《第八道门》 内容简介 《第八道门》作者: 薛寒山 文案: 成为法师之前,克里斯·卡斯蒂利亚以为自己只是一个平平无奇的皇三子。论继承,诺西亚帝国的皇位会落到大哥叶甫盖尼头上,论能力,人人称颂的“铁血手腕”头衔属于他的二哥德米特尔。 他只是一个非常没有存在感的、受人厌恶的,甚至被预言为“灾难的散播者”的;无论结局如何,似乎永远不会在诺西亚历史上占据太多篇幅的——皇帝的第三个儿子。 当然,前提是,如果这个世界上不存在法术的话。 在被少年时期的好友安瑞克秘密传授法术知识后,他发现他们的世界远没有他以为的那样简单。 战争、流疫……灾难伴随邪恶的窥伺悄然降临。复苏的旧神为新生的神位再度眷顾这片黄昏将至的大地,故日的罪恶被撕开血淋淋的一角。 亘古的高塔之上,银发蓝眸的初代向他垂目。 祂们称呼他为“转机”、“极恶之眼的化身”、“末世最后的希伯普利”,“高塔之主的继任者”……祂们预言在七重末日后的黄昏,他终将戴上棘冠,成为地上生灵最后的明灯。 明灯,新皇,暴君,或是“神”…… 克里斯想,这些他不在乎。他只是个平平无奇的、没有存在感的诺西亚皇三子,甚至比起直面那些牺牲,他更愿意永远做那个平平无奇的、没有存在感的诺西亚的皇三子。地上生灵或许没那么需要那些暴虐无常的神,他们需要的只是每天三顿饱饭,一场好眠。 而他也是。 * 旧版文案: 远在北海之上,诺西亚国境之外的群岛中,有着一群信奉邪神科拉隆的流亡之徒。 他们长袍裹身,行于荒野,如雾中人。 颂其主名“破序之始,无上救主”,在其主圣典的扉页,以无名之血写就远古的预示。 将亵渎僭越之词书尽,成就其主癫狂的神谕。 “神不救世,诸神当死。” *阅前须知(免责声明): 1.不爽文,不团宠,构思不工巧,行文不醇熟,主角不完美,慢热可能不热。请仔细阅读本则声明内容,以防止您的时间、精力甚至金钱被浪费在一部不值得的作品上。 2.架空世界观,请勿将文中包括但不限于地理、民俗、气候、历法等的一干概念代入现实。神明体系主要参考埃及神话、北欧神话、希腊神话以及克苏鲁神话,前三者比重较低,克系比重较高,但非常不正统。通篇瞎编,薛定谔的逻辑。 3.预计大长篇,坚决拒绝砍纲,作者水平免费章可见,详见文章公告。 5.西幻背景但非传统译制腔用语习惯。考虑到欧洲小说译版的用语习惯其实一定程度上取决于译者的用语习惯(参考《红与黑》罗版与张版的语言风格差异),笔者是认为写架空西幻偶尔使用一些传统的中式语法、非典故性中文成语没有问题。介意这一点的还请慎重入坑。 6.祝看到这里的诸位生活顺遂,健康平安。入坑愉快或弃文愉快,感谢相遇。愿■■■■保佑您。 7.作者前期偶尔使用单人旁字代替时代风俗职业,仅仅是因为原词组本身容易被检测进入高审,作防止审核敏感肌作祟之用。之后新文估计不会再沿用此法。不接受用词改字指导和角色性别比例对照批判。爱加议论段是因为作者有轻微文青病,无其他用意。 8.本则声明没有第四点。如果看到了第四点,请立刻关闭所有电子产品并尝试进入深度睡眠,不要回应“牠”的呼唤。 【文案更新于2024.9.8】 【阅前须知更新于2024.8.24】 内容标签: 升级流 西幻 成长 亡灵异族 史诗奇幻 正剧 主角:克里斯·卡斯蒂利亚 ┃ 配角:威尔弗雷德,米歇尔,伊利亚 一句话简介:神不救世,诸神当死。 立意:求神不如求己。 第1章 远行 第1章 远行 克里斯·卡斯蒂利亚小心翼翼地挽起袖子,为防止皮肤直接接触到腐蚀性的,原本作用以驱逐魔物的药水,他谨慎地在胳膊肘以下的手臂皮肤表面,仔仔细细贴上了一层又一层、严丝合缝的透明薄膜,尔后才揭开坩埚上的盖子。 一股古怪的刺鼻味道逸散开来,克里斯十分克制地嗅了嗅,意识到自己熬的时间比平常久了几分钟。当然,这不会影响到药水驱逐魔物的效果,只是使用时对周围的人类不太友好——毕竟药水本身太难闻了。 “卢卡斯,”坐在克里斯旁边看新鲜的男人兀地出声,语气中饱含对克里斯“黑暗实验”成品的好奇,“我从没见过用你这种熬制方法制备出来的防蚊液。也没见过这种,呃,弗罗多草?看起来像是双子叶植物,是你家乡的特产吗?” “不是。”克里斯没有做过多的解释,只是随手将装完瓶的药水塞进破烂风衣的内兜里,然后扯紧系绳,让风衣被牢牢捆在自己身上。 随着克里斯从凳子上站起来,走进窗前的阳光里,男人才发现他兜帽底下的头发比昨天短了一截,似乎是被它们的主人修剪过。但说实话,修剪者的手艺实在不怎么样,端详发尾不整齐的程度,男人摸着良心暗中评价:“还不如不剪的好。” “哎,我的伙计,你长白头发了。”忽然,男人像是发现了什么不得了的东西一样指着克里斯的右边鬓角惊奇出声。 克里斯顺着他的目光摸了一下额角的头发,但并不怎么在意这种小事,甚至连为此开口说句“无所谓”的兴趣都没有。 主动寻找了两次话题,克里斯都没有被他勾起几分聊天的欲望,这让男人觉得有些无趣起来。他暗叹一声收回目光,又懒洋洋地重新趴回桌面上,等下一个乐子自己送上门来。 但对于一个暂住在废弃仓库里的流浪者而言,等到一个新的同伴实在是件不太容易的事情。诺西亚王国的民众虽然并未普遍富裕到拥有稳定住所的程度,但这个国家刚经历了几次改革,大多数公民在减税政策的帮扶与压力下基本已经摆脱了流离失所的境遇——当然,食不饱腹是另一个问题。但穷到连出租房屋和廉价旅馆都住不起的人毕竟还是少数。 刚吃过早饭没什么出门意愿的男人环视一圈,想不出什么可供他在室内自娱自乐的活动,最后不得已,还是将目光落到了被他盖章为“无趣”的克里斯身上。 这个自称“卢卡斯·德里安”的少年是上周二来到法穆镇的,在此之前,这个废弃仓库里的常住民只有他一个人。 男人盯着克里斯,视线十分有目的性地在他身上转了好几圈,几乎要把不怀好意写在脸上。 克里斯长着一张对男性而言过分精致的脸蛋,在崇尚健美的法穆镇居民眼中,这样的长相几乎会被无一例外地打成小白脸,走在街上会被不怀好意的同性开“被富家太太包养的首席情人”玩笑那种。只是克里斯看起来年纪还小,目前为止,男人倒没有对他说过什么带颜色的荤话。 男人从看到克里斯的第一眼起就断定,他绝对不是如他自己口中所说,来到法穆镇投靠亲戚的流浪儿。 在流浪生活里长大的孩子很难养成克里斯那样的性格,他们多半像一条条野狗,唯利是图、不怀好意,闻到点肉腥就能毫不犹豫地冲上去,咬断所有抢食者的脖子,就像男人自己一样。当然,流浪儿也很难幸运到在街上捡到一架克里斯平时常戴的那种银框眼镜,甚至长时间将它保存得这么好。它的材质看起来是足银——不过也有可能是合金。但不管怎么样,凭经验判断,男人可以肯定,这副眼镜卖掉总还是够换一两个铜铸的。一条装饰用的银链子对流浪者们而言,实在是比不上一顿饱饭的诱惑力来得实在。 冬天又快要来了,法穆镇边缘的农场主(注1)们最近都在抓紧抢收庄稼,很快男人就没办法靠仓库周围的有主农田填饱肚子了。他将目光投向了克里斯鼻梁上那一架切实可得的银框眼镜,和克里斯不知道藏在哪里的钱袋。 如果他能将克里斯身上的所有财物都据为己有,这个冬天肯定就不用为食物发愁了。 想到这里,他又有了跟克里斯套近乎的动力,很快就清了清嗓子:“卢卡斯,坎德利尔是什么样子的?是谁教了你熬这种防蚊液的方法?”克里斯告诉他,自己来自诺西亚王国的首都坎德利尔。 已经收拾好东西的克里斯终于看了他一眼,但也没纠正他“防蚊液”的叫法,只是拍了拍风衣上的灰:“坎德利尔一年有六个月在下雪,没有法穆镇暖和。虽然法穆镇和坎德利尔的纬度差得不多,世界上所有地理学家都无法解释这种现象。教我这些常识的人叫安瑞克,他是我的朋友兼老师。” “安瑞克?嘿,我听说坎德利尔有一位知名的大法师也叫安瑞克,而且他也出身自贫民窟!”男人听不懂什么叫纬度,也不知道什么地理学家,但意识到克里斯在提起“安瑞克”这个名字后似乎比平时话多了一点,于是有意想就这个话题多延伸一点,“你的朋友是做什么的?”他并没有怀疑克里斯口中的安瑞克就是大法师安瑞克本人,毕竟安瑞克这个名字在诺西亚不算少见,而“大法师安瑞克”这个名号,于他能接触到的人而言还是太遥远了。 克里斯沉默了一下,把“法师”两个字吞回肚子里,绑了绑腿上已经有些松垮的绳子。那些系绳将一个又一个小布袋固定在克里斯身上,让他能在宽大的破旧风衣底下携带更多东西,对于没有钱购置行装的克里斯而言,廉价且实用。 “我今晚有事要出去,没空守夜。你自己注意外面可能游荡的野兽和魔物,需要的话,中午可以提前睡一觉。实在不行,就去教堂过夜吧。”准备并检查好所有需要的东西后,克里斯回过神来,意识到自己并不需要对男人有问必答,于是很快就无视他的问题,拉开了废弃仓库的大门。 摆放在门口的干草被吹飞进了屋子里,他们原本的作用是抵挡门缝里偷溜进屋的冷风。男人不自觉打了个寒噤,迟疑道:“去哪?晚上不回来?最近镇上可不太平,你就不怕被哪里窜出来的怪物叼走吃了?” 法穆镇周围有魔物出没,当然,这是近来才出现的情况。没人知道异变发生的原因,等官方反应过来时,已经有十几个镇民遇害了。当地的教会人员宣称已经在组织法师团的人手清剿魔物,这段时间的魔物伤人事件也已经向南约克瀚地区的中央审判廷上报,正在等待答复,很快问题就会得到解决。男人接触不到那些被教会严格管控的法术知识,对魔物的了解也很粗浅,只能从耳闻目睹中拼凑出一个“怪物”的印象。那些东西有最健硕的人类都无法匹敌的力量,也许少部分还具有智能,它们会捕杀人类,吃光人类的血肉,只给前去寻人的家属与神职人员留下一架风干的镂空白骨——甚至骨髓都被它们掏空。 也只有获得了部分神明力量的法师们能处理掉那些可怕的东西了。男人看了看克里斯过于消瘦的身板,毫不怀疑魔物能一口吞掉他,连咀嚼都不需要。 克里斯乱跑出去被魔物吃了没关系,但是那样他就没机会搜刮克里斯身上的钱财了啊。这样想着,男人下定决心今晚就趁克里斯睡着动手偷走他那副眼镜:“不行,那太危险了。不管事情是否办完,天黑之后还是得回来,今天你不想守夜的话我来守。没办完的事情可以明天天亮再继续。”那些魔物害怕阳光,天亮的时候不会出现在地面上。 都怪克里斯把钱袋藏得太严实了,要不然他早就动手了,根本不用一直等待克里斯暴露藏钱地点。 还在观察仓库外情况没有立时离开的克里斯回了下头,一双非常“诺西亚”的蓝黑色眸子在镜片背后静静盯住男人,似乎要把人看穿。男人有些心虚地吞了吞口水,表面上却还是维持着一副忧心忡忡,都是为了克里斯好的样子。 “不用。”克里斯拒绝得很果断,这次男人还没来得及再劝,就被他关在了仓库里。 出了废弃仓库的大门,才算是真真正正身处于法穆镇。这一带是法穆镇的郊区,但因为农田密集,周围分布了不少农场主的庄园。因为即将入冬,农田里的作物基本都已经是枝叶枯黄的状态,或者已经被收割,只留下一个又一个风干的茬与空洞的坑。 克里斯从前没有在类似的地方居住过,他很小的时候就被父亲放在外祖父家寄养。外祖父家是有爵位的正经贵族家庭,虽然因为不喜欢他所以鲜少管束和教导他,但还是会让人看着他,不让他离开坎德利尔的贵族区,避免他出什么意外。这是有前车之鉴在先的,他十岁多的时候曾经有一次因为迷路,差点冻死在大街上。他也没有那种跟随外祖父一起前往郊外庄园度假的荣幸,毕竟罗德里格家里的人都极其厌恶和他相处。 法穆镇这些风干的茬并不能在来年的春日里复苏,长成新的作物让农场主们迎来新的收获,但克里斯听说,这些茬被农奴们在新一年的播种之前留在土里,能作为新一年作物的肥料,带来另一种形式不同,但结果相同的收益。 最近法穆镇的天气有些恶劣,说下雨下一秒雨就会从天上落下来,就算上一秒天空中的太阳比壁炉还要烤人也不例外。但克里斯打听到的消息告诉他,正常时候,法穆镇就算是真正的夏天,阳光和雨水也不会热情到这种程度。 这很反常,也许是跟游荡的魔物一并出现的异状。 不过克里斯抱着得罪外祖父的风险,孤身一人隐姓埋名跑到法穆镇来,并不是为了替教会和法师们处理这些麻烦。 他从风衣的内兜里取出自己贴身放了多时的一块紫水晶吊坠,那块吊坠内部的杂质不多,品相十分漂亮,但因为缺少挂绳,躺在克里斯手心里时显得有点孤零零。 克里斯取下一直戴着的眼镜,将它插在原本放着吊坠的胸口内兜里,转而换了个姿势,稍稍举高手里的紫水晶。 淡淡的光芒从克里斯指尖升起,它并不强烈,并不刺目,只是缓缓包裹住了克里斯手心里那块漂亮的紫水晶。 力量的流泻使少年淡金色的头发在一瞬间变成不符合这个年纪的银白色。他那双蓝黑的眼睛,色泽也渐渐加深,几乎深到让纯黑淹没了中间的瞳仁。这不是索德里新洲任何一个国家的国民认知中,正常人类所具有的形貌特征,但如果有其他人在这里,他们一定会脱口而出克里斯的真名。 克里斯面色如常地闭上了眼睛,在心中默念了一声:“安瑞克。” 作者有话说: ---------------------- 注1:不严格参考中世纪农奴制度,有私设。 第2章 高塔 第2章 高塔 这是一种法师间独有的通讯方式,安瑞克曾经利用仪式在这块紫水晶上施加过特殊的咒文,只要克里斯念出安瑞克的名字,安瑞克就能听到并回复他。这是从前在坎德利尔时安瑞克教他的,克里斯之前使用过几次,每次安瑞克都及时给出了回应。 只是自一个月前克里斯预感到不好的命运走向,尝试联系安瑞克失败之后,紫水晶里的咒文就再也没有发挥过作用。那时克里斯才意识到,安瑞克已经离开坎德利尔执行审判廷的任务一个月有余了。在此期间,居然没有任何人收到安瑞克小队传回去的消息。 克里斯按了按眉心,表情有些凝重。今天已经是他抵达法穆村的第七天了,距离他频繁梦魇,在梦中看到安瑞克死亡,并因此发现安瑞克给的通讯水晶失效已经过去一个多月。如果安瑞克真的在这里遭遇了什么,他打听了这么多天都没有消息,那么眼下他还能救回安瑞克的几率,就已经小到无限趋近于零了。 不过换一种角度来想,安瑞克本身就是坎德利尔最顶尖的一批青年法师之一,而他在法术方面只能算业余爱好者的程度,如果是连安瑞克都解决不了的处境,就算他真的幸运到极致,赶在安瑞克出事之前找到了问题的根源,也未必有能力解决。 重新把紫水晶塞回内兜,又重新戴好具有特殊伪装效果的眼镜后,克里斯叹了口气,竟然有一种不知道自己为什么要来这里的迷茫感。 他离开坎德利尔已经有一个多月了,他那位被尊称为罗德里格公爵的外祖父就算再迟钝,也应该早就察觉到了他的消失,恐怕已经为了找他把坎德利尔的每一块地皮都翻了一遍了。真不知道等回到坎德利尔,要怎么向那些最注重家族体面的长辈们交代——希望自己离开坎德利尔的消息还没有传到那位教皇先生耳朵里,不然事情还会更糟。不过幸运的是,他身边并没有什么亲近的侍从,倒不用担心会有无辜的人因为他被牵连,受到贵族或皇室的责罚。 “今晚只能冒险去查探一下那些魔物跟安瑞克的消失之间有没有什么联系了。最后一次尝试,如果再找不到线索,说什么都要先回坎德利尔,马上就要到旧历新年,今年又正好是教会十分重视的圣火年,如果圣火年的新年我不安安分分待在外祖父家里,指不定那位教皇又要想出什么编排我的话来。” 掏出藏在最深处的口袋里那块怀表,克里斯看了一眼时间,确认还没过上午十点后,开始往镇上走。他所处的废弃仓库是法穆镇的东边,居民最贫穷,魔物也最猖狂的一带。而法穆镇的西边设有码头,商业贸易也集中在那一带,商人们为了方便交易,都在那一带聚居,西边的居民普遍更为富有。 法穆镇的镇长大人也住在镇西,因此,他专门到教堂请了几位法师清理过周边的魔物。不过说是清理,依克里斯看来,在教会法师们没有大肆宣扬自己杀死了多少魔物的情况下,多半在这场清理中,西边的魔物连皮都没有擦破一点,只是被赶到了镇东。 毕竟在诺西亚王国,教会的人和政|府的人一样,办实事的能力实在是比不上表功的积极性。 虽然近期魔物肆虐,但教会眼中的灾难预兆还影响不到法穆镇的居民们。虽然他们在黑夜来临时一样会恐惧屋外的阴影,但只要太阳还能照常升起,他们的生活就要过下去,他们就得继续照顾家庭,做饭、洗衣,修补房屋墙壁被魔物抓挠出来的破洞,以及出门赚钱。被魔物吃掉这种只是概率性会降临在自己身上的不幸,远没有饿死这种只要他们懈怠一天,就百分之一百会降临到自己身上的不幸来得实在。因此,当克里斯走到法穆镇真正的集镇地段上时,街道上那些大大小小的店铺都已经开了门。 目的性明确的克里斯望了一眼在众多建筑中最显眼的,教堂旁边的尖顶高塔,加快了步伐。 “您好,审判塔闲人止步。”白袍的神职人员见克里斯直直走向审判塔,衣着又不像其他地区临时调来的审判廷内部人员,当即快步走上来拦住了克里斯,示意他移步旁边的教堂。 克里斯并不意外地看了他一眼,从风衣底下摸出一枚徽章递了过去:“我要见你们审判廷的法师廷长。” “要见史密斯大人?”没想到克里斯一个穿着破烂的少年居然跟审判廷有关系,甚至能拿出坎德利尔教区审判廷的身份徽章,白袍教士当即露出了敬畏的表情,“史密斯大人最近忙于处理流窜魔物的事情,很少有时间回到教堂。” 忙于处理流窜魔物?但镇东的魔物和克里斯来的那一天相比,似乎一只都没有少。恐怕那个所谓的“史密斯大人”是收了镇长的钱,把魔物驱逐到东边以后,借着这个借口到哪个女人床上快活去了吧。这样的人克里斯在坎德利尔的时候就见过不少了。 “他经常不在审判塔吗?”克里斯给法穆镇教区的神职人员看了一眼就把徽章收了回去,重新贴身放好,十分有经验地将话题调转了方向,“那他平时不在的时候,你们审判廷的事情是谁做主?” 从前在坎德利尔的时候,他就经常听安瑞克讲起相关情况的处理方法。安瑞克跟他抱怨过很多次了,那家伙总是说:“如果审判廷能把在全国各地的废物酒桶们都清理出去,那么王国境内早就一只魔物都没有了。” “是卡帕斯大人,”教会人员十分谦卑地回答,“您需要见卡帕斯大人吗?” “是,我要见他。”克里斯已经做过了伪装。虽然审判廷里的人个个都是法师,说不定能看出他的眼镜是施加过特殊咒文的伪装道具,但对于他一个孤身在外的“少年法师”而言,在外貌上进行适当的伪装再正常不过,应该不会有人深究他这一行为本身。而安瑞克是坎德利尔数一数二的大法师,法穆镇这种地方,应该不会有法术水平高过安瑞克的法师,能一眼看穿他借助安瑞克的法术做出的伪装。坎德利尔人对外大多数只会用“纯黑的眼睛”和“银白的发色”这两个显著特征来描述他,法穆镇地方审判廷的人以前没见过他,就没理由认出他就是克里斯·卡斯蒂利亚。 因为他出示的徽章,教会人员误以为克里斯是坎德利尔审判廷总部来的法师,毕恭毕敬地将他引进了审判塔,向他介绍了当地的审判廷副廷长卡帕斯。 出乎克里斯的意料,卡帕斯是个看起来才二十多岁的男人,金发绿眼,身材十分健康,有别于他在坎德利尔见过的某些罹患肥胖症的中高级法师。竟然更贴近于坎德利尔大法师五人团在他心中的印象,甚至在身形动作上隐隐和安瑞克有几分相似。 让引路的教会人员下去以后,名叫卡帕斯的法师敲了敲自己搭着右腿的左腿膝盖,审视了一番初次见面的克里斯:“卢卡斯……先生?姑且这么叫您吧,您看起来有点过分年轻。目前为止,我并没有收到坎德利尔审判廷总部说要来人的消息,而且您出示的徽章上,也并没有‘卢卡斯·德里安’这个名字的烙印,它属于坎德利尔大法师安瑞克·加西亚。” 早就知道审判廷的部分高阶法师们会有一些特殊的法术,借此知悉发生时他们并不在场的某些事,加上刚刚给教会人员徽章时他就在审判塔附近,法师们实时监控教堂周围的任何一点异动也很正常,克里斯并不惊讶于卡帕斯能知道几分钟前的细枝末节,只是按了按胸口袋子里的徽章。 “两个月前,安瑞克·加西亚带着一队法师离开坎德利尔,来到法穆镇附近执行审判廷的任务。那一队法师于一个月前失联,至今没有人能找到他们的踪迹,我想知道,这件事情您是否知情,卡帕斯先生。”克里斯并不在意卡帕斯看穿了自己并非审判廷内部人员的事实,反倒是直白给出自己前来的目的,希望能从卡帕斯的反应中得到什么信息。 因为克里斯叫自己“卡帕斯先生”而不是“卡帕斯大人”,卡帕斯的眉毛十分微妙地上挑了一秒钟,但他并没有因此气恼而选择不回答克里斯的问题:“两个月前?我们也并没有收到审判廷总部要求接待安瑞克大人的消息,事实上,从出生到现在您向我问出这个问题为止,我连安瑞克大人长什么样子都不清楚。” 地方审判廷连安瑞克来了都不知道?克里斯皱了一下眉毛,想起安瑞克离开前对自己说的是“秘密任务,老师不允许我们向外透露消息”,因而,安瑞克连要前往的任务地点都没有告诉他,还是他一路搜寻线索加占卜定位才找到法穆镇的。 “怎么了,卢卡斯先生?是审判廷有什么特殊指示吗?”见克里斯不说话,卡帕斯忍不住出声了。他并不全然信任克里斯,一个来自坎德利尔且并不属于持有者本人的审判廷徽章并不足以证明克里斯的友方身份,只是出于对“审判廷总部”这个名号的礼貌,以及对克里斯战斗力不高的判定,才让他选择了老实回答克里斯的问题。 克里斯古怪地看了他一眼,在明白这位卡帕斯是个等级不低的法师后,果断有了想法:“什么样的报酬,能让您同意今晚和我一起跟踪那些魔物,前往他们的巢穴?我可以事先承诺,如果发生了切实的紧急情况,您无法应付,您可以丢下我离开。” 这一个星期内,他将法穆镇近期所有的异常情况,大到古怪的天气,小到无端开始吵架的邻居,都一一汇总起来,分不同方向去调查了一遍,只可惜,最后的结果都没能给他带来和安瑞克下落有关的线索。眼下只剩突然出现的魔物这最危险,他自己最难以应付的一条路,旧历新年将近,他不能再慢慢追查下去,不管是成功还是失败,必须尽快有个结果。但他毕竟不是正经法师,安瑞克教过他一些粗浅的法术,但大都是娱乐或防身用的小法术,对付无端上门找事的普通人还算顶用,对付魔物就是个笑话了。为了保证自己直接冲进魔物的巢穴里不变成食物,还能找出这些魔物突然在法穆镇出现的原因,他必须找一个强力的帮手。 当然,让卡帕斯丢下他自己逃走是事先哄卡帕斯加入的假话,等到真的遇到紧急情况,他会直接喊出自己的外公是罗德里格公爵,强行绑架卡帕斯救下自己。 作者有话说: ---------------------- 第3章 教会 第3章 教会 “跟你一起前往魔物们的巢穴?”卡帕斯似乎是为他的要求感到惊讶,表情严肃了点,也放下了翘起到右腿上的左腿,“清剿魔物是审判廷法师的工作之一,这原本不需要什么报酬。不过,卢卡斯先生,在考虑您提出的要求之前,我需要先确认您的身份和立场,这是对地方审判廷和教会的负责,也是对法穆镇居民们的负责,您说呢?” “听凭您的判断,卡帕斯先生。”克里斯摸不准他究竟是真的想要自己证明身份,还是在找借口推脱,但毕竟当下是自己有求于人,也就不得不顺从卡帕斯的意志。 卡帕斯站起身来,往窗台边走。他的身材不算健硕,距离法穆镇所在地区崇尚的“健美”还有一段距离,即便有“法师大人”这层身份加持,也很难获得诺西亚王国的西方姑娘们青睐。但他精瘦而高大,还在发育期的克里斯甚至要比他矮一个头。 “请坐。”拉开了窗帘的卡帕斯见克里斯仍杵在原地,才想起自己没有尽到主人的礼貌,终于对着旁边的座椅伸了下手,示意克里斯坐下。 克里斯顺从地坐下。很快,卡帕斯就坐到了他对面,目带审视地看向他:“你叫卢卡斯·德里安,来自坎德利尔,这我已经知晓。你的身份是?” 克里斯从前还没有经历过这样形式的审问,看了眼地板后,冷淡回答:“安瑞克的朋友,一个……野生法师。” “野生法师?”卡帕斯露出一副觉得他这个回答很有趣的表情,但也没有因此顺着思维跑偏话题,“那么你来到法穆镇的目的,是寻找安瑞克法师?听你刚才的话,似乎是这个意思。安瑞克法师在法穆镇附近失踪——这有待我下去查证,但我们姑且认为这件事是真实发生过的——之后,你察觉到了问题,来到法穆镇。今天不是你抵达法穆镇的第一天吧?看你的样子,似乎并不信任审判廷的法师,否则,你不会说出‘报酬’这个词。你提前查探过法穆镇周围的情况,并没有得到跟安瑞克法师有关的线索,这才来找我们?” 克里斯点了下头。 卡帕斯似笑非笑地抬起手抵住上唇,却并没有因为克里斯对官方法师的态度而生气:“既然这样,我就把你刚才的邀请当作以寻找安瑞克法师为目的的私人雇佣了。你能出得起什么样的报酬?事先说明,我不负责保护你‘野生法师’的身份,甚至从法穆镇审判廷副廷长的这一身份出发,我没有接收到坎德利尔审判廷野生法师人口流动的通知——我原本有权利、也有义务把你抓住,看管起来。” “等找到安瑞克,我就会回到坎德利尔,”克里斯第一时间表明了自己没有危害法穆镇社区安定的想法,才回答卡帕斯的问话,“金钱,一个或者更多的待定要求,我能办到的,我都可以接受。只要你能帮我找到安瑞克。”原本他只是想让卡帕斯保证自己调查魔物巢穴时一路上的安全,但卡帕斯主动将条件上升到了寻找安瑞克这件事情上,克里斯也就顺着他的话提高了自己原先设想的酬劳。 “找到安瑞克?”卡帕斯重复了一遍他的用词,觉得不够严谨,“怎么定义‘找到安瑞克’?虽然我不想打破天真烂漫的小男孩对这个世界安逸、美好的想象,但我必须声明一点,如果安瑞克法师真的已经消失了一个多月,他或许早就已经死去。而且安瑞克法师是坎德利尔有名的大法师,而我只是法穆镇审判廷一个小小的副廷长,他遭遇后无法解决的危险和困境,放在我面前,我只会更加无能为力。” “只要找到线索,报酬就作数。”克里斯从来没有跟人讨价还价的经验,毫不犹豫就给出了承诺。 见克里斯一副没什么心眼的模样,卡帕斯暗中收起了试探心,却还是保留有一半的警惕。不过这种警惕并没有被他表现出来,他只是满意地点了点头,目光上下打量了克里斯一圈,摸着下巴敲定:“那你就先欠我一个要求吧,我不占小孩子的便宜,最近也不怎么缺钱。”当然,他也不觉得克里斯能拿出多少钱来雇佣他,毕竟克里斯连一件新大衣都不肯换。 克里斯因为他话里那句挑衅般的“小孩子”皱了皱眉,但出于隐藏身份的心理也没有特意纠正。意识到自己已经是卡帕斯的雇主以后,他稍微改换了态度:“既然你答应了,那么今天晚上我去魔物巢穴寻找线索,需要你的保护。” “晚上七点,来教堂门口找我。”卡帕斯没有反驳,但也没有立刻随克里斯一起离开审判塔的意思,只是抛来一个不同于安瑞克的审判廷徽章。 克里斯稳稳接住,也没问他下午有什么安排,十分干脆地起身往外走。在出门前,他听到卡帕斯敲了敲桌面:“卢卡斯,我们的私人约定,不要向其他人透露——尤其是我们镇的审判廷廷长史密斯。另外,保护好你自己的野生法师身份。如果你懂得法术知识这件事被其他人发现了,我只有把你抓起来这一个选择。” 虽然不知道卡帕斯特意提及自己也会私下接受委托的史密斯是什么原因,但克里斯清楚,审判廷法师接受外界雇佣算是灰色地带,虽然不被教会明令禁止,但是多少有点影响法师们的政治立场与身份权威,不方便搬到明面上。鉴于此,他还是回答了卡帕斯一句:“知道了。” 克里斯教养良好地带上了门,卡帕斯盯着他的背影消失后,若有所思地重新翘起腿来。 从克里斯进门起,他就一直在观察这个来自坎德利尔的少年。克里斯看起来不过十四五岁的样子,穿的衣裳虽然破烂,款式却考究得不像贫民窟里出来的孩子会考虑买的,只是太旧了。而且自称认识坎德利尔有名的大法师安瑞克——卡帕斯并不怀疑克里斯是在欺骗他,他修行的法术领域很容易就能看穿别人的谎话。 单就认识安瑞克这一点,就足以让坎德利尔那些卯足了劲想跟安瑞克搭上关系的人打听、传播克里斯的名字与身份。克里斯自己又是野生法师,怎么都不应该毫无名气才对。 可是他却从来没听过“卢卡斯·德里安”这个名字,所以这毫无意外是个假名。 只是寻找自己失踪的朋友,没必要改换名字,隐藏行迹。所以卡帕斯完全断定,这个少年的身份不简单。 看他的言行举止,仿佛是个家道中落的贵族后裔,可是破落贵族没必要隐藏身份,除非他的名字和身份会给他带来麻烦。但如果他是正在被王国通缉的犯人,他就没道理到审判塔来了。而且卡帕斯看过被通缉的野生法师画像册,上面并没有和克里斯长得相似的人。 不过看刚刚克里斯的表现,怎么都不像是个有能力计划大阴谋的异教徒。卡帕斯并不担心他会危害到法穆镇的居民生活,只希望克里斯真的是跟坎德利尔的审判廷总部有什么关系的大人物,这能让克里斯承诺的要求值钱一点。 还不知道自己已经被卡帕斯看穿一半并打上了“不够聪明”标签的克里斯来到街上后,才感觉到一点饥饿。早上在废弃仓库里,那个流浪汉在农田里饱餐过一顿,克里斯却视他不问自取的行为为偷盗,不愿意学习他的觅食方式,硬是忍着饥饿熬制了驱魔药水出门,直到现在都没进食。 幸好刚刚在卡帕斯面前肚子没有叫出声来,要不然就丢人丢大了。克里斯左右观察了一番,走进一家店铺掏出口袋里最后几枚铜币购买了两块黑面包,攥着找回的零钱半蹲到角落里开始填饱肚子。 法穆镇并不十分富庶,但在整个诺西亚王国里也算不上尤其贫穷,商业发达程度卡在一个不上不下的档次,非常浪费它优越的地理位置。处在圣希尔顿河和白玛瑙河这两条诺西亚重要水路的交汇地带,法穆镇完全有理由比索菲亚三角洲更为富裕。只可惜,这里的历任镇长似乎都没什么发展经济的野心和能力。法穆镇中心的街道上行走着疲惫的人群,偶尔会有饥饿的贫民跟克里斯打上个照面,但由于这里离教堂和审判塔太近,没有谁敢扑到克里斯面前抢走他的食物。 诺西亚王国用强制的手段几乎使得流浪汉彻底灭绝,导致仅剩的部分只能躲藏在郊区隐蔽的废弃建筑里,每天心惊胆战地为政|府和魔物两头的压力而感到担忧。但政客们没有能力,也没有想法去喂饱所有人。 克里斯吃完面包就着半蹲的姿势以袖子擦了擦嘴,又清清嗓子,觉得有些口渴。但他身上没有携带可以喝的水,唯一的液体只有衣服内袋里那瓶驱魔药水,喝了恐怕会当场毙命。 为了找点事情做,让自己忽略掉口渴的感觉,克里斯走进了审判塔旁边的教堂。和坎德利尔的中央教堂一样,法穆镇的教堂属于诺西亚王国上下一致的天主,信徒们称他们的主为“救赎”。不过虽然救赎教会是诺西亚王国的国教,克里斯也并不信仰救赎,毕竟他向救赎祈祷的事情没有一项获得过好的结果。 当然,他以玩笑口吻向坎德利尔那位教皇大人说起这件事情时,教皇先生坚持认为克里斯的祈祷没有效果,是因为他天生罪恶,对主又不够虔诚,因此才不受神明的庇佑。 克里斯无聊地踢了踢脚边的空气,看着法穆镇救赎教堂里的教士和信徒们虔诚地做着祈祷的姿势,漫不经心地看向教堂中央悬挂的水滴标志——那是救赎的标志。 他在心里稍带亵渎地想,教会《救赎旧约》的故事里,那位天主为救赎众生牺牲自己,重回神国,写故事的信徒又没有去过神国,怎么确定祂是真的回到了神国。说不定,救赎早就死了呢。 作者有话说: ---------------------- 第4章 固灵 第4章 固灵 但这个想法毕竟有些过于大胆了,虽然克里斯不信仰救赎,在生活的环境遍地都是救赎信徒的情况下,他还是很快打消了这个念头,做了个祈祷手势表示对刚刚渎神想法的忏悔。不算真情实感,也不知道天主能不能看穿伪信徒的虚伪,但如果神明真的还在注视着祂的大地,假装忏悔一下起码比不忏悔好。 很快,他就找了个角落的坐席坐下,闭起眼睛放空思绪,和所有人一样做出一副虔诚祷告的样子。不过他并不会默念祷词,只是放松身体,稍作休息。 不知过了多久,克里斯所在的座椅旁边发出了一阵衣物摩擦的声音,听起来像是有人坐下了。 今天教堂里的人并不算多,进来的人也大都分坐在不同的座椅上,很少有主动靠近其他信徒落座的。克里斯睁开眼睛,看向旁边那个不合时宜的家伙。 “你看起来似乎有心事,朋友,可以跟我说说吗?你知道的,人应该为他们在大地上的同伴分担忧患,这是救赎的教义之一。”那是个长相十分美艳的女人,眉骨比一般人要高,更使她美丽的蓝色眼睛有一种摄人心魄的魔力。她扎着诺西亚王国近期流行的发式,穿着得体的白色长裙,既端庄优雅,又不失妩媚迷人的韵味。 克里斯对陌生人的示好保持着良好的警惕性,十分果断地摇摇头,从坐席上起身:“没有,您看错了。也许我只是性格沉闷无趣,而不是满腹心事。” “好吧,也许真的是我误会了,”女人抿唇笑了起来,那双如蓝宝石般的眼睛闪耀着星星一样的光辉,似乎克里斯的反应让她很愉悦,“您比我进门时想象的要英俊,也更年轻,和卡帕斯大人一样。您认识卡帕斯大人吗?他是我们镇的审判廷副廷长,一位伟大的法师。” 诺西亚王国法律意义上的成年年龄是十九岁,人们也多数是从十八岁才开始谈婚论嫁。(注1)克里斯要明年二月(注2)才能算严格意义上的十七岁,因而在此之前从未受到过陌生异性的搭讪。乍一听到女人半恭维半暗示的话语,他呆愣了一下,下意识皱着眉摇了摇头。 “不认识吗?您或许可以认识一下。”女人没有因为他的反应而感到气馁,笑意反而更深了。 实在不擅长应付这种场面的克里斯随口“嗯”了一声敷衍,趁女人还没来得及开启下一个话题,抢先道了声别便朝门口走去,女人笑着和他挥了挥手,没阻拦他。 出了教堂后,克里斯才有些不理解地回了下头,一种古怪又荒谬的情绪渐渐浮现出来。他才十七岁不到,但因为外貌和身高问题,时常被人当做十四五岁的小男孩看待,女人挑他做搭讪对象实在是太引人发笑了点。 但想着想着,他又意识到了一个非常奇怪的地方。女人只是夸了两句他的外表,就把话题引到了卡帕斯身上,似乎是有意让他察觉这一转折的生硬。女人知道他刚刚认识了卡帕斯?但他从前跟这个女人并没有见过面,没道理被一个毫无交集的人跟踪。难道女人在密切关注卡帕斯身边的动向?或者……法穆镇审判廷的动向? 还不够完整的猜测刚在克里斯脑海中浮现出来,他就果断掉头回了教堂,试图直接问问女人刚刚是想表达什么。但更奇怪的是,明明几分钟前刚进入教堂,理论上应该会做个祈祷,再过一会才离开的女人,已经不在他离开前的位置上了。 克里斯扶着教堂的门,目光在教堂里巡视了一圈,确认教堂里余下的信徒都已经不是原先那个女人后,皱了下眉,但很轻微。他也没有把这件事情过于放在心上,很快就离开了救赎教堂。 晚上七点,卡帕斯遵守自己的承诺,出现在了教堂门口。 这次他没有穿上午那种官方的蓝色法师长袍,而是像每个普通人中的绅士一样,披着让人在夜晚根本看不清他身形的黑色大衣,直到他走近克里斯,克里斯才认出这是卡帕斯本人。 “你想好今晚的行动计划了吗?”因为之前克里斯在自己面前的表现,卡帕斯并不十分相信他谋划事情的能力,“如果你只是有去魔物巢穴里转一圈的想法的话,那我们只会浪费掉一个晚上的时间。” 克里斯没有细想他话里隐藏的意思,只是点了下头:“我打算跟踪那些魔物,找到他们藏身的地方。当然,这中间可能会浪费一定的时间,但可以肯定的是,所有的魔物起码在天亮前都会离开地面,到时候我们一定能找到他们的巢穴。” 卡帕斯点了点头,低声嘀咕了句“还不是太笨”,但在克里斯看过来后又很快收声,接上了话题:“去到他们的巢穴以后呢,你要怎么确认他们出现在法穆镇的原因?” “我有一些猜想,”克里斯没听清他那句嘀咕,也对卡帕斯的性格不够了解,没做浪费时间的猜测,“安瑞克跟我说过,先有猜想,验证猜想,比毫无头绪地乱撞更容易。” 卡帕斯点点头,表示对安瑞克的赞许,却依然不是很放心克里斯的计划:“但我必须得提醒你,法穆镇的魔物数量不小,等进了魔物们的巢穴,我们就将面对成百上千的魔物,并不是进去了就可以安心探索的。” “我知道,所以我才需要你做我的帮手,”克里斯倒是超乎卡帕斯想象的周全,“我希望进去以后,你可以想个办法引开那些魔物,让我进入魔物巢穴的最中心地带。” “你一开始可不是这么说的,你一开始说的是让我保护你的安全,”卡帕斯一副不出所料的表情,“做诱饵引开魔物和做你的保镖,困难程度可不是一个层级。”他倒是小看克里斯的心眼了,没想到他做伪装做得破绽百出,却懂得先骗人上船再算计客人皮夹的道理。 但虽然如此,他也没有真的因此感到生气。 “我觉得你有在保证自己安全的情况下,还能引开那些魔物的能力,”克里斯不紧不慢地看了他一眼,“当然,你可以中途退出。即便我明天死在了魔物巢穴里,也不会有什么后果。” 卡帕斯无端从克里斯的话里听出了一种“你看看会有什么后果”的意味,一时间眯了眯眼,似笑非笑:“你这算是在威胁审判廷法师吗?卢卡斯。”他居然有一种,克里斯是故意在他面前露出那么多破绽,好让他觉得自己身份不凡的错觉。 “并没有,卡帕斯先生。”克里斯低了下头,做出恭敬的表情。 “你应该庆幸你找的人是我,但凡换一个其他的审判廷法师站在你面前,你现在已经是个哑巴了,”卡帕斯伸出手,比在脖子上做了个切割的动作,但因为语气不那么严肃,比起权威的震慑,更像是在吓唬小孩子,“好吧,我确实可以在保证自己安全的情况下引开那些魔物,但不能同时兼顾保护你的安全。万一你发出一点声响,或者在哪里擦破一点皮,被哪个掉队的魔物锁定了位置,它们就会忽略我,转而去攻击你。而且引诱他们聚拢的法术只能持续十五分钟,法术失效以后,他们会变得更加狂躁、更有攻击性。” “十五分钟?”克里斯露出有些为难的表情,“不能更久一点吗?” “可以,”卡帕斯毫不犹豫地回答,“十三分钟。” 因为没能理解卡帕斯的思维逻辑,克里斯呆滞了一下。 