉下来的地方。
    断壁残垣间，还弥漫着古老而惨烈的气息。染血的大地呈现暗沉的褐红色，即便历经漫长岁月，依旧能感受到当年那惊天一坠带来的冲击与毁灭。
    但也只有这些了。
    不要说遗骸，除了那些早已渗入大地无法提取的血痕，连龙鳞龙须也不见一丁一点。
    “看来神龙坠落后并未久留，或者……已被人带走了。”谢无炎叹了口气，语气中难掩失望。
    可惜这里并没有触发空间回响，也不知到底发生过什么。
    “再找找吧？”珍珠略带不甘地道，“这么大一片地方，神龙掉下来，总有刮蹭吧，就算有人捷足先登，我也不信能搜刮得那么干净。”
    “不错。”谢无炎打起精神。
    如果真的早被搜刮干净，那他手里也不可能有那一枚龙鳞碎片。
    哪怕只要再找到一枚龙鳞，他也算不虚此行。
    就在两人继续在废墟中搜索时，数道强横的气息毫无征兆地从四周升起，迅疾合围！灵光闪烁间，七、八道身影出现在废墟的高处和入口处。
    为首一人，剑眉星目，气宇轩昂，他目光锐利如鹰隼，牢牢锁定谢无炎，声音洪亮，响彻废墟：“谢无炎！你好大的胆！竟自甘堕落，与欲灵宗妖女为伍！”
    谢无炎眉头一皱，抬头目光与那人对上，认出那是叶寒，青云门弟子，与他有过数面之缘，却从未想到会在此地相逢，还一开口就给他扣上顶大帽子。
    珍珠也皱起眉，她这个欲灵宗弟子的身份，就这么明显吗？明明她这几天什么也没干……心念电转间，她却发现围住他们的人之中，有两人是前一天与他们起过冲突的，更有一人她早就见过——正是她刚从沙漠出来时救过的那个蓝衣女修。今天倒是换了身绿色，躲躲闪闪站在一个男修背后。
    怪不得。
    想来是她之后还是舍不得那株玉髓芝，正好又有认识的人看到珍珠，便顺口告上一状。
    这时那叶寒又喝道：“这欲灵宗妖女心狠手辣，连杀叁个五行门弟子，罪大恶极！快把她交出来！谢无炎，你若是执迷不悟，可别怪我们不讲正道情谊。”
    珍珠闻言，顿时嗤笑一声，眼中满是不屑：“你知道我杀了叁个五行门弟子，那知不知道我是为什么杀他们的？那边穿绿衣服的仙子，有胆告状，没胆说救命之恩吗？”
    那女修低了头没说话。
    叶寒却连眼角余光都未曾扫向珍珠，仿佛她只是微不足道的尘埃，他的目光始终锁定谢无炎，语气斩钉截铁，“谢无炎，我最后说一次，交出妖女，随我回去听候发落，否则休怪我等剑下无情！”
    珍珠就明白了，人家根本不是冲她来的，什么欲灵宗妖女，只是向谢无炎发难的借口而已。
    谢无炎自己当然也明白，只冷笑一声，“秘境之中，纷争难免，孰是孰非岂能单凭一面之词？至于我与何人同行，更无需向你青云门交代。你只是不服气在我在青云榜预测的排名，想找我麻烦而已，又何必说得如此大义凛然？想动手，只管来。”
    他发了心魔誓要保护珍珠，而且珍珠还是他此行能否找到神龙遗骸的关键，怎么可能交出去？
    叶寒也正是因为知道之前他们跟人冲突时他护着珍珠的表现才抓住这点不放。
    叶寒被戳穿心思，脸上闪过一丝恼羞成怒，厉声道：“冥顽不灵！你果然已坠邪道，与妖女同流合污！那便休怪我等替天行道！布阵！”
    一声令下，青云门弟子身形疾动，剑光交错，瞬间结成一座森然杀阵。