没等克里斯问出“十三分钟哪里比十五分钟更久”,卡帕斯十分有预见且十分贴心地主动解释:“整个法术及其负面影响的持续时间固定是一个小时,只聚拢他们十三分钟,他们可以狂躁得更久一点。” “这个笑话一点都不好笑。”克里斯实在没想到卡帕斯是这种性格的人,居然也能成为审判廷的高级法师。 卡帕斯耸了耸肩:“看来你不喜欢这种‘更久’,那么我们只能执行聚拢魔物十五分钟的方案。” “其实十五分钟应该足够你往返了,在你具有应对各种突发意外的能力的情况下。但我并不认为魔物的出现会和安瑞克大人的消失有什么关系,按照你的描述,安瑞克大人是于一个多月前失踪的,但法穆镇周围的魔物,突然出现还不到一个月。”没等克里斯表达意见,卡帕斯又突然正色,把气氛从刚刚的冷笑话中拉了回来,重新变得严肃。 克里斯也知道这两件事情发生的时间点衔接不上,但他占卜类的法术学得非常糟糕,就连利用占卜寻找安瑞克最后一次出现的位置时都失败了好几次,被错误结果误导了十几次,他实在没有什么手段能排除错误的探查方向了。比起做无用功,还是放过一个找到安瑞克线索的可能更令他难以接受,更何况其他明显的异况大都被他排除过一遍了。 不过占卜是法师的基础技能之一,他虽然学得不好,审判廷里的法师们却是要通过占卜考核的。克里斯忽然想起,卡帕斯是审判廷的高阶法师,他的占卜技能应该不差。 他试探性看向了卡帕斯:“要不然,你占卜一下?” 卡帕斯古怪地看了他一眼:“你有跟安瑞克相关的东西吗?”他一直以为克里斯身上没有和安瑞克有关的东西,毕竟如果有的话,克里斯应该早就通过占卜定位到了安瑞克,或者安瑞克的尸体。 克里斯无端觉得有点心虚,但还是从内兜里掏出了那颗安瑞克给他的紫水晶:“有。” 卡帕斯这一瞬间居然不知道说什么好,但还是忍住了笑话克里斯占卜都学不好的冲动,也没数落他怎么不早点想起来让自己做个占卜,只是随手接过了克里斯递过来的水晶。但水晶入手的那一刻,他就脸色一沉,察觉到了不对。 “安瑞克的固灵?” 普通人成为法师以后,都会选择一样命运晶石作为自己稳固灵性的外物。法师们的力量来源于神明和世界,但神明和世界各有意志,与人性相斥。这种相斥会让人类的“灵”被来源于神明与世界的法术力量撕碎,导致法师们失去理智,变成疯子。更有甚者,对于部分修行特殊法术的法师,尤其是早期还未受到审判廷制裁的禁忌法师们而言,他们法术力量的来源更为邪异,一旦身为人的灵被法术力量摧毁,他们就会变成恐怖嗜血的怪物。 而固灵的存在,使得法师们能够平衡来自世界和神明的法术力量,与自己本身的灵。它们同样属于世界力量的一部分,只是和虚无缥缈的法术力量比起来,它们成为了实物,成为了蕴含灵性的晶石。那位生活的年代离他们十分久远,以至于连姓名都没留下来的,创造了法术并将其记录、传承下来的第一位法师,教会了后来的法师们利用命运晶石中转、安抚世界或神明的力量,使之能为人类所用,才使得大陆上建立起一座又一座审判高塔。 固灵是大多数法师们初期的完整力量来源,后来则相当于法师们脆弱灵魂体的保护伞,平衡力量和灵性的容器。相当于法师们的外部心脏,几乎等同于法师的性命本身。 但安瑞克固灵过于糟糕的状态,使得卡帕斯甚至顾不上惊讶为什么他的固灵会在克里斯手上——那块紫色的,代表着安瑞克性命的水晶,在卡帕斯眼里,内部已经碎得像是展开了一层又一层蛛网,只是那蛛网是黑色的,仿佛有某种肮脏的邪恶力量在中间流淌。这是克里斯力量太弱,所不能看到的。 作者有话说: ---------------------- 注1:考据中世纪的婚嫁年纪多数比这里要小,做了点架空私设。 注2:本文纪时纪年法和现实稍有差别。文中二月大概相当于现实的十二月左右。 第5章 计划 第5章 计划 按照克里斯的说法,安瑞克来到法穆镇附近的事情,审判廷是知情的,毕竟安瑞克过来的目的,就是执行审判廷下达的任务。因而,出于对审判廷官方力量的信任,在此之前,卡帕斯并没有太把克里斯的担忧当一回事,甚至觉得安瑞克的消失可能只是执行任务的必要。他最初答应陪克里斯追查,也是抱着陪贵族小少爷玩耍的心情,毕竟克里斯承诺了相应的报酬——虽然不知道最后能不能做准,但他最近还算闲,试一试也不亏。 但眼下安瑞克固灵的糟糕状态,使得卡帕斯不得不严肃对待克里斯的雇佣了。 “的确是安瑞克本人的固灵没有错,”卡帕斯稍微灌注了一点力量进入紫水晶,确认了紫水晶中原驻的法术力量的确来自安瑞克,神色渐渐凝重起来,“你是什么时候拿到他……这块紫水晶的?这块紫水晶持续现在这种状态,多长时间了?” “两年前,安瑞克将它交给了我。有什么问题吗?它现在在你眼中,是什么状态?”克里斯的法术水平还不及格,当初安瑞克给他讲法术世界的常识时,他也是听一半丢一半,直到现在安瑞克失踪,他才意识到了学习的重要性。 卡帕斯见他似乎并不能看到固灵中流窜的邪恶气息,权衡片刻,也没有解释,只是随手将安瑞克的固灵塞进了自己的外衣口袋里:“这块水晶并不适合用于占卜,我们还是先按照最初的计划,跟踪一只魔物,找到它们的巢穴。” 安瑞克固灵中流窜的力量有些古怪,比起世界或正统神灵的力量,要显得邪异狂乱得多,也许源自某种不可说的古老禁忌。卡帕斯不敢直接占卜,害怕看到一些不好的东西,影响自己灵的稳固。 而且安瑞克失踪这件事,在他看来,已经是肉眼可见的不简单了。克里斯应该没有说谎,所以安瑞克在一个多月前就于法穆镇附近失踪了,但坎德利尔审判廷总部居然没有向他们发布任何搜救任务,不管是明面上的,还是暗地里的。这有违常理。 安瑞克是来执行秘密任务的,审判廷总部一开始不向他们透露任何风声说得过去,毕竟他们只是一些地方审判廷的小法师,没资格了解审判廷总部的机密,但从安瑞克固灵的状态来看,那位大法师是真的出了事,审判廷居然丝毫不采取应对措施,是对安瑞克的状态不知情,还是刻意放任?或者说,其实审判廷总部采取了应对措施,只是依然是秘密行动,所以他不知道? “安瑞克的失踪应该有审判廷的人调查,虽然我们法穆镇审判廷没有收到消息,但总部应该派了人过来,”卡帕斯收回思绪,说出了自己的合理猜测,“其实你不用那么担心,坎德利尔审判廷总部的法师,比我们更有处理这些情况的经验。” 因为两人已经来到了法穆镇的东郊,克里斯拨开一根挡路的树枝,摇了摇头:“我离开坎德利尔前,去见过安瑞克的老师,他是坎德利尔审判廷的廷长。他说,审判廷派遣安瑞克前往的任务地点是罗德拉港湾,他们已经派了人过去搜救。所以,并没有审判廷总部法师来到法穆镇。” “罗德拉港湾?这可跟法穆镇不在一个方向,我指的是从坎德利尔出发。不过既然霍朗大人告诉你,安瑞克大人的任务地点是罗德拉港湾,你为什么要来到法穆镇找他?你认为霍朗大人会在这种事情上欺骗你?”端正了态度以后,卡帕斯跟克里斯对话时也收起了原先那种散漫。全诺西亚王国境内的法师,没有一个不知道审判廷总部廷长的名字,因此,他很快就把克里斯口中安瑞克的老师和那位威严的霍朗前辈对上了号。 克里斯依然是摇了摇头,霍朗·奎恩是安瑞克敬重的老师,也是坎德利尔为数不多对他还算和善的人之一,他并不怀疑霍朗的人品。他只是对审判廷这个组织本身持保留态度:“安瑞克以前告诉过我,审判廷下发给每位法师的任务,廷长并不会一一过目,详细确认。某些保密度高的任务,是直接由皇室、贵族或教会下发给负责任务的法师的。霍朗先生也许被谁骗了。” “我锁定法穆镇,是因为被梦境影响的直觉,以及沿途的问询与占卜。这费了一些力气,但基本上已经可以确定,安瑞克消失前,最后一次出现的地方就是这里。” “合理的推测,”卡帕斯点了点头,想到克里斯身上一直带着安瑞克的固灵,与安瑞克产生部分命运上的灵性连接十分合理,也就相信了他的直觉,“不过你是在离开坎德利尔以后才知道目的地不是罗德拉港湾,还是离开前就意识到了?为什么没有将这件事情告知霍朗先生?” “我离开后才知道,”克里斯有问必答,甚至让卡帕斯觉得他有点过分坦诚了,“之后原本想寄信通知霍朗先生,但想到审判廷周围或许有引诱安瑞克来到法穆镇的人盯着,霍朗先生和安瑞克又是十分紧密的师生关系,我寄信给他,揭穿他眼中的谎言,或许会引发不好的连锁反应,所以放弃了。最后还是决定自己先前来查看一下情况。” 卡帕斯点了点头,大致得出了坎德利尔审判廷内部有问题的结论。想到坎德利尔法师们之间的派系争斗或许会影响到掺和这件事情的自己,他思索片刻,将目光转向克里斯:“我帮你找安瑞克,是不是意味着,我可能被诱使安瑞克来到法穆镇的大人物们盯上?” 克里斯愣了一下,被他提醒才想到这种可能性。但他好不容易走到这里,实在不想就这么放卡帕斯回去,也说不出“如果你害怕危险,可以中途退出”这种话了。 好一会,他才想出一个不那么有说服力的解释:“我也不确定安瑞克是不是真的是被人有意引过来的,也有可能他只是任务失败。我还需要一些查证,需要你的帮助。”不过这话也只是说给卡帕斯听的,几乎相当于自欺欺人,他心里清楚,安瑞克带了不少人,霍朗的目光又不知道被谁引去了错误的方向,这次的事情不可能是一次简单的任务失败。况且以安瑞克的能力,一般情况下,就算任务失败,他也有能力保全自己和队员,不可能直接消失。 卡帕斯还真不相信他的话,克里斯实在是个很不擅长说谎的人,毕竟他的自我怀疑都写在眼睛里了。但卡帕斯什么也没说,只是轻轻点了下头,也不提自己要走。 克里斯十分轻微地松了口气,情绪一放松,视线便撞上对面一对冒着绿光的兽瞳。 他的脊背依循本能,猛然一凉,身体不受思维控制地后退半步,那只隐藏在枯草丛里的魔物便猛然扑了上来。 那东西长着一张和人类极其相似的脸,只是那张脸上没有一块完好的皮,而是全部腐烂掉了,红白相间的皮肉外翻,血与脓混合着往下淌。它的眼睛和人眼大不相同,没有眼白,只有暗绿色的瞳,盯着猎物时,那里面仿佛燃烧着地狱般的青黑火焰。它的脖子很长,有1.5西尺(注)长,几乎像茶壶的壶嘴一样弯曲着,托着那个脑袋阴森诡异地盯住克里斯,像是下一秒就会将人一口吞掉。而它的身体并不同于克里斯认知中的任何一个正常生物,依然是外翻血肉的腐烂恶心模样,但那腐烂的伤口里长着尖刺似的三角形鳞片,比起防御外界伤害的盔甲,更像是一种扎进血肉寻求痛苦惩戒自身的手段。它没有脚,但有无数只书中描绘的恶魔一般的爪子,只是爪子上没有生尖刺,而是将五指的尖利指甲换成了大型环节虫一般模样的触手,蠕动着,使它得以贴着地面爬行。 可能是因为没有四肢,那家伙的身手不算灵活,扑向克里斯的动作十分迟缓,让克里斯只是后退就成功躲过。卡帕斯倒是没有一点意外的表情,被迫直面这魔物令人恶心的外表和它身上的腐臭味也毫不皱眉,指尖一抬,纯白的法术光芒就在他手中成型。 “诸世旧言,我以为名,笼。”高阶法师们的施法咒语多数因人而异,也因特定法师本身修行的法术类型而异,按照安瑞克的说法,法术咒语只是一种法师们向世界或神明借取力量的“手段”。水平足够高的法师似乎可以通过一些特殊的方式,与世界或神明建立长期稳定的联系,在平时提前获取、积累法术力量,等到需要使用法术的时候,再将提前积累的力量释放出来,省略念诵咒语的步骤。 卡帕斯只是抬了下眼皮,就已经将魔物禁锢在了原地,但为了最大化禁锢力量,他还是将完整的咒语念了一遍。毕竟禁锢类的法术并不在他本身修行的法术体系内,他擅长的是“语言”相关领域的法术。 魔物发出喑哑的嘶吼,不同于任何克里斯已知生物的声音,它的吼声像是来自地狱,带着足以令人发狂的暴虐,又兼具无法形容的引诱。克里斯捂着耳朵皱起眉来,感觉自己脑子都要炸了。 卡帕斯看了一眼克里斯,很快又抬了下手,使魔物在一瞬间没了声音:“默。”纯白光芒淹没了卡帕斯的整只右手,看起来仿佛一轮违背常理坠落到地面上的月亮,使得卡帕斯这一刻在黑暗中变得尤为显眼。 克里斯虽然有点奇怪为什么卡帕斯不直接击杀这只魔物,但想到自己今晚的目的并不是协助审判廷清剿魔物,也就没有提醒对方,只是往卡帕斯身边躲了躲:“我们应该找一只没发现我们的魔物跟踪,它已经发现我们了,恐怕一时半会派不上用场了。” “法穆镇的魔物没有那么高的智力,”卡帕斯毫不在意地拍了拍手,收敛了法术力量,只留那只魔物在原地安静地挣扎,“它们的状态都很癫狂,甚至没有正常动物的思维逻辑。把它在这里禁锢到天亮,失去狩猎我们的机会以后,它就会被太阳光线烫得狂奔回它们的巢穴。” 克里斯从前在坎德利尔没有接触过魔物,到了法穆镇以后也一直避着它们,对魔物的了解只限于在安瑞克处的道听途说,闻言才知道还有这么一回事,于是点了点头。见卡帕斯似乎不打算停留在原地,他犹豫了一下,没有叫住对方,而是主动跟了上去。 作者有话说: ---------------------- 注:偷了点懒,将西尺换成英尺理解就可以。只是因为文中架空没有大英,所以把英改成了诺西亚的西。但是诺西亚王国的背景并不参照大英,这是一个元素糅杂的架空国家。 第6章 巢穴 第6章 巢穴 今夜法穆镇的天气还算晴朗,月光透过树木密密的枝叶洒到地面上,被卡帕斯踩进堆积的枯叶里,发出碎裂的响声。克里斯知道以自己的法术水平,单独对付一两只凶残的魔物还有机会落荒而逃,但如果面对多只魔物的围攻,只有被撕成碎片这一种可能。出于对自己人身安全的周全考虑,他倒是很自觉地紧跟着卡帕斯,并时刻警惕周围草丛的动静。 “你准备去哪?那只魔物就那么扔在那里,没关系吗?”虽然卡帕斯已经说明过魔物的智商不会太高,但见对方似乎根本没把刚刚俘虏的那只魔物放在心上,克里斯还是有点担心今晚的计划会因为卡帕斯的散漫出问题。 卡帕斯一边扒开手边的树枝向周围张望着,一边对克里斯做出“别说话”的手势。 借着月光的映照,他看清了林间被树木枝叶掩映住的那条石子路。在普通人和修为一般的法师看来,那条小路并没有什么特别,但卡帕斯是审判廷的高阶法师,甚至掌握了少部分被审判廷严格管控的四级法术,再加上他修行的法术系统跟“语言”有关,解析“世界”与“生灵”的“语言”只是基础能力之一,他很容易就发现了这片区域不正常的地方。 那条常年无人踏足,以至于杂草丛生的小路上,弥漫着一种古怪的黑色雾气。根据过往的经验,卡帕斯很快就分析出了可能的原因。有什么邪恶力量或者邪恶生物曾从这里经过。 可是这段时间他并非没有来过镇东。魔物伤人事件发生后,也就在半个月前,他曾带领十多名审判廷初级法师来到这片树林,查探魔物突然出现在法穆镇的原因,当时这一带并没有表现出什么异常。后来他们的廷长史密斯还亲自过来了一趟,在镇东有住民的区域设下了特殊的法术禁制,保护周围的居民。不管那股邪恶力量的化身是在他们来之前留下的痕迹,还是在他们来之后大摇大摆经过了这片树林,都不合理——除非史密斯·安德森的禁制法术出了问题。 “卢卡斯,你这段时间里一直住在镇东?”因为把魔物伤人事件上报给高一级的地方审判廷后,史密斯全权揽过了调查和清剿魔物的相关任务,前段时间自己又忙于其他事务,没腾出时间对事件的后续进行跟踪,卡帕斯直到这一刻才隐约意识到有什么东西偏离了轨迹。 克里斯点点头,又摇摇头,学着他把说话的声调压低:“我一直在调查可能和安瑞克的消失有关联的异常情况,但之前没怎么关注周围的魔物。” 虽然早就摸出了克里斯的可靠只是概率性事件的规律,但卡帕斯还是忍不住捏了捏眉心,直觉自己似乎接了个从各方面来讲都非常不得了的雇佣。但史密斯是审判廷内部的成员,某种意义上来讲甚至是他的上级,卡帕斯下意识对克里斯这个外人隐瞒了史密斯那边可能出现纰漏的事实,只是抬手驱使自己的一股法术力量去追逐那边的黑雾,尝试找到邪恶力量的源头。 “找棵树休息一会吧,距离天亮魔物回巢还有好几个小时。”做完这一举动,卡帕斯摸出一块怀表看了看时间,先克里斯一步挑中右手边最为粗壮的那棵槭树,动作娴熟地攀爬了上去。 克里斯看得一愣,没想到在审判廷养尊处优的法师里,居然还有如此身手矫健的野蛮人士。但周围隐约传来的魔物低吼与混杂其中的狼嚎,还是让他很快回过神来,听取卡帕斯的意见磕磕绊绊爬上了旁边的一棵大树,安稳坐好。 卡帕斯似乎对今晚的无聊和寒冷早有预料,拢起外套高高的竖领后,便从不知道缝在什么地方的口袋里掏出一本封皮陈旧的书来翻着。克里斯没有预先准备什么等待过程中的娱乐项目,也就只能靠着树木的枝桠犯起困来。 纯白的月光不知不觉变亮了一点,卡帕斯书上的单词被照得更加清晰,克里斯随意朝那边望了一眼,但也只从被卡帕斯手指挡住一半的书页上看到句“救赎与世人约定,互相伤害、掠夺的战争将在这片大地上被彻底禁止”。这让克里斯猜测,卡帕斯看的是救赎教会分裂后出现的《救赎新约》。 克里斯向来不喜欢那些无聊而虚伪的赞美词,就算只是当做打发时间的消遣他也看不下去。这一眼让他失去了探究卡帕斯业余爱好的兴趣,很快就收回视线,闭上了眼睛。卡帕斯居然还是个救赎的虔信徒,真是令人意外——只看卡帕斯平时的举止,还真是一点都猜不出来。 这几个小时过得不算煎熬,虽然周围时不时有魔物经过,但因为卡帕斯这个高阶法师就坐在旁边的树上,克里斯倒没有那种生命时刻受到威胁的恐惧,断断续续做了几个短到记不清的梦,就发现天色在渐渐变白了。 “走吧,去探查一下魔物们的巢穴里有没有安瑞克法师的痕迹。”因为法师们不管是身体素质还是精神力量都强于普通人,卡帕斯虽然一夜没睡,脸上却没有表现出丝毫疲惫。从树上跳下来后,他闭了闭眼,依靠法术确定了一下之前俘获的魔物位置,却因为克里斯迟迟不肯落地而转过了头。 克里斯当然不会向一个刚认识第二天还不算熟悉的人承认自己是害怕不敢往下跳,跟卡帕斯视线相接后,为了掩饰之前的异样,他暗暗深吸一口气,一咬牙,闭上眼睛就身体前倾地往地面上蹿。 落地的姿势不算帅气,但好歹没有摔伤。克里斯松了口气。 卡帕斯也没有深究他这一秒的拖延,很快就带着他回到了之前抓捕魔物的位置,主动解除了法术的禁锢。 魔物大概是经过了一晚上的挣扎,已经没剩多少力气了。卡帕斯对他施加的“静默”法术还没有到时限,也没有被施法者主动解除,它尝试嚎叫了两声,没能发出声音,便一边张嘴一边朝着太阳升起的反方向前进,以最快的速度逃离阳光所能覆盖到的范围。 说是快速前进,但从那只魔物的动作来看,这更趋向于一种蠕动、一种爬行。卡帕斯拦住因为过于心急,而一刻都不愿意等待的克里斯,让那只魔物逃出了两百多西尺的距离后,才迈出步子开始跟随它。 那只魔物沿着石子路一直往西,抵达树林的边缘后,忽然曲曲折折拐向一片有主的庄园,在那片庄园的背后,钻进了一片十足隐蔽的草丛。 “从现在开始,为了避免惊动可能存在的大批魔物,我们只用通讯法术交流,”在克里斯走上前去,预备钻进那片掩盖着一个洞口的草丛后,卡帕斯抓住了他的衣服后领,以一种极其严肃的口吻叮嘱,“你的通讯法术学得怎么样?” “不怎么样。”克里斯在这个方面很有自知之明。 安瑞克教他法术这件事情本身并不为审判廷所允许,他知道,自己如果因此在教会人员面前表现出了过多的法术知识储备,安瑞克是会受到责难的。但他又无法拒绝安瑞克的好意,对着安瑞克满怀期待的眼神,他实在说不出“我不想学习法术”这句话。因而,克里斯只能尽量把每一项法术都学得稀疏平常,这样既可以让安瑞克觉得他天资平庸,不去进一步尝试教他审判廷保密度更高的法术,也能让安瑞克有“克里斯因为自己学会了法术,生活有可能因此改善”的成就感。 “好吧,情理之中。”卡帕斯闭了闭眼,似乎不愿意面对克里斯和他一样都是法师的事实。但在这种时候从头开始教克里斯通讯法术显然已经来不及了,他也不准备这么做。很快,这位法穆镇审判廷的副廷长就抬起手来,对着克里斯的额头虚空比划了一个克里斯看不懂的符号。 “现在,你可以用心声和我交流了。”卡帕斯没张口,克里斯却听到他的声音在自己耳边响起。 大致明白卡帕斯是施了个简易的隐秘通讯法术,克里斯点了点头,也不回他的话。因为担心那只魔物进洞后跑得太快,让他们丢失目标,在被卡帕斯放开后的第一秒,克里斯便钻进了那个狭窄的洞口,借着卡帕斯指尖的法术光芒看清环境,飞快往里走。 “这个洞口应该是近期被人为挖出来的,”卡帕斯摸了摸洞壁,用两指捻了捻沾上的泥土后,飞快皱了下眉,“但也不会太近,至少是半个月前。” 克里斯步伐不停,第一次尝试用意念回应他的话:“你不是说魔物智力低下吗?那它们应该不懂得使用工具、挖掘密道才对。”一般会打洞的动物、虫子,跟魔物的体型与身体结构都相差极大,法穆镇一带的魔物大都没有尖利的爪子,很难掘出不会自然坍塌的空穴。 “午夜行者当然不会打洞,”卡帕斯开了句不合时宜的玩笑,很快又补充解释,“我是指我们现在见到的这种魔物,被审判廷命名为午夜行者——虽然我觉得这种命名方式只能昭示取名者毫无才华的事实。不过可以肯定地说,它们没有挖掘洞穴这项技能。比起魔物们自行建造住所,我更倾向于,有人出于某种目的,建设了这里。但之后魔物出现在法穆镇,发现并占据了它。” 克里斯在心里点了下头,表示对卡帕斯猜测的赞同,但很快又想到别的地方:“如果是自己的私人领域被魔物占领,这里的原主人为什么不向审判廷寻求帮助?提供魔物巢穴的线索,协助审判廷清剿魔物,是可以获得教会奖赏的。” 卡帕斯在克里斯脑海中发出一声意味深长的笑:“那就只能说明,这里藏着什么他不希望教会和审判廷知道的秘密了。” 作者有话说: ---------------------- 第7章 世界记忆 第7章 世界记忆 教会对群众的约束体现在许多方面,一个人不希望教会知道的事情其实可大可小。但在这么大一批魔物的威胁下,还能让法穆镇普通民众坚持隐瞒教会的秘密,显然就不是什么小秘密了。 而如果考虑挖掘这条密道的人并非“法穆镇普通民众”,这里的情况就更值得深思。 “事后你需要向审判廷报备这里的情况吗?”克里斯十分自然地联想到卡帕斯可能做出的反应,忍不住有点担忧。他并不希望审判廷知道自己与卡帕斯的接触,他的身份经不起调查。一旦受到过多的关注,被谁和“克里斯·卡斯蒂利亚”这个名字对上号,他就会失去自由活动的机会。罗德里格公爵和那位教皇先生必然第一时间要求法穆镇的教会人员将他遣送回坎德利尔。 “你好像很不希望我报备?”卡帕斯第一时间听出了他的言外之意,并察觉了其中对更深层事情的预示,“你在害怕什么?坎德利尔审判廷?你不会真是被教会通缉的法术罪犯吧?但如果是这样的话,你昨天根本没有必要走进审判塔。” 克里斯以沉默拒绝了对这个问题的回答。两人就着卡帕斯手中的法术微光渐渐出了狭窄的通道。在跳出窄洞,终于有余地舒展手脚后,克里斯扶了跳下来的卡帕斯一把。卡帕斯往前走了两步,意识到这里的空间已经宽敞起来了,于是十分谨慎地熄灭了手中照明用的光。 因为他们所来到的地方是一片完全密闭的地下空间,日光不能照进来,在卡帕斯手里的光芒也熄灭后,环境彻底黑暗了下来。克里斯没有掌握在黑暗中识物的法术,当场就失去了自由行动能力,摸索着墙壁,没法自行找到下一步的方向。 卡帕斯倒是对探索十分谨慎,小心翼翼地放出一股法术力量试探,直到完全确认前方没有什么太大的危险,他才敢抬手抹向双眼,用法术加持来获取黑暗中的视力。 最先显现在他眼前的是正前方的几个木箱。魔物不会利用工具,箱子显然是这片地下区域之前的主人留在这里的。卡帕斯环视一圈,见周围居然一只魔物都没有后,才走近一步,试图上前打开那几只箱子查看。但这一步刚迈出去,他就察觉到一股不正常的法术波动。 “领地法术?”卡帕斯试探了一下那股力量的来源,确认其中有自己熟悉的法术残留后,一时间有点错愕,“史密斯来过这里?” 因为刚刚卡帕斯对他施过秘密对话的法术,克里斯可以听到卡帕斯的心声。听到那位法穆镇审判廷廷长的名字,他皱起眉,忍不住产生了一点不那么尊重审判廷法师的猜测:“难道史密斯有问题?或者,这里的地下空间就是史密斯本人挖出来的?” “史密斯虽然市侩、短视,私生活混乱,但作为审判廷法师,还算守得住底线。除非脑子被魔物啃了,不然,他绝对不会顶着被撤销廷长职务的风险,参与违背教会意志的事情。”卡帕斯在听到克里斯心声的一瞬间就反驳了他。 克里斯一时间没听出来卡帕斯究竟是在骂那位廷长,还是在夸他:“那他为什么独自来到这里后,不将这里的情况上报给审判廷,却设下了一个领地法术?” 难得当初安瑞克给他讲述“领地法术”相关知识时他没有走神,这并不是一种禁锢封锁类的法术,而是一种保护法术。在施法人划定领地范围后,领地边缘会出现无任何死角的法术“围墙”,封锁内部区域,没有获得施法人允许的外界人士将不再能自由出入。 卡帕斯和史密斯的关系其实并不好,他们的性格和爱好都差异巨大,平时总会在同一件事情上做出相反的决定,并且无法互相说服。他反驳克里斯本来也不是出于对史密斯的信任,只是一种源于对史密斯的了解,而延伸出的对自己判断能力的自信。不过眼下的情况确实让他的判断有所动摇:“这一点确实奇怪,有待进一步的调查。也许你需要感恩史密斯了,鉴于眼下的情况,我暂时打消了把这里的事情上报到审判廷的念头。” “那可真是感谢史密斯先生,”克里斯在心里“呵”了一声,但又很快转回正题,“你能破除这里的领地法术吗?” “可以是可以,但强行破除会被史密斯发现,”卡帕斯考量了一下,没有鲁莽动手,“而史密斯对我的法术气息很熟悉,这就和我对他的法术气息熟悉一个道理——他会提前预知我发现了这个地方的事。如果他真的有什么问题,也就能借此给我们后续的调查制造不少麻烦。” “那怎么办,我来破除他的领地法术?”克里斯摸索着墙壁往前走了两步,发现卡帕斯似乎不在那个方向后,又退了回去。 “说的好!”卡帕斯赞了一声,但又很快原形毕露,“但是你有这个能力吗?” 克里斯无端产生了一种被大块黑面包噎住的幻觉:“没有。” 这对卡帕斯来讲是不出所料,他连嘲笑克里斯的想法都没有:“现在有一个既能不惊动史密斯,又能让魔物毫无察觉的办法,但是那需要你一个人去探索,我没办法沿途保护你。而且如果你在探索中受了伤,可能会导致你产生一些精神问题,严重的话,甚至会让你变成变成傻子。你要听听看吗?” “什么办法?”克里斯几乎毫不犹豫。卡帕斯口中的后果在他看来不值一提,只要尽量规避受伤的可能性,就等于没有任何风险。 “我可以用法术读取这方角落的‘语言’,记忆也包含在内。如果用法术具象出这里被史密斯封锁之前的空间,你就可以不受阻碍地进去探索。但因为我的法术领域不包含‘时间’力量,你无法改变幻术空间里任何物品的状态。在那里你只能观察,不能触摸。并且由于这种法术作用的范围不包括生物的实体,你只能以幽灵的状态进入那片空间。一旦在里面受到任何伤害——任何伤害的意思是,就算你不小心在某块尖锐的石头上擦破点皮也包含在内——你的灵魂体就会受到创伤,进而影响到你的精神和智力状况。” 卡帕斯在这种时候倒是足够坦诚,不隐瞒任何细节。 “由于是‘世界记忆讲述’的空间,空间里的一切都会保持在这片区域被史密斯封锁之前的状态。这样的状态可能会让我们丢失一部分,尤其是关于史密斯后来对这里做了些什么的信息。也有可能你付出了努力,结果却发现,这里的异况和安瑞克法师的失踪并没有任何联系。” “另外,非常重要的一点。这里应该盘踞着不少魔物,但我并没有在附近看到它们。也就是说,魔物也许习惯于躲藏在更深的黑暗中,毕竟在现实空间里,它们似乎可以自由出入史密斯划定的领地。在你进入那片空间后,失去了我的保护,我并不认为你有能力正面对抗那些魔物。但要从记忆空间回到现实空间,摆脱危险,你必须从遇到危险的地方回到探索的起点。显而易见,没有法术加持时,你的速度比不上魔物。所以如果不慎惊动了记忆空间里的那些魔物,你十有八九会变成个只会嘿嘿笑着抓泥巴往嘴里塞的傻子。” 卡帕斯并没有因为即将去以身犯险的人不是自己而轻视这一方案的危险程度,把所有的利弊都给克里斯分析了一遍后,他才最终征求对方的意见:“怎么样,要试试吗?” 克里斯这次稍微放慢了回答的速度,似乎不再像之前那么果断,但答案却并没有改变:“试试吧。” 卡帕斯不自觉点了点头,后退半步后,轻轻抬起手,因为五指并不并拢,倒是呈现出一种近似于“抓握”的手势。克里斯看不见他被黑暗掩盖住的身形,只能感觉到有法术波动的光芒与随之而起的劲风自卡帕斯周身流窜。 “诸世旧言,我以为名,万门之门——”这次克里斯听到的不再是卡帕斯的心声,黑暗中,这位年轻法师的声音沾染上了一种古老书籍第一次被翻开般的深沉感,只可惜,他使用的法术咒语克里斯只能听个半懂不懂,“探寻史密斯封锁这里之前的过去,求之其一。” 克里斯紧了紧贴在墙上的手指,在卡帕斯的声音消失以后,一种难以言喻的肃穆与静默滚滚而来,让他无端有一种站在河道中央,看着洪流冲向自己的错觉。但很快,那种莫名的压迫感就消失了,打破这种气氛的是一声轻微的,大门开合的声音。 和卡帕斯的法术同根同源的银白光芒忽而吞没了他,克里斯只来得及就着这一瞬间的光亮看清对自己伸出手来的卡帕斯。那家伙碧绿的眼睛被法术光芒映得晶莹剔透,仿佛一只没有感情的凶残野兽,与之前扑向他的魔物一般无二。 但很快,克里斯就因为裹挟住自己的白光过于刺目而闭上了眼。他感觉到那些无形的光芒似乎变成了一只只触手、藤蔓,正在用力拉扯,拖拽他,把他带入门的那一头。他并没有看到卡帕斯口中的“门”,却能意识到自己刚刚穿过了一扇法术意义上的不具象门扉。 无数不知来源的声音涌入他的思维。克里斯似乎听到了几万几亿年前这片大陆还是海洋时海面上细微的涛声。有海鸥飞越地平线拍打浪花,有寄居蟹翻动新鲜的螺壳,有微小的生物钻入沙砾下,发出轻轻的“沙沙”。但同时,他也听到了另一时间的电闪雷鸣,可怖的天灾使河水倒灌,火焰烧毁几万几亿年后陆地上生意盎然的森林,有人类、鸟雀,兔子或野狼,甚至巨龙和精灵,疯狂逃窜,奔向不知在何处的安全乡,凌乱急切的脚步声、踩碎树木枝叶的声音,与巨翼拍动的声音,不绝于耳。又有安稳富足的法穆镇人民在历史上留下的痕迹,他们或许是现在的法穆镇居民,或许是现在居民们的先祖,有的唱着丰收的歌,有的抱怨农场主的吝啬,有的向神明祈祷来年顺利,有的哭告命运的不公。 因为被卡帕斯的法术力量保护着,他并没有因为这些声音而脑子爆炸,但是很快,那些虚幻的“触手”放开了他,他周身一凉,感觉到自己正在极速下坠。 万千世界记忆的声音疯狂涌向他,失去卡帕斯力量的保护,他开始头痛,只觉得有无数根细小的针刺向了自己的脑袋,无论怎么遮挡,疼痛都无法减轻。直到落地的一瞬间,那些声音才猛然安静下来。 耳边的嘈杂消失前一秒,克里斯隐约听到两道和其他生灵都不相同的声音,飘渺、悠远,却又带着某种难以言喻的压迫感。 “■■■,你已经疯了吗?”克里斯没能完整听清的那个词,似乎是一个名字。 “那请您■■我吧,我愿意为■■而■。” 但很快,克里斯就没有心情去关注那两句没有上下文,词句也不算完整的古怪对话了。他的脑袋猛然一痛,像是颅骨被某种利器贯穿了一样,这让他反射性贴着墙“蹲”到了地上,喘了好一会气才稍微缓过来一点。 作者有话说: ---------------------- 第8章 巨龙 第8章 巨龙 大脑中的疼痛缓慢减退,克里斯却没有掉以轻心。又等待了一会,确认已经彻底找回了自己的思维后,他才在浓稠的黑暗中缓慢直起身来,将目光投向了四周。 因为这里是“记忆语言”的空间,这里的黑暗并不等同于实质化的黑暗环境,依靠卡帕斯法术力量的具现,克里斯可以很轻易地看清周围的一切。但也因为一切都不是“实质化”的物品,他并不能接触到任何东西,甚至包括土壤和岩石。就连刚刚背后的墙壁,他都没能真正靠上去,只是被虚幻空间的边界托了一下。甚至于脚下的地面,克里斯仔细检查后发现,刚刚自己自以为的“蹲”,实际上是一种近乎于“蜷缩”的动作。他并没有踩到实处,只是飘在半空中,如同一只幽灵。 这样的状态让克里斯省去了很多行走的麻烦,他往前方的黑暗中飘了一段,来到卡帕斯之前看到的那几只木箱上。因为记忆世界里的木箱,呈现出的状态相当于史密斯封锁这片区域前的木箱,克里斯看到的它们还没有被钉子钉死。但由于克里斯现在无法接触到实物,也不能揭开盖子查看里面的物品。 克里斯眯着眼睛从木箱缝隙中隐约看到了几根圆柱形的、反着光的白色固体胶状物——和救赎教堂里的蜡烛有点像。思索片刻后,他贴着地面飘到了下方,利用灵魂体形态的优势直接“穿”过箱子的木板,半躺着看到了里面的东西。的确是教堂里常见的那种蜡烛没有错。 “这里是封闭的地下空间,在这里点燃蜡烛,恐怕容易造成一些事故。”克里斯听过一位来自温林顿及南克烈群岛联合王国(注1)的化学家在坎德利尔发表的讲座。没记错的话是“化学家”,总之那位有着橙色头发的异国人士是那样自称的。封闭的地下空间里叫氧气的东西是有限的,如果在地下空间里的人烧光了它,就会把自己憋死。甚至当地下空间里存在有害气体的情况下,进入这里的人一旦燃起火焰,极有可能把自己炸成一堆焦炭。 这片地下空间的原主人为什么会在这里放一箱蜡烛?难道他不知道在封闭的地下空间燃火会导致自己被憋死,也不知道易爆气体的存在?但就算那位化学家没有来过法穆镇发表讲座,以人类发展历史上普罗大众的智慧沉淀,封闭的地下空间里不宜大量燃火应该是一种大多数人都具备的常识。而且,如果只是为了照明用的话,这里蜡烛的量也有点太大了。 除非那位地下空间的原主人钱多得没地方去花费,且有程度并不轻微的囤积癖好。或者十分惧怕黑暗。 没有在蜡烛上浪费太多时间,克里斯大致看了一眼后,就重新飘起来,以同样的方式去检查旁边的箱子。这次检查的结果让他忍不住有点惊讶,旁边的箱子里有放置蜡烛的灯座、火石、桌布,以及一些零零碎碎的材料、晶石与植物精油。 怎么看起来像是用于长期供奉某位神明的材料?克里斯重新飘起来时忍不住皱起了眉毛,无端有点后背发凉。如果是为了供奉救赎,这片地下空间的主人根本不需要自己特地挖掘出这么个地方,明明镇西就有一座官方建立的救赎教堂。就算是对诺西亚王国的救赎教会官方有什么意见,他也不需要这么偷偷摸摸地供奉天主。除非他供奉的神明并不是救赎。 虽然自己并不真正信仰救赎,只是偶尔迫于那位教皇先生的压力,背下了部分救赎教会的教义,但在诺西亚王国,信仰除救赎以外的神明,都会被教会斥为异教徒,受到教会的驱逐甚至抓捕。克里斯还从来没想过,诺西亚王国的土地上会有其他神明的信徒存在。 抛开诺西亚王国的“信仰正确”不谈,大陆上获得了至少一部分官方承认的教会有四个,包括救赎教会在内,其余三个教会的信仰分别名为文明、审判、忏悔。文明的教会和救赎的教会一样,也曾经历过一次分裂,巴伦洲及纳卡群岛一带信仰最初的文明教义,人们广泛称他们的教会为“德卡拉教”,而北克烈群岛和巴布伦斯半岛信仰教义有所更新的新教,他们的教会被称为“普利修教”或“普利修新教”。审判的教会的正式名称是“法正教”,影响范围一般局限在跟诺西亚王国所在的索德里新洲隔海相望的苏门洲,而且是南苏门洲。而忏悔的信徒虽然遍布世界各地,却只在北苏门洲有着较为严密的官方教会组织。 “德卡拉教”崇尚本真的社会文明,倡导信徒敬爱父母、慈爱子女,与人友善,保持身为“人”所高于一切低等生物的社会感情,以志高的道德体悟神明最初的理想,以获得神明的承认,于死后升入祂的天国。 “普利修新教”则更注重物质性的东西,他们的教会宣称一切技术和社会秩序的发展都受着神明的引导。神的信徒应该更多地投身于发展科学,和对世界的研究中去,顺应人类文明发展的潮流,这才是对神明意志的遵从。 “法正教”对世界的关注点则与文明的教会不同。他们崇尚着绝对的法理,追寻绝对的公平。他们的教会并不以“人”为出发点,维系世界的公平与规则才是法正教教义最重要的部分。他们对“审判”的解释与救赎教会“审判廷”的“审判”释义不同。救赎教会审判廷宣扬的理念是人性本善,“审判”是为了救赎,而审判教会的法师们对审判的解读更倾向于“惩戒”。 忏悔的教会正式名称是“坎因教”,他们认为人生而有罪,需要用毕生的时间行善事、苦修,忏悔自身的罪孽。只有在生前一直都保持对自身言行举止极高的要求,对主足够虔诚,才有机会在死后赎清罪孽,获得解脱。 不管是德卡拉教、普利修新教、法正教,还是坎因教,他们的教义中或多或少都提到了一点,黑暗代表着邪恶与虚无。正常来讲,这三位神明的信徒应该不会在这样一种环境中供奉自己的主。窒息、黑暗,不见天日,除非信徒们嫌自己活得太长了,才敢用这些元素玷污自己信仰的神明。(注2) 想明白了这一点,克里斯那种背后发毛的感觉更强烈了。这片地下空间的主人供奉的不是救赎,也不是文明、审判和忏悔,那他还能信仰什么正经神明?难道他是个邪|教徒? 因为救赎教会对相关信息的强力封锁,克里斯只是依稀知道有“邪神”这么一种邪恶力量的存在,知道邪|教徒们会信仰邪神,向邪神祈祷。有些邪|教信仰的“神明”其实并不存在,只是相关教徒们用于哄骗普通民众,借以敛财的幌子。这些小组织对于救赎教会而言很容易清理,成不了气候。但有些邪|教信仰的“神明”偶尔会有神迹降世,给信徒们带来一些成本极低的巨大好处,并影响周围的人改变信仰,供奉祂本身。只是邪恶力量毕竟还是邪恶力量,邪神给予信徒的馈赠,最后总会让信徒们千倍百倍地偿还回去。安瑞克告诉过克里斯,信仰邪神的人多半没有什么好下场。 法穆镇突然出现邪教信仰,这对于只是来寻找安瑞克的克里斯而言,冲击力多少还是大了点。他强逼着自己冷静下来,又往前飘了一段距离,想找到这里供奉的神像,以便于自己推翻或肯定刚刚的猜测。 “吼——”越往前飘,前方的黑暗越是浓稠压抑,克里斯听到深处传来了一道魔物低吼的声音。因为知道魔物叫声会对人的精神造成伤害,克里斯果断塞住了耳朵,放慢了飘行的速度。 没多久,克里斯就在右前方看到了一张残破的桌子。那张桌子没有上漆,工艺十分粗糙,腿和桌面都有着不同程度的断裂和破碎,但裂口很新,似乎是近期才被魔物撞坏的。克里斯从它颜色很新,上面没有虫眼这两点判断出,这张桌子的年纪不算大,应该是地下空间的原主人专门订做来用于供奉的桌子。 不过也不一定是订做,也许他本人就是个木匠,亲自为自己的神明打造了一张供奉桌。不……不对,如果那位邪教徒只是个木匠,他肯定没有能力在短期内挖出这么大一片地下空间来,只有可以驱使大批农奴的农场主们有这样的能力。但这样一来,参与了挖掘这一“地下神堂”的农奴们不可能完全不对外透露出一点风声。他们就算不知道自己的老爷在供奉邪神,后来这一带被魔物盘踞,也总能看出点问题来。人的忠诚是有限度的,更何况这么大一个工程,参与者肯定不少。察觉到了切身的危险,在有其他人掩护,老爷不一定能查出来告密者是自己的前提下,农奴们没道理不向教会匿名举报。 忽然,克里斯发现被供奉桌挡住的石头上似乎刻着一副画。为了看得更清楚点,他弯下腰去,飘到了桌子底下。 画上画的是一只巨龙,它长着三对翅膀,但其中一只被砍断,落到了海面上。那只断翅不断淌出血液,像是永不干枯的泉水那样。断翅沉入海底,将海水染红,而巨龙则痛苦地蜷缩在大地上,被一柄巨大的长剑刺穿了整个胸膛。 巨龙的对面,有一位身着圣袍的男性做着克里斯从前没见过的手势,似乎是在祈祷、忏悔,又和卡帕斯平时施展法术的动作有点相像,让克里斯不得不怀疑,正是他把那柄长剑刺向了巨龙。那位男性背后有着四对天使般的翅膀,周身散发着圣光,和救赎教会描述的天主有部分相似,但作画者没有描绘这位“行凶者”的面容,也没有在他身上添加与救赎标志有关的配饰。他或者祂身上最明显的标志只有脖子上缠绕的黑色荆棘,一圈又一圈,似乎紧紧勒进肉里,末端一直垂落到胸口,平白让克里斯读出了几分邪异的味道。 作者有话说: ---------------------- 注1:名字有借鉴,背景元素糅杂,不要代入现实。 注2:私设。 第9章 魔物 第9章 魔物 因为这副雕刻画的内容,克里斯瞳孔微缩,忍不住伸手去碰那片被填充进去以表现血色海洋的红颜料。但当指尖穿过那片石壁后,他又反应过来自己碰不到东西,只好低头把鼻尖凑上去闻了闻。确定这种红色并非真正的血液红,也与邪恶力量无关,克里斯才稍微松了口气,但神色却越发凝重。 根据石刻切面和颜料的新鲜程度判断,这副画应该是近期才雕刻上去的,不出意外的话,多半是那位邪神信徒的杰作。因为经验的匮乏,克里斯还无法肯定那位信徒供奉的究竟是一位真邪神,还是某些骗子用于敛财编造出来的假神,但因为深知邪|教信仰的危害性,他还是认真记下了画上的内容。 一个神明形象的八翼男性屠杀了一条六翼巨龙,克里斯暂时想不出里面有什么深层含义,但是血红色的海洋他却不算陌生。诺西亚帝国以北就有一片红色的海洋,诺西亚人称它为北海。它隔断诺西亚王国所在的索德里新洲与世界极北的冰川,向东途径纳卡-克烈海,流入巴布伦斯大洋。北海并不像石壁上的画那样红得邪异,但确确实实一直保持着那种血染的颜色。奇怪的是,与北海存在海域相接的新洲洋与纳卡-克烈海都是正常的蔚蓝色,只有北海永远艳红,这一直被索德里新洲的地理学家们当做一个重要的课题研究着。 北海的红,是被神话巨龙的血渲染而成的红色?克里斯象征性捂了下嘴,想起安瑞克曾经告诉过自己的一条信息。这在审判廷里的法师们之间是一条常识,北海之上似乎残留着一股奇怪的力量,但不同于世界与四位神明的力量,它要显得更为癫狂、凶狠。法师们需要尽量避免靠近那里,北海状态古怪的力量会侵蚀法师们的灵,长期徘徊于北海之上的法师们无一例外,非死即疯。 突然,克里斯想起了安瑞克的老师霍朗·奎恩告诉他的话。审判廷里留下的信息是安瑞克去了罗德拉港湾,罗德拉港湾正好就在北海沿岸。 只是巧合,还是这中间有什么内在关联?因为担心安瑞克的安危,克里斯皱起了眉毛。发现这副石壁雕刻画无法提供更多的线索后,他果断起身,飘向了另一边。 魔物的嘶吼依然断断续续,但塞住了耳朵的克里斯能受到的影响已经很轻微了。他又飘了一圈,发现周围已经没有什么其他特别值得关注的物品或信息后,略有畏惧地看向更深的黑暗,那些有着数以百计的魔物。它们对他的存在一无所觉,休憩的姿势千奇百怪,有的正蜷缩在地面上,有的正吊在半空中,有的甚至吸附在墙壁上。 不只是卡帕斯口中的午夜行者,克里斯还看到了许多自己认识或不认识的其他品种。有不具有正常生物的躯体,看起来仿佛一大摊粘稠的黑色污水,连眼睛都是液体的“米亚波斯”,有浑身上下只长着触手,没有脑袋也没有躯干的“尤里因斯”,也有没有实体,仿若鬼魂的幻影“守灯人”。还有部分魔物,因为安瑞克没有讲过,克里斯叫不出名字。但所有魔物挤在一起,触手互相交缠,肮脏的黏液从挂在头顶上的眼珠、鳞片或利齿上滴落而下,与其他魔物的混在一起,显现出一种令人头皮发麻的恶心。 没办法再进去了,再进去必然会惊动里面的魔物。虽然他无法接触到这里的实物,无法对世界记忆的空间做出物质性的影响,但魔物们身上有扭曲的邪恶力量,未必遵从正常的世界法则。既然卡帕斯提到了惊动魔物的下场,那就说明,这里的魔物也许可以感应到他的灵。 没有丝毫犹豫,克里斯从魔物盘踞的黑暗中收回目光,转头飘回了起点。看见一开始那堵墙后,他停止了往前飘的动作。 克里斯尝试摸了摸面前那堵墙,手指被空间边界弹回来后,他才后知后觉地想起,卡帕斯好像没教过自己出去的办法。 叫两声卡帕斯的名字?克里斯为难地皱了皱眉,刚准备张口,就被纯白的辉光猛地往下一拽。这次,没等他听到那些世界记忆中的声音,灵就已经落回了自己的身体。 “怎么样?”维持记忆空间对卡帕斯来讲似乎是个不小的消耗,拉回克里斯的灵后,他放下施法的手,猛然松了口气,甚至有点控制不住的喘息。 回到自己的身体后,克里斯就恢复了一开始那种在黑暗中目不能视的状态。他十分谨慎地摸了摸背后的墙壁,找到一开始那条通道的入口后,才用心声回答卡帕斯:“回地面上再说,你的状态不好。” 卡帕斯本来也不想继续待在这个好像随时会有魔物冲出来的地方,闻言很快跟上了克里斯的动作,并在进入通道一分钟后自觉打了个响指,亮起照明的法术光芒。 两人回到地面上并没有花费太多力气,在地下空间里待了这么久以后,地面上的太阳已经升起来了。克里斯攀爬出草丛,又从通道里拉出卡帕斯,才算彻底放下了对魔物的戒备,松了口气往地上一坐:“你们的廷长史密斯肯定有问题。” “怎么说?”卡帕斯知道以灵魂体的状态进记忆空间调查很耗费精力,他自己维持记忆空间也消耗了不少力量,此时正疲惫得厉害。见克里斯直接原地休息,他也就没顾及形象,挨着克里斯在地上坐下了。 克里斯把在世界记忆空间里的所见所闻十分详细地向卡帕斯描述了一遍。为了不干扰卡帕斯的判断,他暂时先省去了自己推测的部分,只是在末尾附上一句合理的猜疑:“我不相信那位史密斯先生不知道里面的情况,只是在外面转了一圈就施下了这个领地法术。” 卡帕斯点了点头,但又不免觉得有点凑巧:“史密斯的秘密,恰好被跟他不太对付的我撞上了?卢卡斯,你提前怀疑过史密斯有问题,是有意挑选我做你的帮手的?” “并不是,”克里斯皱了皱眉,因为没听出来卡帕斯是真的在怀疑自己,还是纯粹只是感叹命运的巧合,只能坦率回答,“我昨天进审判塔之前,并没有想过要找法师帮忙。我只是想知道在我离开坎德利尔之后,坎德利尔审判廷的人究竟有没有意识到安瑞克真正消失的地点不是罗德拉港湾,而是法穆镇。只是因为恰好史密斯不在,而你看起来和那些法师不太一样,所以我才临时产生了找你帮忙的想法。” 卡帕斯皱了下眉,但也只是一瞬间。很快他就笑了一声,不知道是有意还是无意地带跑了话题:“不太一样?难道是因为我长得太过英俊,怎么看都不像个坏人?” 克里斯终于有点摸清楚卡帕斯的性格了,忍不住扯了一把手边的杂草,当做没听见他的自恋。 好在这种跑题也没有持续下去。看了一眼怀表上的时间,意识到自己该去审判塔露个脸了之后,卡帕斯拍拍衣服站起身来:“史密斯和这片地下空间的事情,我回审判廷以后会继续调查,你的后续打算呢?在调查出了魔物盘踞的地点是供奉邪神的场所这一点后,基本上这些东西的出现就可以和邪神力量对秽物的吸引关联上了,这显然,至少目前没有指向和安瑞克法师的失踪有关的线索。” 这次克里斯听明白了他的意思:“我不打算结束雇佣。” “可以,现在你已经欠下我一个要求了,”卡帕斯十分爽快地点头,“下次帮忙,就是第二个要求了。” “还能这样加价?”克里斯因为他突如其来的市侩感到有些愕然。 卡帕斯眯了眯眼,上下打量了他一眼:“我是一个高阶法师,法穆镇审判廷的副廷长,帮你的忙还是冒着风险的,贵一点很正常吧?这也不是强买强卖,一些琐碎的小事,在你自己能够独立完成的情况下,你完全可以选择不叫上我。我又没有要求你在交易完成后立刻结清报酬,很人性化了。” “好吧,”克里斯居然觉得自己被他说服了,“那我后续需要找你的时候怎么联系你?直接去审判塔可能会遇到史密斯吧。” “用这个,”卡帕斯朝克里斯扔了一支笔,因为没有防备,克里斯险些把它掉在地上,很快就遭到了卡帕斯的嘲笑,“你果然没学过格斗啊。用这支笔蘸清水,记住是清水,在纸上写出你要传达给我的话,我会听到的。事后记得把纸烧掉,不要留下痕迹。不然不仅是我们有联系的事情可能暴露给其他人,沾染了我法术力量的文字也可能发生不好的变化。” 克里斯把钢笔塞进衣服内兜,表示自己知道了。但看见卡帕斯似乎什么其他举动都没有就准备离开,他还是没忍住再次开口:“安瑞克的水晶,你要是不用它占卜,就先还给我吧。” 刚走了一步的卡帕斯动作一顿,表情有点古怪地从衣兜里掏出安瑞克的固灵抛回给克里斯,这一次克里斯倒是接得很稳。 想了想,卡帕斯还是决定叮嘱克里斯几句:“安瑞克的状态很不好,他固灵的状态现在也不太对劲。虽然目前看来你并没有受到什么影响,但我还是不建议你一直随身携带着他的固灵。” 刚把安瑞克的固灵放进外衣胸口内兜里的克里斯动作一顿,有些低沉地“嗯”了一声。 作者有话说: ---------------------- 第10章 米勒夫人 第10章 米勒夫人 和卡帕斯分别以后,克里斯回到了之前借宿的那个废弃仓库里。原先的男人不知道是又去农场主的庄园里偷窃农作物了,还是真的听从了克里斯的意见去教堂过夜了,克里斯打开仓库大门后,居然没有看到他。 仓库外的朝阳穿过一面高过克里斯头顶不知多少西尺的窗户,在男人平时躺着的位置落下一片光晕,克里斯扶了扶眼镜,并没有太留意那家伙的去向,用法术藏好身上值钱的东西后,就找了几捆干草铺在自己习惯的角落。虽然现在是白天,但出于谨慎的态度,他还是将驱逐魔物的药水在附近洒了一圈,才忍耐着那种令人不适的味道躺了下来。 夜里跟卡帕斯一起坐在树上时没有睡好,此时后背一触碰到干草,克里斯的眼皮就重了起来。仓库的天花板在他一睁一合的眼睫间被晃成一片虚化的影子,驱魔药水的味道渐渐淡去,变得不那么刺鼻,周围的响动也渐渐消弱。秋风撞击木制窗框的声音被困倦柔化,克里斯闭上了眼睛。 因为这一晚上太累,克里斯做了些混乱颠倒的梦,但醒来后又什么都记不清了。等他终于从头痛中恢复精神,翻身坐起来看了一眼怀表,才发现自己已经睡到了下午三点二十七。 克里斯揉了揉眼睛,有些迟钝地将目光投向四周。那扇靠东的窗户底下空无一人,仓库里的东西都保持着他睡着前的原样,就连衣服内兜中忘了藏匿的银质怀表都毫发无损。事实证明,男人在他睡着的时间里并没有回来过。 这一异于平常的认知令克里斯一下清醒过来。从克里斯抵达法穆镇之后这一周的相处中判断,男人在法穆镇没什么朋友,平时也十分懒惰,除寻觅食物以外基本不会踏出仓库的大门。突然离开仓库这么久,实在不像克里斯印象中的男人。 因为安瑞克的失踪和今早那所供奉邪神的“地下神堂”,克里斯难免对周边的异常情况有点敏感。他翻找了一下男人经常使用的那堆干草,但只摸出半块没吃完的发霉面包和一只不知从哪偷来的残破铜匙。最终确认再没有其他的线索,克里斯在外套上擦了擦手,简单利用灵数给男人占卜了一下凶吉。得到了男人还活着的结论后,他便对这件事不再多管,收拾了一下东西,预备再次出门回镇上。 这次却不是为了去审判塔。克里斯来到法穆镇镇西后,从自己身上最后一部分铜币中分出一些,买了信纸、墨水和邮票,坐在邮局门口往坎德利尔去信。 “伊利亚·艾德里安: 我在罗德拉港湾给你致信,希望坎德利尔没出什么状况。 当然,你可能并不愿意听我说太多这种礼貌上的废话,毕竟现在没有安瑞克劝架了,我们两个人比平时更加容易吵起来。这样会极大拉低沟通效率。但既然现在是以写信的方式交流,在我收到回信之前,你先忍耐一下我的卡斯蒂利亚式礼貌。 简单概括一下这段时间里收获到的线索。安瑞克失踪的地方,周围似乎存在着一些邪|教信仰。我不能完全确定这一事实,邪|教徒(或是邪教徒们,老实说,是‘他们’的可能性更大)的‘主’是否是真正的邪神有待查证。但我在他们的供桌下发现了一副古怪的壁画,那副壁画大致描述着一位八翼神明屠杀六翼巨龙的故事,甚至因为巨龙断裂的翅膀落入大洋,形成了血色的海。我想我们都能猜到,这指的或许是王国境内的北海。 这里最近魔物盘踞,居民们都有点古怪,但在我看来,被魔物威胁着生命的普通人不做出一些古怪的举动反而才是真正的古怪。所以这一点暂时不能成为调查安瑞克下落的线索。 旧历新年将近,我需要在新年当天出现在罗德里格公爵府,只有这样,教皇先生才会相信我的安分守己,允许我继续维持这种有限度的自由,所以不日我将返回坎德利尔。当然,我不会放弃对安瑞克的寻找,只是在罗德拉港湾的后续事宜,可能需要暂时先搁置一段时间。 有求于你。路费告罄,借钱。我指的是看在安瑞克的份上。 真诚的,克里斯·卡斯蒂利亚。” 写完这封信,克里斯又用一些不太复杂的基础幻术掩盖了信件内容本身,才将信封好,在信封上填写好收信人和地址,粘贴邮票递了出去。 伊利亚·艾德里安是安瑞克的朋友,也和安瑞克一样,是坎德利尔审判廷的五位大法师之一,但他跟安瑞克的性格相差很多。或许是由于坎德利尔的教会高层上下一致地相信着十几年前那个预言,伊利亚对待克里斯的态度实在称不上好。他和伊利亚建立起合作关系,是在安瑞克失踪以后。如果不是因为安瑞克的失踪,使得他和伊利亚在寻找安瑞克的下落这件事上达成了一致,克里斯几乎可以发誓,他和伊利亚这辈子都没办法站在一起说超过三句话。 伊利亚为人高傲,又常常对他态度恶劣,如果不是因为寻找安瑞克这件事花光了自己的积蓄,加上自己的法术知识积累不足,很多事情上还需要伊利亚提供帮助,克里斯真的一点都不想忍受伊利亚那张十分不讨人喜欢的嘴巴。 “不管怎么样,伊利亚还算是个真正担心着安瑞克的人,和其它那些审判廷法师不同。或许他知道了一些事情的细节,多少能给出几条有用的建议——卡帕斯未必有伊利亚那种坎德利尔审判廷总部的大法师权限高,知道的事情也有局限。虽然我依旧不能直接告诉伊利亚安瑞克失踪的地方不是罗德拉港湾,而是法穆镇这件事。坎德利尔审判廷内部并不是一条心,万一他毫无防备地向其他法师透露出了这一点,就可能会让谋害安瑞克的人警觉。”这样自我安慰了一下,克里斯捏捏自己的肩膀,不再因为放低姿态求伊利亚帮忙而感到憋闷。 信件寄出去后,克里斯再没有什么紧急待办的事情。在街道上散了会步,稍微整理了一下思绪后,克里斯决定明天去调查一下魔物巢穴附近的那些庄园。目前如卡帕斯所说,没有任何迹象能表明邪|教信仰的事情跟安瑞克的失踪有关系。但安瑞克的失踪事件就连教会都查得一头雾水,安瑞克就像是一滴蒸发了的水一样,没人知道他失踪前在做什么,所有人以为的,他失踪前所处的地点,也是错误线索。找来法穆镇以后,之前的一周里,克里斯已经排除过许多条与安瑞克无关的异常状况了,现在只剩魔物这一条线还保留有一点价值。哪怕现在看起来邪|教信仰事件还无法和安瑞克扯上任何关系,克里斯也不能不继续追查下去。 稍微规划了一下调查流程和方式,决定好了明天的行动计划后,克里斯收回思绪,望着对面一家商店里新出炉的面包叹了口气。他粗略计算了一下,自己身上的钱还能够他一天吃一顿饭,熬到伊利亚收信并把借款寄给他。 他没有考虑伊利亚不借钱的情况。伊利亚虽然性格高傲,嘴上不饶人,总喜欢用那一口混杂有科弗迪亚用语习惯的南方腔嘲讽别人,但他为人还算有义气——即使不看在自己认识他这么多年的份上,也会看在安瑞克的份上,帮他这一次。 知道自己如果今天多吃了一块面包,之后就会有一天连面包屑都吃不上,克里斯忍下了饥饿感,将目光投向远处的教堂。看到熟悉建筑的那一刻,他想起了上次那个言行奇怪的女人,不由自主就走近了教堂。 靠近了救赎教堂那扇半开的大门后,他立在门边,十分谨慎地朝里张望。但大概是女人并不习惯于连着两天拜访救赎教堂,克里斯并没有在教堂里看到她。 “请问您是在找人吗?我是否有幸践行主的意志,或多或少地在这一刻帮助到您?”因为克里斯正专注于用目光检阅人群,没有注意到身边的动静,旁边忽然出声的教士险些吓了他一跳。 因为不知道是自己扒着门偷窥教堂里的人更没礼貌,还是教士突然出声吓自己更没礼貌,克里斯没有说出什么指责性的话语,摇了摇头后,决定离开:“没、没有,我只是想来做个礼拜。” “愿救赎主保佑您。”教士做了个救赎教会标准的祈祷式,却没有立即离开,而是目光平和地看着克里斯,似乎在等他先进教堂。 意识到自己选了个最愚蠢的谎来撒的克里斯僵硬了一下,他既不想进教堂浪费时间,又不想当着教士的面直接离开,这等于明晃晃地告诉他“我在你们主的教堂里践踏你们主的教义”——无论是救赎、文明、审判还是忏悔的教会,教义中都有类似于“神以为欺骗有罪之类”的话。片刻的迟疑后,克里斯最终做出了决断:“好吧,在此之前,我或许的确有事情需要您的帮助。这也是使我一直站在教堂门口犹豫不决的原因。” “如果我能帮助到您,我的身与心,都会由衷地感到愉快。”教士点了下头,目光中带有一种虔信徒独有的,清澈而愚蠢的慈悲。 想到救赎的教士们常年待在教堂(注),或许会认识那位信仰救赎的本地女士,克里斯不再犹豫,简要将事情向这位教士描述了一遍:“我昨天在这里遇到了一位女士,当然我指的不是艳遇。相信您也看得出来,我还并没有成年。但那位女士的确十分美丽。她有一双迷人而深邃的蓝色眼睛,扎着流行发饰,穿着白色长裙。如果我没记错的话,她还在裙子上别了一个淡金色的郁金香胸针。您对她有印象吗,能否告知我她的名字?” 教士眼里的慈悲变得有点古怪。显然,因为克里斯有意加了一句“不是艳遇”,反倒使得他往那方面去想了。不过虽然觉得克里斯才这个年纪,就对美丽的女士产生想法有点为时过早了,不像个救赎信徒该有的样子,他还是诚实地回答了克里斯的问题:“您说的是米勒夫人吗?她昨天来过救赎教堂,衣着也都符合您的描述。” “或许是的,”克里斯克制住了眼睛一亮的反应,继续追问,“您知道她的身份和住址吗?” 教士的表情更古怪了:“她的原名叫伊芙琳·布朗,但因为嫁给了达伦·米勒男爵,婚后冠了丈夫的姓氏,所以被大家称为‘米勒夫人’。最近米勒男爵在镇东的庄园管理农场,她应该和女仆们一起待在男爵的别墅里照顾孩子。” 镇东的庄园?克里斯的思维飞快抓住了这个词,但他并没有将异样的情绪表现出来。 作者有话说: ---------------------- 注:有些教会的神职人员到了近现代是可以结婚的,也没有说完全不允许离开教堂。不过这个不同的教派因为不同的信仰,规定和制度上有差别,同一教会不同时代也有差别。这里的设定是仅限于文中,对救赎教会的设定,不要代入现实。 第11章 伊利亚 第11章 伊利亚 象征性进门做了一个礼拜后,克里斯才走出救赎教堂,回到街上。因为他今天出门晚,又在街道上晃荡了足够长的时间,此时的法穆镇里,夜晚已经替代了白昼。月亮却并没有出来,它被遮蔽在云层的后面,为大地笼上一层迷蒙的暗色。 由于教会和审判廷的存在,诺西亚王国不像邻国科弗迪亚与信仰普利修新教的地区那样,把重心放在发展科技上。科弗迪亚随处可见的路灯、电车,在诺西亚王国还是一些新鲜事物,诺西亚人走夜路时仍然需要自己携带手提的马灯。但克里斯没有提灯,甚至连购买提灯和灯油的钱都没有,他只能摸黑回镇东。好在走了一段后,他的眼睛渐渐适应了黑暗环境。有穿过云层的微薄月光存在,视物也不算太困难。 离开教堂走出一条街的距离,克里斯的影子被旁边一扇亮着的窗户拉得很长。出于本能的好奇,他在那扇窗户边上停住脚,朝里望了一眼。被壁炉中火焰染成暖橘色的玻璃上映照出五张红彤彤的脸,那里住着一家五口。夫妇两个都是标准的诺西亚长相,男人的体型呈现出一种法穆镇崇尚的健壮,妇人在他面前显得瘦弱矮小,但在家里发挥的作用似乎并不少于那位“一家之主”。她一边准备着这个家庭今天的晚饭,一边训诫自己的儿女,隔几分钟就提醒一句丈夫“把你的脚从餐桌上拿下来”。 因为这样的场景克里斯并不常见到,他忍不住多看了一会。直到天上开始飘落雨丝,冰凉的触感落到他脸上,他才回过神来,离开了那扇窗户。 法穆镇的雨说下就下,没给克里斯拐出这条街巷的机会,细小的雨点就转变成了接连不断的冰冷刀片。因为不愿意被淋透,克里斯小跑了两步,却在察觉到周围奇怪的法术波动后停住脚,四下张望着按住了一直藏在外衣底下的小匕首。 很快,他就确认了异常波动的力量来源。右手边那面墙壁周围的雨水像是被静止了,不再往地上落,突然又在空气中凝聚成漩涡状。 水流旋转了一会,那漩涡猛然扩大,克里斯后退一步抽出匕首整个人扑了过去,却被一道溅起的水花毫无征兆地打开了手腕。从熟悉的法术气息辨认出来人的身份后,他不再试图攻击,飞快后退了两步将凶器收回。 “早知道你看到我的第一反应是先给我一刀,我就一枚铜币都不该带。”熟悉的、带着科弗迪亚腔调的声音在克里斯耳边响起。克里斯很快便看到旁边被静止在空气中的那滩雨水凝聚成一双手,尔后渐渐实化为人体的颜色。那双手仿佛握住“门框”一样在空中顿了一下,接着,手的主人自古怪的水流中探出整个身体,从空中一跃而下,落到了克里斯面前。 克里斯有点意外地盯住突然出现在自己面前的熟人。那家伙拥有着不错的外形条件。身高上和卡帕斯相差不多,未满十七岁的克里斯只能达到他的肩膀。而样貌上,这个黑发灰蓝瞳色的男人有着十分流畅的脸部线条,以及过分优越的高挺鼻梁,一直被不少坎德利尔的少女们暗中关注着——坎德利尔审判廷的五位大法师之一,安瑞克的朋友,克里斯下午写信借钱的对象,伊利亚·艾德里安。 “你来这里做什么?”但克里斯看到伊利亚的第一眼并没有感受到什么见到熟人的惊喜,反而因为疑惑不敢和伊利亚站得太近。 他下午才给伊利亚写信,就算法穆镇的邮差热爱工作到接到信后第一时间就出发前往坎德利尔,伊利亚也没理由这么快就收到消息赶来法穆镇,更何况他信中写的是自己身处罗德拉港湾,而非法穆镇。另外一方面,教会有规定,除却执行向审判廷报备过的任务以外,审判廷的法师是不能擅自离开归属地的。而审判塔每天都会考察法师们的出勤情况,伊利亚突然跑到法穆镇来很容易被发现。这等于公然违反审判廷规章,是会被教会追责的。 伊利亚虽然身材高大,但他实际上也才刚满二十,比安瑞克还要小几岁,是审判廷最年轻的大法师,还没有学会大多数成年法师们虚伪逢迎的本事,甚至没有彻底褪去少年人狂妄的幼稚,一张口就让克里斯想给他英俊的脸来上一拳:“还不是因为你自己写信找我借钱,说你都快雇不起车马回坎德利尔了吗?这么难得的机会,我当然要来看看你的凄惨模样。” “好吧,看来你不是假的,”克里斯强忍住咬牙的冲动,皱了皱眉追问,“我下午才写的信,你为什么这么快就知道我写了什么?”他没有考虑伊利亚已经收到信了的情况,但凡是个智商正常的人,用脚趾头想都会知道那不可能。 伊利亚挑了挑眉,以一种略显嘲讽的表情看向克里斯:“我觉得我需要纠正你一种错误认知,不是所有人的法术都跟你一个水平。虽然我擅长的法术领域是‘水’,但利用一点简单的法术烙印感应到你某时某刻写下了跟我有关的单词还是没有问题的。” 深知伊利亚性格的克里斯深吸一口气,决定无视他的挑衅,以便于话题能继续进行下去。毕竟在安瑞克失踪后,他和伊利亚之间少了个调和矛盾的中间人,一旦吵起来,没有几个小时是无法回到聊正事的状态的。 克里斯装作没听见他的第一句话:“你可以定位我?” “当然,”伊利亚对自己暗中标记了克里斯这件事丝毫不觉得羞耻,只是在意识到自己和克里斯再这样继续站在雨里聊下去,他的法袍就要报废了之后,皱了下眉,抬手令银蓝色的法术光芒笼罩住自己和克里斯,“我不仅可以定位你,只要我想,我还可以实时监控你。谁让你的法术水平那么不堪入目,事关安瑞克,我不得不谨慎一点。” 发现周围的雨丝都在伊利亚的法术下以一种神奇的姿态绕开了自己,克里斯擦了擦几乎湿透的脸,开始带着伊利亚向镇东走:“你背着审判廷离开坎德利尔不会有问题吗?” 伊利亚用一种“你居然愚蠢到了这种地步”的眼神看向了克里斯:“谁告诉你我是背着审判廷来的?动动你那装满了变质葡萄酒的脑子想一想,我为什么不能是接取了审判廷清剿法穆镇周边魔物的任务,所以才顺理成章地传送来法穆镇的呢?” “可是法穆镇魔物事件的严重程度,还达不到需要递往坎德利尔审判廷总部的级别吧?法穆镇又不属于坎德利尔教区,怎么也应该是南约克瀚教区的中央审判廷大法师先来解决才对?”看惯了伊利亚把别人都当先天智力障碍的表情,克里斯几乎已经可以面不改色地继续问下去了。 “当然是因为我使用了一些特殊手段,你这种没几个朋友的孤僻小男孩是不会明白的,”这次轮到伊利亚深吸一口气了,因为不想听克里斯继续问下去,他主动转换了话题,“你现在不用急着回坎德利尔了,有我在,我可以在旧历新年前的最后一天带你传送回去,应付安德鲁冕下的检查。哦,顺带一提,罗德里格公爵已经于半个月前发现了你的失踪,但可能是因为害怕被皇室追责,他没敢宣扬,只是调动了公爵家能调动的所有人手,正在秘密寻找你。” 一听到外祖父的名字,克里斯就联想到了回去以后被关起来的下场,有些低落地“嗯”了一声,却也没有太过忧愁:“你居然对我在信里骗你的事情毫无反应?”他指的是他宣称自己在罗德拉港湾的事情。 “我们关系一向不好,你不信任我也是正常的。”难得伊利亚表现出了超乎平常的自我认知。 克里斯沉默了一下,不再开口。这两个互相看不顺眼的坎德利尔人难得在法穆镇于并肩行走的十几分钟里,打破了现有持续和平相处时长的最高纪录。 有伊利亚这个坎德利尔有名的大法师在,克里斯也不用担心走夜路碰上魔物的问题了。等他推开废弃仓库的大门,准备脱掉外衣生火烤干的时候,伊利亚终于意识到了一点不对劲:“你离开罗德里格公爵府,就住在这种地方?” “有什么问题吗?”克里斯没想到伊利亚一个平民出身的法师居然也被奢靡的上流社会生活腐蚀了,居然会看不起仓库这么一个既能遮风又能挡雨的优秀庇护所,“它很宽敞,堵上门以后也足够安全,不用害怕魔物的袭击——鬼魂状态或其他没有实体的魔物除外,但那些魔物在法穆镇很少见。至少目前我只遇到过一种,守灯人。而守灯人没有渴望鲜血的本性,也不需要进食,不会因为饥饿而猎杀、残害镇民,对人类而言几乎是无害的。” “我指的不是这个,”伊利亚还是维持着那种无法相信的表情,“我是指,克里斯,你作为诺西亚帝国最小的王子,却在这种地方露宿,这也太不像个体面的贵族该有的样子了。” “你说得对,我应该住到一个更为体面的地方。如果你愿意免费请我住旅馆的话。”克里斯耸了耸肩,随手把脱下来的湿外套挂在了一捆干草上。他向东面的窗户底下望了一眼,见之前同住在仓库里的男人依然没有回来,有点疑惑地皱了下眉,但很快又被伊利亚拉回了思绪。 “我说,你还真是一点王子样都没有。”伊利亚踢了一脚旁边的干草,在克里斯还没点燃的火堆面前坐了下来。 克里斯不甘示弱地摊手:“同样是法师,你也没有安瑞克有礼貌。” 作者有话说: ---------------------- 第12章 梦魇 第12章 梦魇 听见克里斯用安瑞克的名字嘲讽自己,伊利亚难得没有反驳回去,只是前倾身体,又踢了踢堆在面前的干柴:“坎德利尔已经连续下了一周的雪了。这里的河流明明还没有结冰,天气却比坎德利尔还要冷,真是种奇妙的现象。说起来,克里斯,你是怎么查出法穆镇存在邪神信徒这件事的,上报给本地审判廷了没有?” “我用安瑞克的法师徽章联络了法穆镇审判廷的副廷长卡帕斯,”克里斯用两块燧石碰撞了好几次,都没能擦出火焰来,一时间失去了耐心,顺手就把燧石扔向伊利亚,“我和他一起去魔物的巢穴里转了一圈,在那里发现了供奉邪神的痕迹。很奇怪的是,据那位副廷长说,魔物的巢穴里有他们的审判廷廷长史密斯设下的领地法术。我不能确定他的话是真是假,不排除是因为他和史密斯不对付,刻意借着这个机会把史密斯牵扯进来,以便于自己升迁的可能。但在不考虑他撒谎的情况下,法穆镇的审判廷内部很可能出了问题——就像你们坎德利尔审判廷一样。鉴于这个原因,我和他在对审判廷隐瞒邪|教信仰事件这一事情上,达成了一致。” “什么叫就像我们坎德利尔审判廷一样?”伊利亚一把接住克里斯扔过来的燧石,却没有被转移注意力,依然对克里斯的用词很不满。然而想起安瑞克原因不明的失踪,他想要反驳又总觉得缺少点底气,只能沉默着用法术抽干了燧石里的水,“擦”一声把火点燃。 克里斯伸出手笼住伊利亚点起来的微小火苗,把自己抵达法穆镇后做出的所有调查、对卡帕斯的雇佣,以及今天凌晨在魔物巢穴中的所见所闻逐一给伊利亚讲了一遍,伊利亚听得频频皱眉。 等到他终于停止讲述,这位经验丰富的坎德利尔大法师烤着火摸了摸自己的膝盖:“六翼巨龙,八翼天使……据我所知,教会里并没有记载类似这样的神话故事。信仰另外三位神明的教会也没有。不过六翼巨龙的形象,在目前已经发现的邪神信仰事件中,似乎有着对应的存在。审判廷里有档案记载着,北海沿岸部分海民信仰着邪恶的‘冥河之龙’,他们颂称那条龙为‘世间一切恐惧的本源’‘死亡的化身’,祂之尊名为‘卡洛斯’,有的人也称祂为‘混乱颠倒的寂无之主’。这一段你自己之后不要念,尤其是不要把颂词和神名连起来念,可能会被祂听到。这是位真实存在的邪神,和你的描述一致,那些邪|教徒们绘制的‘冥河之龙’形象,也是一条六翼的黑色巨龙。” “北海沿岸?”克里斯敏锐地抓住了中间最关键的一个词。 伊利亚点了点头:“是的,但在北海沿岸,邪|教徒们描绘的‘冥河之龙’,并没有断翅形象。更没有相关类似于,北海的红是被‘冥河之龙’的血染出来的红色这种情节。北海沿岸的‘冥河之龙’信徒们多数十分疯癫,无法正常交流——有些被派去处理相关事件的法师或许还会因为和他们长期相处而失去理智,发疯、堕落甚至魔物化。” 克里斯沉默了片刻,他正对伊利亚的那半张侧脸被火焰映得明暗交错,使得他身上的气质在一瞬间变得深沉。很快,他用一根棍子戳了戳火堆中央正在燃烧碳化的那块木枝:“安瑞克被派往罗德拉港湾,也是为了处理‘冥河之龙’的信徒及相关事件?” 伊利亚悬在半空中的手一僵,干柴堆中央的火焰跳跃了一下,某一刻甚至烧灼到伊利亚指尖。但他却仿佛感觉不到疼痛似的。 “他离开坎德利尔前告诉我,这次的任务也许会花费不少时间,有极大可能赶不回坎德利尔过旧历新年,”克里斯语气平静地将火堆中间的灰烬扒开,添上新的枯枝,“但我问他他的任务地点、任务目标,他却一直不肯正面回答我。简单的魔物事件或正常的探索调查,教会是不会给予太高的保密级别的,安瑞克也通常不会瞒着我。” “我的确,对他的任务有所猜测,”伊利亚的语气变得有点滞涩,像是一台老旧的缝纫机,因为长期没有上油而卡顿、迟缓,“他起初邀请过我和他一起执行这次的任务,但我怕莱因斯来不及赶回坎德利尔,拒绝了他。”莱因斯也是坎德利尔审判廷五位大法师之一,前段时间一直在靠温林顿的西南小城执行任务,最近才回到坎德利尔。审判廷规定,教区中央高级法师在执行外派任务时,至少要保证任意时间内,当地审判廷都驻有一名及一名以上的大法师,或职衔高于大法师的法职人员。安瑞克邀请伊利亚时,另外三名大法师都不在坎德利尔,伊利亚也因此没能答应他的邀请。 从伊利亚的神色中,克里斯判断出他是真的对安瑞克的任务内容毫不知情。因此,他低下了头,没再继续追问。 仓库外的雨声渐渐小了,也终于能让人体会到一点文学家们笔下描述的“音乐般的雨”那种味道。克里斯身上的衣服和外套都差不多烘干了,虽然在彻底浸湿又烘干后,他本就不够体面的风衣更显穷酸,甚至变得有些硬邦邦,但也好歹能让他不用只穿着单薄的内衫睡觉。 仓库里原先那个男人还是没有回来。克里斯睡前最后关心了一下对方的处境,但见门外只有魔物徘徊,并没有活人后,他还是果断拴上了门栓,把门缝堵了个严实。 这一夜就没有上午那一觉睡得安稳了,克里斯毫无征兆地做起了梦。 他行走在坎德利尔贫民区的街道上,那里跟坎德利尔的贵族区有很大的不同。贫民们的建筑往往没有那么考究,有的房子千疮百孔,有的墙面被黑烟熏出一道名为穷苦的印记。对于许多贫苦人而言,那种印记是从出生时就深入骨髓的。但克里斯知道,即便是在贫民区,有相当一部分的地产也依然掌握在有钱人的手里。那些有钱人会以各种各样的理由提高租金,驱使贫民们日复一日地为金钱奔走。经济状况更糟一些的人甚至连租赁的房屋都承担不起,露宿街头或是三五个人挤在被社会遗忘的肮脏角落里才是更好的选择。当然,近些年诺西亚王国修建了不少救济收容所,为了解决流浪汉们露宿街头影响城市面貌的问题——但在克里斯看来,住在一间屋子躺几百个人,床铺狭小得像棺材一样的收容所里,又是另一种悲哀。 这条街道上没什么行人,因为雪越下越大了。坎德利尔一年里至少有一半的时间被冰雪覆盖,而现在,它街区的屋檐上、地面上已经堆起了厚厚的洁白。克里斯一脚踩过去,整条腿都会陷进雪里。 他不知道自己要去哪,为什么要去,只是一味地往前走。雪和冰打湿了他的裤子、外衣,渗入他的皮肤,带来钻心的寒冷。他茫然而空洞地前进,直到面前出现一个熟悉的人影。 那个人有着麦田一样美丽的金色头发,因为长期疏于打理而有些长,松松落在肩膀上。他的背影有点单薄,肩膀却绝不瘦弱,轻松就撑起了审判廷宽松的法师长袍,上面悬挂的法师徽章被太阳与白雪映成晃眼的光芒。 “安瑞克!”克里斯几乎在看清那个人影的一瞬间就喊出了声,并第一时间冲了过去。 安瑞克就站在那里,稍微回了下头,却不像平时那样对克里斯微笑。他眸中的颜色是深冷的,仿佛救赎教会的天主俯瞰大地,克里斯越朝他走,他就显得越高远,越冷漠,直到最后,一声轻响。 “笃——”克里斯听到一道指骨敲击坚石的声音。 他猛地抬头,安瑞克已经变了副模样。蓝黑色的法师长袍被深黑的、似乎能吸尽大地上所有光芒的黑袍所替代,安瑞克的脸在雾气中模糊,最后虚化成一片黑暗。他看到黑袍底下的安瑞克渐渐淡化,从自己眼前消失,只剩下那件如同活物的黑袍,抬着空洞的头颅与克里斯对视。 黑袍的宽袖底下,一根缠绕着蛆虫与腐烂血肉的白骨手指在石制的座椅扶手上敲了一下。 克里斯的脑子里猛地炸响一声。但还没来得及听清那些疯狂可怖的嘶喊,他就在虚空中看到了一双血色的竖瞳。 “找到你了。” “嘶……”克里斯在剧烈的头痛中猛然转醒,当即就反射性想从干草堆成的床上弹起来,但因为刚醒的人缺少力气,这个动作没能成功。 “怎么了?”伊利亚的声音及时把克里斯的思绪从噩梦中拉回了现实,虽然下一秒就让克里斯有打他的冲动,“看样子你昨晚睡得不太好?难道是因为睡前思考夜里醒来该怎么不留痕迹地给我两拳,想得太认真以至于影响了睡眠质量?” 克里斯按了按太阳穴,他刚从噩梦中回过神来,还不太想接伊利亚的话茬。目光受太阳光线的引导,投向东面窗户底下后,他缓了口气,轻轻一眨眼,却因为突然意识到的异样猛地清醒了过来——那个男人离开废弃仓库一天一夜了,还没有回来。这在魔物肆虐的法穆镇,几乎可以和“被吃干净了”划上等号。 虽然那家伙一直盯着克里斯身上的财物,喜欢在农场主们的庄园里小偷小摸,懒惰、狭隘,自私自利,但至少在克里斯面前还没做什么需要上断头台的坏事。克里斯从来没想过让他死。 他昨晚就该意识到的,只可惜当时他的注意力全部被突然到来的伊利亚吸引走了,没太把男人的消失放在心上。 克里斯猛地冲到仓库门口,拉开门栓向外张望了几眼,但外面一个人影都没有,也没有男人被啃剩下的尸骨。 “怎么了?”伊利亚没明白他突然激动的原因,一脸疑惑地往前走了两步,想看看他在找什么。 但下一秒,克里斯就从他旁边冲回仓库内,翻出了之前男人吃剩下的半块发霉面包:“能帮我定位一个人吗?” 作者有话说: ---------------------- 第13章 祭礼 第13章 祭礼 “你这是结识了什么……”伊利亚第一时间还没反应过来,等回头发现克里斯已经把那半块发霉面包递到自己眼前时,他差点因为闻到异味的条件反射把克里斯手里的东西打飞出去,“咳咳,什么味道……” “能占卜吗?”克里斯忽然觉得自己的心脏在一瞬间跳得厉害,这不是什么好的征兆。法师们对法术钻研得越深,对周围的人、物乃至世界的感知就越敏锐。虽然他在法术领域内还只能算刚入了门,但也会在某些特定的条件下预感到接触过的人陷入危险——就像审判廷刚发现安瑞克失踪那会,克里斯频繁梦魇,主动联络安瑞克,几乎和审判廷同步察觉了异常。当然,要想知道自身的古怪反应是否和身边其他人的命运有关,这有赖于法师们自身的分辨。 主动屏住呼吸的伊利亚怀疑地看了克里斯一眼,虽然不情不愿,但因为克里斯的神色足够凝重,他还是套上手套,接过那块表面遍布绿色霉菌的面包:“好吧,你先出去,我需要一个安静的独处环境。” 克里斯没有异议。很快,得出结果的伊利亚示意他进门,并把手里剩余的发霉面包扔在地上:“好奇怪的结果。你要找的人……他在红日升起之地,亦在银月归去之所。他在眺望,在祈祷,在寻觅他灵魂的永眠之乡,望着红海之上的乌特拉城邦,但希望破碎。地底在呼唤他,等待着开启一场盛大的祭典。” “什么意思?”克里斯虽然不能逐字逐句明白伊利亚得出的预示,但直觉这样的描述不算太好。 伊利亚收回手,令水幕破碎,皱起的眉头却没有松开:“红日升起之地当然是指东边,银月归去之所应该是指西边,‘祈祷’和‘灵魂的永眠之乡’这两个词带有一些宗教意味,但具体的启示意义应该取决于你要找的那个人究竟信仰哪位神明。当然,浅信和泛信的不算。至于红海之上的乌特拉城邦……我好像在哪里听过,但是一时间记不清了。地底,地底象征什么?盛大祭典又指代什么?” “坎德利尔审判廷不是经常吹嘘你是最擅长水占卜术的青年法师吗?”克里斯没想到伊利亚这样的大法师居然还会有读不懂占卜预示的时候,“你自己也会看不懂占卜结果?” “法术只会把世界与命运的预示用现象告诉我们,世界与命运又不会对自己的话做出解释,就算是看书,你难道就永远没有一点看不懂的地方?”出于坎德利尔最年轻的大法师一贯的骄傲,伊利亚毫不客气地驳回了克里斯的质疑,“不过目前来看,这位你要找的先生,他在东方也在西方,现在正处于某种困境中,状况不太好。红海是北海的古称,在占卜结果中有时候可以解读为血液的颜色,有时候可以解读为北方。奇怪的是,为什么有人能同时在另一个人的东边和西边?难道这世界上有个既算是东方,又算是西方的地方?还是说其实……他被劈成了两半?” “劈成了两半”这种猜测显然对伊利亚来说还有点过于大胆了,他没来由地一颤,摇摇头把这个不合时宜的玩笑甩开,很快在空中重新凝出一道灵活如小蛇一般,向前方涌动的水流:“跟着水的方向走,它会带你找到你要找的东西。” 克里斯没有异议,当即就整理了一下衣领,望向伊利亚,示意可以出发了。伊利亚原本还想让克里斯郑重说两句请求自己的话,但见他的神情似乎是真有大事发生,也就打消了这种念头,当即抬手让那道水流化成一条透明色的小蛇。水蛇吐了吐正在流动着暗潮的信子,亲昵地贴上伊利亚指尖,与伊利亚的五指都交缠过一次后,便在伊利亚手心以爬行的动作为两人指明方向。 “往东走。”伊利亚拉上法师长袍外的兜帽,将那条水流化成的小蛇拢到了袖子底下。克里斯点点头,跟着他一块出了废弃仓库的大门。 克里斯醒来后还没来得及看时间,也不知道现在是几点。但可以确定的是,已经过了清晨。因为昨天晚上那场雨,法穆镇的东郊弥漫起了一层雾,使得行走在雾里的人只能看到和自己的距离不超过大概一百五十西尺的人和物。出于安全考虑,克里斯在快步行走的同时靠近了伊利亚所在的方向,但也时刻警惕着周围的动静,甚至警惕着伊利亚本人。他没有忘记,自己和伊利亚的友好关系只是建立在共同寻找安瑞克的基础上。 雾气在克里斯跟随着伊利亚走向贵族们的庄园时进一步加深了,浓稠的白色似乎要吞没身在其中的人。克里斯拢了拢宽大的风衣,将脖子缩回衣领里面。伊利亚倒是丝毫不显慌张地在雾中行走着,等手心的水流如玻璃般破碎,淌落指尖后,他停下脚步,蹲了下来。 “它说,他就在这里。”伊利亚皱着眉,抚上地面覆盖着草皮的湿润泥土。 “可是这里并没有……”克里斯在愣神片刻后飞快反应过来,呼吸一滞,却也不至于太过惊骇,毕竟他早就听说过法穆镇的不少镇民已经死于魔物的残害了,“你的意思是,他在地底下?” 伊利亚就着这个姿势抬头望了克里斯一眼,居然没有说类似于“还不算太笨”之类的话。这样的现象在伊利亚身上十分罕见。为了进一步确认占卜的结果,他闭上眼睛,用法术力量尝试窥探手底下的情况。对于一个在坎德利尔倍享盛名的大法师而言,这不算太难。 被伊利亚手掌覆盖的位置,地面之下似乎有一瞬间的暗潮涌动。蓝色的法术光芒柔和地渗入地底,伊利亚就在底下暗河的浪涛声中,与那里的每一滴水感官重合。远古的喧嚣在他耳边涤荡过几万几亿年世界留下的污秽,绘画出一副没有诅咒、没有苦难的图卷。他看见黑暗滚滚而来,温热的血液从地面上淌下,渗透进自己的每一寸皮肤。他看见土地被掘开,狂热的异教徒们围着大地的疮疤跳起血腥的祭舞,很快,那些人蹲下,将一只属于人类的心脏虔诚献给“大地”。 “活祭?”伊利亚在睁开眼后第一时间缩回手,虽然他并非没有在审判廷的档案中看到类似的记载,但毕竟自己不曾亲身接触过,乍一看到还是有点震撼,“什么年代的事?”他窥探的明明是那块发霉面包主人的下落,不应该看到类似的画面。救赎教会早在两百三十八年前就坐稳了诺西亚王国第一教派的位置,类似的活祭行为不管有没有明确的指向,都应该在那个时候就被明令禁止了。 不过在一些存在着邪|教信仰的地方,崇拜邪恶力量的人们依然保留着类似的传统。但崇拜不同邪神的组织,祭祀方式也有着不同程度上的差异。可能是由于审判廷打压力度的加强,导致活祭需要的祭品更难获得、祭祀过程中也更容易被官方发现和打击,诺西亚王国历史上大多数崇尚活祭的邪|教组织已经只剩一个留在审判廷档案上的名字了。 虽然根据克里斯提供的消息,这一带或许存在崇拜“冥河之龙”卡洛斯的邪|教徒。但类似的邪|教徒们在此前都没有表现出活人祭祀的倾向,这在审判廷现有的档案中是有着明确记载的。是否使用活人祭祀,是审判廷在发现一个新的邪|教组织后会第一时间确认的重要事项之一,理论上审判廷的记载不可能出现这么重大的偏差。 是他的窥视法术指向的目标不够明确,导致他看到了更早时候的历史,还是这一结果就指向克里斯需要寻找的人?伊利亚没见过和克里斯住过一间仓库的男人,不知道他长什么样子,也就无法分辨那个男人究竟是否是参与活祭的一员。 不对。伊利亚忽然猛地意识到了什么。如果这里真的进行过一场类似的活祭,而他占卜的结果是克里斯寻找的对象“就在这里”,那猜测那家伙是参与活祭的一员就是不合理的。更大的可能是……他的占卜结果指向那颗被埋在原地的心脏,那家伙是被肢|解的祭品。 “你要找的人失踪多久了?”伊利亚眼皮一跳,感觉自己好像抓住了什么关键的地方。 克里斯从伊利亚突然严肃起来的语气意识到了什么不寻常的地方,皱眉回答:“至少一天一夜,我是在前天上午离开的仓库,如果他当时就出了门,可能还会更久一点。” “去找铁锹。”事关使用活人祭祀的邪|教组织,伊利亚也不能再把这件事情简单当做克里斯私人的一个寻人委托了,他谨慎地抬手,做出一个十分标准的领地法术起手式。冰蓝色的法术光芒在一瞬间从他手心流窜至周身,克里斯后退半步,一时间伊利亚蓝黑色的法师长袍被蓝光包裹,进一步迸发出无与伦比的威严。 克里斯感到风的流转也停止了,一切的生灵,甚至于世界的声音,都被伊利亚的法术驱逐在外,气流疯狂向外逃窜,吹得伊利亚的长袍猎猎作响。周围的雾气也在一瞬间淡化,仿佛有了实质一般流向伊利亚划定的“领地”之外。 这就是坎德利尔大法师、审判廷高级法师中的佼佼者,所具备的力量。克里斯不动声色地叹了口气,竟然隐隐有点开始为自己曾经不好好学习法术而感到后悔。也许他可以以别的方式骗过教皇安德鲁,也许审判廷的测试并不是万无一失,也许他只要好好学习法术,教会那边总有办法糊弄和搪塞。也许……他当时不那么懒散,就能早一点预感到安瑞克的危机,就不用像现在这样无能为力。就算是参与调查,也总要依靠别人的力量,只有自己就寸步难行。 但现在悔悟已经晚了,安瑞克已经不在他身边,他只能听从伊利亚的指挥,到附近寻找铁锹。这费了他一点时间,但好在伊利亚还算有耐心,不仅一直在原地等着,甚至直到克里斯举着铁锹戳进地里,也没说出什么嘲讽的话。 作者有话说: ---------------------- 第14章 心脏 第14章 心脏 克里斯在伊利亚的指挥下一铁锹一铁锹地往下挖,直到铁锹被一个坚硬的东西卡了一下,才停住手,蹲下身去准备扒开坑里的泥土。但伊利亚扯住了他,神色凝重地让他暂时退开:“这里是否有邪恶力量的侵蚀还不确定,你离开我用法术划定的领域,站在外面等我把底下的东西拿出来确认。如果看到我出现了不好的变化,马上跑,不要回头。去法穆镇审判廷,同时告知卡帕斯和史密斯。鉴于法穆镇审判廷内部的党|派分裂,他们两个究竟谁更可信,我暂且持保留态度。” “你的意思是有危险?”克里斯愣了一下,一是没想到事情那么严重,二是没想到以自己和伊利亚的关系,伊利亚居然会说出自己来承担危险,让他看到不对就马上跑的话。 “我暂时还没有探知到邪恶力量的气息,”伊利亚摇了摇头,很快就暴露出本性,“我只是说万一,万一有什么问题的话,我被邪恶力量污染,或许还能撑着理智跟它斗争一下,等到审判廷的救援。而你,以你稀疏平常的法术水平、不常锻炼的小身板,以及令人难以信任的意志力量,我不觉得你能维持住神志,不当场变成恶心的魔物。” 果然还是那个让人想揍青他眼眶的伊利亚。克里斯忍住面部抽搐的冲动,没有再迟疑地退出了伊利亚的法术领地。 伊利亚借助铁锹把那个盒子形状的坚硬物件从土里挖了出来,大致抹掉上面的泥端详片刻,确认上面没有不好的力量后,才对克里斯招了招手,示意他进来。克里斯重新靠近后,就着伊利亚的手看清了那个还未生锈的铁盒,本能跟着一起蹲了下来。 “它给我的感觉不太好。”莫名因为靠近这个铁盒心跳加快的克里斯按了按胸口,感觉自己的呼吸都在变困难。但由于不想让自己显得毫无作用,事事都在依靠更擅长法术的其他人,他并没有退到一边去。 “我倒是没有感觉,”伊利亚翻起铁盒的底部,想看看上面有没有特殊的花纹,但因为余光扫到克里斯皱起的眉头,很快就察知到异状,停下了手里的动作,“你怎么了,不太舒服?” 克里斯摇了摇头,想把这件事情糊弄过去,但下一秒就因为忽然滞涩的呼吸,狠狠咳了起来,终于因为求生本能退开一大步。直到站立不稳险些向后栽去,他才一瞬间从那种恍惚的窒息感中回过神来,心脏中的血液仿佛在一瞬间冻住:“这个盒子很不对劲。” 伊利亚沉默地看了他好一会,又将目光投向手边那个盒子,当即做出了决定:“我在这里守着盒子,你去审判廷把那位卡帕斯和审判廷廷长史密斯一起叫过来。把这里的情况如实告诉他们。早上你还没醒的时候,我已经去审判廷见过他们了,他们会明白的。” 克里斯点点头,没有追问他早上去过审判廷的具体情形。因为生理上的不适,离开伊利亚的法术领地他反而如释重负,在重新踏入那片雾气后,克里斯忍不住回头看了一眼蹲在原地的伊利亚。出于对安瑞克事件的后怕,第一时间,他就涌现出了一个本不该有的念头:“伊利亚不会失踪在这片雾气里吧?”但这种担忧并没有持续多久,因为知道自己留下也帮不上什么忙,他还是果断在分辨出方向后,用最快的速度跑向了镇西。 笼罩在雾气中的不只是镇东的郊外,是一整个法穆镇。即便进了镇上,克里斯周围环境的可视度也没有得到丝毫改善,他在一栋栋朦胧的建筑中穿行。周围的一切都显得惨白、苍凉,由于雾气,他不能再像平时那样轻易地看到法穆镇的救赎教堂和审判塔塔尖,路过的行人也都低着头,缓慢、步履沉重地行走着。克里斯知道,路人放慢脚步可能是由于担心在雾里撞到人或物,摔倒受伤,但还是无端因为这种异常的缓慢感到了一种莫名的惊悚。那些镇民的眼睛在雾气中笼上一层难以言喻的灰败,仿佛没有焦距,让人联想到冰冷的尸体。 有眼熟的卖黑面包的婆婆看到了他,在这种灰败的气氛中抬起那张皱纹遍布的脸,于死寂里冲克里斯露出个笑容。只是那笑容也被雾气模糊得惨淡,克里斯仿佛看到她松垮的皮肤底下、横生的皱纹中寄生着无数其他的什么人,或者传说中的怨灵,正咧着嘴冲自己诡异地笑。 冷静,冷静……不要胡乱联想。克里斯暗中掐了自己一把,摇摇头试图将乱七八糟的念头甩开。他朝街边的老婆婆笑了笑,步履不停地冲进了教堂所在的那条街区。 “我找卡、卡帕斯,”克里斯有些气喘地打断了那个试图阻止自己进入审判塔的神职人员,想了想后,又赶在对方反应过来之前补充了一句,“还有你们的审、审判廷廷长,史密斯先生。是伊利、伊利亚大法师,伊利亚·艾德里安,让我来的,我们在,法穆镇东郊,发现了,一些异常情况。” “好……好的,”白袍的教士被他的态度带得不自觉紧张了起来,当即叫了一声身边的同伴,让对方去通知审判廷的人,自己则扶住克里斯,十分友善地询问,“您看起来跑得很累,需要休息一下吗,我带您去教堂里?” “不用,”克里斯缓了口气,直起了身体很快摇头,这时他才从那种周围的一切似乎都弥漫着恐怖的错觉中抽离出来,“尽快通知卡帕斯,和史密斯廷长。” “你找我?”卡帕斯刚好从审判塔下来遇到跑进去报信的法师,没想到一出门就看见克里斯形容狼狈地跟救赎的教士提到自己的名字,由于被迫和史密斯并列,他的眉毛不太明显地皱了一下,“有什么事?”刚刚他还没来得及听那位传话的法师汇报事情的始末。 “伊利亚找你们,”在不需要表明伊利亚身份的地方,他就没有为伊利亚带上“大法师”后缀的自觉了,“我和他在法穆镇东郊,发现了一个古怪的盒子。我们担心盒子里潜藏着什么与邪恶力量有关的危险,所以他让我来通知法穆镇审判廷。” 言外之意,并不是他不信任卡帕斯,而是伊利亚要求他通知法穆镇审判廷。所以这一次,他找的人包括史密斯。 “这样啊,那约尔,你抓紧时间联系史密斯,让他直接去东郊,到了以后定位我。我先带着克丽丝托的小队和这位……小先生一起过去,排查伊利亚大法师发现的危险。”因为意识到自己在其他人面前不能表现得太熟悉克里斯,卡帕斯在转头交代身边的法师时,言辞间稍作掩饰,等对方表示“明白了”后,便拉上法师长袍的外领。 一位金发碧眼的女法师在几分钟后收到约尔的通知,带领着自己的法师小队来到卡帕斯跟前。卡帕斯确认好人员后,便冲克里斯侧了侧头,示意他带路:“走吧。” 这次有了一整队法师与法穆镇审判廷副廷长的陪同,克里斯的心稍微安定了一些,也不再觉得周围的空气中都流淌着危险。可能是因为已经接近中午,雾气渐渐散了一点,虽然没有完全散尽,但已经能让人看到三百西尺以外的东西了。 大概是克里斯在寒风中无意识发了一次抖的缘故,那位漂亮的女法师克丽丝托多次靠近他,安慰他:“不用再害怕了,好孩子。”甚至用法术帮他驱散寒冷。克里斯忍不住多看了她几眼,想起自己的一位哥哥也和她一个年纪,只是对自己的态度跟克丽丝托截然不同。 卡帕斯虽然因为克丽丝托的行为多次看向二人,但不知道出于什么原因,并没有提醒克丽丝托不该把法术浪费在这种地方。一队人在茫茫的雾气中沉默抵达了目的地,克里斯看清伊利亚的身形后,就率先脱离了队伍跑过去。不得不承认,这一瞬间他居然因为对方的平安而感到十分欣喜。 “人来了?”倚在一棵树上等待着的伊利亚看克里斯靠近,指尖微抬,水蓝色的光芒于卡帕斯带领的队伍中弥散开来,这使得卡帕斯等人能够通过伊利亚的领地法术。 “我跟卡帕斯说的是我叫卢卡斯·德里安,你早上去过审判廷,没有说漏嘴吧?”没等卡帕斯靠近,克里斯先一步意识到了自己假身份的暴露风险,忍不住按住伊利亚询问。 这次伊利亚却没有再跟着克里斯的语气一起严肃起来了,意外地挑了下眉后,他似有笑话意味地点了点头:“德里安……” “伊利亚大人,”卡帕斯靠近两人后,刻意忽略了伊利亚和克里斯之间的古怪气氛,主动进入正题,“史密斯眼下不在审判塔,这边有什么情况,需要将这一带封锁起来,加以控制吗?” “史密斯不在审判塔?”伊利亚还没有了解过这位法穆镇审判廷廷长在当地的风评,一时间还有些不能理解,“那他现在在哪里,你们法穆镇的审判廷,没人管控法师的活动范围、记录法术掌握者的行踪?” 法术属于被教会严格管控的禁忌之一,非官方的法师一旦被教会发现,就会被抓捕、囚禁,有些能靠在教会登记、与审判廷签订一些特殊的契约和保密协议,成为合法的野生法师,但从此之后也会终身活在监视之下。即便是归属于审判廷的官方法师也无法完全自由行动,包括伊利亚本人在内,他们每一天都需要向审判塔报备行程,有任何一点异动都要接受调查。这也是他今天一早就去法穆镇审判塔的原因,他的行动轨迹需要在审判廷总部眼里说得过去。 当然,这样的监控也并不绝对。审判廷发展到现在,法师们早就摸透了规章,也渐渐大胆起来,没人举报的情况下,在教会看不到的地方做一点小动作是没有问题的。所以卡帕斯才敢答应克里斯的雇佣,和他一起夜探魔物巢穴。 但史密斯公然脱离教会的管控范围,实在是有些过于大胆了。 卡帕斯极其细微地停顿了一下,但在伊利亚面前依然保持着恭敬:“史密斯的叔叔,安德森主教,是西弗朗地区不少人的教父,据说也和坎德利尔那位教皇先生关系很好。” 作者有话说: ---------------------- 第15章 卡洛斯 第15章 卡洛斯 言外之意就是,史密斯是由那位安德森神甫,靠着在教会里强大的关系网提拔起来的?伊利亚沉下目光,但也没有偏信卡帕斯的一面之词,只是对克里斯抬手示意:“你先去旁边,保持距离。卡帕斯先生,麻烦你们的法师照看一下来自我们坎德利尔的无辜群众。”他没有忘记刚刚挖出那个盒子时克里斯明显不对劲的反应。 无端被隐晦嘲笑了一声的“无辜群众”望了一眼已经重新被泥土松松掩盖起来的那个坑洞,意识到伊利亚是为了避免意外,提前把铁盒暂时埋起来了。想起之前那种无名的心惊肉跳,以及蔓延在空气中的窒息感,他没有提出异议,安静在卡帕斯安排以保护自己的两位初级法师带领下,离开了伊利亚的领地法术范围。 此时法穆镇的雾已经散得差不多了,就连云层也渐渐稀薄,很快金色的阳光便洒满大地。克里斯与那两位法师在边缘的几棵大树下停住脚,视线终于不再受阻碍,可以自远处十分清晰地看到伊利亚那边所有人的动作。 伊利亚和卡帕斯合力取出了那个铁盒,但并没有轻举妄动,只是严肃地展开了讨论。被叫出队伍看着克里斯的两个法师暂时还没有对危险的感知,因此也并不把过多注意力放在克里斯身上。这使得克里斯很容易就偷听到了他们的闲聊:“除却今天早上接待伊利亚大人的必须,史密斯大人都好几天没在审判塔露面了。如果他一直不出现,你说伊利亚大人会不会迁怒我们?” “谁知道呢,大人物们的脾气总是很难猜测。”另一个法师耸了耸肩,靠在了树上。法穆镇审判廷的这些法师还都很年轻,为人也不够沉稳老练。很快,在那边伊利亚和卡帕斯打开那个铁盒的尝试过程中,他们两人以一种逗弄小孩的语气询问了几句克里斯的姓名、年龄,在坎德利尔的住址以及对法穆镇的看法,各得到了一些或真或假的答案后,才回到自己的闲聊中。 克里斯一直紧盯着伊利亚那边的动静,也就没有把太多心思放在身旁两人的对话中。经过了几次失败的尝试,于耳边“说不定史密斯大人正在哪位夫人床上”的交谈声里,他看到伊利亚缓慢而警惕地揭开了铁盒的盖子。与此同时,一种毫无来由的疼痛感猛然刺进克里斯的心脏。 “说得对,”身边那个穿着法师长袍的青年人还没有察觉到克里斯的异样,仍专心于和自己的同伴聊审判廷廷长的八卦,“毕竟他一个月曜月(注)有二十八天在讨好米勒夫人,剩下的两天则用来打牌。” “烦请,过去帮我问一下伊利亚法师,他们在铁盒里看到了什么。”克里斯强忍着不适打断了两人的对话。 他直觉伊利亚打开的盒子里,那个不知是什么的东西,沾染有非常恐怖的力量。几乎是盒子里的东西暴露在空气中的一瞬间,哪怕隔着这么远的距离,他就有了和之前站在盒子旁边一模一样的异常反应。这让他感到难以名状的痛苦,好像自己下一秒就要窒息死去。 但与此同时,那东西也渐渐对他显现出一种非常扭曲、可怕的吸引力。他的耳边出现古怪的低语。克里斯难以听清那些话语的本质,它们既美妙得仿佛精灵的歌声,又恐怖得像是恶魔的污秽之言。但可以肯定的是,它们在诱惑克里斯打开某种通往地狱的大门。 奇怪的是,此时此刻拿着盒子的伊利亚、站在盒子旁边的卡帕斯,甚至周围其他那些法穆镇审判廷法师都没有出现异样,异样似乎只针对他一个人……然而这次的异样没有给克里斯多余思考的时间,只是一个念头迟缓的机会,克里斯的鼻腔里就突然蔓延开幻觉带来的血腥味。 脑海中的一切都不受控制地崩解,一双鲜红的竖瞳骤然占据了他的全部意识。 接收到克里斯请求的法师才刚刚从同伴身上收回目光,就连侧过头来的动作都显得漫不经心。他想笑一笑,回克里斯一句“不用担心,卡帕斯大人很可靠”之类的话,却猛地在他身上看到了那双不属于人类的竖瞳。 “你……”青年法师本能张了下嘴,但还没来得及提醒同伴小心,就被一种诡异的力量掐住了喉咙,连同心脏。 恐怖的、无可名状的寒意一瞬间弥漫过这片区域。这位法师产生了一种被高维存在俯视的幻觉,火焰和寒冰同时存在于那双血色的眸子里。战争、瘟疫、死亡、疼痛,一切人世间可以称为与痛苦相关联的概念,都于那双眸中获得了实形。深沉的黑与红,流淌的阴影与血色,仿佛深深刻入了他的精神。灵魂像是在一瞬间被抽干,他感到自己的一切,包括思维都在渐渐沉入深渊,同时于血肉深处爆发出一种疯狂的、难以抗拒的意识,将他所有可以调动的思维与法术力量吞没。 “咚、咚、咚——”他一瞬间跪倒在地,以一个被人从背后挟持着的姿势弯下腰来,听到了自己被放大无数倍的心跳声。 此时此刻,在那种阴冷气息的笼罩下,连自己的心跳都显得尤为可怖。好像为死神奏响的鼓声,一下、一下,敲在他的胸口,敲在他的耳边,敲在他的脑袋里,也敲在他的每一寸皮肤上。 “丹尼尔!”他的同伴及时发现了他的异样,却没来得及意识到异变的源头,等叫丹尼尔的家伙脸上已经开始有皮肤爆开,血肉外翻,淌下猩红的液体时,他也已经直视了附着在克里斯身上的那双血色竖瞳,以同样的方式跪在地上,失去了反抗能力。 克里斯的眼前只剩下一片猩红,耳边也几乎在一瞬间沉寂下去。他感觉到自己的身体仿佛被什么东西拖拽着极速下坠,浸没到了一片冰冷深沉的海水里,剧烈的压迫感、窒息感一拥而上,仿佛要撕裂他。他的骨头即将自行断裂,从断口长出什么崭新的东西来,那是超越了他本身存在、人类所无法认知到的事物。 而等自他骨髓血肉中重获新生后,他的躯体、他的灵魂,他的一切,都会成为那一可怖事物成长的养分。 “救、命……”他在一瞬间伸出手去摸自己的喉咙,想把这声呼救吐出来,但因为那种笼罩周身的阴冷越来越实质化,他也越来越无法控制自己的身体,几乎变摸为掐,自己扼住了自己的喉咙,下一秒便踉跄跪倒在地。 这一切发生得并不激烈,似乎是引起异变的邪恶力量有意隐藏动静。克里斯甚至没有听到那种令人想要发狂的、据说来自于古老邪神的,等同于疯狂与堕落本身的嘶语,只感觉一种无法形容的恐怖正向自己奔涌而来。那种恐怖比起一种“体验”,更像是一种卡帕斯口中的世界“语言”,一种实质,如风、如水,与世界上的万物别无二致,只是更为磅礴、威严,且带有使人发自内心感到恐惧、并为之震颤的力量。 无法拒绝、无法呼救,如影随形的恐惧。等同于世间所有人的哭嚎,等同于地崩山摧的灾难,等同于永无尽头的黑暗、绝望,等同于笼罩在一切生灵之上的阴影,甚至等同于死亡。 等同于……克里斯微微睁大了眼睛,在血腥可怖的幻境中抬头望,目光渐渐越过尸体堆成高山、血液流成长河的地面,对上了空中一双巨大到几乎遮蔽整片天空的、毫无感情的血色竖瞳。 他没来由十分肯定地,牙尖颤抖着念出了这双竖瞳主人的名字:“冥河之龙——卡洛斯。” “闭眼!”忽地,一道熟悉的声音骤然闯进了克里斯的耳朵。这一声仿佛沉闷午后突然敲响的教堂钟声,使克里斯在一瞬间摆脱了那种难以言喻的惊惧状态,意识飞速恢复清明,按照指引闭上了仍倒映着那双竖瞳的眼睛。 火烧一样的感觉瞬间从四肢开始,蔓延到浑身上下,克里斯感觉周身的冰寒在渐渐融化,“呜”一声后,十分狼狈地摔在了地上。那种异样的撕扯感、思维沉重感和被注视感在他恢复自由行动能力的一瞬间也立即消退,甚至于让克里斯浑身一软。仿佛有什么古老邪恶的灵从他身上被强行抽走了。 伊利亚不知什么时候已经出现在了克里斯的身后,与之站在一起的还有卡帕斯与其他法穆镇审判廷成员。此时此刻,伊利亚看了一眼因为疼痛与后怕微微蜷缩起身体的克里斯,没有伸手拉他,只是用右手托着一滴悬空的黑色水滴,神色冷峻:“我就知道,没有安瑞克看着,你离开坎德利尔以后会不怕死地招惹一些不该招惹的东西。” 卡帕斯虽然从伊利亚话里读出了一些信息,但也没有对此做出评价,只是不带什么情绪地看了克里斯一眼,公事公办地吩咐旁边的人:“克丽丝托,给他们做个净化。” 那位名叫克丽丝托的女法师点了下头,很快便让法师小队的其他人扶起被克里斯的异状波及到的两位同伴。初步确认他们的精神没有受到什么污染后,克丽丝托将双手悬浮在两人额前,低声诵念起咒语,释放出淡金色的法术光芒净化二人身上残留的邪恶力量。 由于刚刚来自于“冥河之龙”卡洛斯的冲击实在是太大了,克里斯还没有完全从那种恐惧中抽离出来,即便克丽丝托给他做完净化,还额外安慰了几句“没事了”,他也仍旧觉得思维呆板、僵硬,只能愣愣地看着伊利亚手中那滴明显蕴含着邪恶力量的水滴。 “先回审判廷,周围恐怕还会出现什么异状。”伊利亚作为坎德利尔最年轻的大法师,对类似事件的处理比在场的其他人都有经验。卡帕斯也没什么意见,在和伊利亚联手设立了一个更持久、覆盖范围更广的领地法术后,一行人离开了挖出铁盒的树林。 克里斯作为伤员,是和那两名被自己波及的无辜法师一起,跟在队伍的最后面进的审判塔。 作者有话说: ---------------------- 注:文里把大月设定为日曜月,小月设定为月曜月,二月叫时诞月。 第16章 厄运 第16章 厄运 进入法穆镇审判塔后,克里斯就没有了和伊利亚卡帕斯直接对话的机会。从身份上来说,伊利亚是坎德利尔派往法穆镇的大法师,卡帕斯是法穆镇审判廷的二把手,克里斯明面上作为“卢卡斯”的身份则只是个坎德利尔来的普通民众,没有资格参与审判廷内部的讨论。 伊利亚进去同卡帕斯商量后续事宜后,他只能安静地坐在外面等着。克丽丝托带领的小队也很快进了另一间会议室,等待卡帕斯作后续的安排。只有那两位因他而受伤的法师仍然跟他坐在一起,只是隔了一张椅子的距离,也不像之前状态那么放松了。显然是刚刚的事情给他们留下了一定的阴影,让他们仅仅是坐在克里斯身边,就感到后怕。 克里斯没有主动说话,习以为常地低下头数了一遍胸前的扣子,然后默默用大衣上尚且干净的地方,擦掉了之前由于摔倒,而蹭到手上的泥。如果这种事是发生在坎德利尔,发生在他和那几位表兄弟之间,或者甚至于发生在他和罗德里格公爵家里的仆人之间,克里斯可以想见,他的外公罗德里格公爵肯定又会扬着自己骄傲的鼻孔,冷冷地训斥他,告诉他:“这一切都是你的错,你将不幸播撒到了无辜的人身上,以至于他们遭此厄难,你应该为此受到惩罚。”毕竟这种情景是真实发生过的。 不过大多数时候罗德里格公爵也没有说错,譬如这一次,邪恶力量如果不是以他为媒介,也影响不到那两位法师。克里斯想着想着,还是觉得有点沮丧,以至于连拍去身上的脏污都没了心情。 他从出生起就带着邪恶,几乎所有坎德利尔人都相信这件事。这是十几年前,一位信仰忏悔的大占卜家从北苏门洲乘船抵达诺西亚,在周游到坎德利尔时做出的预言。他天生跟别人不同,其他贵族们都拥有着美丽的金发与海水般湛蓝的眼睛,但他从出生起,就是白发纯黑瞳。那位占卜家看到他的第一眼,就告诉他的父亲和母亲,他是疯狂与邪恶的化身。那位“大师”预言他会将灾厄与痛苦带给身边的每一个人,在生命的终点颠覆世间一切秩序。 而在作出这个预言后的第二天,那位占卜家死在了临时居住的旅馆内。据说当时的情景十分诡异,前一天还在宴会上跟他父母交谈的占卜大师,在房门被打开、尸体被人看到的一瞬间,血肉蒸发,只剩下一具狰狞的白骨。 占卜大师在北苏门洲和诺西亚国土内的盛名,和他突然且诡异的死亡,使得坎德利尔的人们就此对这个预言深信不疑。他的父亲皮埃尔二世、他的母亲,也因为害怕他带来的厄运,将他扔到了罗德里格公爵府,让他的外公代为抚养。当然,罗德里格公爵同样害怕他会给自己带来厄运,但又不敢违抗他皇帝父亲的意志,只好把他放在府邸一个不那么靠近中央区域的房间里,让仆人们照看着。为了避免克里斯经常出现在他身边,使他的运气变差,他很少跟克里斯见面,也并不允许克里斯时刻在公爵府中自由活动。就连公爵府里的仆人们,也会想各种方法逃避照顾克里斯的活儿。毕竟没有人想沾染上厄运。 只有安瑞克,或一些不知道他身份和那个预言的人,会愿意对他表现出善意。但是现在,唯二两个没有因为那个预言歧视他的人,好像也都因为他遭受了厄运。克里斯觉得放在胸口内袋里的紫水晶突然硌得自己心脏闷闷地痛,而在脖子上挂了五六年的老钥匙也在发烫,灼烧着他的皮肤。 安瑞克总是说“我不相信这个世界上有还没发生就已经注定的事情”,可是现在连安瑞克也在证明那个命运,他身边的人都会遭逢厄运。 卡帕斯和伊利亚并肩走出门来时,正看见克里斯呆呆地盯着窗台上虚影般的日光。因为察觉到了气氛的沉默,卡帕斯率先拍了下手,示意在场的几个人回神:“丹尼尔,彼得,你们去地下室接受三天观察,期间不允许离开审判塔。确认没有邪恶力量的残留后,就可以恢复自由行动。卢卡斯,你不是本地居民,法穆镇审判廷无法申请你的档案。原本我们应该对你进行扣押,然后向主教区申请调取你在坎德利尔的档案,观察结束后再放你离开,但这会花费至少一个星期的功夫。既然伊利亚大人为你担保,他又是坎德利尔审判廷的大法师,你这边的善后事件就由伊利亚大人负责。” 克里斯抬头看了他一眼,但没有说话,默认了这个处理方式。 卡帕斯隐晦地看了他一眼,克里斯听到脑海里响起一道声音:“虽然你请到了伊利亚大法师帮忙,我不知道你是否还需要我的力量,但我们的约定依然有效。需要的时候,可以用那支笔联系我。真实的邪神崇拜比你想象的还要危险,你今天已经见识到了。” 克里斯没有做出什么反应。卡帕斯已经表达善意表达得很明显了,但克里斯知道,这一切都是建立在他不知道那个预言和自己的真实身份,且认为自己的地位或许能在某些地方帮助到他的基础之上。隔了很久,他才因为回想起“冥河之龙”时那种难以言喻的窒息感与恐惧,出于各方面的考量,回了卡帕斯一句:“我会的,约定作数。报酬也作数。” 卡帕斯表情未变地跟伊利亚道完别,没有再给克里斯多余的眼神,很快回头朝着回廊深处走去。克里斯看了一眼卡帕斯的背影,没有主动开口,但很快就听到伊利亚敲了敲自己椅子上的扶手:“走吧,你如果担心‘冥河之龙’的印记没有彻底消退,回去接受一次我的净化,比坐在他们的审判塔下当哑巴要有用。” “你觉得‘冥河之龙’卡洛斯跟安瑞克的失踪有没有关系?如果有的话,他还能……活着回到坎德利尔吗?”克里斯终于忍不住问出了那个有些悲观,却一直压在他心底的疑问。 克里斯很清楚,这一次伊利亚能轻易将自己从“冥河之龙”造就的幻觉中拉回来,是因为他根本没有接受到什么跟卡洛斯直接相关的邪恶力量侵蚀。他可能受到影响的地方只有一个,那就是卡帕斯在魔物巢穴中制造的世界记忆空间——那里甚至只是具象出的语言空间。在卡帕斯这一审判廷高级法师的保护下,他都不能避免沾染上邪恶力量的气息,那行动或许直接针对卡洛斯的安瑞克呢?安瑞克甚至没有人保护,他就是他们小队中实力最强的法师。 因为安瑞克也是自己的好友,伊利亚的表情在克里斯问完这句话的一瞬间变得沉重。但因为自觉年纪比克里斯大,和克里斯一起组成小队寻找安瑞克下落的时候,自己也应该更沉稳坚定一点,伊利亚也就没有表现出怀疑和担忧的情绪。 这是他和安瑞克组队时的惯有模式。安瑞克这个人总是习惯性想要照顾后辈,认为自己年纪比伊利亚大、职衔比其他人高,一起组队的时候也就应该考虑更多、承担更多,往往会主动揽过很多麻烦的事情,也永远坚定、可靠,让队友们觉得安心,好像任务的目标只要有他在,就一定能够顺利完成。 现在安瑞克不在,他的职衔比克里斯高,法术比克里斯学得好,年纪也比克里斯大,总不能让克里斯承担安瑞克的角色。伊利亚知道,那是不可能的。虽然在安瑞克还在坎德利尔的时候,他和克里斯的关系称得上恶劣,甚至见了面总是要吵架。他会故意当着安瑞克的面,用那位大占卜家的预言刺激克里斯,克里斯也会故意嘲讽他的出身、他的口音,但那时候总是有安瑞克出面调解。 安瑞克会告诉他,克里斯其实并不歧视南方人,之所以选择用自己也不喜欢的方式尖锐攻击,是因为他也不应该提预言的事情。他不知道安瑞克有没有跟克里斯说过,其实很可能说过——他也并不相信那个预言,只是每次吵起来互相攻击到了一定程度,不管谁先失去理智,他们就总会把话题扯到南方人和预言中的恶魔这两件事情上。 但是现在安瑞克不在,不会有人调停他们两个各自的尖锐。伊利亚也听出了克里斯的言外之意,以及里面蕴含着的自我怀疑,想了想,换了个轻松点的表情:“等安瑞克回来,我告诉他的第一件事一定是,你怀疑他的法术水平。” 克里斯愣了一下,目光有些迟缓地移到伊利亚脸上。伊利亚抱臂,恢复了平时那种欠人教训的神态:“所以你还准备继续坐下去?如果很喜欢法穆镇的审判塔,可以攒钱把它买下来。虽然这可能要花费一点时间,还要经过一些在教会里的运作,先使法穆镇审判廷进行一次搬迁。不对……对你来讲,可能不止是一点时间。真是难以想象,为什么贵族里还有你这种十金铸存款都没有的人。” 克里斯那种沉闷的心情突然就维持不下去了。他闭了下眼,忍住在这里和伊利亚打架的冲动:“我有存款,超过十金铸了,只是在找安瑞克的过程中花掉了而已。另外我也很难想象,你这种性格的人,到底是怎么在审判廷其他法师面前装得那么好的。” “时隔一年,你的存款终于超过十金铸了?真是十分难得,我还以为起码要等十年才能看到这种奇迹发生。”因为克里斯在这里用的身份叫卢卡斯,伊利亚强忍住把“克里斯三王子的存款”这个词替换成了“你的存款”。但因为感觉嘲讽力度大打折扣,他很不满意地皱了下眉。 克里斯几乎感觉自己的拳头快要不受控制了,但就在这一瞬间,他余光瞥见街道对面站了一位穿着白色裙子的女士,由此猛地联想到一个自己曾经有意去打听过的人。 下一秒,一个念头出现在克里斯脑海中。他动作一顿,想起了一个险些被自己忽略掉的细节。 在被“冥河之龙”卡洛斯的力量影响之前,当时站在自己旁边的两位法师正在讨论法穆镇审判廷廷长史密斯的风流韵事。 “毕竟他一个月曜月有二十八天在讨好米勒夫人,剩下的两天则用来打牌。” 米勒夫人。救赎教堂的教士说,那天那位搭讪他的古怪女士应该叫伊芙琳·布朗,因为嫁给了米勒男爵,所以被镇上的人称为“米勒夫人”! 作者有话说: ---------------------- 第17章 应变之法 第17章 应变之法 因为那天米勒夫人在教堂里的行为过于突兀和怪异,克里斯到现在都还对她的话有一些印象。米勒夫人当时主动跟自己搭讪,有意将话题引向了卡帕斯,这让他怀疑米勒夫人是否跟踪或监视了他,知道他进过法穆镇审判塔的事情。但她并没有尝试伤害他,也没有后续寻找过他,真的只是好像碰巧在教堂里遇到了他,好心询问他“是不是有心事”一样。 这很古怪。当时因为种种原因,克里斯并没有细想,但现在米勒夫人和牵扯到魔物巢穴中那个领地法术的史密斯产生了关联……如果史密斯身上真的藏着和邪神有关的问题,按照那两位法师的说法,他正在追求米勒夫人,那他或许也会给米勒夫人带来相关的麻烦。难道米勒夫人当时的怪异行为,或许……是在求救? 克里斯忽然在一瞬间想明白了事情的关节,停住脚步。这使得伊利亚也跟着停步望了过来,目露疑惑。 因为某种源于法术力量的直觉,克里斯的心脏忽然跳得快了点,但他的头脑却变得异常清醒。这使得克里斯愈发觉得自己的猜测或许是对的,但因为不知道该怎么向伊利亚描述这件事,他盯着伊利亚沉默了好一会,直到伊利亚“呵”出一句:“你就算突然觉得我看起来特别顺眼,夸我是坎德利尔最英俊的男人,我也不会礼貌性夸回去的,除非……” “我觉得我们需要调查一下米勒男爵,”克里斯打断了他,“他在镇东有着自己的庄园和农场,在挖掘供奉邪神的‘地下神堂’这一点上,具有一定的嫌疑。除此之外,我之前遇到了米勒男爵的夫人,她的搭讪行为显得十分怪异、缺乏足够的逻辑,我有一定的理由猜测她是在向我求救,希望我把消息传递给审判廷的卡帕斯。而据审判廷的法师们说,审判廷廷长史密斯一直在尝试讨好米勒夫人。” “搭讪?”伊利亚显而易见地抓错了重点,尔后略带挑衅地打量了一眼克里斯的身板,眼神好像在说“你这种发育未成熟的小男孩居然也会受到女士的搭讪”,被克里斯瞪了才微微一耸肩,重新严肃起来,“按照你的说法,他们看起来确实有点问题。但相应的问题不一定指向邪神信仰事件,毕竟每个贵族家庭,都有许许多多不方便让外人知道的事情,不是吗?” “或许是,我也并没有掌握什么足以佐证我猜测的证据,”克里斯点点头,在安瑞克失踪后,一路来到法穆镇的过程中,他已经渐渐学会了客观,“但我突然想到,也许我们应该问问卡帕斯,那片‘地下神堂’的地上部分属于哪位先生。” 伊利亚点了点头,似乎认可他的想法,但却没有立即离开原地,回到审判塔询问卡帕斯,而是将话题转向了另一个地方:“我发现了一个问题,克里斯。” “什么?”克里斯有点意外,没想到他在这种时候话锋突转。 伊利亚抱着臂,略带审视地看着他,这次倒是十分客观,没有任何主观情绪,无论是嘲讽还是其他什么:“你记得你来到法穆镇的根本任务是什么吗?今天的计划安排又是什么吗?离开审判塔之前,我们是否还有什么未完事项?” 克里斯错愕了一下,一瞬间就在伊利亚的提醒下想起,自己昨天对今天的计划就是调查镇东的庄园主,但在遇到伊利亚的突然到来,又发现一起住在废弃仓库里的男人失踪之后,完全被带跑了重点。刚刚也是,等在审判塔里时,他是想好了要询问伊利亚那个铁盒的事情的,但是伊利亚出来之后,因为后来的事情转移了他的注意力,他直到现在都没有询问铁盒的事情。 见克里斯似乎已经意识到了问题,伊利亚下意识想点头,但还是在关键时刻绷住了表情,冷静客观地交待克里斯:“人的思维在遇到许多纷乱、交杂在一起的任务时,有时候会变得混乱,找不到重点,导致办事的效率被拉低,做很多毫无作用的工作。而在一些跟邪恶力量有关的事件里,那些邪神、恶灵、恶魔,尤其是具有智慧的存在,十分擅长利用人类的心智漏洞,制造或加剧思维的混乱与疯狂。你本身越不能保持清醒、逻辑清晰,就越容易因为邪恶力量而堕落,失去自我,变得疯癫,甚至被转化成那些恶心的魔物。” 克里斯点了点头,但是由于不习惯这种被伊利亚教导的情况,还是很快咳了一声,下意识转移话题:“那个盒子,你留在法穆镇审判廷了?里面放的是什么?” 知道克里斯是对眼下的情况感到别扭了,自己也不太习惯的伊利亚收回视线,若无其事地调整回平时的姿态:“交给卡帕斯了,毕竟是他们的地盘。里面的东西……我事先说明,你早上要找的那位先生,不出意外的话的确已经死了。” 虽然在发现男人一天一夜没有回到废弃仓库时,克里斯就已经对这个结果有一定的预料,当时听伊利亚占卜完,他也进一步做过心理铺垫,但真正听到伊利亚说出这个结果,克里斯的心脏还是免不了一沉。 “那盒子里是……”因为一直在观察着克里斯的反应,伊利亚不明显地在关键词前面顿了一下,但最终还是告诉了克里斯答案,“一颗心。一颗沾染了‘冥河之龙’卡洛斯气息,浸泡过北海海水的心脏。” 克里斯无端觉得自己的心脏也跟着一凉。但伊利亚的占卜结果,结合盒子里的事物,基本就已经说明了男人现在的情况——他死了,或许还被分成了许多个部分,埋在不同的地方。他记得伊利亚当时提到过相关的词,“活祭”。 见克里斯得到了答案,不再开口追问,伊利亚收回视线,将话题的主导权拿到了自己手上:“既然你没有问题了,那么我们现在开始理一理法穆镇迄今为止的所有情况。” 克里斯抬了下头,没有反对:“好。” 见克里斯这么配合,伊利亚满意地点了下头,开始从头列举克里斯告诉过自己,以及自己参与过的事件:“我们现在有三个不同的调查方向,但都不直接指向安瑞克的失踪,而是直接或间接地指向‘冥河之龙’卡洛斯,以此跟安瑞克的事情发生关联。” “第一,魔物们盘踞的‘地下神堂’;第二,你突然死亡的本地人朋友——暂且这么称呼吧;第三,米勒男爵的夫人。而第三点由于史密斯在‘地下神堂’设立的一个领地法术,而和第一点产生了一定的关联。” “根据你的说法,如果强行破除领地法术调查‘地下神堂’,势必会惊动史密斯。那么针对第一点的调查,不如直接从史密斯身上入手。 “你的本地人朋友虽然被当作祭品,死得蹊跷,但类似事件在邪|教信仰中并不少见,又涉及了卡洛斯本身的邪恶力量,最好是交给法穆镇审判廷,慢慢排查。毕竟这一事件中,最好的方式是追查隐藏在镇民中的邪神信徒,而不是邪神本身——目前来看,我们并没有足够的力量与‘冥河之龙’正面抗衡,更不用说彻底根除祂在这里的影响。稍有不慎,我们只会悄无声息地死在这里。就算你想管这件事,但在我们此次抵达法穆镇的根本目的是寻找安瑞克这一前提下,它也不是最紧急的。我们可以等到回到坎德利尔,过完旧历新年之后,想个办法让这里的问题暴露出来,联系卡帕斯或者其他人,让他们把事件描述得严重一点,以便于上报到审判廷总部。到时候坎德利尔审判廷来的就不会只有一个两个大法师了,涉及邪|神崇拜的事件与纯粹的魔物伤人事件级别相差很大。不管谁带队,这件事情都能得到很好的解决。” 克里斯知道伊利亚是为了自己才会解释这么多,毕竟伊利亚并不认识那个男人。但以前和伊利亚吵架吵惯了,他对着伊利亚这张脸,实在说不出什么“谢谢”之类的话来,只能僵硬地点了下头。 难得看到克里斯不跟自己唱反调,伊利亚挑了下眉,却也没有在这种时候穿插上不合时宜的调侃,很快就又回到刚才的话题:“而米勒男爵的夫人,想要调查,也得通过法穆镇审判廷。要么就只能在大街上打听,但大街上打听来的信息,并不绝对准确,毕竟人们对其他人的判断总是带着许多主观的修饰。你知道的,在一个男人看不顺眼另一个男人时,即便对方十分洁身自好,他也会造谣他是某位夫人的情夫。” 克里斯点了下头,却无端根据伊利亚的话产生了不合时宜的联想:“你最近又得罪哪位贵族了,他们造谣你跟哪位夫人有染?” “并不是,”伊利亚被克里斯的逻辑气到险些发笑,但也显然暴露出了这种事情曾经发生过的事实,“这只是一种比喻。如果你想的话,我可以以你的名义得罪一下阿尔瓦伯爵,他最擅长做类似的事情。不过我估计针对你,他散播的就不会是这种类型的谣言了……不对,你不要转移话题,我们在说调查米勒男爵的夫人这件事。” “好吧,调查米勒男爵的夫人。”克里斯无辜地耸了下肩,示意对话回归正题。 伊利亚的神色又重新变得严肃起来:“而要调查这些事情,没有法穆镇审判廷的帮忙,我们实施起来很困难。但现在的法穆镇审判廷,几乎一直都是卡帕斯在主事。虽然目前所有的迹象,都指向史密斯有问题的可能。但在亲自确认那所‘地下神堂’里的领地法术的确是由史密斯所设下的之前,我仍然坚持不能相信卡帕斯的一面之词。” “所以我认为,我们有必要再探一次邪神信徒们的‘地下神堂’。” 第18章 安慰 第18章 安慰 “再去一次?”克里斯虽然因为伊利亚的提议停顿了一下,却也并不觉得意外,“什么时候?我还记得入口的位置,倒是不需要特意蹲守魔物进行跟踪。”唯一令他迟疑的是“冥河之龙”卡洛斯残余在那片区域的气息,今天发生的事情给他留下了不小的阴影。但想到安瑞克,他很快就压制住了那种恐惧。 “如果你没有问题的话,就今天晚上。”伊利亚看了一眼天上的太阳,又掏出怀表精确了一下时间,很快拉上法师长袍外的帽子,示意克里斯先离开人来人往的主街道。 太阳渐渐在风的压迫下越过了天空中央的分界线,镇上的居民们进入了一天内最忙碌的时候。来自白玛瑙河下游的货轮在两点后开始停靠法穆港,因为冬日将近,做皮草、煤炭等相关生意的商人们近期已经嗅到商机,开始往北方迁徙。圣希尔顿河在法穆镇分出白玛瑙河这条奔向南方的支流,意欲前往坎德利尔的商人们要想走水路抵达终点站,只能选择在法穆镇中转,从白玛瑙河进入圣希尔顿河的主流,抵达索菲亚港湾,再转向人造运河北上,将货品交到诺西亚帝国首都的贵族们手中,以交换到自己所追求的财富。即便是来自温林顿的外国佬们,或是前往其他沿途大都市的商人也不例外。哪怕是近期受到魔物事件的影响,许多商人们选择了更为安全的出发时间或其他交通方式,法穆镇秋末的热闹程度也丝毫没有减弱。 时间已经来到下午,一天没来得及进食的伊利亚和克里斯穿过人群挤进一家餐厅。与街道上的热闹完全相反的是,餐厅里的座位并不算拥挤,或许是因为走在街上的人多半不是富有的商人,只是被雇佣的劳工。 在快速地填饱肚子并支付完餐费后,伊利亚先克里斯一步离开。身为审判廷的官方法师,他受到的限制比克里斯要多得多,虽然找到了合适的理由来到法穆镇,但也总要为此做出努力完成清剿法穆镇魔物这一任务的姿态。当然,是和法穆镇的审判廷法师联手——这就决定了他不能一直跟克里斯待在一起商讨安瑞克的事情。 毕竟他来到法穆镇以后不能总是只待在自己的旅馆里,而“为坎德利尔人卢卡斯净化邪恶力量标记”这一借口也不适合多次使用。虽然伊利亚根本就没想过隐瞒坎德利尔教会自己在法穆镇的真实行动轨迹,审判廷的规矩只对普通法师严格。而自从他成为大法师,大多数时候,一些不算过分的不守规矩,教会总能在一定限度内进行容忍。使他跟克里斯分开的原因是另一件事,如果一点样子都不做,很容易让法穆镇审判廷的人对他抱有意见。这不利于他在各项事件的调查过程中寻求法穆镇审判廷的帮助。 有人替自己支付了餐费后,兜里只剩下几个铜币的克里斯也不用再为吃饭这件事精打细算。在伊利亚离开前,他的桌面上还摆有五盘没有开动的餐品,这其中包括正餐餐品圣希尔顿白鱼鱼排、白汁烩温林顿小牛肉、苏门式黑酱烩面,餐后甜点查尔斯樱桃小蛋糕,以及佩伦西普利红汤。而经过二十分钟后,桌上的餐品已经被克里斯毫不浪费地解决完了。 填饱了肚子离开餐厅后,出于对“冥河之龙”事件的后怕,克里斯在救赎教堂待了一个下午。天黑后伊利亚离开法穆镇审判廷与他会合,两人重新回到镇东,在魔物的嘶吼声中抵达了原先克里斯与卡帕斯来过一次的“地下神堂”。不过这次伊利亚的目的很明确,只在确认了支撑那个领地法术的力量的确来自于史密斯后,他们就迅速离开,没有在残留着卡洛斯气息的地方久待。 “看来卡帕斯没有说谎,那里的法术力量的确能与史密斯的光明领域力量产生共鸣。”得到了初步的确认后,伊利亚反倒更凝重起来。救赎教会的审判廷虽然不是没有过法师叛出审判廷的事情发生,但史密斯毕竟是一个小镇审判廷的廷长。 克里斯对这个结果倒是没有太大反应,毕竟之前他也没有过多怀疑卡帕斯话语的真实性,只是出于严谨、不放过任何一种可能性的态度,才会在跟伊利亚的对话中时时追加一个“如果卡帕斯没有说谎”的前提。进一步确认了卡帕斯的可信任程度后,他摸了摸衣兜里那支笔,决定有机会就把米勒夫人的事情告诉卡帕斯,毕竟从米勒夫人的行为上看,她本人就似乎倾向于让他将消息传递给卡帕斯:“那我们接下来怎么办,你跟卡帕斯他们说过让他们帮忙调查镇东庄园地段归属的事情了吗?” “说过了,卡帕斯说明天应该就能有结果,不对,现在应该说今天了,”伊利亚看了看月亮,意识到时间已经过了十二点,“不过目前来看,我们不适合对这条线索抱太大期望。庄园主们未必对周围的荒芜地段和自己农场的地下部分有所了解。毕竟贵族阶级只偶尔享受乡间的景致,不参与乡间的劳作。农奴们或许能更清楚庄园周围的异动。” “那明天我跟着你们去拜访那些庄园主,最近为了监督农奴们的劳动,庄园主们应该都在农场附近,”克里斯顺着他的思路做出了构思,“你和卡帕斯、法穆镇的其他法师们一起,挨个去见那些贵族老爷。我混在队伍里,等到一定的时候脱离队伍,溜出去查看农奴们的情况。” 伊利亚见惯了克里斯一头热血的鲁莽风格,没想到他还能做出这种计划,忍不住眯了眯眼:“这是你想出来的办法?我还以为你只能想到让庄园主们把农奴也叫一部分出来跟我们对话呢。” “当有着可以拿捏住自己全部生活的上位者在场时,人们往往不那么敢说真话、或只敢说一部分真话。这是安瑞克告诉我的。”克里斯没有接受他的嘲讽,只是设想了一下明天的情况,忽然皱起眉。他又发现了一个无法忽视的问题:“但如果某位庄园主本身确实有问题,他一定会十分留意法师队伍里的变化,我突然消失,就算他没看到,他的管家、佣人们也会察觉,并报告给他。” “这个倒不用担心,‘水’之领域的法术,可以用来制造幻象的不计其数。”伊利亚帮他打消了这一顾虑。 跟伊利亚初步商议了一下第二天的行动计划,克里斯回到废弃仓库就睡下了。按照他的想法,伊利亚原本是可以自己去住旅馆的,伊利亚不知道为什么竟然也没有去,依然是跟着克里斯睡在了废弃仓库里。 这次克里斯倒是一整夜没有做梦。 第二天的法穆镇天气不算晴朗,但积雨云把太阳遮严后,也并没有往地面泼洒雨水,只是维持着阴沉沉的脸色,俯视着这片土地上的一切生灵。 克里斯早早跟着伊利亚出了门,在伊利亚和卡帕斯协商过后,成功披上了并不合身的法师长袍,伪装成了两人随行法师小队里的一员。这次到镇东的路程终于不再需要他亲自用腿走过去,有法穆镇审判廷的五辆马车代步。唯一尴尬的是,克里斯没有资格和伊利亚卡帕斯坐在一起,但跟法穆镇的法师们又都不太熟悉,加上出了昨天的状况,其他人都不太乐意和他同乘。直到那位面熟的克丽丝托女法师出现,马车分配的问题才得到解决。 车厢缓缓被前方的马匹拉动后,坐在对面的克丽丝托看他低着头沉默,十分贴心地出声开解:“不要因为这种事情失落,好孩子。每个人都有自己的朋友们,他们只不过是还没来得及了解你、跟你成为朋友,又更想跟和自己更亲近的人坐在一起,所以才会拒绝和你乘坐同一辆马车。这并不能证明你有什么地方做得不好,卢卡斯。”克丽丝托早就从卡帕斯对他的称呼中,知道了他使用的这个假名。 克里斯知道克丽丝托从一开始就对他抱有善意,也不愿意辜负她的好心,勉强地点了点头后,才再次收回目光。 看得出来克里斯并没有变得开心一点,克丽丝托抿了抿唇,但又不想让他因为自己毫无新意的安慰感到烦闷,也没有继续这个话题。只是在转了转耳边的卷发后,换了种更委婉的方式:“你和伊利亚大人的关系看起来似乎很不错。如果不介意的话,可以讲讲你和伊利亚大人是怎么认识的吗,我很感兴趣。”她倒也不是真的很感兴趣,只是想让克里斯回忆点开心的事情。 “我和他的关系并没有很不错。”克里斯反射性反驳了克丽丝托一句,但想起安瑞克失踪以后,跟自己接触最多、不会因为那个预言排斥他的人好像真的只剩下伊利亚一个了,他又很快沉默下来。 出于不想先于伊利亚承认他们已经是某种意义上的朋友这件事,克里斯选择跟克丽丝托讲讲真正和自己关系不错的人的事情:“在坎德利尔,能称得上是我好友的人,严格来说只有安瑞克一个。你应该知道他,安瑞克·加西亚。他和伊利亚一样,也是坎德利尔审判廷总部的大法师,而且在整个诺西亚王国都很有名气。虽然审判廷官方并不会给大法师团里的大法师们进行排名,但不管是坎德利尔的民众、大法师团里的其他人,还是审判廷里的初级法师们,都认为他是五位大法师里最优秀的。不管是品行、法术水平,还是别的什么地方。伊利亚和其他三个大法师给他取了一个外号,叫他‘首席大法师’,但他不喜欢别人这样叫他,每次听到都会无奈地笑。他的脾气十分好,不常对人发火,总能在别人身上看到无数种优点,并加以称赞,也不愿意让爱他的人们无条件对外宣称他事事都是第一。他觉得这样很不好,约等于否定了其他人的努力和坚持。” “安瑞克大人吗?”克丽丝托听得很认真,也真心诚意地因为克里斯的话露出了笑意,“我听说过他的事迹。他一直都是我们这些法师的榜样。” 听到克丽丝托称赞安瑞克,克里斯由衷地感到开心,抬起头对克丽丝托笑了笑。但很快,现状又让他开心不起来了:“安瑞克失踪了。” 作者有话说: ---------------------- 第19章 “救赎” 第19章 “救赎” 克丽丝托在三年前因审判廷的规定从索菲亚三角洲一带来到法穆镇,之后一直没离开过本地。而坎德利尔审判廷并没有对全国上下的法师下达搜寻安瑞克的任务,克丽丝托并不知道安瑞克失踪的事。看见克里斯下意识表露出担忧,她犹豫了一下,伸出手拍了拍克里斯的肩膀:“安瑞克大人会没事的。” 克里斯点了点头,也没有继续就这个话题倾诉。片刻的沉默后,他侧过头看向马车镶着玻璃的车窗外。树木与枯黄草叶的影子在马车的行进中不算缓慢地倒退着,因为两天前的雨,掺杂在落叶木中的少数常青品种竟然罕见地在秋天呈现出了饱满的绿色。道路不算平坦,克丽丝托美丽的金发在轻微的颠簸中晃动出少女一般的活泼,在克里斯眼中,路旁的树叶似乎也在为寒风颤抖。当然,没有田野里的农奴们颤抖得厉害。他的视线在接触到人类身影的一瞬间便朝农田里投了过去,在那里,不少衣衫单薄的人正被马车的车轮声惊动,抬起头来朝这边望。 克里斯并不能对上那些人遥远的视线。他在马车上,而那些农奴在田野里,只是一个个埋在土壤里的灰色斑点。据伊利亚说,坎德利尔最近一直在接连不停地下雪。安瑞克教过他的地理知识则告诉他,过了旧历十一月进入旧历十二月后,佩伦州附近的河流就会结冰。佩伦州、坎德利尔与法穆镇的纬度其实都差得不多,克里斯这段时间在法穆镇已经开始感受到寒冷了。即便是罩着审判廷统一的冬式法师长袍,附近没有热源的情况下,克里斯依然觉得手脚冰凉。但那些农奴们只是戴着破旧的帽子,穿着薄得可怜的夏衣,就那样在寒风吹拂的田野里劳作。 “他们在做什么?”克里斯不知道为什么,总觉得那些抬起头来的灰色斑点,像是冰块一样让人想打个激灵。他不明白为什么冬天都要来了,农作物已经收割完了,农奴们仍然不能坐到有温暖壁炉的房子里休息。 克丽丝托朝车窗外看了一眼,耐心给克里斯解释:“他们需要提前在土壤里埋好肥料。主说,祂允许世人有十七日不被打扰的安眠,于是将最美好的梦境藏在新年到来前的十七天。信仰救赎的农场主们通常不会让农奴们在新年前的十七天下地劳作,因此,许多来年播种前的工作需要在十七日礼之前完成。” 克里斯点点头,又忽然从克丽丝托的话里读出一条暗藏的信息:“你好像很了解这些事?” “我的母亲曾经为一位农场主饲养火鸡,”克丽丝托笑了笑,并不像某些成名已久的法师们那样避讳提及自己的出身,“我还小的时候,总是对农场里的事情很好奇,经常会问母亲相关的问题。” 因为不确定那时候的回忆对克丽丝托而言究竟是遗憾还是美好,克里斯没再接着问。审判廷的马车在抵达第一户庄园后,缓缓停下。克里斯跟在队伍里听卡帕斯向伊利亚介绍那位庄园主,没记住对方的名字,但看见了伊利亚打出的暗号,因此很快便趁人群不注意脱离了队伍,拉紧法师长袍上的兜帽小跑向农奴们的住所。 和庄园主们高贵、精致的生活不同。农奴们的房屋毫不例外,是低矮、丑陋,甚至千疮百孔的。克里斯穿过田野后,第一时间甚至没能认出这是住人的房子。因为这个时候大部分能自由活动的农奴都在田野里,这里的房屋里十分空荡,克里斯找了好一会,才发现一间有人的屋子。屋子里是一对卧病在床的夫妻,大概是因为他们的老爷害怕他们染的是流疫,会传染给其他农奴,所以并没有要求他们加入劳作,只是把他们的窗子以黑布遮了一半,用木板钉住。 克里斯推了推门,发现门似乎被谁封死了,没办法打开。不得已,他只能来到窗户边上,敲击上面的木条。 但屋内的人并没有被他弄出的响动吸引来注意力,兴许是他们咳得太大声,盖过了克里斯敲窗的声音。克里斯听到屋子里传来一阵小孩的啼哭,很快,那对夫妻中的妻子也开始呜呜地哭,像是被寒风猛烈倒灌的壁炉烟囱所发出的声音:“史蒂夫,想想办法吧,班杰明都饿得要晕过去了。你看看他的脸色,我真害怕我们的小天使明天就再也醒不过来了。” “你去看看炉灶底下的黑盒子里还有没有吃的,我记得还有半块我上个月最后从杰里德老爷那里求来的面包。”克里斯听到她的丈夫咳嗽着回应了她,他把眼睛贴到黑布和木条之间那条缝隙上,试图看清里面的场景,但那对夫妻没有点灯——或许是因为没有钱点——以至于屋子里黑得像是跟外面处于相反的时间一样。 很快黑暗中传来妻子走动的声音,克里斯翻了翻自己的口袋,才想起自己也没有携带食物出门的习惯。很快,屋里的气氛便弥漫开一股绝望:“那半块面包已经吃完了。天主啊,我可怜的班杰明!” “不用惦记那位天主了!”名叫史蒂夫的丈夫有些气恼起来,但很快这种气恼就引起了一阵更剧烈的咳嗽,“‘救赎’不是属于我们这种人的天主,祂只是老爷们的天主。” 但信仰救赎的妻子被他的话吓坏了,很快就打断了他,忍着咳嗽开始断断续续地祈祷:“史蒂夫,瞧瞧你在说些什么!天主啊,请您饶恕我们这些微小之人犯下的错误,我向您忏悔,忏悔自己毕生犯下的所有罪行……只是请您保佑我们的班杰明,他是个纯洁的孩子,他本不该出生在这个家里。我忏悔我的贪婪,我本不该渴求不属于自己的财富,去年我妄想以不正当的手段分得更多的粮食……” 克里斯没有听完女人的祷词。从各种迹象来看,这个家庭似乎有一段时间没和外界接触了,窗户被木条钉死的痕迹不算很新。而这个家里的母亲又似乎是虔诚的救赎信徒,很显然不具有太大的调查意义。鉴于自己继续看下去也没办法帮到他们,克里斯还是决定给这一家人留点属于自己的空间。 他回到队伍后,伊利亚当即从和庄园主的交谈中分出点注意力,朝这边看了一眼。但因为他们今天需要调查的不只是这一个地点,伊利亚也没急着询问他的调查进度,很快就收回目光,沉稳地在结束了跟庄园主杰里德的交谈后,带队离开了这里。 坐在前往下个庄园的马车上,克里斯望着渐渐远去的农田、建筑,以及田野里的灰色斑点,因为放心不下那对染病的夫妻,没忍住看了一眼克丽丝托:“我们的天主到底是属于谁的天主,教会和富人阶级?” 从来没考虑过这个问题的克丽丝托猛然一愣,下意识反问:“你说什么?” “没什么,”克里斯这才反应过来,克丽丝托作为一个审判廷法师,也属于教会人员,这种不敬天主的话不应该当着她的面说,“如果我想帮助一个平时很难接触到、被关起来的人,给他送去食物和药物,帮他们缓解饥饿与病痛,该怎么做呢?” 虽然不知道克里斯为什么会突然问出这种问题,但克丽丝托还是认认真真地想了一下,然后温柔又宽和地笑起来:“好孩子,因为长期匮乏食物和药物造就的饥饿与病痛,并不是你给他们送去一次食物和药物就能解决的。他们真正痛苦的根源,或许在于贫穷,在于地位低下。你能在这一刻拯救一个病人、饥饿的人,但他们总会再有染病、觉得饥饿的时候。只要他们的贫穷和地位低下持续下去,他们一样会无法获取食物与药物,你能一直为他们提供帮助吗?而且诺西亚王国这么大,遭受苦难的人不计其数,他们只不过是很小的一部分。帮助可怜的人,送去一次食物、药物,是不够的,送两次、三次,几百次都不一定够。如果你真的希望改变他们的处境,最彻底的办法,就是改变他们所在的那一群体的社会地位。那是很困难的,即使是皇帝陛下,也未必能够做到。那是需要改变整个世界的。” 克里斯因为克丽丝托的话沉默了下来,既没有认可,也并不反驳。直到马车再次停下来,他才从那种深思的状态中回过神,在克丽丝托的提醒声中再次下车。 第二位被拜访的农场主听说来的是坎德利尔大法师伊利亚·艾德里安,十分热情地主动来到大门口迎接,进门后就开始寸步不离地跟在伊利亚旁边介绍自己的庄园。克里斯只听了两句,就意识到这家伙是个建筑学废材,竟然能把蒙顿建筑风格和科弗迪亚风弄混。因为不想在这里观赏这位废材先生错漏百出的卖弄,他很快就离开了队伍,前去农奴们聚居的区域打听线索。 这次他倒是找到了几位能进行交谈的农奴,只是他们都对邪教信仰事件没什么了解。克里斯仔细观察了一下他们的言行举止,没有发现什么撒谎的迹象。 这样的情况持续到了审判廷的法师队伍依次拜访到第四位庄园主,克里斯始终一无所获。还好伊利亚为了保证他混在队伍里装作普通法师的事情不露马脚,也没有急着问他结果,他还有一定的时间继续探查。 到第五座庄园后,伊利亚没有等卡帕斯下车一起走向等候着他们的庄园主。倒是克里斯在经过卡帕斯身旁时,听到卡帕斯又用那种心声传讯法术对他说:“这里已经离我们上次发现的魔物巢穴很近了,根据我的调查,那片地下空间,就位于这片农田底下。所以伊利亚法师让我提醒你一句,这个庄园,务必重视。还有一点,虽然不知道原因,但是他让我告诉你,这位庄园主的名字,叫达伦·米勒。” 达伦·米勒?因为一时间没有反应过来这个名字有什么特殊,克里斯皱了下眉。但很快,他就想起了之前从教士那里打听来的消息——达伦·米勒,是那天搭讪自己的米勒夫人的丈夫! 第20章 米勒庄园 第20章 米勒庄园 米勒夫人的丈夫,达伦·米勒男爵,居然同时拥有着那一“地下神堂”地上部分的土地所有权。克里斯因为这一认知心中震动,但并没有露出异常的表情。在伊利亚和卡帕斯带着整个法师队伍接近米勒男爵后,克里斯下意识观察了一下那天那位美妇人的丈夫。 虽然长期生活在诺西亚王国偏西北的南约克瀚洲,但达伦·米勒男爵的口音却并不接近典型西北内陆人的口音。克里斯发现他讲话时会刻意增加语句里的轻舌音,这符合坎德利尔老派贵族们的用词习惯。不知道是因为米勒男爵本人曾在坎德利尔附近生活过,还是仅仅出于一种刻意的模仿。抛开这一点不谈,男爵先生的外貌实在没有什么记忆点。他的身形臃肿得和克里斯常见到的大多数坎德利尔贵族老爷别无二致,小眼睛被挤在厚厚的肥肉里,又让镶了金边的眼镜片那么一挡,克里斯眯着眼睛暗暗踮起脚来,端详了好半天,都没能从这扇流着肥汗的心灵窗户中看出什么善良或丑恶的端倪。 “您请、您请,伊利亚大人,我们的道路是近期才翻修过的,”在踏进庄园大门的那一刻,克里斯看到那位跟米勒夫人的美貌极有违和感的丈夫弯着腰,十分谦卑地朝前方伸出手去,眼睛却看向伊利亚,做出一个请法师们先行的动作,“知道几位要来,我已经让庄园里的厨师提前准备好了上好的温林顿小牛肉,只不过是冷碟。还希望诸位大人不要嫌弃,尽情享用。” 克里斯毕竟不是真正的审判廷法师,还不太习惯被人这样恭敬地对待,即便是在队伍里一个不起眼的位置。他暗中搓了搓自己的手腕,将目光投向伊利亚,想看看伊利亚有没有给出让自己出发的暗号。但这次伊利亚并没有像之前几次那样,迅速给克里斯创造出可以离开队伍的机会,而是在格式一般的笑容中抬了抬手,做出一个之前和克里斯约定好的,“暂时不要行动”的手势。 这是发现庄园里有什么问题?克里斯在一瞬间就领会到了伊利亚的意思,环视一圈后迅速低下头,让自己的身形被其他法师挡住。伊利亚的法术水平比他高得多,处理邪恶力量相关事件的能力与经验也很充足,克里斯不觉得听从伊利亚的指挥有什么问题。 因为伊利亚没有回米勒男爵的话,卡帕斯代替他开口了:“我们并不是来做客的,男爵先生,今天拜访的目的,审判廷提前通知过你了。” “是的,”米勒男爵掏出手帕擦了擦脸上沁出的汗珠,笑得像一只皮肉松垮的哈巴狗,“当然,我们只是觉得,法师大人们今天一路过来很辛苦,一定还没用过午餐,所以想替法穆镇的镇民们招待诸位,感谢诸位这些年对大家的庇佑与保护。对的,庇佑与保护。” “那你不应该感谢我们,”伊利亚做了个标准的救赎祈祷手势,神情却并不那么庄重,“你应该感谢天主。是天主将仁慈播撒向大地,庇护神的所有孩子,对我们一视同仁。男爵先生,我们只是在替主奔走世间,救赎苦难。” 米勒男爵面上呆滞了一下,又习惯性用手帕擦了擦汗:“是的先生,感谢主。”可能是因为克里斯先入为主地对这家伙存在着一些怀疑,观察着达伦·米勒举止的过程中,他发现了一些不那么寻常的细节。 在伊利亚率先做出救赎的祈祷手势进行引导之后,米勒男爵居然没有学着他的动作,表达对救赎的虔诚。而他的答话也只是“感谢主”,并没有趁机大肆赞美救赎。这不符合米勒男爵目前为止给他留下的印象,毕竟如果此时此刻站在伊利亚面前的是坎德利尔的大贵族们,他们一定会如克里斯设想的那样去做。克里斯非常肯定。 但也没给克里斯过多观察达伦·米勒的机会,在进入这座庄园的中心地段后,伊利亚暗中垂下手编织起一道简单的幻术,让制造出的虚影替代了克里斯本来的位置,而克里斯本人的身影则在日光下渐渐淡去。接收到伊利亚的眼神,克里斯知道自己已经可以行动了,于是飞快脱离队伍,往庄园边缘的围栏跑去。 呼呼的风带起克里斯松松系在身上的法师长袍,发出鼓动的响声。可能是因为对米勒男爵先入为主的坏印象,克里斯离开大部队独自穿行在他的庄园里,竟无端生出一种急迫的紧张,就连心脏跳动的声音也“怦怦”加快,不听使唤。 经过一栋十分“坎德利尔风”的房屋后,克里斯就快要来到田地附近。前方还有着一条小小的窄道,道路两旁的树已经涂上了白浆,树叶掉了一地,以至于地面铺满了衰败、干而脆的棕黄色,树枝上却光秃秃,对比强烈。克里斯踩上那些一脚下去就会“呲”一声碎成渣滓的枯叶,目光已经越过秋木,投向田野。 而就在这时,道路对面出现了一道熟悉的身影。克里斯脚步一顿,短暂从田野间收回目光,看向那位在救赎教堂里有过一面之缘的夫人。米勒夫人今天没有梳精致的发式,只是松松系着她柔顺美丽的长发,穿着一件浅蓝色的长裙,面带笑意地朝他走过来。即便是克里斯在坎德利尔见过的,那些因美貌倍受追捧的贵族小姐们,也没有一个人有米勒夫人这样的气质。她只是出现在那里,就让人联想到一朵晨曦时刻的纯净鸢尾花。 “又见面了,先生,”米勒夫人并没有因为在自家的庄园里看到克里斯而感到惊讶,仿佛早就料到克里斯会来到这里似的,“你怎么一个人走到了这里?你的同伴呢?” 同伴?是指她上次刻意提到的卡帕斯吗?因为至今忘不了上次见面时米勒夫人的怪异举动,克里斯忍不住顺着她的话做出了联想:“他们正在问询您的丈夫,这涉及到一起……重要事件。您怎么也一个人在这,是遇到什么麻烦了吗?”他没有直接询问米勒夫人上次是否真的在向自己求救,而是稍作迂回。因为就米勒夫人的举动来看,她似乎不敢将想要传达给别人的消息表现得太过直白。 但同样,他也并不担心米勒夫人会将他偷溜出来暗探米勒庄园的事情告诉米勒男爵。因为教会在诺西亚王国的实力毕竟摆在那里,有审判廷在,米勒男爵就算事后知道了他们的小动作,也不敢找伊利亚和卡帕斯算账。至于他,米勒男爵根本不会知道他的名字——在法穆镇审判廷的法师们不主动泄露的情况下,连假名都不会。 “您真可爱,”米勒夫人掩着嘴唇笑了起来,美丽的蓝色眸子因此镀上一层亮闪闪的金光,“这里是我们家的庄园,我怎么会在自己家里遇到麻烦呢?倒不如说是,这个世界上,所有人都会有自己的不幸。这些不幸有的来源于金钱、有的来源于权力,有的……或许来源于一个愚蠢又丑陋的丈夫。您以为呢?” 她否定了克里斯的说法,却毫不委婉地讽刺起那位跟她存在着婚姻关系的米勒男爵。如果不是因为自己的年纪,克里斯几乎都要真的怀疑米勒夫人是不是看上自己了,所以才当着自己的面贬低自己的丈夫,以此来暗示他他有机会成为她的情夫。 难道米勒夫人是在暗示他,自己的丈夫有问题?克里斯一字一句地揣度米勒夫人的话,渐渐觉得自己读懂了米勒夫人的意思,于是附和地点点头:“也许您说得对。” “如果您有兴趣的话,去北边的地窖里看看吧,”见克里斯接自己的话,米勒夫人脸上的笑意加深了,这使得她明媚的笑容染上了几分虚假的味道,“那里已经废弃半年了,但就在最近,被发现了新的用途。当然,从外面看它已经被封死了,因为去年的某一天,在发现酒窖的地底下会往上渗水后,我们亲爱的米勒男爵不再钟爱它,换了个新的地方存放自己珍贵的葡萄酒。听说农奴们很喜欢去那里,但大多数时候,我们的米勒男爵并不允许我靠近那个地窖。” 发现克里斯的神色已经变得若有所思之后,米勒夫人抿了抿唇,让笑意还未消退的眼里浮现出一种反差极大的冷意:“不过,谁知道地底下渗进地窖里的到底是水,还是别的什么呢?血和北海的水都是红色。说不定被污染的河流,和其他什么或许更恐怖的东西——会在光线匮乏的酒窖里,呈现出一模一样的深黑呢?” 她的语气在一瞬间变得阴森,仿佛一个讲恐怖故事的人故意营造气氛来吓唬听故事的人。克里斯在坎德利尔的时候听安瑞克讲过不少执行任务时遇到的诡异情况,但因为安瑞克的语气通常过于从容、温和,没有什么感染力,那些恐怖经历对于克里斯而言,听起来和书上记录的温馨睡前小故事没什么两样。米勒夫人面色突变的那一刻,没什么被吓经验的克里斯毫不意外地后退了半步。 但好在下一秒,米勒夫人就“噗嗤”一声笑了出来,眼底重新镀上那层笑盈盈的金光:“您的反应真可爱,我只是开个玩笑。魔鬼和恶灵在被主注视着的这片土地上,都早已不复存在。这世界上怎么会有那样一种无端的、无法避免的恐怖与不幸呢?如果真的有的话,那就请您诵念主的尊名,虔诚地向主祈祷。主会庇佑您,驱逐这世间每一片阴影下的邪恶。相信我,像您这样可爱的少年人,一定会受到神明的宠爱。” 克里斯并没有因为她的话语而感到安慰,反而因为那进一步的假设,愈发觉得后背发凉。但这次,他很容易就捕捉到了米勒夫人话里的关键信息。米勒夫人的意思是,如果在地窖里遇到危险,就让他向救赎祈祷。 不过克里斯很怀疑这个办法的可行性。他从前在坎德利尔虔诚地请求救赎让他安稳地度过十岁生日,但最终结果是在生日当天被奥威尔伯爵家的狗咬伤了腿。现在他甚至连那点虔诚都没有了,向救赎祈祷真的会有用吗? 第21章 地窖 第21章 地窖 然而米勒夫人并没有解释,见克里斯已经把自己的话听进去了,她眉目微垂,轻轻抿唇后便挂着那种仿若轻松愉悦的笑动身离去。美丽的蓝裙因她的动作轻轻扬起,与克里斯擦身而过。克里斯没有挽留,只是回头观察了她的背影片刻,很快就不再迟疑,转向前往米勒夫人描述的地窖。 男爵先生的庄园不算小,克里斯绕了好一会才勉强分辨出地窖的位置。幸而米勒男爵建造这所庄园时,布局、建筑风格似乎都在往坎德利尔老贵族们的讲究上靠。这让长期生活在罗德里格公爵府的克里斯获得了一些便利。找到地窖的入口后,克里斯上前检查了一下那扇小门。不出所料,正如米勒夫人所说,那扇小门已经被木板钉死了,看起来米勒男爵似乎真的已经完全废弃了这个地方。 但克里斯觉得米勒夫人应该不是故意骗他过来走空,拿自己寻开心的。要么这个地窖还有别的入口,要么这扇门并没有真的被完全封死。 回忆了一下米勒夫人的话,他想起对方说过农奴们很喜欢来这里。现在是午饭时间,在有审判廷大法师进入了这座庄园里的情况下,米勒男爵应该不会强制农奴们在这个时间劳作,毕竟这种行为与救赎的教义相违。也许米勒夫人的意思是,让他在这里耐心等待一会,会遇到主动过来的农奴?可是米勒夫人怎么会知道他想要接触那些农奴? 然而现实并没有给克里斯太多思考米勒夫人用意的时间,还没等他离开那扇小门,靠近地窖的东方便传来一阵沉重的脚步声。那脚步声几乎不像一群“人”所能造成的,它过于沉闷、拖沓,像是几头拉着成吨大石头的牛,牛蹄踩在水泥地上的声音。克里斯被这一动静警醒,飞快地钻到了地窖小门边杂物堆里的一个缺口中。十分幸运的是,他的身材目前还不算高大,很容易就能被周围的东西彻底挡住。 很快,那群拖着沉重脚步的东西便进入了克里斯的视野。“东西”,虽然用这个词来形容一群和他有着相同形貌特征的家伙事实上不太礼貌,但从某种意义上来讲,克里斯觉得这个词比较贴切。靠近后,克里斯才发觉那些家伙除了现有的躯壳,浑身上下几乎已经失去了所有作为一个“人”所需要的特征。他们的动作呆板、木讷,就像克里斯见过的那些纺织女工常年不上油润|滑的缝纫机器,只会僵硬地用脖子吊着颗头颅,时不时因为其重量往下一点。他们的眼睛里没有生命的光彩,想要找到一些焦距都极有难度。没有言语、没有动作与神态的交流,就像一具具被人提着长线操纵的木偶,缓慢、生硬地结队而行,在为首的家伙利用手里拖着的工具撬开地窖小门后,一个接一个涌入不见天日的黑暗里。 直到最后一个农奴也进了地窖,克里斯才从藏身的杂物堆里爬了出来,拍拍身上沾染的灰尘,跟着那群家伙钻进小门。大概是因为现在所处的状态过于浑噩,队尾的农奴居然忘记了关门。当然,可能是特意给后面可能会来的人留门,或者米勒夫人和农奴们有串通,这扇门就是留给他的也说不定。 出于谨慎的考虑,克里斯在进入小门后,顺手掏出卡帕斯给自己的那支钢笔。这支笔已经在他内兜里躺了好几天了,为了保证随时随地遇到情况都能联系上卡帕斯,克里斯早就提前在笔帽上夹了一张纸,并为这支笔灌满了卡帕斯所要求的清水。考虑到伊利亚曾经说过可以定位自己,也能通过特殊的法术标记感应自己写了他的名字,为防万一,克里斯将纸铺在墙面上,简单描述了一下自己接下来的去向:“伊利亚,米勒庄园北,废弃的地下酒窖。” 这样就算米勒夫人有心害他,或者他在地窖里遇到什么意外,出现了最坏的情况——他死在了这里,伊利亚和卡帕斯也能及时得知,借此找到正确的调查方向。 将信息传递出去之后,克里斯望了一眼前方深不见底的黑暗,强忍住内心的惧意,单手贴上墙面,一步一步顺着台阶往下走。 地窖里的台阶被设计得又矮又窄,和大多数正常建筑中人们所习惯的台阶高度不同。这次的情形倒是比上次夜探魔物巢穴时要好一点,在克里斯落入平地后,前方渐渐出现了一道微弱、昏黄的灯光。光源离克里斯还有一段距离,因为不知道那些农奴们的态度是否友善,克里斯不敢贸然惊动对方,只好放缓呼吸,轻手轻脚地贴着墙往那边靠了过去。 越是靠近,那暖黄色的灯光就越是显得虚幻,克里斯在抵达遮掩身形的墙壁边缘后,十分小心地探出半只眼睛朝里看。正如米勒夫人描述的那样,米勒男爵已经挪走了他所有的葡萄酒,但地窖的角落里还残留着一圈深色的痕迹,似乎是酒水泼洒后没能擦干净,长期被柜子挡在底下所形成的。而现在原本放在那里的柜子已经被挪走了,深色痕迹便暴露到了空气里,仿佛一道人体伤口处血液凝结后形成的痂。 地窖靠北的方向摆着一张老旧的桌子,桌子上燃着三支令克里斯感到眼熟的蜡烛。而先于克里斯进入这个地窖的农奴们正跪在桌子前,神情安详地闭着眼睛,似乎在默念什么。蜡烛昏黄的光焰打在农奴们脸上,令他们脸部形成明暗不一的橘色光块,映得那一张张被苦难雕琢得坑坑洼洼的脸孔,既肃穆又诡谲。 克里斯为了进一步了解地窖里的情况,大着胆子屏住呼吸,探出头去扫了一眼地窖中央的情况。农奴们背后凹凸不平的地面上湿漉漉的,部分小坑里甚至积蓄了暗色的液体,表明这个废弃酒窖的底下正在往上渗水,和米勒夫人的描述一致。但米勒夫人所没有提到的是,暗色液体的周围被人为描上了一个十分复杂的,魔法阵一般的图案。克里斯的视线刚触及图案边缘,脑中便忽然生出一股猛烈的眩晕,刺痛感紧随而至。 慌乱间他踉跄两步退开,反射性抬手去摸自己疼痛难忍的眼睛,但还没来得及顶开眼镜框,手指便摸到一串温热粘稠的液体,这时候他的嗅觉迟钝地做出了分辨——是血腥味。 “谁在那里!” 显然,克里斯在这一瞬间造成的动静已经足够农奴们发现他了。一声惊怒的吼叫后,克里斯在猩红模糊的世界中失去了方向感,却听到农奴们所在的方向传来一阵起身走动的声音。没来得及多想,在摸到墙壁勉强辨认出出口后,他当机立断往楼梯上方跑去,但由于视力受损和毫无减退征兆的剧烈疼痛,没跑两步就绊倒在了楼梯中央,险些没滚下去砸进背后的人群中。 杂乱的脚步声、带着法穆镇本地口音的模糊咒骂声不过一个呼吸就到了背后。克里斯感觉到一只手猛然把自己拽了过去,挣扎间,抓住他的人捂住了他的嘴。那是一只极其粗糙的手,克里斯甚至觉得自己嘴边的肉都会被对方手上干裂的皮划伤。 克里斯想喊伊利亚,但不确定自己喊出来伊利亚能不能听到,也因为被捂了嘴喊不出声音来。他的眼镜已经在挣扎中滑掉了一半,只是因为还有旁边的链子拴着,才没有彻底掉下去。 “法师?”眼镜的滑落让这些农奴们观察到了克里斯的发色变化,这种变戏法一样的神奇现象让他们对克里斯的身份有了猜测。好在农奴们平日里大概不太能接触到贵族阶层里流传的信息,因而不知道这些特征对应着诺西亚王国的三王子克里斯·卡斯蒂利亚。 在一阵克里斯听不清楚的窃窃私语后,擒住克里斯的男人把他扔到了地面上。一个尖锐又老迈的女声厉声质问:“谁指使你来的?” 克里斯因为眼睛上的疼痛没能第一时间回答他们的话,很快就遭到了毫不留情的一脚。不知道踢他的人和刚刚抓住他的男人是否是同一个人,但这一位的力气同样大得惊人,克里斯被他踹出了半米远,更是疼得说不出话来了。 “老麦克,别着急。他看起来年纪不大,还是个孩子,也许有什么误会,先听听他怎么说。”带着明显老气的女声又开口了。看克里斯才十几岁的样子,又疼得蜷缩起身体,那位老妇人不知道是不是想起了自己的孙子孙女,没忍住叹了口气,拦住了准备再踢克里斯一脚的魁梧男人。 “我……”克里斯知道他们对自己没有多少耐心,于是在缓了两口气后,强忍着生理性的发抖开口,“我没有,恶意。” “没有恶意?”一个略显刻薄的家伙“哈”了一声,尖酸挑火,“你穿着审判廷的法师袍,一定是教会的人!审判廷法师和救赎教会的神甫们都是镇长家的哈巴犬!怎么可能对我们没有恶意!麦克,别学得跟艾米莉亚一样软弱!这个亵渎神明的家伙,我们应该宰了他,或者让他成为半月祭上的祭品!” 半月祭?克里斯从疼痛与生理性的颤抖中分出一点注意力,意识到救赎教会里没有这个名词,世界上的其他四大教会里也没有。 联想到之前对那所“地下神堂”的建成方式做出的猜测,以及刚刚自己看到那个不具名图案后所产生的,陌生又熟悉的惧怖体验,克里斯猛然反应过来。这些家伙是“冥河之龙”卡洛斯的信徒! 那张桌子上的蜡烛之所以眼熟,是因为他之前在卡帕斯制造的“世界记忆空间”见过这种蜡烛!那里的蜡烛就是在“地下神堂”被魔物占据前,那些不知名的邪|教徒们用来供奉“冥河之龙”卡洛斯的! 作者有话说: ---------------------- 第22章 死亡 第22章 死亡 被唤作老麦克的男人向前挪动了两步,但听声音,他不像是完全在用鞋底敲打地面,似乎他的鞋底上有个什么窟窿,眼下正在由人类的脚掌皮肤勉强填补。克里斯由此判断出这些农奴们经济状况不太理想,连一双新鞋都难以负担。老妇人艾米莉亚想要拦住老麦克,却被老麦克抬手的动作打断了。 克里斯身上的疼痛与耳鸣依然没能减缓,只能凭着本能缓缓撑地起身。从被发现的那一刻起,他就一直在尝试着用法术脱身。只可惜他的精神力量还不够强,又总是被疼痛分散注意力,到现在为止,思维依然处于被入侵后涣散的状态,几次想要施法都没有成功。 “那就照你说的,”农奴们并没有发现他私底下的小动作,老麦克在克里斯视线中一片猩红的正前方阴沉下脸色,冷冷开口,“半月祭也快到了。这个亵渎主神堂的家伙,就由我亲自,在祭礼上砍下他的头颅,挖出他的心脏,献给伟大的‘冥河之龙’。” 老麦克的语气仿佛不是在描述杀一个同类的过程。大概在他们眼里,杀死克里斯就像杀死一只羊一样,不用背负任何道德上的谴责。克里斯喘了口气,背后有点发凉。但因为知道自己再怎么叫喊,在周围全是卡洛斯信徒的情况下都是白费力气,甚至会引得农奴们用更为粗暴的方式来对付自己。他没有反抗,任由老麦克和另一个男人捆上了他的手脚。农奴们对待自己的“敌人”并不客气,手臂被弯到背后时,克里斯甚至觉得他们在撕扯自己,下一秒自己的手臂就会脱臼。 不过显然,虔诚的信徒们不会在意祭品在这样的对待中感受到了什么样的痛苦。祭品的痛苦,甚至是他们取悦“主”的材料之一。他们往克里斯嘴里塞了块并不干净的布料,确定他无法逃跑也无法呼救后,便回到燃着蜡烛的长桌前,继续对卡洛斯的祈祷。这过程大约持续了十几分钟,克里斯因为视力受损,并不能看清地窖里的情况。他被扔到了最里面的角落,只能听到旁边有人走动、呼吸和念祈祷词的声音。这一午饭时间的小型礼拜在所有人都祈祷完毕后结束了,老麦克又重新带着队伍离开,而克里斯则被他们关在这里,等待半月祭的来临。地窖小门紧跟着“吱”一下闭合,克里斯听到了一道重重的落锁声。 地窖里重归黑暗与寂静,克里斯虽然看不清东西,但也能意识到火光的熄灭。被老麦克踹那一脚的疼痛已经渐渐消失了,但眼睛里的刺痛感还在。好在周围没人讲话以后,那种耳鸣似乎在渐渐消退。克里斯挣动了一下,“咚”一声倒在地上,想利用身体的蠕动,拱到地窖门口看看还有没有出去的机会。他对自己的处境并不算十分担心,毕竟自己之前已经把所在位置通知伊利亚和卡帕斯了,伊利亚和卡帕斯发现自己迟迟没有归队,总会让人过来确认情况。 不过现在的发展,其实是有点不合逻辑的,农奴们既然认为自己是法师,为什么敢直接把自己绑在这里,甚至连自己是不是一个人来的、有没有提前通知过同伴都不确认一下,不怕审判廷来查,牵连出他们所有人吗? 强行把注意力从眼睛里的疼痛转移到已经挨上地面的肩膀,克里斯往前滚了一下,没能挪出多远。但他没有放弃,缓了一会后,又继续往前滚,如是重复了好几遍,直到背对地面,手腕上感觉到一阵湿意。应该是沾到了地底下渗进来的水。 古怪的是,那一滩“水”在接触到克里斯皮肤的一瞬间,就像活过来了一样。克里斯的手腕表皮猛然一阵麻痹,很快,那里的深色液体便顺着克里斯的手臂“爬”了上来,带着一股阴冷的气息,冰凉、滑腻地蹭着克里斯的皮肤,引起一阵针扎似的疼痛。如同千万只有了生命的蠕虫,像是要从克里斯的皮肤间隙钻进克里斯的血肉里。 克里斯虽然从前没有亲身经历过多少真实诡异的情况,但也能感受到地窖里的气息越发阴沉,空气中都似乎带着铁锈味,这一切并不是什么好的发展。他扭动了两下想要甩开钻进自己袖口的诡异“液体”,却没能成功,反而激得它躁动起来,狠狠缠上了克里斯的手臂,近乎野蛮地流向更高处,一直“攀爬”至克里斯的心脏上方。 克里斯因为胸口停留的阴冷颤抖了一下,无端想起了上次被伊利亚和卡帕斯带回法穆镇审判塔的那颗心脏。这使他油然而生了一种荒诞的恐怖感,仿佛在眼前单一的猩红中,看到了自己的某种未来。 黑色的水流具象成一只尖利的爪子,十分轻松地,就用甲片刺破了他的皮肤,进而划开他的血肉。灼烫的鲜血汩汩流出,染红了怪物的爪子,也染红了卡帕斯借给他的法师长袍。然后,那可怖的爪子握住了他尚未停止跳动的心脏。 那颗心脏在深黑的魔爪中,“砰”、“砰”,“砰——”,肌肉收缩着,昭示着他最后的生命,直到怪物的爪子猛然收拢。 又是一声“砰——”,他的心脏被捏成碎片,粘稠湿热的血喷薄而出。碎裂的、还带着温度的肉块和艳丽的血色一起从怪物的指尖飞溅出去,仿佛一场盛大的烟火表演。 克里斯猛地闭了下眼,在强烈的恐惧驱使下爆发出最大的潜力,一把挣开了被法术熔断的绳子,扯下嘴里的烂布。这剧烈的震动惊醒了停留在他胸口的液体怪物,怪物化成一只只极其微小的黑色蠕虫,疯了似的往克里斯皮肤里钻,但克里斯已经念出了早就在脑海中搜寻过的咒语:“灼光!” 明亮的白金色法术光芒从地窖里的每一个角落涌向克里斯已经垂落在胸口的眼镜,又从眼镜涌向克里斯周身。那黑色的“水流”很快在法术光芒的照耀下无所遁形,挣扎扭动了一会,被蒸发成一团黑气。 幸好,安瑞克教他的驱魔法术还有效。克里斯松了口气,撑着地面站了起来。因为被绑得太久,他起身后天旋地转了好一会,才勉强稳住身形。眼睛还是疼得厉害,也看不清路。克里斯顺着脖子上的银链子往上拽,慢慢抓住了眼镜,重新将其扶到鼻梁上,但因为看不到发色是否有转变,只能数着数等完了两分钟,他才敢放心地开始找出去的路。 在一片猩红中摸索并辨认方向花费了他一点时间,克里斯不敢再次靠近地窖的中央,怕又被不好的东西纠缠上,只能在边缘徘徊了一圈。踩到上行的楼梯后,他缓慢踏出一步,地窖里的阴冷感猛然加重,好像有一双血色的眼睛突然自黑暗中浮现了出来,阴森而恶意地盯着他瘦削的肩膀。但克里斯忍着恐惧感,没有回头,又踏出了第二步。 这一瞬,周遭流动的空气都仿佛活了过来。一阵剧烈的拉拽感让克里斯险些摔倒在地,无数难以听清具体内容的声音在一瞬间涌入克里斯的脑海,克里斯的头像是被狠狠敲了一锤,一边嗡嗡作响,一边撕裂般疼痛。仿佛他旁边有成千上万的亡灵,挤满了这个地窖,或者比成千上万还要多。他们互不相让、吵吵嚷嚷地哭诉着自己悲惨的死因,用力拉扯着克里斯,不让他离开这口巨大的“棺材”。克里斯又往前迈了一步,但由于那种拉拽感越发近乎实质,这次他“咚”一声便栽倒在地,额头猛然磕上台阶,很快就渗出一道血痕来。 躁动的黑暗愈发张狂,这次就连克里斯都能很清楚地感受到蠢蠢欲动的邪恶力量。无法摆脱的泣诉渐渐变成了扭曲又阴暗的嘶叫,耳腔里的虚幻挤压感让克里斯痛呼出声,蜷缩起身体抱住脑袋。这一次,那些令人恐惧的呼喊渐渐有了实质。 或是像某些传言中,那位大占卜家对他一生做出的预先审判——“来自地狱的孩子啊,安眠吧。死寂是你唯一的归路。” 或是像那位将要继承皮埃尔二世,也就是他们父亲王位的大王兄推搡戏弄中对他说出、后来也得到了印证的恶语——“真不知道安瑞克怎么会对你另眼相待,像你这种天生邪恶的小怪物,只会给周围的人带来厄运,他也不怕被你害死。” 或是预想中安瑞克,甚至将来可能走向同样命运的伊利亚、克丽丝托、卡帕斯在黑暗中的求救——“克里斯,救救我,救救我……为什么不来救我?” 当然,最后这一切都在一瞬间安静了下来。像是对着他控诉、求救的人,都死在了他对“既定命运”的反抗里。而这死一般寂静的黑暗中,忽然又响起了另一道冷厉的声音,作为这场戏最后的尾声:“你果然是个只会给别人带来厄运的,地狱使魔啊,克里斯。” 克里斯猛地抬起头,那扇原本似乎遥不可及的地窖小门被人打开了。他看不清东西,只能从眼前猩红的色泽判断出周围是明是暗。而这一刻,在一声轻微的“咔哒”后,地窖小门的锁被人打开了,克里斯看到光线穿透黑暗,撒到他面前,他眼中刺目的暗红,在一瞬间变亮、变艳,变得更像新鲜、真实,正在流淌的血液。 是伊利亚,他有救了。克里斯强行从那种困缚的痛苦中挣扎出来,伸出手去够上面一级的台阶,背后用力拉拽着他的虚幻亡灵也似乎被光烫到,钻回了黑暗里。克里斯撑着身体想要站起来,伸出手去够伊利亚,想让伊利亚拉他一把,却只是听到了一道轻微的水流凝聚声,和对方停留在自己面前,靴子落地的一声“哒”。 伊利亚没有朝他伸出手,一道冰冷的水刃贯穿了他的胸口。 克里斯愣住了,以至于迟了好一会,才从那种喜出望外中回过神,渐渐感受到被捅穿心脏的疼痛,进而捂住自己胸口涌出来的温热鲜血。他听到它们在间隔极长的“啪”声中钻出自己的指缝,滴落到地上。 伊利亚扶住他的身体,动作利落而优雅地抽出水刃,克里斯看不到他,只能闻到伊利亚身上那种被审判塔老旧藏书熏陶出来的淡淡墨香,以及独属于水系法师的海风气息。紧接着,滚烫的血便泄洪一般自胸口涌出,克里斯再也捂不住。似乎就连他浑身上下的所有温度,都在这一瞬间随着利刃一起被抽离了。 克里斯痛得说不出话来,在伊利亚松手后,第一时间摔倒在地上。 无法拒绝、无法呼救,如影随形的恐惧。伊利亚背叛了他的信任。 克里斯连怨恨的情绪都还没来得及生成,疼痛和源自死亡的恐惧占据了他全部的思绪,就连只剩一片血红的视线都渐渐模糊、虚化。他再也无法支撑,缓慢、僵硬地阖上了眸子。像只失去操纵者的提线木偶一样,支离破碎地倒在地上,胸腔里淌出的血液在地面上蔓延开来,渐渐绘出一朵血色的花。 他的指尖还按在心脏上方,但在生命狂热的最终谢幕后,那颗心脏已经不再跳动。 作者有话说: ---------------------- 第23章 救主 第23章 救主 克里斯设想过无数次人类死亡之后的情形。譬如他生了病,躺在床上没人照顾,意识模糊的时候,也譬如安瑞克向他描述执行任务的过程中死去了多少同伴的时候,再譬如见到坎德利尔审判廷大法师五人团中那位死灵法师亚尔林的时候。亚尔林身上常年萦绕着死亡的气息,眸子是僵硬的,似乎无法像活人一样灵活转动,克里斯曾经在他身上看见过死人才有的尸斑。于是克里斯设想,也许自己死后,尸|体上也会长出那种难看的斑点,灵魂则变成无知觉的亡灵,浑浑噩噩地游荡在死亡的国度。当然,他并不知道所谓“死亡的国度”是什么样的,只是理所当然地觉得,那里应该有着与亚尔林的法术气息相似的,“寂静”。就像救赎教会所宣扬的,主赐予死灵们的,永恒“安眠”的寂静。 但事实上,在心脏停跳之后,灵魂沉入虚空,克里斯并没有看到所谓的永生天国,也没有见到天使与背生八翼的救赎之神。视线中的猩红渐渐褪去,火焰燃烧着,在这片黑色的大地上蔓延开来,克里斯看到荒芜的世界里,孤零零伫立着一座深黑色的教堂。没有植被、没有山川、没有日月,只有暗红色的天空和黑灰色的大地,整个世界弥漫着腐朽、衰败的气息。克里斯按住自己的心脏位置,但那里已经不再有任何动静,大概他已经是个死灵了。 他把目光投向远处的黑色教堂,压抑感扑面而来。那里不像是克里斯在书中读到过的被邪恶力量影响的诡异地上教堂,周围甚至连盘旋的乌鸦都没有,只是被一种荒芜的死寂笼罩着。没有太阳和月亮,克里斯不知道这个世界里的光线从何而来,以至于明明可以视物,他却觉出了一种比处在永恒不变的黑暗里更为深沉的恐怖。 有那么一瞬间,克里斯甚至看到大地的上空匍匐着一只深黑色的巨龙,仅仅是它的身躯,就遮挡了克里斯目所能及的整片天空,那所黑色教堂在在它的对比下都成了只微小的蚂蚁。好在这种幻觉只是一瞬间,在克里斯重新抬头后,它又自行消失了。 受到那种无端恐怖感的追逐,克里斯拢了拢衣领,凭借趋利避害的本能判断,决定前往那座教堂,看看那里是否有寻求庇护的可能。在跑动的过程中,他发现这个世界里甚至没有风,以至于他的奔跑甚至没有引动衣角飘飞。 在靠近教堂深黑色的墙壁后,克里斯发现这里的大门是关闭着的,不过旁边有一扇低矮的窗户,大约可以窥见里面的场景。克里斯自觉已经死了,也没有什么可忌惮的,因而不多犹豫,很快就把眼睛贴上了不太透明的玻璃窗面。 里面的场景他倒是没能看清,但教堂里细微的低语声很轻易就穿过窗户缝隙,传到了他的耳朵里。 “我主,无上的惧怖,请启示我祷告的心,用你的巨翼庇佑我,使我宣扬你的威严,让世人明悟苦难与砺炼并不等同。你是世间一切恐惧的本质,是震慑与威信。世人的厄难,需要你予以驱逐与拯救。我的主,你是死亡的化身,是混乱颠倒的寂无之主,是我无上的信仰、灵魂的归宿,所有的指望。主,我祈求你为这片大地降下雷霆,将一切对立与迫害抹除。我祈求你,拯救这片疯狂的土地。” 无上的惧怖?克里斯从祈祷词里的描述,大致将他们口中的“主”与“冥河之龙”卡洛斯对上了号。但这次他已经不再感到震颤,甚至于近乎麻木。自己出事前遇到的就是卡洛斯的信徒,现在在这片死亡之地再次受到卡洛斯的影响,他一点也不奇怪。 但这倒是提醒了他一件事。他死之前,地窖里的邪恶力量应该就来源于卡洛斯。按照之前看到的壁画判断,卡洛斯的神灵位格外现为“六翼”,已经符合安瑞克所描述,教会定义的“邪神”标准了。而另一方面,安瑞克告诉过他,邪神的力量不仅会影响周围的生灵,也会影响周围的死尸与死灵。克里斯有点担心,自己的尸|体会不会变成可怕的怪物,被伊利亚砍成烂泥。 不过他现在连自己的灵有没有被卡洛斯污染都无法确定,好像担心自己的尸体也是多余。克里斯检查了一下自己,但并没有发现什么问题。当然,这可能是由于他水平不够。 黑色教堂里的祈祷已经结束,低语声渐渐被一阵脚步声所取代。克里斯看到有蜡烛的光亮在里面晃动,因为不确定里面的东西到底是人,还是什么能说人话的怪物,他后退了两步,伸出手来尝试使用法术。 因为克里斯进入了死灵状态,那副眼镜已经只剩下一种随身物品的“特征”,即便仍然挂在克里斯脸上,却不再具有其本身的效果。克里斯无法再通过安瑞克留在上面的法术印记获得一些关联到这副眼镜上的相关法术的施法便利。但好在灵魂体状态比之正常状态下,沟通“世界”要更为容易,不用受固定框架的限制,克里斯自己可以施展的低级法术又得到了一定的增强。 克里斯使用的法术是一种极其简单的“窥视”,平时因为学的时候不用心,记得的咒语固定词和施法条件、技巧比较有限,所以很多法术安瑞克明明教过,他却没办法成功使用。眼下处于灵体状态,以更自然的形式与世界沟通,不需要考虑咒语形式和其他技巧上的问题,只需要能完整复现这一法术本身的意义,这倒是解决了克里斯目前在法术使用上最头疼的一个问题。 教堂内的场景渐渐在克里斯眼前显现出来。透过面前那堵深黑色的墙壁,克里斯看到烛光下,一头由触手组成的怪物缓慢而沉重地蠕动起来。长桌边缘还坐着另外几头怪物,舞动着爪牙、触手,虔诚地跪在地上,向上仰望。 大概已经猜到了它们在仰望什么,克里斯吸取之前的教训,没有顺着他们的目光看去。害怕看到卡洛斯的神像,再次双目流血,视力受创,被这些怪物抓住,重现在地窖里的场景。 结束了这个窥探法术后,克里斯自觉挪动了一下身体,离开了窗户旁边。法穆镇的魔物会攻击法穆镇的镇民,他不知道这里的怪物会不会。虽然死灵状态的怪物应该不至于捕食一只死灵人类,毕竟他们都没有实体,也应该感受不到饥饿,但克里斯无法保证卡洛斯的信徒不会对他抱有敌意。毕竟作为诺西亚王国的普通民众,他虽然暗地里不信救赎,平时表面上还是会装一装救赎信徒的。 等等,救赎……克里斯思绪一顿,发现自己之前好像忘记了一件十分重要的事。米勒夫人告诉过他,遇到危险可以向救赎祈祷。不过他由于对救赎没有那么虔诚的信仰,打心底里觉得祈祷了没用,因此在地窖里即便被那些农奴们抓住了,也一直没想起这件事来。 也许米勒夫人告诉他要向救赎祈祷,是有什么别的用意,不仅仅是让他对自己进行心理安慰?克里斯望了一眼教堂外荒芜的红天与灰地,深吸一口气,十分郑重地跪了下去,摆出一个标准的祈祷姿势。 “我主救赎,你是苦难世界的唯一救主,是无上的众神之父,”克里斯闭上眼睛,难得虔诚地默念,“祈求您庇佑您迷途的孩子,在这片可怖的土地上,寻找到生的希望。”虽然他好像已经死了,但如果生的希望中蕴含着让安瑞克平安的可能性,他也愿意为此,真诚地感谢救主的仁慈。 简短的祈祷词念完,克里斯还没来得及睁开眼睛,忽然后背一凉,无端意识到了某种存在的苏醒。又是那双可怖的竖瞳,鲜红如血的竖瞳,克里斯几乎要忍不住发起抖来,但下一刻,那种属于“惧怖”的力量被毫无声息地抚平了。 思维中的黑暗天地间,克里斯听到了一声不属于人类的叹息,似乎是来自于那双竖瞳的主人,“冥河之龙”卡洛斯。 “■■。”接着,那双血红的竖瞳闭合了,只留下了一道扭曲、阴暗,不似人类的声音。克里斯分辨不清祂说了什么,因为仅仅是听到卡洛斯的声音,就让他头痛得好像灵魂都在被撕裂。 不过很快,头痛的感觉消失了,和刚刚那令人战栗的恐怖消失得一样迅速。思维重归寂静,克里斯睁开眼睛,发现自己已经不再身处黑色的教堂旁边,周围也不再是暗红色的天空和灰败的大地,只剩下一片漆黑。 头脑一瞬间变得清醒,克里斯猛地意识到自己并没有死去,也没有遭受伊利亚的背刺,一直在一开始所处的那个地窖里。之前种种,都是冥河之龙的力量造就的幻觉,从他看到地窖中央那个古怪符号,双目流血的那一刻开始,周围的一切就已经是假的了。 包括那些农奴——进门前就浑浑噩噩、脚步沉重的农奴们,根本就没有在他面前表现出来的,那么清晰的思维。 检查了一下自己的身体状况后,克里斯飞快冲向地窖的入口。因为黑暗中无法视物,他甚至险些摔了一跤,好在及时扶住了墙壁。不知道那些农奴们是怎么把他扔在这的,也不知道他们是什么时候离开的地窖,克里斯上去检查,地窖的小门的确还是上了锁。 出于对卡洛斯力量的畏惧,克里斯不敢在地窖里继续停留,当即退后两步,整个人撞上去。然而小门并没有被撞开,只是撞得他自己肩膀生疼,倒抽凉气。直到他蹲下身来,就着木板缝隙里透进来的光线仔细端详,才发现这扇门是朝内开的。 好在他提前给伊利亚卡帕斯递过消息,没等他苦恼多久,门外便传来了轻微的“笃笃”声,被派过来寻找他的同伴敲了两下木板:“卢卡斯,你在里面吗?” “我在。”认出这是克丽丝托的声音后,克里斯松了口气。 第24章 离开 第24章 离开 克丽丝托没有外面那把锁的钥匙,并不能直接打开地窖。克里斯原以为对方要从外面强行破坏这扇门,因此很自觉地后退了点,但没想到片刻的安静后,面前的门扉被淡金色的光芒渐渐包裹住,组成门扇的木板缓慢变得透明,仿佛被“溶解”了一样。 “出来吧。”门外的克丽丝托表情沉静,一手插在法师长袍的衣兜里,一手握着把钥匙形状的道具。克里斯猜测,那把“钥匙”和安瑞克送他的眼镜一样,都附加了某种特殊的法术效果。 穿过那扇失去实形的小门,克里斯终于重新感受到了阳光的温度。他忍不住闭了闭眼,深吸一口气,转过头却发现克丽丝托退后了半步,表情严肃地面对着他,手中凝聚起法术光芒。 “我必须确保你没有受到邪恶力量的污染,这是对你的负责、对我自己的负责,也是对法穆镇全部镇民的负责。”虽然克丽丝托出于一种母性的慈爱心理,在私人感情上很关心克里斯,但她毕竟还是审判廷的法师,没有忘记法师的职责。克里斯也能理解她的担忧,因此闻言只是乖乖闭上了眼睛接受检查,没有抗拒或反驳。 在克里斯的允许下,克丽丝托将自己温和的法术力量侵入克里斯的灵体内。 这位女法师的力量不同于克里斯经常接触到的安瑞克和伊利亚,也不同于之前一起行动过的卡帕斯。克里斯听人说过,安瑞克是坎德利尔有名的“序法师”,虽然他由于总在安瑞克的“法术史小课堂”上走神,不能完全理解“序法师”这个词的定义,但却隐约能感受到,安瑞克的法术力量给人的感觉就仿佛“秩序”和“规章”本身,带着不容亵渎、不容更改的压迫力。而伊利亚的法术力量则与水有关。克里斯见识过的法师类型并不像某些魔法小说里描述的那样,有水、火、地、灵、圣魔法和诡异的黑魔法那种力量具象性的分类,但伊利亚的力量表现,初步可以断定符合故事里描述的“水系法师”特征,带有水一样的磅礴与冷静。卡帕斯自称“语言”领域的法师,克里斯不知道审判廷官方如何称呼这种法师,但大致能总结出,这个“语言”一词的定义并不限制在生灵的文字、声音上,还包括更宽泛的,“世界的讲述”。克里斯猜测“死灵的语言”也囊括其中,但这一猜想暂时还没有得到证实。 克丽丝托的力量不同于他们三个中的任何一个,是一种让人由衷地感觉到温和、仁慈,蕴含着无穷善意的力量。克里斯无法形容那种体验,只能将其比喻成日出、黎明,晨曦微露的鲜花,以及沐浴在光下的万事万物。坎德利尔大多数擅长净化的法师,法术力量都不像克丽丝托这样柔和。当然,克里斯没有见过他们净化信徒的样子,只是根据安瑞克的一些描述,合理做出了这样的猜测。 “应该没有什么问题了。”克丽丝托检查完克里斯当下的情况后,虽然觉得有点疑惑,但还是在看了一眼已经复原的门扉后,缓缓收回手。凭她的经验判断,这个地窖里不应该什么问题都没有。可是克里斯下去走了一趟,居然没受到任何影响,实在有点奇怪。 卡帕斯并没有对她隐瞒米勒庄园可能存在的问题。虽然为了不激怒史密斯,他放弃了将魔物巢穴里的情况上报,但从其他角度,点出一些关于“邪神崇拜”的蛛丝马迹,对魔物事件的调查方向略做引导还是很容易的。由于史密斯常年不办实事,作为一个生性正直的法师小队长,克丽丝托一直以来都更倾向于听卡帕斯这个副廷长的。某种程度上而言,在法穆镇审判廷她算是半个“卡帕斯党”。所以卡帕斯很早就向她透露过“冥河之龙”相关的信息,好让她提前知道近期任务的危险性,有所防备。 “冥河之龙”是在审判廷内部有记载的正经邪神,克丽丝托不像克里斯,她对邪神事件的危害程度了解颇深。那些恐怖又强大的存在,只要随随便便泄露一点力量,就能毁灭整个法穆镇。对地上的生灵而言,即便某位邪神只是一时兴起看了一眼某只趴在法穆镇地上的蚂蚁,那只蚂蚁都有可能成为污染整个南约克瀚地区的邪恶之源。 刚刚那个地窖明显就有问题。克丽丝托在法穆镇审判廷待了三年,早已经不再是当初那个经验匮乏的小法师了。她相信自己的判断没有出错,地窖里一定存在着“冥河之龙”卡洛斯某种隐秘而可怖的影响。但克里斯居然就这么轻易地出来了,甚至精神体完好,没有遭受到污染,没有任何的认知障碍和发疯迹象……这也太不合常理了。 虽然她发自内心地为克里斯的平安而感到高兴,但克丽丝托始终相信一句话。过于轻易的转危为安,往往是下一个凶险的巨大伏笔。 “你最近都待在法穆镇吗?”犹豫了一会,克丽丝托还是觉得不能放心,因而在回到队伍里跟伊利亚一行人会合前,她趁最后的单独对话机会拦了一下克里斯,“一直在伊利亚大人附近?” 克里斯不知道她为什么这么问,但隐隐听出了她的担忧,因此也跟着严肃起来,诚实回答:“应该都在,我指的是旧历新年之前。伊利亚……如果他不跟我吵架的话,我们应该不会有太多分开的时候。怎么了?” “没什么。”克丽丝托垂了下眸子,决定把自己的担忧跟伊利亚说一说。在她眼里,克里斯年纪比伊利亚小,两人之间相互认识,关系不错,看起来是同行抵达的法穆镇,所以伊利亚被她下意识当成了克里斯的监护人。至于克里斯这边,克丽丝托并不觉得告诉他一个没有证据,仅仅是出于自己猜测的“潜在危险”是一个好的选择。克里斯在她眼里年纪还小,也还没了解太多世界的阴暗面,克丽丝托不愿意让他为一个或许根本不存在的概率性事件担惊受怕。更何况有些邪恶,人越是在意、越是了解,越是容易受其侵蚀。 克里斯点了点头,没有多问。当然,他听得出克丽丝托这句“没什么”恐怕不是出自真心,但在意识到对方可能只是不想跟自己讨论这个话题后,他非常自觉地第一时间闭上了嘴巴。这是他个人在坎德利尔最实用的一项社交技能。 克里斯和克丽丝托两人重新回到了队伍里,米勒男爵和周围的仆人们丝毫没有意识到法师团成员的变动。伊利亚朝这边扫了一眼,很快撤走了普通人眼中的幻术。卡帕斯领会到意思,开始跟米勒男爵告别。 这次跟米勒男爵分别后,卡帕斯没再让队伍前往下一个庄园,不知道是因为担心刚刚的突发情况会给克里斯留下什么不好的影响,还是因为笃定克里斯已经找到了重要线索。克里斯在车厢里听到前面的轮子变了道,前面的法师传话过来:“卡帕斯大人说行程有变,先回审判廷。” 地窖里的事情给克里斯留下了不小的阴影,尤其是被伊利亚捅的那一刀,痛感真实得让他不敢回忆。他甚至有那么一瞬间会觉得被伊利亚杀死的自己是真的,而现在得救的场景是假的。加上已经十分笃定米勒男爵和他家里的农奴跟“冥河之龙”信仰有关,克里斯暂时失去了继续调查下一家的兴趣。听到卡帕斯的安排,他没有反对,只是下意识摸了摸内兜里那支笔,在片刻的浑身紧绷后,松了口气。 直到这时,隔着车窗的玻璃远远朝米勒庄园回望,他才终于腾出点心思来,思考自己遇到米勒夫人之后的种种发展。 米勒夫人曾经向自己隐晦求救过一次,但今天她的状态和那天有点不一样。这次她传达出了两条主要的信息,一是米勒男爵有问题,二是米勒庄园北边的地窖有问题。后一条已经得到了证实,前一条还有待查证。她好像对在自家的庄园里遇到他这件事一点都不惊讶,甚至仿佛就是专程为了等他,告诉他这些信息,才特地出现在这里。她难道知道自己今天会来?可是这显然有违常理。他们明明只是上次在教堂里见过一面,他甚至没对米勒夫人说几句话,米勒夫人连他的名字都不知道。即便米勒夫人是世界上最杰出的占卜家,也不可能有这样的预见。 另一方面,米勒夫人两次出现在他面前的言行动机,都很值得怀疑。他敢肯定,自己从前一直待在坎德利尔,从来没见过这位夫人。这位夫人常年生活在法穆镇,如果真的遇到了什么困境,直接寻找当地审判廷,或者在害怕史密斯的前提下也可以直接寻找卡帕斯,显然比向自己一个对本地情况毫无了解的外乡人求救要有用得多。就算她顾忌着什么,不敢直接与审判廷的法师对话,暗示法穆镇的其他居民代为传达也是可行的。他相信,一个熟悉的,自己常年接触的镇民,一定比一个年纪尚轻的外乡人更能让她觉得安心。 克里斯很有自知之明,自己绝对不是那种仅凭外表就能让人觉得可靠的类型。而内在,米勒夫人根本不可能了解他的内在。 这样看来,米勒夫人的求救,好像就不那么像是在求救了。再结合这一次的对话,她的行为反而像是一种纯粹的引导。为他提供信息,引导他去查米勒男爵的事情、查“冥河之龙”信徒的事情。而且米勒夫人的指向性很明确,似乎从一开始,她就没有把卡帕斯等人设为自己的目标,而是单单只选中了他一个人。 克里斯皱起眉来,有点想不通为什么。 他不知道自己身上有什么特质值得米勒夫人这么看重。难道是因为觉得他年轻、经验不深,很容易受到“冥河之龙”的蛊惑?米勒夫人其实是在以这种方式,帮卡洛斯发展信徒?那也不太像,向救赎祈祷的脱困方式,也是米勒夫人告诉他的。照这个逻辑,她应该是在帮救赎发展信徒才对。 克里斯皱了皱眉,实在想不明白,决定先搁置这道题目,晚上问问伊利亚。 不过想到向救赎祈祷脱困这件事,他又忍不住叹了口气。坐上马车冷静下来后他才意识到,在要尽可能多地搜寻线索的前提下,其实当时他可以不用那么早脱离幻境,也许还能在那个幻觉世界里找到更多和卡洛斯有关的信息。 不过这也是没办法的事,当时他以为自己真的被伊利亚杀死了。“死”后的那个世界里到处都弥漫着腐朽与惧怖的气息,没有安全的地方可以躲藏,黑色教堂里全是张牙舞爪的怪物,而自己只是一个法术学得堪称糟糕的死灵。在没人会听到并嘲笑他的情况下,克里斯得说,他当时的确是害怕了。米勒夫人让他向救赎祈祷,他其实并不知道有没有用,只是在想起来后下意识直接进行了尝试,没想到效果会这么好。 第25章 创世神话 第25章 创世神话 马车缓缓驶入法穆镇镇西,审判廷的队伍都进入审判塔后,克丽丝托被叫到了伊利亚和卡帕斯面前。克里斯自觉等在审判塔外,十分无聊地踢着地面上的太阳光线,看自己小腿的影子和随之摆动的衣角的影子,反反复复融为一体又分开。 “卢卡斯,”克丽丝托没有意识到他正玩得开心,站定的一瞬间就把克里斯面前的光线挡了个严实,“伊利亚大人让你先去教堂里坐会,等他出来找你。” 失去了乐子的克里斯在心里遗憾地叹了口气,不得已只能将视线移到克丽丝托身上。虽然打心底里不想让法穆镇审判廷的法师们摆出这副伊利亚是自己监护人的架势,但想到解释起来未免麻烦,还有可能因此受到怀疑,他也没有反驳什么,正好眼下自己的确有事情想跟伊利亚商量。 点了点头,克里斯把身上的法师长袍脱下来递给了克丽丝托。克丽丝托随手接过,又从自己的长袍底下掏出一个布袋,递给克里斯:“伊利亚大人让我给你的。” 克里斯莫名其妙地接过布袋,打开看了一眼,发现里面竟然都是印着皮埃尔二世头像的银铸币。这时他才想起摸了摸自己的口袋,意识到自己身上仅剩的几张白元已经不足以支撑一顿午饭了。伊利亚居然能这么精准地计算出他经济危机到来的时间点。 不过这些肯定都是要还的,甚至会算上利息。克里斯非常了解伊利亚的作风,因此在萌生出感动之前,他先开始为回到坎德利尔以后怎么还上伊利亚这一笔钱而感到头痛了。 “感谢您的传达。”不过再怎么头痛,克里斯也没忘记自己不应该过多占用克丽丝托的时间。简单地道过谢又道过别后,他在克丽丝托温柔的目光里走进了救赎教堂。 教堂里的一切都还是老样子,和上次他碰到米勒夫人时没有什么两样。但毕竟自己确实刚刚因为向救赎祈祷而摆脱了一个极大的困境,这次走进教堂大门时,克里斯的心情和上次大不相同。看见那标志性的水滴状圣徽后,他竟然前所未有地低了下头,错开目光,以一种近乎虔信徒的姿态缓步走到坐席的位置。 当然,这并不代表克里斯发自内心地,打算开始信奉救赎,他只是对能帮助自己摆脱邪神影响的力量表达最起码的尊敬。而他目标明确地选中了这个座位,也是有原因的——他看到这条长椅旁边,摆着本不知道是哪位信徒遗失的《救赎旧约》。(注) 由于在地窖里发生的事情,克里斯难得对救赎教会信奉的这位天主产生了点探究的兴趣。 他翻开这本教会圣书的扉页,手指轻轻划过第一页的边角,又略过中间不少没有价值的废话,从正文的创世神话开始看起:“神于蒙昧之中创世。那时的世界,是一切的一切,最初的最初,白昼与黑夜等同,善良和邪佞混杂。智慧还没有诞生,愚妄即是一切的法则。” 克里斯习惯性带着点批判与调侃地想:“照这个逻辑,最初诞生的‘神’也是愚妄的?”但很快他就打消了这个念头,有点底气不足地瞄了一眼教堂里的救赎圣徽,做了个祈祷手势补救,放空思绪继续往下看。 “神化身为光明,一挥手,便分割出白昼与黑夜、天空和大地。于是天地间,便自然而然,出现了秩序。秩序是一切之始,生命与万物由此开端。于是父神造众神,众神造众生。” “白昼是世界的明面,祂是原初的正确与善良。黑夜则与之相对,是世界的暗面,祂是原初的错误与邪恶。祂们是时之神的父与母。” “天空与大地都是世界之子,父神赋予了祂们意志。于是天造众物。祂于一昼造日、一夜造月,并将日月分别赠予昼之神、夜之神。祂造风云水土,磷石矿物,山川湖泊,与形状色彩,是万物之始。” “接着,大地创造了众生。祂造草木,用它们来遮蔽赤|裸的陆地。祂造虫鱼,又造兽鸟,却始终没有创造出如众神一般的种族。大地开始意识到蒙昧的缺陷,向父神祈求。父神于是为祂分割开愚妄与智慧。自此,地造精灵,让它们居于深林之中。地造海妖,教它们潜于海面之下。地造人与巨龙,令他们分别成为大地与天空的主宰。” “直至世界因无序的新生而终结。而神为了光明创造出时间,重启新的秩序。” 克里斯顿了一下,没忍住翻回前页,找到了之前那句描述白昼与黑夜是时之神的父母的话。这不是自相矛盾吗?当初编……不是,用教会的话来说是整理。当初整理《救赎旧约》的人,怎么会这么不注意逻辑。 他继续往后翻了翻,发现教会的创世神话后面还有很长一段,分别描述了生死和性别都是怎么产生的,而大地之神又是怎么变成陆地之神,向新生的洋流之神让出一半权柄的。后来虚无中诞生了灾难,灾难在大地上播撒恐惧,智慧生灵的文明又促生了一位“语言之神”,祂从含自己在内的十六位主神和六位大天使身上窥得知识,创造出二十二个字母,发明了世界诞生以来的第一套语言。现今索德里新洲使用最广泛的几种语言就是起源于此。 索德里新洲使用最广泛的几种语言……克里斯的思维习惯性开始随着书上的描述发散。康本基斯、希拉维和蒙顿共和国受到温林顿的影响,使用最广泛的文字起源于一种象形文字,而科弗迪亚和诺西亚使用的都是表音文字。这两种文字体系的架构逻辑都不一样,说它们都起源于“语言之神”创造的世界上第一套语言体系,克里斯觉得有点无法理解。 虽然克里斯并不怀疑神明的存在,或者说曾经存在,但这么一篇漏洞百出的创世神话,还是让他十分震动。他甚至产生了一种十分荒谬大胆的想法——会不会今天他向救赎祈祷后就成功脱离幻觉这件事只是个巧合,救赎其实是个不存在的神。不是神明不存在,而是“救赎”这个神,整个诺西亚的神不存在。 但想起之前幻觉里卡洛斯那一声叹息,他又飞快打消了这个念头,十分真诚地忏悔起来。他并不想死于渎神,虽然“救赎”注意到他并特地为这种小事惩罚他的几率不大。 伊利亚进教堂的时候太阳已经快要落山了,但出于一个诺西亚人民的习惯,他还是做了个小小的礼拜后,才来到克里斯旁边。 “很健康,”伊利亚只是看了他一眼,就做出了对他身体状况的初步评估,“看来‘冥河之龙’真的没有在你身上打下什么特殊的标记。” 克里斯没有问伊利亚为什么知道自己遭遇了“冥河之龙”的影响,毕竟他早就清楚伊利亚法术水平高于自己,似乎总有各种各样的办法掌握到自己这边的情况。出于不想在教堂里讨论邪神话题的心理,他放下那本无主的《救赎旧约》,站了起来:“我们先回仓库,回去再说。” “当街说也没什么关系,”伊利亚有些懒洋洋地撑了下长椅,似乎不愿意站起来,但在克里斯的盯视下还是站了起来,“不过好吧,尊重你的意见。” 离开了救赎教堂,克里斯才想起自己已经一天没有进食了。于是他买了两块面包抱在怀里,赶在天黑之前,和伊利亚一起回到了废弃仓库。 “卡帕斯那边怎么说,”克里斯检查了三遍,确认门已经栓好后,才回到伊利亚旁边,撑着地面缓缓坐了下来,“米勒庄园的地窖里确实有问题,米勒男爵家的农奴们似乎就是卡洛斯的信徒,但是不止一个,我不太确定法穆镇信奉‘冥河之龙’的人究竟有多少。” 伊利亚没有第一时间回答他的话,而是皱起眉,看着克里斯的眼睛:“你好像有点紧张?” 克里斯摸了摸僵硬的手肘,跟伊利亚对视:“有吗?我没觉得。”他当然不会承认自己是因为之前的幻觉,对伊利亚这个人本身产生了种莫名其妙的畏惧感。 伊利亚右手搭在弯曲的膝盖上,沉默了一会。终于,克里斯听到他说话了,话里的内容却出人意料:“马上就要到旧历新年了,坎德利尔有很多人正在找你。我相信,这么重要的时候,罗德里格公爵不会想给自己惹上麻烦的。所以你回到罗德里格公爵府并不会受到责罚,至少现在不会。克里斯,明天雇辆马车,回坎德利尔吧。” “回坎德利尔?”克里斯没想到伊利亚会在这种时候对他做出这样的提议,整个人都愣了一下,“为什么?‘冥河之龙’的事情刚刚查出一点线索,更不要说安瑞克的下落。难不成,安瑞克已经回坎德利尔了?还是你已经确定,这里的事情和安瑞克的失踪无关?” “你不害怕吗,在幻觉里被我杀掉的时候。”伊利亚打断了他的猜测,没有让他继续提出下一个问句。 克里斯险些做不出反应,本能想要站起来拉开和伊利亚的距离,但很快被伊利亚按住了。他下意识紧绷起身体,摆出防御姿态盯着伊利亚灰蓝色的眸子:“你怎么知道的,你用法术监视我?” 作者有话说: ---------------------- 注:瞎编的,别代入现实,也不要套到现实宗教教义上。 第26章 争议 第26章 争议 伊利亚改变了坐姿。但克里斯突如其来的戒备并没有让他感到生气。 “如果你非要理解为监视的话,”当然,他也并不否认克里斯的质疑,“虽然皇帝陛下让罗德里格公爵抚养你,平时也不太关心你在公爵府的情况,但是,克里斯,你毕竟是诺西亚的三王子。你擅自离开坎德利尔,会给很多人带来麻烦。也许站在你的角度,他们对你并不友善。你不关心他们的死活,也不觉得自己做的事情里,有任何一件应该和他们扯上关系。但是在皇帝陛下眼里,他们是三王子克里斯的仆佣、三王子克里斯的教师,或是三王子克里斯的教父。如果你在外面出了事,总要有人给王室一个交代。别急着反驳,相信我,即便你没有多少关系亲近的仆佣,教过你的教师们也已经因为各种原因卸职离去,在罗德里格公爵不可能为这件事情负责的前提下,会有无数人被拉出来顶罪——以一些在你看来十分荒谬的形式。” 克里斯咬紧的牙关有些松动,但他依然为伊利亚的行为而感到生气:“所以你就能不征求我的同意,暗中施展法术,对我进行监视?” 伊利亚表情不变:“这是必要的保护。以你的法术水平和社会经验,我不放心你一个人行动。而且,我没有窥探别人隐私的兴趣,只有在法术链接出现危险预警时,才会具现你当时的情况。” 听起来倒是很合理的解释。理智上,克里斯必须得承认,伊利亚说的是对的。但克里斯依然觉得生气,以至于他自己都不太明白气愤的来由,甚至组织不出反驳的语言。毕竟“那也不能改变你就是在不经过我同意的情况下监视我”这种话,重复多了,反而像是他在辜负伊利亚难得的好意一样。 “我是不会在这种时候回坎德利尔的。”最终,克里斯选择回到一开始的话题里跟伊利亚对峙。 按照往常他和伊利亚相处的情况,这个时候他们应该已经吵起来了,但今天伊利亚居然格外耐心。伊利亚伸了伸腿,用一种平时只有安瑞克才会用的温和语气劝他:“法穆镇的情况开始变得复杂了。虽然在你看来,一切可能还是风平浪静的,但危险就藏在水面下。有很多征兆,你因为法术水平不够,对它们没有感知,但它们已经遍布在法穆镇的每一个角落。” 克里斯敏锐地抓住了他话里的信息:“你在达伦的庄园里发现什么了?” “我已经向南约克瀚的区域审判廷中央提交了申请,法穆镇可能要被封锁一段时间。解决这里的问题需要多久很难保证,你现在不回坎德利尔,说不定等到了旧历新年,这里就出不去了。”伊利亚没有正面回答他。 他的态度让克里斯有点恼火,毕竟克里斯自己得到了有用的信息,总是第一时间告诉伊利亚。为了避免这场对话发展成争吵,克里斯背过脸去做了几次深呼吸:“你在达伦的庄园里发现了什么?” 伊利亚的目光只是微微闪动了一下:“你只是来找安瑞克的不是吗?我现在可以肯定,法穆镇的邪神崇拜事件和安瑞克的失踪无关,也许你的调查方向真的出了错误。等我解决完法穆镇的问题回到坎德利尔后,我们可以再去罗德拉港湾找找线索。不管怎么样……” “你不是来找安瑞克的?”克里斯打断了伊利亚。这次他终于听懂了伊利亚话里的意思。 伊利亚的动作和表情都凝固了片刻。但见克里斯已经察觉到了自己的目的,他也终于不再掩饰:“安瑞克说得没错,你真的比很多人以为的要更聪明。所以在坎德利尔的时候,你没有当着我的面拿出安瑞克的固灵,是因为已经预感到了什么,害怕我看到他固灵的状态,不同意你前来调查吗?” 克里斯本能地握了下拳,低下头不再看伊利亚:“在你眼里,我根本不可能找到安瑞克。甚至路过有人正在打架的街头,都没能力保护住自己。” “很有自知之明,”伊利亚十分“伊利亚”地打断了他后面要说的话,“但我需要纠正你,不仅仅是在我眼里,而是在任何一个法师眼中,都是这样。如果你不是诺西亚的三王子,具备成为审判廷法师的资格,克里斯,你连初级法师的测试都过不去。而安瑞克,他是坎德利尔审判廷最优秀的大法师。他任务中涉及到的邪恶力量,根本不是你能对抗的。甚至更大的可能是,你连活下来都做不到。” 克里斯下意识反驳:“可我来到法穆镇这么久,并没有出什么问题。那个地窖里卡洛斯的力量也没能影响到……” “那是因为有人在保护你,”伊利亚没有让他把话说完,“而现在,法穆镇出现了更严重的问题,那个人不能再分出闲暇来看着你。” 原本还想跟伊利亚争辩几句的克里斯身体一僵,最后的话都卡在了喉咙里。他沉默了好一会,才算找回点自己的声音:“那你在坎德利尔的时候,为什么会同意跟我合作寻找安瑞克?” 既然从一开始就知道他没有能力找到安瑞克,更不用说救回安瑞克,其实伊利亚完全可以拒绝他的提议。原本他们的关系就不算好,也不需要考虑什么面子上过不过得去的问题。 伊利亚侧过头,没让克里斯从他眼神中分辨出情绪:“法师在执行任务的时候失踪,是审判廷历来就有的情况。所以我很清楚,任何一位法师,在执行任务时,只要失联超过一个星期,基本就很难再有生还的可能了。安瑞克也不会例外。” 克里斯有些隐忍不住,肩膀颤抖了一下:“不可能,安瑞克才不会死。” “我就知道你会是这个反应,”比起克里斯,伊利亚这个跟安瑞克接触更多、理论上而言本该感情更深的同僚反而情绪镇定,仿佛冷血,“所以那个时候,如果我拒绝了你,你一定会瞒着所有人独自离开坎德利尔。如果我劝说你,你只会更觉得‘伊利亚这个混蛋,真是一如既往的令人讨厌’,而不会听取我的建议。即使我为了阻止你离开坎德利尔,把你的想法透露给罗德里格公爵,甚至皇帝陛下,在你还算勉强懂得一点法术的情况下,他们和他们的仆役都是普通人,谁能看得住你?我也不可能委托自己认识的法师,或者亲自盯着你,毕竟我们还有审判廷的事情要忙。两头看顾,很容易有疏漏的时候。” 皮埃尔二世和罗德里格公爵向来对克里斯不上心,伊利亚不可能指望他们去委托法师看住克里斯。 克里斯不再说话了。 “我原本是觉得,你很少离开坎德利尔,也没什么社会经验,即使跟着审判廷的信息查到了罗德拉港湾,也不会真正深入危险中心。有我的远程监护,出不了什么问题。可我没想到,安瑞克的固灵在你手里——如果不是跟卡帕斯聊到相关情况,我可能永远都不会知道这件事,你倒是很会瞒关键信息——而且,你靠着固灵和固灵主人之间的链接,一路找来了这里。” 伊利亚的手指无意识点了点自己的膝盖,目光平静而深邃:“我担心你会遭遇什么意外,所以催着莱因斯提前回到坎德利尔,又找南约克瀚教区的朋友帮忙,提走了法穆镇的魔物清剿任务,第一时间赶了过来。只是没想到,法穆镇的情况有点出乎我的意料。” 克里斯还是第一次发现原来伊利亚这么关心自己,但他并没有因此而感到高兴。伊利亚对安瑞克失踪事件的判断,和自己因为法术学得不好只能拖别人后腿的认知,让他甚至有点沮丧:“你到底在达伦·米勒的庄园里看到了什么?是因为我法术学得……很烂,所以才感知不到吗?” 伊利亚移开视线:“安瑞克教你法术你不好好学也就算了,给你普及常识的时候你也没好好听?在对某种力量不够了解的时候,我们一般默认为,它是一种就连了解都会造成污染的邪恶。我无法确定那是不是来源于卡洛斯的力量,只是隐约能感觉出,它的危害性很大。法穆镇这个地方,就连本地审判廷的廷长都十分不对劲,显而易见——除了我来的第二天见过他一面,他就再也没有露面。作为一个经常要为任务奔走的审判廷法师,这太奇怪了。但凡他脑子还算清醒,也不会这么明目张胆地跟审判廷的规章对着干。哪怕他在教会里有关系。” 伊利亚终于不再生硬地转移话题,克里斯点了点头,算是勉强接受了这种解释。但因为不知道怎么接话,他又再次沉默了下来。 知道克里斯这种反应约等于已经把自己的话听进去了,伊利亚暗中松了口气,这才重复起一开始的提议:“克里斯,回坎德利尔吧,我会处理好法穆镇的事情。如果这里真的有跟安瑞克有关的线索,我也会不惜代价地追查下去,你知道的,我和你一样,也很希望安瑞克平安。” 克里斯并不怀疑伊利亚和安瑞克之间的感情。他认真考虑了一下伊利亚的话,这让他的沉默又多持续了几分钟。等到理智彻底说服感情后,他才抬起头,反问伊利亚:“我走了,你就能轻松处理好一切了吗?” “是的。”伊利亚没有丝毫犹豫。 “骗人,”克里斯拆穿他,“如果你有把握轻松处理好这里的事情,根本不用急着劝我回坎德利尔,也不用申请封锁法穆镇。你如果跟安瑞克一样失踪了,或者直接变成一条讣告回到坎德利尔呢?” 伊利亚的肩膀僵硬了一下,但这种变故并没有持续多久。很快,他又变成了克里斯印象里那个傲慢到讨人厌的伊利亚:“怎么可能,就算你变成讣告了我也不会变成讣告的。” 这次克里斯没有反驳他的话,只是沉闷地低下了头。心里有点说不清道不明的不舒服。 作者有话说: ---------------------- 第27章 父神 第27章 父神 “我可以回坎德利尔,”最终,理智还是让克里斯同意了伊利亚的安排,但他额外提出了要求,“但是你需要答应我两件事。第一,向南约克瀚地区的区域审判廷中央申请抽调至少一位大法师过来,协助你解决法穆镇的问题。第二,如果……如果安瑞克真的再也回不到坎德利尔了,你教我法术。” 没想到克里斯这么好说服,伊利亚十分罕见地呆滞了一下。他原先都做好劝说克里斯一整夜的准备了。但见克里斯似乎不是在假意敷衍自己的样子,伊利亚认真考虑了一下他的要求:“抽调其他地方的大法师过来……虽然我觉得没有必要,但是如果你一定要这样才肯回坎德利尔,那我同意。至于教你法术……老实说,从一开始我就不赞成安瑞克教你法术,你的性格和成长环境,并不适合成为法师。但既然他已经带你入了门,你的生灵位格也已经具备了成为法师的资格,的确只有继续学习法术这一条路可以走。但我修习的是水系法术,恐怕不适合你。我可以暗地里给你另找个老师。” 伊利亚居然没有讨价还价。克里斯有点意外,但也很快点了点头。只有一件事让他觉得尚有争议:“为什么水系法术不适合我?” “到底是安瑞克没有教过你,还是你没有认真听?”伊利亚终于忍不住瞥了他一眼,“你的法术常识和法术史看起来,已经不是‘不太好’可以形容的了。” 克里斯皱着眉回忆了一下,没想起关键知识点来,于是果断朝伊利亚旁边挪了挪,不容拒绝道:“那第三个要求,你现在给我讲法术常识和法术史。” 克里斯突如其来的“好学”让伊利亚险些被空气呛住,同时也让伊利亚感慨于他的理所当然。但在片刻的表情复杂后,这位坎德利尔最年轻的大法师还是深吸一口气,组织了下语言:“这不是一晚上能讲完的,如果诺西亚有专门的法术学校,它甚至可以独立开设一门课程。” “简单讲讲。”克里斯随即放低了要求。 伊利亚沉默了一下,见克里斯似乎真的在认真等自己授课,只好认命地叹了口气:“早知道有这么一天,当初安瑞克计划教你法术的时候,我就应该把他打晕了捆在坎德利尔审判塔里。” 克里斯神色丝毫不变。 “先回答你为什么水系法术不适合你这个问题。在审判廷里,有一条常识众所周知,法术本质上是化万物的力量为我们所用。但你应该读过《救赎旧约》的创世神话,父神造众神,众神造众生。万物的力量,实际上来源于众神。当然,也可以说本质上,所有力量都来源于父神——这是我自己的想法,教会和法术典籍中并没有相关描述,但我觉得它很符合逻辑。从某种意义上来说,法术即是一种祈求并驱使众神力量的手段。但这需要一定的条件,也要付出相应的代价。” 克里斯合理又不合理地联想了一下:“祈求并驱使神明的力量,听起来和祈求恶魔,跟恶魔做交易没什么本质上的差别,所以条件是将灵魂贩卖给神明吗?” “说得好,你可以试着在安德鲁冕下面前陈述一次相应的观点。他一定会非常愿意亲手把你烧死在坎德利尔中心街区的。”伊利亚捏了捏手指关节,费了很大力气才忍住给克里斯一拳的冲动。 克里斯及时闭上了嘴。 伊利亚缓了口气,才接上刚刚的话:“条件有时候是随机的,即使是最早的法术典籍也没有相关解释,但审判廷总结出了一些规律。简单来说,就是力量择人。现存的法术类型,审判廷允许官方法师们修行的有十一种,分别是法则系、光系、地系、灵系、语言系、水系、黑夜系、亡灵系、时间系、天母系与天父系。不为官方所允许的法术类型,被称为禁忌法术,大多与灾难有关,禁忌法术是否另有体系,未知。” “修行不同类型法术的法师们也有不同的官方称谓,修行法则系法术的法师一般被称为序法师,如你所知,安瑞克就是。修行光系法术的法师一般被称为圣法师,例如你见过的那位克丽丝托女士和我们坎德利尔审判廷的莱因斯。修行地系法术的法师被称为陆上法师,例如克拉伦斯——你应该记得他,也是我们坎德利尔大法师五人团之一,口音很沿海,肌肉比较发达的那个。灵系法术对应灵法师,例如安瑞克的老师,霍朗前辈。语言系法术对应言灵法师,例如卡帕斯。水系法术对应洋流法师,我。亡灵系法术对应死灵法师,亚尔林。黑夜系、时间系、天父系与天母系的法师比较少见。黑夜系法术和亡灵系法术表现趋同,但实战中往往没有亡灵系法术强势,所以很少有人会去修行黑夜系法术,夜法师在索德里新洲已经几乎绝迹了。时间系法术,不算强战斗力类型,但在一些辅助能力上远不及语言系法术和灵系法术,而且由于受因果律的强限制,即便可以回溯过去,也不能改变既定的结果。所以时法师在四个大洲都很少见。” “天母系与天父系的法术,坦白说,在我看来显得有些扭曲。天母系的法术大都和威严、权利甚至统治有关。而天父系的法术,明明名称中带有男性化的‘父’字形容,却呈现出魅惑的特征。不知道出于什么原因,这两系的高级法术在各大教会的官方法师组织内都已失传——在禁忌法师的群体中是否有传承我不清楚。所以修行这两系法术,就代表着你永远无法跨过中级法师这道槛。因此,官方并没有给出这两系法术对应的法师命名,修行这两系法术的法师人数也十分稀少。” “而力量择人的意思就是,每个人身上具有的不同特质,能够使不同类型的法术力量产生不同的回应。我的一些猜测是,每位古神信奉着不同的义理,你越符合某位存在要求的标准,就越能成功取悦到祂,从祂那里获得力量——当然,我也想不通为什么不能直接取悦父神,所以这始终只是个猜测。因此,在不同法术领域内的天赋,有时候表现为不同的性格特质。当然,这不绝对,性格并不是决定法术天赋的唯一因素。但大多数法师总是符合这样的规律。” “就像法则系法术要求修习者守序,光明系法术要求人正直、悲悯。以你的性格,不像是能驾驭好水系法术的样子。而到目前为止,我也并没有发现你对水系力量有很强的共鸣力。如果你非要选择水系法术修习,我只能说,你不想再看到明天的太阳可以换一种方式自|杀。因为法术是一种后天获得,而不是先天能力,借用神明或世界的力量,或多或少会让我们的灵产生损伤。这样的损伤有些可以自然恢复,有些则不能。强行修习不适合自己的法术类型,和喝毒药解渴差不多。” 克里斯点了点头,但又很快发现了伊利亚的解释中有一个矛盾的地方:“但既然是力量择人,你又为什么说‘选择’修行天父系、天母系、时间系和黑夜系法术的法师很少?” 伊利亚微微挑了下眉毛,倒是惊讶于克里斯的敏锐:“因为同一个人,大多数时候,要么毫无法术天赋,要么就会在不同的法术领域内各表现出一定的天赋。只在一个法术领域内表现出天赋的人非常少。而在有多种法术力量选中了你的情况下,你就有了反向选择它们的资格。黑夜系法术所需要的特质比较模糊,但大多数时候,具有黑夜系法术天赋的人,也会表现出一定的亡灵系、灵系法术和禁忌法术的天赋。具有时间系法术天赋的人,一般来说,每种法术类型的天赋都会具备一点,只是高低会有差别。通常时间系法术天赋很高的人,也会具备很高的法则系力量共鸣力。因此,他们最后大多会成为序法师。天母系与天父系的天赋者本身就比较少见,我并不太清楚,但从道理上来讲……表现应该和其他法术类型差得不远。” 克里斯认真记住了他的讲解,但因为近期迫切想要提高法术水平,又忍不住追问了一句:“那一个人要怎么样才能知道自己适合修习哪些法术类型?之前安瑞克教我的那些小法术,会影响我之后的选择吗?” “他教你的还只是法术基础课里的不定向法术,不涉及具体领域。当然,它们呈现出来的结果或许与各个领域有关,但力量的来源并不定向。这在法术典籍里没有具体的注解,但不管怎么样,这种力量并不会与其他类型的法术力量相排斥。所以,并不会影响到你之后的选择。”伊利亚觉得坐得有点累了,忍不住往后倒了倒。 “法术天赋表现为对不同类型法术力量的共鸣力,审判廷内有具体的测试方法,但对你而言并不适用。毕竟,如果安德鲁冕下知道安瑞克私下教你法术,说不定他会激动到拆光坎德利尔的审判塔。更不用说为你测试天赋了。不过还有一种比较便捷,但也很粗糙的测试方法——寻找蕴含十一种不同类型法术力量的物品,分别测试自己的灵与它们的共鸣。这样很容易看出你在哪些领域内具有天赋,只是很难分辨出天赋高低。这种方式很容易误导人选择不够合适的路径。” “正式修习的法术类型一旦确定,无法更改。这就相当于,你选择了将来侍奉的神明。神明可不会允许你一仆二主。” “可是审判廷法师们信仰和侍奉的,不都应该是天主救赎吗?”克里斯皱了皱眉。 伊利亚顿了一下:“天主救赎是父神的化身,父神是众神之父,神之造主。信仰父神,并不等于侍奉二主。” 作者有话说: ---------------------- 第28章 诬陷 第28章 诬陷 克里斯点了点头,算是勉强接受伊利亚的解释,但又很快意识到了不对:“但我听说,除诺西亚救赎教会的‘审判廷’以外,在其他国家,德卡拉教、普利修新教,法正教以及坎因教,也都分别拥有着自己的官方法师组织。他们的法师侍奉的是语言、审判和忏悔这三位神明,并不信仰天主救赎,难道异教的三神也是父神的化身吗?” 虽然克里斯并没有研究过其他四大教会的圣典与教义,但从救赎教会极其排斥异教徒的态度,和《救赎旧约》《救赎新约》中的描述,很容易就可以得出一个结论。这四位神明,或者说五大教会之间,关系并不融洽。早在救赎教会分裂又重新融合之前,也就是《救赎新约》诞生之前,所有关于天主的记载中,其他三神是从未被提到过的。而后来诞生的《救赎新约》,则将另外三神描述为天主化身在人间的侍者。当然,克里斯用脚趾头想都能猜到,其他四大教会绝不会承认这种抹黑。 “虽然可信度不高,五大教会的官方都是这样声称的,”伊利亚摊了摊手,但看克里斯眉头一皱,预感到他又要说出什么“渎神”的话来,这位大法师及时结束了话题,“好了,住口。这件事情我们以后再研究。其他的问题,等我给你找到了合适的老师,让他给你解答。我要休息了。不要打扰我的睡眠时间,这很重要。” “好吧。”克里斯虽然还想再问,但因为料想到伊利亚不会继续有问必答,只好住了嘴。毕竟伊利亚不是安瑞克,没有安瑞克那种似乎永远不会耗尽的耐心和好脾气。 伊利亚躺进干草堆里没了声响后,克里斯也不再发出动静。夜晚的寂静无声无息笼罩住这个小镇的东郊,克里斯望着黑暗中的地板发了会呆,却罕见的越发清醒。由于秋冬渐深,寒风一阵响一阵静,有时裹挟着室外那些行走在黑暗中的魔物的喘息声,像故事里的幽灵一样敲窗恐吓。 忽然窗外的月光暗淡了下来,大概是月亮正在被飘摇的流云遮住,继而所有自然的声响都静默了下来,整个法穆镇都陷入了一种死亡般的寂静。 在这样的深夜里,一切都静默了,没有人会知道发生在无数个肮脏角落里的恶事。譬如一对卧病在床的农奴夫妇失去了他们的儿子,崩溃地跪倒在破烂床板边大哭。譬如不得已冒着夜色出门办事的普通镇民被身躯庞大的魔物扑倒,在极度的恐惧中被扯烂四肢,停止了呼吸。有人披着法师长袍对这一切冷眼旁观,胸口的法师徽章在月下闪闪发光。也譬如在白天克里斯刚刚踏足过的米勒庄园里,那位对审判廷法师唯唯诺诺的米勒男爵,一巴掌将自己美丽的夫人扇倒在地,骂着“贱人”“婊|子”之类的话语开始对她拳打脚踢——当然,他并没有注意到,自己温顺的夫人眼神里已经失去了作为活物的焦距。 这个夜晚对大多数人而言,依然堪称平静祥和。第二天一早,克里斯起床后便来到镇上,履行对伊利亚的承诺,寻找愿意送他回到坎德利尔的马车。 “坎德利尔?那太远了,”在连续遭到多次的拒绝后,一位牵马的中年人给他提供建议,“近期在法穆镇有足够的生意可以做,大家都不太愿意离开南约克瀚,你为什么不考虑走水路呢?” 走水路需要在各个港口检查身份文件,这就等于直接告诉教皇安德鲁和他父亲皮埃尔二世,克里斯不仅没有听他们的话安安分分待在罗德里格公爵府,甚至还私自跑出了坎德利尔。到时候在他们眼里,就连法穆镇被邪恶力量影响的事件,都会变成他向人间散播厄运的证明。这跟他自己主动走到火刑架上把自己烧死没有本质上的区别。 敷衍了提议的车夫两句,克里斯因为觉得风凉而扣上大衣。周围其他步履匆匆的行人们已经有一半戴上了毡帽,他只能立起衣领挡住一半脸,前往下一个街区。 这里的街角立着一个十分老旧的木制邮筒,由于经年经受风吹雨打,它的表面已经是千疮百孔,也看不太出本来的颜色。邮筒背后是一家百货商店,在克里斯经过时,一位穿着橘黄色上衣的女士正抱着满满的一纸袋东西往下走。意识到自己面前还有个克里斯后,她朝一边让了让,却还是跟克里斯擦了一下。这让她怀里的东西被蹭掉了一大半,有些甚至滚到了几米外的邮筒底下。 “不好意思。”撞到人后,克里斯才意识到自己低着头不看路的行为对其他行人有些不礼貌,连忙弯下腰去,帮对面的女士捡东西。好在对面的女士脾气还算不错,见克里斯及时道歉,也没有追究什么,只是沉默地蹲下来和克里斯一起捡拾自己的掉落物。 “米勒夫人?”意识到这位女士的眼熟后,克里斯的动作顿了一下,伸出去抓苹果的手停在半空,“你怎么在这里?” 他昨天才刚刚在镇东米勒男爵的庄园里见过这位夫人,没理由她今天就回到了镇上。如果米勒一家决定搬回镇东的居所,以克里斯对小贵族们的了解,他昨天就应该在米勒家的庄园里看到一些主人即将离开的蛛丝马迹,米勒男爵应该也会不自觉在审判廷的法师队伍面前提起。毕竟大多数贵族行事都很高调,他们总以为自己的一言一行都重要到能影响诺西亚境内水域的流向。 被叫出身份的米勒夫人抬起头。不知道是因为阳光太过惨淡,还是别的什么缘故,她的脸色显得尤其白,比克里斯过去两次见到她时都要白。几乎可以用“惨白”这个词来形容。衣着打扮倒是和之前的风格相差不大,唯一能让克里斯感觉出明显不同的是,她的刘海今天梳得十分松散,两缕垂下来的头发正好在她眼睫底下落成一片阴影,使得她的气质倍显冷凝。 米勒夫人没有回答克里斯的问题,可能是嫌克里斯的寒暄太过简单无意义,没有讨论的必要。她只是用他暗色的眼睛直直对上克里斯的双眸:“你要走了吗?” 由于光线的缺失,克里斯没能从这个半俯视的视角看清她本来的瞳色,只觉得对方的眼睛被某种恶意晕染成了一片幽暗的深黑。仿佛面前的这个人已经不再是人类,她躯壳里的灵魂,已经被最原始、愚昧、懵懂的野兽所取代。 克里斯下意识觉得背后一凉,但因为觉得从某种意义上来说,米勒夫人昨天还救过他一次——虽然危险也是她哄他去招惹的——他还是如实回答:“是的。” 米勒夫人极其轻微地点了下头,然后僵硬地转过视线,看向自己掉在一旁邮筒底下的发绳。她身上这种明明前两次见面没有,只在这一次见面时出现了的,说不清道不明的滞涩感,让克里斯很不舒服,甚至觉得米勒夫人这个人本身都有些失真。 像一个关节生了锈、只能由别人提着线摆布,没有思想、没有自主的木偶。克里斯在心里这样评价米勒夫人,但又不由自主地想象了一下自己变成提线木偶的场景,没来由感受到了一种深沉的悚然。 米勒夫人迟迟没有说下一句话,克里斯也就静默地等着她做出反应。稀薄的日光在米勒夫人眨眼的一瞬间为她蓝色的眼睛点上了一块高光,但又很快被她额角那一缕自然卷曲的发丝隔绝在外。这使得她原本如蓝宝石般耀眼的眸子,显现出了一种难以言喻的衰败。 日光的一明一暗晃得克里斯闭了下眼。视线脱离米勒夫人后,他猛地清醒过来。 米勒夫人身上有古怪! 因为答应了伊利亚要离开法穆镇,克里斯不想在这种时候生事,但也不敢再看米勒夫人的眼睛。他闭着眼睛飞快站起身来,当即做出了“不管是不是误会,先逃回去找伊利亚再说”的决定。但还没等他把那句“夫人,我先走了”撂下,一声轻微的利刃破肉声就传到了他耳朵里。 “杀、杀人了——” 路人尖锐的惊叫声撕裂了法穆镇秋日上午萧条的冷寂,克里斯猛然战栗起来,一股近乎灼烫的鲜血溅上他冰凉的侧脸,很快顺着他的下颌滴落到了地面上。 他的挂在腰间的匕首不知道什么时候已经握在了他手里,而现在,这把匕首的刃尖正插在米勒夫人胸口,心脏的位置。 大脑空白了好一会才回过神来的克里斯缓缓睁开眼,邻近的街道似乎已经有抓捕杀人犯的哨声响起。他十分沉重地喘了口气,目光滞涩地、提线木偶一般,落在对面的米勒夫人身上。 那位美到可以媲美鸢尾花的少妇还没有断气。匕首和血肉并不贴合的缝隙中,米勒夫人胸口的那个窟窿里,艳丽的红源源不断地朝外涌来,在米勒夫人那件橘黄色的外衣上开出朵极其凄厉的花来。即将死去的夫人却露出一个仅为克里斯和她自己所知的隐秘笑容,片刻后,又轻轻启唇,无声说了句什么。 克里斯于警察到来之前的最后一刻回过神来,狠狠咬牙拔出那把匕首。他来不及擦干净身上的血污,只能在本能反应的驱使下飞速逃离这条街区。 虽然他甚至还没弄明白刚刚到底发生了什么,米勒夫人又为什么要让自己杀掉她。 第29章 被捕 第29章 被捕 此起彼伏的警哨声和法穆镇镇警的喊声从两头围堵过来。因为克里斯反应得不够及时,发生意外的地点又离警署太近,他没能甩开追兵多远。 幸而在索德里新洲,诺西亚的科技远不如科弗迪亚发达,而且由于诺西亚和科弗迪亚之间存在着一些领土争端,克里斯的祖父——也就是皮埃尔二世的父亲,被称为亚历山大四世的上一任诺西亚皇帝,为了限制科弗迪亚在本土的贸易,也为了维持社会秩序的安定,颁布了一条十分严格的禁枪令。这条禁令只宣布为皇帝陛下守卫领土的军人享有持枪特权,却没有为穿着警服的家伙们开设同样的豁免。 从前克里斯总是觉得这条禁令导致诺西亚的警署几乎成了个摆设,任何一点小事都要找到审判廷才能解决,没想到今天居然切身体会到了一次亚历山大四世禁枪令的好处。起码当下这种情况,在审判廷法师赶到前他完全不用担心自己遭到远程的攻击。 “站住,放弃抵抗!”由于克里斯从巷子里绕路拉距离,一队比他更熟悉地形的本地人警察抄小路截住了他。兴许是害怕吓不住克里斯,他们在快步靠近的过程中还举着警棍在空中挥了挥。 克里斯脚步一顿,背后的警察们也迅速追了上来。不想被当成杀人凶手铐回警署的他抬起右手,预备使个安瑞克教的小法术撂倒他们,却又在想起咒语的一瞬间放弃了。 安瑞克总是说,不能用法术伤害无辜的人。这些警察们只是一些不懂法术的普通人,也只是在维护他们以为的正义。克里斯不能用安瑞克教他的法术,做安瑞克不愿意看到的事。而刚刚发生的事情,冷静下来后克里斯渐渐意识到,其实自己本来没有必要逃跑的。他没有杀死米勒夫人的动机,也没有做出杀死米勒夫人的行为。当时自己的状态,其实很像安瑞克描述的“被催眠”后的状态。警署的案子,如果涉及到法术力量,是有很大机会移交到审判廷的。只要案子移交到审判廷,卡帕斯和伊利亚一定能查出米勒夫人当时对他动的手脚,他就能正常洗脱嫌疑了。 可是,米勒夫人为什么要催眠自己杀死她?克里斯缓慢地举起手来,掩饰住费解的情绪,任由面前的几个警察上前来制住自己并搜身。 被暴力押回警局后,克里斯浑身不适地坐在审讯室里,摸了摸被米勒夫人的血染红,又在奔跑中变得发皱的衣角。 “首先是,”赶在对面的警察坐下前,克里斯先一步开口了,“你们从我身上搜出来的那支钢笔,是一件法术物品,它是用来联系……你们审判廷的某一位大人的。我和米勒夫人的事情,涉及到一些非常因素的干预,如果您是一位负责的警长,烦请您通知你们的审判廷,让他们来接手这件事。” 头一次遇到“杀人凶手”教自己做事的情况,对面的警察表情呆滞了一下,回过神才想起自己不能被克里斯带跑,连忙换上个凶狠的表情,用力拍了拍桌子:“闭嘴,然后接受问询!问你什么你答什么!谁教你进了警察局这样对警察说话的!” 因为在坎德利尔时多少还是沾了点“诺西亚三王子”这个头衔的光,克里斯从前没见过多少耀武扬威的小人物,也不怎么害怕官员警员。这位警察先生的表现,在他看来更多是新鲜,而不是吓人。 克里斯一五一十地回答了问话后,警员先生就答案里的荒谬部分做出了极大的反应。他在一瞬间猛地站了起来,险些把桌子踢飞出去:“我这不是在跟你开玩笑,你杀了人,朋友,你杀了人!不要给我讲恐怖故事,你编的还没有《午夜》杂志上那些新人作者潦草的处|女作好。” “这不是恐怖故事,我跟你说过了,这其中有一些非常规因素的干扰。你最好报告给你们的审判廷法师团,让他们来调查这起案子。我没有杀人,我只是路过。因为突然遇到这种事情太害怕了,所以才逃跑的。”克里斯被他吼得耳朵有点疼,忍不住在椅子上往后靠了靠。 “我只是路过”这句话把对面的警察先生气得不轻,甚至忍不住笑了出来。在叉着腰拿手指点了克里斯好一会后,这家伙表情阴沉地咬了咬牙,侧过头告诉旁边的人:“我去联系一下审判廷的法师团,让他们派人过来听听这位凶手先生编的荒谬故事。你们先在外面看着。” 离开房间前,他警告了克里斯一句:“你最好祈祷,审判廷的法师真的会相信你那个故事。” “那本来就是真的。”在警员关上门前,克里斯最后重复了一遍。 没有了其他人的存在,审讯室里渐渐安静下来。由于窗户朝向的问题,这个房间的光线十分糟糕,使得此刻明明是中午,克里斯周围却暗得像是傍晚。由于当时街上在场的所有人都看到了他杀死米勒夫人,警署为了防止他暴起袭警,没有给他保留太多的自由空间——这是符合诺西亚王国的法律规定的。克里斯没办法站起来活动,只好在有限的范围内伸展了一下腿脚,思维重新开始转动起来。 米勒夫人操纵他杀死了自己,可是最后一刻,克里斯如果没记错的话,她无声传达给他的那句话,从口型来看,好像是“救救我”。 自相矛盾的行为。让他杀掉她,又在死前最后一秒向她求救……她都死了,他能为她做什么?怎么救她?他明明连她需要“被救”的原因都不知道,他们才见了三面。 难道是因为米勒男爵?目前为止,米勒夫人向他透露过的信息,只有“米勒男爵”这一个关键词可能和米勒夫人陷入了困境产生关联。米勒男爵是米勒夫人的丈夫,米勒夫人暗示过他,她和米勒男爵关系不好。而另外一方面……米勒家的庄园、农奴们也不简单,现在看来,米勒男爵极有可能和“冥河之龙”卡洛斯的事件存在着深层的关系。 米勒家的农奴们是在暗地里信仰着卡洛斯的,这一点他已经亲眼确认过了。一开始的时候,克里斯强烈怀疑米勒男爵会不会是供奉“冥河之龙”,建立那所“地下神堂”的人,但后来农奴们的表现又让他觉得不太可能。因为根据农奴们的祷词来看,他们应该已经意识到了,老爷和老爷的奴仆们根本没有办法站在同一立场。甚至从某种意义上来讲,他们之间存在着一种隐形的阶级对立关系。如果米勒男爵是第一个信仰卡洛斯并建立地下神堂的人,他不太可能成功煽动农奴们改信。 倒是米勒夫人,她和农奴们一样,或多或少地对米勒男爵抱有一些怨气。而且她是一个典型的诺西亚式家庭妇女,一般情况下很难让人在她身上找到攻击性或压迫感,即使她是庄园里的女主人,但有米勒男爵的遮挡,她“庄园主夫人”这一身份的存在感要弱很多。只有她站在米勒男爵身边,或者刻意摆架子的时候才能让人意识到。 难道米勒夫人才是被卡洛斯污染的那一个?是她在不知不觉中煽动了农奴们改信卡洛斯,建立了那所“地下神堂”,她求救的行为,是因为她意识到自己被污染了,想要摆脱邪神的控制?这也就很好解释她身上其他古怪的地方了。 但这样的话,好像还是不合理的地方更多。在米勒庄园里,是因为米勒夫人的提醒,他才能发现米勒家的农奴们部分信仰卡洛斯的事情。也是因为米勒夫人告诉他要向救赎祈祷,他才能那么容易地从卡洛斯的幻境中脱困。在米勒夫人真的受到了卡洛斯的污染的前提下,克里斯不认为她能够在那么长一段时间里保持住意识清醒,不被邪恶力量控制。 想起救赎,克里斯突然产生了一个念头,稍一考虑后,就闭上眼做出祈祷的姿态,虔诚地向救赎请求“让我睁开眼发现被抓进警局这件事全程都是幻觉”。但等真正睁开眼,看到自己仍然身处于一开始的审讯室后,他又忍不住扶了扶眼镜,瘫到了桌子上。 看来不是救赎突然开始眷顾他了,毕竟天主也并不对他有求必应。 从米勒夫人今天的行为来看,克里斯可以确定她不知道从哪里学到了类似于催眠、蛊惑的技能。另外,由于常年跟安瑞克伊利亚这些坎德利尔审判廷的大法师打交道,他非常确信法术世界里有各种各样跨越自然规则的事情发生,所以他非常合理地怀疑米勒夫人之后会不会“复活”。克里斯不觉得诬陷自己杀人对米勒夫人想做的事情来说是最后的关键步骤,而如果还有其他事情没有完成,她死后事情发展的不确定性太多了。即使她想做的事让她愿意为之牺牲,那也总得有一个人帮她完成剩下的步骤。而目前为止,克里斯见到的米勒夫人总是孤身一人,不像是有“同伙”的样子。所以克里斯觉得,米勒夫人应该没有彻底死亡。而这些现象都指明了一件事,米勒夫人获得了一些超乎常人的力量。 获得类似力量的渠道,克里斯已知有两种,一种是常见的法术修习,一种是邪恶存在的污染——克里斯觉得也可以用馈赠来形容。换一种说法,其实好像和法师们也没什么区别。邪恶存在的馈赠是馈赠,神明的馈赠也是馈赠。同样是高位存在的馈赠,同样都要收取代价,形式不同而已。只是相对而言,长时间的修行这种代价,人类觉得自己更支付得起一点。 那现在就又出现新的问题了。米勒夫人如果不是遭受了卡帕斯的污染,那她是怎么获得的这种力量?是她瞒着所有人修习了法术,还是……法穆镇存在第二个邪神? 作者有话说: ---------------------- 第30章 卡斯蒂利亚 第30章 卡斯蒂利亚 米勒夫人身上的古怪可能源自不同于卡洛斯的另一种污染这一认知, 让克里斯没来由地打了个寒颤。但顺着这条思路设想下去,似乎一切就都能说得通了——在米勒夫人背后的那位跟卡洛斯对立的情况下。 然而这一猜想并没有让克里斯感觉到即将拨开迷雾,寻得真相的欣喜, 反而使他在一瞬间通体生寒。 米勒夫人到目前为止所做的一切,虽然可以肯定, 根本目的是为了针对卡洛斯, 但从某种意义上来讲, 站在克里斯的角度,仿佛也同样是在针对他。如果只是想要借救赎教会的手解决卡洛斯在法穆镇产生的影响, 她的行动不应该总是围绕着克里斯。就好像……他是她除卡洛斯以外的另一个目标。只是不知道, 盯上他的是米勒夫人本人,还是她背后的那位。 想到卡洛斯幻境里那种令人战栗的恐怖感,克里斯呼吸一滞, 连带着对米勒夫人背后可能存在的邪神也产生了同样的畏惧。一个“冥河之龙”就够审判廷焦头烂额的了,现在又出现了第二个邪神, 第二个邪神还疑似注意到了他……克里斯不敢再想,闭上眼摸了摸因为藏在内袋最深处而没有被警察们发现收走的那块紫水晶, 脸色沉了下来。 审判廷的法师直到下午才来到警署。因为警员们没有为克里斯提供午饭,克里斯饿过了饭点, 才看到审讯室的那扇门缓缓打开。进门的法师他没印象,可能是因为这桩案子看起来实在不算复杂,审判廷不太重视的缘故。 在警员的引导下, 他又把之前的事情跟这位法师重复了一遍。青年法师上前来念了两段简单的语言类法术咒语,确认克里斯没有说谎后, 才动作一顿,看向旁边的警员:“你先出去,我单独问询。” “好的, 好的,您请。有什么需要,尽管叫我,我就在外面。”小警员在克里斯面前吼得大声,在审判廷的法师面前倒是陪着笑脸,好声好气,生怕自己的腰不够弯。 等到房间里只剩下法师和克里斯两个人后,那位法师上前两步,靠近了克里斯,轻声诵念了一段咒语:“在接下来的十五分钟里,你将被强制回答我所有问题的真实答案。是否具有疑问?” “没有。”克里斯还没来得及反应,就听到自己回答了对方。 对面的法师拉开凳子,坐了下来。他法师长袍的下摆垂在地上,克里斯看到他的衣角沾上了一块长条状的灰尘印记。就在克里斯走神的当下,他开口了:“你的姓名?” “克里斯,”克里斯意识到不好,尝试闭嘴对抗对方的诚实法术,却没想到发言根本不受自己的控制,“卡斯蒂利亚。” 这个和之前不符的答案让对面法师的动作顿住了,好一会他才意识到“卡斯蒂利亚”是诺西亚王室的姓。这让他回过神来时,险些咬到自己的舌头:“你再说一遍,你的姓名?” 克里斯表情复杂地听着自己的嘴巴回答,并自暴自弃地在回答后跟上了一句解释:“克里斯·卡斯蒂利亚。我是现任皇帝皮埃尔的第三个儿子,被预言将会成为‘地狱使魔’的诺西亚三王子。不是问米勒夫人的事情吗,你为什么一定要多问一句这个。” 原本只是例行问询,并顺便测试诚实法术对克里斯是否起效果了,没想到却问出了一条这么重大的信息。法师愣在了那里,一时不知道是该先惊讶克里斯的王族身份,还是该先为在诺西亚众所周知的那个预言跟克里斯拉开距离。直到克里斯失去耐心提醒他“继续问”,他才稍微回过了点神来:“那、那我省略无关紧要的问题,殿下。请您再描述一次您在街上遇到米勒夫人这件事的始末。”虽然从前没接触过类似的王族,但法师们大都是穷苦家庭出身,对自己惹不起的贵族、官员们依然怀有本能的畏惧。这位法师下意识做出谦卑的姿态,也不敢细问克里斯改换姓名来到法穆镇的原因。毕竟坎德利尔的大人们有什么样的决策或计划,他们这些小人物从来都没资格知道。 “我在找愿意送我回坎德利尔的马车,路过那里时,米勒夫人正好出来。我撞掉了她的东西,于是就跟她一起捡。因为之前跟她有过接触,认出她后,我和她说了两句话,她问我是不是要走了——也就等于问我是不是要回坎德利尔了。我说是。然后我看着她的眼睛,忽然一阵失神,再低头,就发现我的匕首已经插在她胸口了。”克里斯再次给出了跟之前一字不差的说辞。 法师甚至没仔细听克里斯说了什么,从知道“克里斯·卡斯蒂利亚”这个名字后,他就下意识认定了克里斯不会是杀人者。或者说,“不能”是杀人者。听完克里斯的解释他也只是点点头,有些惶恐:“那你,不、不,我是说殿下您。殿下的意思是,您觉得这是一起有非常因素参与的案件,需要被转到审判廷,由法师们来办?” 他的神态和未竟的言外之意让克里斯皱起眉来,克里斯察觉到了他前后态度从懒散到恭敬的转变。但好在克里斯还足够年轻,没有了解到一些虚伪的“绅士”们颠倒善恶的本事,也就没往“他可以为了帮我脱罪,利用职务之便编造、扭曲事实,只因为我是诺西亚的三王子”这方面想。他只是觉得对方刚刚的发言让自己很不舒服,又说不出来是什么原因。 “是的。难道你认为,不应该是这样的流程吗?”克里斯反问他。 法师毫不犹豫地点了点头,又因为看见克里斯一直在下意识活动手腕,猜到克里斯肯定是在这里被关了有一会了,所以浑身上下都不太舒服。害怕克里斯觉得他们怠慢王族成员,他当即站起来,也不再继续发问:“我去跟警察局的人商量一下案件转到审判廷的问题,殿下您稍等片刻。” “你不用再问点别的了?”克里斯怎么也没想到事情会这么顺利,如果不是因为米勒夫人的血还染在自己衣服上没擦干净,他甚至怀疑自己根本就没有被当成“杀人凶手”抓起来过,之前的一切都只是幻象。 法师回答他:“不用了,殿下。剩下的问题我们可以等到了审判塔再讨论。”是“讨论”,而不是“质询”,似乎已经把他从“杀人凶手”的行列中划开了。连克里斯都没能弄明白,刚刚到底是哪句话证明了自己的清白。 他对“权势”尚且还没有概念,但也隐约感觉出了对方的态度转变,是由于他全名里的“卡斯蒂利亚”这个词。想到那位令人头痛的教皇,他不抱太大希望地提醒了一句:“法师大人,麻烦,请务必不要把我的真名告诉其他人。在他们眼里,我希望我始终只是卢卡斯。” 法师虽然不明白克里斯使用假名的缘由,但还是十分顺从地答应了下来。在他出门的十几分钟后,克里斯得到了法穆镇警察署的释放。但因为案件被转至审判廷办理,他需要跟来到警察署的法师一同前往救赎教堂旁边的审判高塔。 因为无缘无故背上了条“故意杀人”的罪名,克里斯一路上的心情都有点沉重。因为伊利亚已经正式投入到清剿魔物和处理邪神崇拜事件的工作中了,克里斯知道今天他也在法穆镇审判塔里。再次踏进审判塔的大门后,他毫不意外地遇到了几张熟面孔,但对方并没有什么跟自己搭话的欲望。 带他进审判塔的法师将他安置在一个设置有禁锢法术的房间里。由于克里斯坚持要见卡帕斯,这位法师不得不暂时放弃了开始安排人着手调查米勒夫人死亡事件的想法,转而离开房间,叫来了卡帕斯。 克里斯设想最坏的结果是伊利亚和卡帕斯一起过来,进而嘲笑自己居然能被一个刚见过三面的女人害得这么惨,但他没想到这次进门的,不止是伊利亚和卡帕斯。 领路的法师将三人带进门后,便自觉退了出去。克里斯在看清卡帕斯和伊利亚的一瞬间,顿时松了一口气,但又下意识因为跟卡帕斯并肩进门的那个陌生男人提起了几分戒备心。那家伙比卡帕斯和伊利亚都要矮点,但显然比他要高。肩膀较之正常人稍宽,好在还没宽到让他整个人的身材比例不协调的地步。黑发蓝瞳,鼻子有点塌,长得不算难看,但从标准的诺西亚审美出发,也称不上好看。 不是纯正的诺西亚血统啊。克里斯只打量了一眼,就从这家伙的面部特征判断出了他和伊利亚一样,祖辈中有人来自科弗迪亚的事实。 “你怎么自从离开了坎德利尔,就天天惹上麻烦,”伊利亚拉开克里斯面前的一张凳子,率先坐了下来,因为看到克里斯的大衣上沾有明显的血迹,他皱了皱眉,“不是去雇马车吗,怎么雇到审判塔来了?出了什么事,搞成这样?” 因为伊利亚提了雇马车,卡帕斯隐晦地看了克里斯一眼。克里斯意识到自己还欠他一件事,一时间有点心虚,但还是选择先回答伊利亚:“我在街上遇到米勒夫人了,这是米勒夫人的血。” 看样子伊利亚在他身上施加的法术并没有向伊利亚做出预警,伊利亚不知道他遇到米勒夫人后发生的事。 “伊芙琳?”没等伊利亚追问克里斯,那位跟卡帕斯一同进门的法师先开口了。他往前走了两步,神色间暴露出一种显而易见的紧张:“你认识伊芙琳?伊芙琳的血?她出什么事了?” 第31章 史密斯 第31章 史密斯 “忘了介绍, ”伊利亚无声地敲了一下桌面,主动对克里斯示意,“史密斯·安德森, 法穆镇审判廷廷长。” 这句介绍并不出乎克里斯的预料,但还是让克里斯呆愣了一下。能在审判塔中和卡帕斯、伊利亚地位等同的人, 除了法穆镇审判廷廷长史密斯也不会再有第二个人。但之前的隐约猜想是一回事, 得到确认又是另外一回事了。毕竟克里斯这段时间也不是没有来过审判塔, 甚至来过不止一次,但每一次都会听说“史密斯大人不在”, 以至于他都习惯了法穆镇的法师团是由副廷长卡帕斯说了算的情况。今天史密斯一反常态地出现在了法穆镇审判塔, 居然令他有点意外。 史密斯眸光一沉,才从刚刚一瞬间的紧张中回过神来,及时找补:“抱歉, 我听到熟人的名字,一时间竟然忘记了自我介绍。” 到底是熟人的名字, 还是梦中情人的名字啊。克里斯轻咳了一声,没有拆穿史密斯的虚伪, 出于初次见面的礼貌。想到那个“地下神堂”里的领地法术,他不太愿意当着史密斯的面跟伊利亚交换信息, 只好十分简单地描述了一下遇到米勒夫人时的情况,隐去了主观判断的部分:“我在街上遇到了米勒夫人,跟她说话的时候, 很奇怪,我突然神智一阵恍惚。等到终于清醒过来, 我就发现,她被我杀掉了。” “什么?”反应最大的是史密斯,如果不是因为伊利亚挡住了他, 或许他已经扑到桌子前面去了。 “我觉得她没死!”因为收到卡帕斯的古怪眼神,克里斯赶在伊利亚做出反应之前出言补充,“但是情况很复杂,一时间说不清楚。当时因为太过震惊,我没能及时逃离现场,以至于被警察抓住了。现在是因为案件转到了审判廷办理,我才能离开警察署来到审判塔,但作为第一嫌疑人,我没法自由行动。所以答应你回坎德利尔的事,也许做不到了。” 伊利亚看了他一眼,倒是没就他回不了坎德利尔这件事说什么,只问他:“你是怎么说服他们把案件转到审判廷的?” “警察署那边叫了一位审判廷法师过去,我不认识那位法师。但是他……”克里斯交待到一半才意识到自己能这么顺利地达成目的,好像是因为在诚实法术下说出了“卡斯蒂利亚”这个姓氏。 下意识不愿意提到这桩事,也不想在卡帕斯和史密斯面前暴露自己的真实身份,他稍作粉饰地回答:“他问了我很多问题,用诚实法术确认我不是在撒谎之后,就接手了这件事。”只希望那名法师能记得自己答应过他什么,不要被人一问就告诉他们他姓“卡斯蒂利亚”。 伊利亚点了点头,算是表面上认可了他这种说法。卡帕斯却多看了他两眼,神色略有些古怪。想起卡帕斯是言灵法师,擅长的法术领域是“语言”,在他面前说假话的克里斯无端觉得有些心虚。好在卡帕斯并没有拆穿他,甚至沉了沉眸,提醒走神的他:“继续说下去。” “我已经说完了。”克里斯下意识想要望向史密斯,好在及时忍住了这种冲动。 可能也是因为顾及到史密斯在场,伊利亚没有追问太多细节,只是稍微确认了一些情况,就和史密斯卡帕斯离开了。米勒夫人之死的案件级别还高不到需要卡帕斯史密斯这种级别的法师亲自出手的程度,伊利亚来法穆镇的名义目的也是清剿魔物,因此,三人离开后,克里斯的案子依然由之前那位带他来到审判塔的法师查办。从卡帕斯口中,克里斯知道了这位法师的名字,布雷尔。 布雷尔没有把太多时间花费在对克里斯的问询上。他虽然畏惧“诺西亚三王子”这个身份,但还没有愚蠢昏聩到为了“卡斯蒂利亚”这个姓氏直接无罪释放克里斯的程度。在米勒夫人的案件调查清楚之前,克里斯被他限制了行动自由,只能待在审判塔最深处的藏书间——这是布雷尔特地为克里斯选定的“接待室”。他不敢让诺西亚王国的三王子进到地底下的监牢里等待查案结果,害怕事后真的证明克里斯无罪,这位三王子回到坎德利尔后,想起在法穆镇审判塔地底监牢里的经历,反过来报复他们的“怠慢”。 克里斯意识到了布雷尔的特殊对待,但也没有多说什么。直到布雷尔离开,藏书间里的禁制被正常启动,他才松了口气,站起身来查看周围的情况。 布雷尔离开前并没有关上房间的窗户,克里斯抱着好奇的心情想要尝试一下能否跳窗离开,但却在双手接触窗棂的瞬间感受到了一股强大的“推力”,仿佛有一只无形的手挡在窗前。意识到如果真的将想法付诸行动,也许房间里的禁制法术会向监视他的法师们传递出一些夸张的信号,克里斯收回了手,顺便将窗户关上,重新回到房间中央。 这里原本是法穆镇审判塔的藏书间,除却布雷尔留给克里斯自由活动的一小片区域以外,另一侧的墙边摆放着一排排高克里斯两个头的书架。克里斯猜测审判塔里的书籍或许都会是与法术相关的,因而下意识往前走了两步,但又在距离书架三西尺的地方感受到了一股阻力。看来布雷尔十分严谨,提前做过了防止他偷看审判廷内部法术典籍的准备。克里斯虽然有点遗憾,但也觉得是情理之中。 由于布雷尔十分贴心地允许克里斯洗过了澡,换过了衣服,克里斯原先那件沾染了米勒夫人血迹的大衣已经被一位参与调查米勒夫人死亡案的初级法师取走。眼下由布雷尔提供的不太合身的新衣服让克里斯坐也不舒服,站也不舒服,躺也不舒服,以至于盯着怀表踱步到了午夜十二点,也丝毫没有睡意。 但出人意料的是,十二点一十五分刚过,躺在椅子上重心后仰,令单人座椅两脚离地的克里斯正数到第三千三百八十二只羊,忽然听到了一阵敲打窗户的声音。由于那声音太过短暂、有规律,丝毫不像夜风或者雨点能够发出来的,克里斯思绪微顿,朝声音的源头看了过去。 可能是因为不同地方的建筑风格差异,克里斯一早就注意到法穆镇的窗户和他从前在坎德利尔见过的窗户不太一样。这并不是某种源于贫富差距的差异,事实上,克里斯也不是没有踏足过坎德利尔最脏乱的贫民窟。即使在那里,部分尚且保存有窗户的建筑也装着符合坎德利尔审美的透明玻璃。虽然那里的玻璃基本上都已经被各种污渍涂抹得颜色古怪,再怎么擦洗都无法复原了。但法穆镇并不是这样,克里斯发现除却临街的商户和一些偏好特殊的家庭,这里的人民几乎都不会用透明玻璃装饰房屋,他们的窗户永远是模糊镜面的主场。以至于克里斯很难透过窗户,完全看清窗户对面的人,只能看到一些隐约的轮廓,十分朦胧。除非某户人家穷到根本装不起玻璃窗。 因为不确定是不是伊利亚趁着夜深人静来找自己交换消息了,克里斯离开椅子,轻手轻脚地来到窗户前面,敲了两下木制窗框以示回应。 “是我,卡帕斯,开窗。”不知道对面的家伙用了什么法术链接上了他的思维,克里斯听到自己脑海中响起了一道熟悉的声音。 然而今天才被米勒夫人坑害过的克里斯没有放松警惕,他下意识绷紧了身体,用心声回答他:“怎么证明你不是别人假扮的卡帕斯?” 那道声音沉默了片刻,很快回答克里斯:“五天前我们还一起坐在镇东的树上看月亮,你现在就认不出我来了?” “好吧,你确实是卡帕斯。”克里斯拉开了窗户。但意外的是卡帕斯并没有趴在窗户外面,随着窗户打开,只有一张薄薄的纸被风吹了进来。 那张纸在克里斯的注视下被风拍在墙上,很快像是有了生命一样挣扎起来,艰难落地,然后飘飞到克里斯面前。克里斯看到它上面写着一段自己不认识的咒语,底下跟了个格式古怪的署名——“卡帕斯·朗”。 “有些问题,之前因为史密斯在场不太方便问,现在需要向你确认一下。这很重要。至少在我的预感里,这些事情不仅关系到法穆镇的将来,也关系到你最终能不能解决那些本不必要的麻烦,洗脱杀人嫌疑离开法穆镇。希望你能如实回答。”在克里斯重新关上窗户后,那张纸便十分灵动地飘在了半空中。克里斯看到纸上那串咒语隐约散发着纯白的光芒,这和卡帕斯法术力量的光芒表现一致。 克里斯也跟着卡帕斯的语气严肃起来:“我会如实回答,希望你也足够值得信任,卡帕斯先生。” 飘在空中的纸张边角弯曲了一下,仿佛某个人被愉悦到而上扬的嘴角:“很好,克里斯殿下,希望我们后续的合作,和之前那次一样愉快。” 克里斯为“克里斯殿下”这个称呼皱了下眉,可能会被教皇安德鲁发现自己偷偷跑出坎德利尔的紧张感,使他下意识偏了一下题:“等等,卡帕斯先生,你是因为言灵法师的特质,所以才会知道我是克里斯·卡斯蒂利亚,还是那位布雷尔先生向你透露了什么?” “怎么一副要找布雷尔麻烦的语气?”克里斯面前淡黄色的纸张轻轻一抖,飘到了离克里斯更近的位置,“我已经帮你处理好了这件事。相信我,除了你本人、伊利亚大人,布雷尔和我以外,法穆镇不会再有第五个人知道你的真名,我以我的人格起誓。” 卡帕斯作为擅长“语言”系法术的高级法师,他在这方面的承诺足够可信。克里斯下意识松了口气,但也同时对卡帕斯提起了相应的警惕。毕竟他从小到大都很明白“没人会无缘无故地帮你,即使你是诺西亚的皇帝”这个道理。 “你想从我这里得到什么?”克里斯的第一反应就是卡帕斯对“诺西亚三王子”这个身份能做到的某些事情有所图谋。 被卡帕斯操纵着的那张纸漂浮在原处不动了,好一会,克里斯才听到卡帕斯阴沉着声音回答:“很简单,在解决了法穆镇的问题以后,如果我们都还活着的话。殿下,我需要您承诺一件事——等您回到坎德利尔,利用您所能利用的一切资源,帮我调离法穆镇,进入坎德利尔审判廷。” 第32章 萨达斯特露法 第32章 萨达斯特露法 卡帕斯想要离开南约克瀚地区, 进入诺西亚王国的政治中心。克里斯从对方的话里读出了这么一条信息,但也没有细究卡帕斯更深层的动机,只是趁机反问:“在我这里, 帮我隐藏身份这一项并不足以换取单独的报酬。所以我是否可以认为,你对此前我在你这里欠下的‘债务’, 已经做出了明确的要求?” 自上次从“地下神堂”里出来, 听到卡帕斯的“第二个要求”言论后, 克里斯就长了记性。安瑞克总是告诫他,同样的错误, 人不应该犯两次。所以同样的逻辑漏洞, 他不会再让卡帕斯钻第二次。 那张写有卡帕斯名字的纸原本在空中上下浮动着,克里斯的心声一出来,它仿佛短暂地静止了片刻。好一会, 克里斯才听到卡帕斯吸了口气:“好吧,也可以算。” “那你可以开始提问了。”克里斯原本想在心里偷偷松一口气, 但又飞快忍住了。 漂浮着的淡黄色纸张缓缓落到克里斯面前的桌子上,纸上那串克里斯看不懂的咒文和底下的署名像是活了一样“飞”到克里斯眼前。由于咒文上纯白色的光芒过于刺目, 克里斯闭了闭眼,意识却骤然如孤舟般远去。 虚幻的混沌中, 他仿佛忘记了自己是克里斯·卡斯蒂利亚。他的思维和心灵都得到了绝对的净化,变得如婴孩般稚嫩、澄澈。 他懵懂地看到一个十分陌生的世界迎面而来。天地间的一切都是光怪陆离的,太阳和月亮同时挂在空中, 土壤里则长着摇曳的火、狞厉的风。远处有由千百种虚无构建出来的高山、江河,而近处, 是血与死亡在高歌。 “萨达斯特露法!这文明的礼赞!” 青白色的火光里,克里斯看到一张张扭曲的面容争先恐后地冒出来,又在呼啸的风声中被烈焰吞没。它们似乎是由火焰形成的怪物, 但又不等同于火焰的意志本身。它们挣扎着在火海中扑腾,试图逃出那永无休止的烧灼,却又很快被下一张面孔所取代。周而复始,争夺不休,你死我生。 克里斯听到它们在火海中高呼。近乎虔诚,又形同疯狂: “永恒的萨达斯特露法!带领我们去向新的国度!你是不灭的众神之王,是不竭之泉的造主,永恒的萨达斯特露法!我无上之主!” 偶尔会有“火人”成功挣脱束缚走出火海,但这片世界里除了被青白火焰占据的陆地,就是纯黑的,仿佛流淌着世间一切罪恶的大海。“火人”们在克里斯眼前走入罪恶之海中,痛苦地哀嚎着死去,却又同时笑得狰狞。这一切并不显得违和,但足够扭曲。毕竟在此刻的世界里,一切色彩、声音与形状都是荒诞的。 纯黑的太阳仿佛一只空洞可怖的、没有眼白的,亡者的眼球。它几乎具有活着的特质,和血红色的满月分列一东一西。意味不明的色彩在日月之上流动,仿佛恶臭的黏液正从某种怪物身上往下淌。这使得状态古怪的日月看起来像是倒挂在天上的两具尸体——它们自己的尸体。 直到卡帕斯的声音响起,克里斯才想起自己还在法穆镇的审判塔里接受提问:“第一个问题,伊利亚·艾德里安大人是否值得信任?” 恐惧的感知还没来得及追上克里斯,他的思维就飞快脱离了那片诡异的天地。克里斯发现自己不知什么时候已经处在了一片纯白色的虚幻空间中,对面是一个没有实体的,“灵魂”状态的卡帕斯。 “就用那张纸和我对话不好吗?下次别再用这么吓人的法术。”因为之前目睹那片古怪的世界时,克里斯还处在那种奇异的“迷惘”状态中,情绪和理性似乎都停止了运作,这才使得他没有多少对恐怖的感知。此时回过神来,意识到刚刚看到的东西有多可怕,克里斯以一种“反应极慢”的形式猛然倒抽了一口气。 缓了好一会,他才想起来回答卡帕斯的问题:“站在你的角度,伊利亚绝对值得信任。” “吓人?这只是个简单的灵言空间法术而已,怎么会吓人?”卡帕斯却露出肉眼可见的迷惑表情,看着反应夸张的克里斯皱了皱眉,“第二个问题,关于那天伊利亚大人送来审判塔的那颗心脏。因为伊利亚大人的关系,那天我们并没有留你在审判塔接受问询。伊利亚大人单方面描述的事实经过是,你的同伴失踪了两天,你以朋友身份向他寻求帮助,于是他尝试用占卜的方式帮你寻人,但只找到了这颗心脏。是这样吗?” 只是个灵言空间法术?听起来应该是很正统的法术类型才对,不像是跟邪恶力量有什么关系。克里斯因为卡帕斯不甚在意的反应皱了下眉,只好先按下刚刚的事情不谈,仅回答卡帕斯的话:“伊利亚告诉你们的基本都符合事实。只是那个人并不能算是我的同伴,只是偶然碰到一起,说了几句话的陌生人而已。” “只是陌生人,”卡帕斯点了下头,却没有就此略过这个话题,“为什么当时你面对他的心脏会有那么强烈的不适反应,甚至因此受到了卡洛斯的影响?” “这我不太清楚。伊利亚怀疑,是因为我此前单独在法穆镇行动时,已经受到过卡洛斯的影响了。”克里斯觉得自己很无辜。 卡帕斯却若有所思起来:“你有没有想过,这可能是因为你身上存在着某种特殊。比如……你一直随身带着安瑞克法师的固灵?” 克里斯一愣,很快就明白了卡帕斯的意思。此前卡帕斯就建议过他,让他不要继续随身携带安瑞克的固灵。安瑞克的状态很不好,有可能已经被某种邪恶力量污染了,固灵或许也受到了类似的影响。 如果安瑞克的失踪真的跟“冥河之龙”卡洛斯有关系,那种污染的源头来自于卡洛斯,那么,随身携带安瑞克固灵的他被卡洛斯的力量影响就是可以预见的事情,当时他在那颗心脏旁边和别人都不一样的古怪反应,也就都能说得通了。 但克里斯并没有当即附和卡帕斯的话,肯定卡帕斯的猜测,而是沉默了好一会,才艰难开口:“也许,是这样。” 见克里斯不是个不听劝告的人,卡帕斯也松了口气。但想到“冥河之龙”邪恶力量的危害性,他的脸色严肃起来:“克里斯殿下,我必须得提醒您,您的力量不足以对抗邪神卡洛斯的影响。这并不是我在质疑您的能力与智慧,即使是我、安瑞克大人,甚至其他什么经验丰富的审判廷高级法师,都没有自信能独自应对一个那样的邪魔。而且,污染总是悄无声息的。在更严重的问题发生之前,您必须主动远离可能存在的一切隐患。” 这已经不能称为暗示了,卡帕斯几乎已经把想表达的意思明白摆在了克里斯面前。不想进一步受到邪恶力量的侵染,就先封存并远离安瑞克的固灵。这也不是什么艰难的抉择,毕竟即使固灵被称为法师们的“外置心脏”,卡帕斯也没有做出等同于要求他亲手杀死安瑞克的建议。 “那么我把安瑞克的固灵交给你们,你们是否有办法彻底消除相关的邪恶力量?”有了在法穆镇这段时间的经历,又被伊利亚“教育”过一番的克里斯没有做出什么激烈的反应。 卡帕斯思索了一下,摇摇头:“暂时还不确定,审判廷对遭受了邪恶力量污染的人或物品,所能用的限制手段十分有限。仅仅将物品封存或销毁不能保证邪恶力量不会外泄,而禁锢法术与放逐领域……这个似乎不用向您详细解释。不管怎么说,我至少能向您做出这样一个保证——它在法师们手中能对世界造成的负面影响,比在您手里小得多。” 安瑞克的固灵并没有直接接受卡洛斯邪恶力量的侵染,只是因为固灵和主人之间的联系遭到了一点波及。这样一个小问题,卡帕斯居然无法保证审判廷能彻底解决……克里斯头一次意识到,就连救赎教会的神明代行者们,面对那些被称为“邪恶”的可怖力量,竟然也会有束手无策的时候。 “你明天来探视我,我把安瑞克的固灵给你。或者如果你有事情要忙,让别人替你来也行,但只能是伊利亚或者克丽丝托。你们审判塔里的其他人,我暂时还无法信任。”克里斯也没有强求卡帕斯做到能力之外的事情。经过伊利亚的提醒,他知道自己目前还太过弱小,在类似的事件中只有被人摆弄、利用的份。米勒夫人的事件就印证了这一点,他连反应都来不及反应。所以他决定先收敛自己的主观性,多听卡帕斯和伊利亚这种处理邪恶事件经验丰富的大法师怎么说,力求不拖后腿。 但他也没有忘记为自己做一点额外的争取:“我还有一个请求,私人的请求。如果可以的话,希望你明天来的时候,可以帮我解除我所在的这间藏书室里,阻止我接触那些法术书籍的限制。当然,我知道在审判廷这不合规定,如果实在为难的话,可以当我没说。” 克里斯倒是没抱太大卡帕斯会答应的希望,更多只是以此作为试探卡帕斯最终底线和行事风格的手段。即使也不是没想过卡帕斯真的答应的可能,但他觉得那种概率只是万分之一。毕竟对于一个官方法师而言,向外界泄露审判廷严格控制的法术知识,实在不是什么明智的举动。 但出人意料的是,卡帕斯没有当场回绝他,反而仿佛开始考虑克里斯的话:“十一号藏书间里收录的都是时间法术相关典籍,你看时间系法术典籍做什么,你是时法师?” 第33章 操纵 第33章 操纵 克里斯当然不是时法师, 不管以后会不会是,至少现在肯定不是。但出于一种隐秘的自尊心,他并不想在卡帕斯面前暴露自己的法术修习进度, 只是避重就轻地反问:“不是时法师,就不能看时间法术的相关典籍?” 然而卡帕斯并没有被克里斯糊弄过去。他本身就是获得了“语言”领域内特殊加持的言灵法师, 即使是不使用法术的时候, 日常生活中对别人的谎话、只说一半的真话, 也有着超出常人的敏感度。 “你还没确定正式的法术修习方向?”卡帕斯只用了一眼,就看穿了克里斯想要隐藏的真相, 于是十分凶险地忍住了一声嘲笑, “那你更应该慎重接触特定派系的法术书籍。不知道教你法术的人告诉过你没有,记述特定法术传承的文字,或者仅仅是与特定法术传承有关的物品, 它们是会与相应力量产生共鸣的。那种共鸣力量又会影响到接触它们的人。一旦身上被‘时间’打下烙印,你以后选择修习其他派系的法术, 就会困难很多。” 卡帕斯虽然没有一口答应下克里斯的要求,给出的建议却是十分中肯的。听完他的解释, 克里斯倒是有点犹豫起来。之前他只顾着考虑这里都是审判廷严格管控,自己平时接触不到、但能实际提高自己法术水平与知识面的书籍, 却没考虑过书里的知识是否适合自己。 因为不确定自己是否有“时间”领域内的法术天赋,又想起伊利亚曾经说过时间系法术的种种弊端,克里斯下意识觉得时间法术在十一种法术类型中不算强势, 暂时倒是没有成为时法师的意向。 但想到在离开法穆镇前,自己可能还要保持这个在邪恶力量面前毫无战斗力的状态很长一段时间, 而能接触到这么多法术知识的机会恐怕并不多,克里斯也没把话说绝。给自己多留一条路总是没错的:“你先想办法解除限制,是否选择去翻阅那些书, 承受‘时间’力量的侵染,我自己会考虑。” 卡帕斯下意识准备劝他两句,但又很快想起克里斯身边有伊利亚、安瑞克那样的大法师,应该不至于不了解时间法术的弊端,于是自觉打消了这个念头。 “这样的行为在审判廷并不被允许。为你解除限制,我需要承担很大的风险。你又欠我一件事了,克里斯殿下。” “可以,”克里斯虽然意识到了之前的交换条件并不等价,细究起来是自己吃了亏,但他不太计较这些,只要卡帕斯提出的要求不超过自己的能力范围,也不越过自己的道德底线就行,“那么,你还需要继续提问吗?” 卡帕斯掀动了一下眼皮,用一种“你居然还知道你带跑了话题”的眼神看向克里斯:“我刚刚问到哪儿了?伊利亚大人……对。伊利亚大人相关的问题结束了,那么我们来讨论一下米勒夫人。你和米勒夫人,今天不是第一次见面?” “你怎么知道?”克里斯愣了一下。他不记得自己跟卡帕斯说过米勒夫人的事,虽然一直想说,但每次见到卡帕斯都会被各种各样的其他状况吸引走注意力,最后忘记说。 卡帕斯没有过多解释:“你可以理解为言灵法师的特殊。” “我和她确实不是第一次见面,”克里斯也没有隐瞒,“此前,在我第一次进审判塔找你的那天,我就在救赎教堂里遇见了她。当时她的言行举止有点奇怪,当然,我指的不是‘疯癫’那种奇怪,而是一种……让人觉得不合逻辑的奇怪。我没有跟她多聊,直接离开了,但事后又回去找过她一次——不过当时她已经离开教堂了。” “昨天,我混在审判廷的队伍里进入米勒男爵的庄园那天,我也遇到了她。她在言语间暗示我米勒男爵有问题,又提醒我去调查庄园北部的地窖,态度还算友善。于是我就去了米勒庄园北的废弃酒窖,在那里……” 克里斯叙述到一半,忽然卡住了,像是猛然惊醒一样抬起头来:“在那里,我遇到了崇拜邪神卡洛斯的农奴,并被拉入了一个幻境。奇怪的是,我并没有在那个幻境里遇到什么实质性的危险,甚至仅仅是向救赎主祈祷,就成功回到了现实。卡帕斯,我在进入米勒庄园的地下酒窖之前联络过你和伊利亚。不管你们当时是怎么理解的那条信息,但既然克丽丝托去查看过我的情况,她不会不知道那个地窖有问题,也不会不告诉你们这件事。为什么在离开米勒庄园以后,没有一个人向我询问在地窖里的遭遇?” “克丽丝托的确告诉过我们那个地窖的事,”卡帕斯也跟着卡顿了一下,忽然意识到了问题所在,“对……昨天下午你就在审判塔,我当时应该询问你在地窖里的遭遇,为什么没有问?” 如此重大的失误是卡帕斯平时绝对不会犯的。这种反常让他后背一凉:“伊利亚询问过你这件事吗?” “没有,”克里斯摇摇头,“我主动提起了一点,他并没有细问,只顾着劝我回坎德利尔。他在我身上放了一个起监视作用的法术,对地窖里的情况并不是一无所知……但也不对,这么重大的情况,正常来讲,不管是谁来应对,都会生怕漏掉什么细节。按照伊利亚平时的风格,就算是看到了地窖里发生的事情,也会询问我事前和事后的经历。” 接着,克里斯又发现了自己身上反常的地方:“就连我自己,除了在伊利亚面前简单提到过一次农奴们的事情以外,就再也没有主动向其他人传递相关信息。甚至已经在做离开法穆镇的准备了。”他完全想不起来自己“隐瞒”的理由,似乎此前只是简单地忘记了“把自己获得的信息传递给其他人”这件事。 两人在一瞬间产生了同样的猜测。但这个猜测对当下的情况而言,实在不是什么好消息。因而,克里斯下意识选择了沉默。 最后是卡帕斯将那种可能性带入了话题中:“我们的行为,或许在某种程度上,被一些东西操控了。” “但我们还都具有自主意识,甚至能想到这一点,”克里斯不太愿意将当下的情况想得太糟,试图找出某种事情还没到无法挽回的境地的证明,“这是不是说明,这种‘操控’的程度,暂时还并不严重。甚至于,它还不能被称为‘操控’,只是一种潜在的引导,对人行为逻辑上的扭曲。” 卡帕斯并没有那么乐观,但从事实出发,对克里斯的观点还是能认同一半。 “我们是怎么想到这一点的?”对当下的情况有了进一步的认知后,卡帕斯将目光投向周围的空间,做出猜测,“这里是我的法术力量构建出来的空间,脱离了现实……那种‘操控’只能在我们身处现实世界时影响我们?” “如果验证这个猜想为真的话,在离开这里之后,你找个机会把伊利亚也拖进来。”克里斯再次意识到了法术力量的重要性,下定决心等回到坎德利尔,一定要认真钻研法术。 卡帕斯点了下头,暂时从这件事中收回思绪。想起克里斯还没说完米勒夫人的事,他开口提醒:“今天是你第三次遇见米勒夫人?” “是,”克里斯顺着他的话回忆起了被抓进警察局里的遭遇,“我可以对着救主发誓,我没有杀死她的想法。之前史密斯在场,我没敢说得太多。实际上,当时跟她对完话,思维恍惚的那一阵,我意识到了一种不对劲,所以想要立刻逃走,但没来得及。然后像是从梦中惊醒一样,我回过神,就发现自己手里握着一把匕首,而那把匕首,插在她的胸口。” “被蛊惑了?”卡帕斯倒是没怀疑他在编故事洗脱罪责,而是认真思考起来,“当时你的行为并不源于你的主观,但按照你的描述,你并没有陷入了幻觉的记忆。那只有一种可能,你的身体确实违背你的意志,杀死了米勒夫人。” “我……”克里斯下意识想要反驳,但卡帕斯抬了下手,示意他先不要解释。 “你被控制了。蛊惑、催眠,或者操纵。对于法师而言,这并不是很难做到的事情。蛊惑是天父系法术的特长,催眠,灵系或者语言系的法术领域,都具备相关的能力。操纵,法则系或是天母系的法术能力。禁忌法术或许也有相关领域。” “可我之后想过,米勒夫人和米勒男爵的关系并不好,如果她是个秘密法师,和她生活在一起的米勒男爵不可能发现不了,他为什么不向审判廷举报她?”克里斯担心卡帕斯忽略掉可能存在的第二个“幕后黑手”,连忙补充,“所以我怀疑,她的力量来源于某种邪恶存在。而且,那个邪恶存在并不是卡洛斯,法穆镇存在第二个邪神,或者强大邪灵。” 卡帕斯没有被克里斯轻易说服,毕竟这种可能性听起来也太戏剧化了,法穆镇风平浪静了这么多年,怎么也不像是藏污纳垢到这种地步的样子:“米勒男爵不检举米勒夫人的原因可能有很多种。第一,你无法确定他们关系不好是真的关系不好,还是表现给外人看的关系不好。第二,不受审判廷规章约束的野生法师,对普通人的威慑力比你想象的要大得多。恐惧会使一些人失去对抗邪恶的勇气,虽然野生法师未必算是邪恶,我只是打个比方。你偷偷修习法术,不也没被其他人检举吗?” “不过你的想法也不是完全没有道理,”没等克里斯反驳,卡帕斯又自己察觉到了不合理的地方,下意识皱起眉来,“如果米勒夫人真的是个法师,我跟她接触多次,不应该毫无察觉,除非她的法术水平高出我很多。但这不太可能。” 第34章 书 第34章 书 “我会提醒布雷尔好好调查一下米勒夫人的背景。至于法穆镇是否存在除卡洛斯以外的第二股邪恶力量, 等布雷尔的调查结果出来后,我们再讨论。” 克里斯自己也不能百分之百肯定那个猜想,因而也不强求卡帕斯的认同。见卡帕斯没有忽视这一事件的重要性, 他点了点头,没有抓着卡帕斯就这件事情争辩。只是想到一系列发生在自己身边的事, 他下意识缩了缩脖子:“你让那位布雷尔先生尽量快一点。我总觉得米勒夫人对我太过关注了, 这让我有一种被她背后的邪魔盯上的感觉。” “放松一点, 乐观点想,或许只是因为你长得不错, 被她看上了呢?”卡帕斯开了句玩笑, 但还是很快在克里斯面前抬起手来,低声诵念了一段咒语。念完,他放下手对克里斯解释:“我在你身上留下了一个简单的法术标记。如果发生一些意外的状况, 来不及用那支笔联络我,你可以尝试对着空气大喊我的名字。不过仅限紧急时使用, 使用一次,这个法术就会失效。” “好的。”克里斯看了看被卡帕斯的法术光芒包裹住的自己, 倒是欣然接受了卡帕斯的馈赠。虽然伊利亚应该也对他做过类似的标记,但是在邪恶力量的威胁下, 多一个可求助对象也不是坏事。万一他遇到危险时伊利亚有事脱不开身呢。 卡帕斯看了他一眼,又看了一眼纯白的虚空,打了个呵欠:“今天就先到这里吧, 我该睡觉了。明天我让克丽丝托去探视你,如果有新的情况, 我们再联络。” “好的,”克里斯低了下头,但在周围的场景开始退去后又忽然想起一件事, 连忙补充,“可以的话麻烦提醒一下那位布雷尔先生,明天给我送的早餐里不要放黑达宁列小香叶!” 卡帕斯的身形和周围纯白的空间一起虚化,像是被晕开的油画染料一样旋转、模糊,最后在克里斯面前变回审判塔藏书间的样子。克里斯撑起身,见那张写着卡帕斯名字的纸还铺在桌上,思索片刻,在蜡烛上将其烧成了灰烬。 因为藏书间里没有床,这一夜克里斯是趴在桌上睡过去的。 不知道是不是克里斯最后喊的那句话被卡帕斯听到了,早餐如他期望的那样,没有再放黑达宁列小香叶,只是份量略微有点少。克里斯吃了个半饱,开始在房间里无所事事地来回踱步。十一点多的时候,克丽丝托如约到来。克里斯按照自己和卡帕斯的约定,把安瑞克的固灵给了克丽丝托。 “在确认安瑞克已经死亡之前,不要用销毁的方式处理它。” 克丽丝托点点头,从法师长袍的内袋里掏出一捆蜡烛轻轻搁在了克里斯的面前:“伊利亚大人说你怕黑,所以卡帕斯大人嘱咐我把这些带给你。” 克里斯既惊叹于克丽丝托的口袋居然能装下这么大一捆蜡烛,又因为她的话感到疑惑。他什么时候怕黑了?伊利亚就算想抹黑他,也没必要在卡帕斯和克丽丝托面前抹黑他吧。 但看了一眼旁边监视的另外两位审判廷法师,他下意识怀疑这是什么自己不知道的暗语,因而没有露出疑惑的神情,只是默认了克丽丝托的说法,把那捆蜡烛收下了。 等克丽丝托离开以后,克里斯回到藏书间内,才开始检查她送来的蜡烛。但蜡烛本身似乎并没有什么特殊,克里斯检查了十几分钟,都没看出它们和普通蜡烛有什么不同。 难道要点燃?克里斯把一根蜡烛拿在手里倒了过来,目光一扫,瞥见之前布雷尔点蜡烛用过的那盒火柴,果断走了上去。 克里斯划燃了火柴,点燃蜡烛后又迅速甩手熄灭掉手里的半截小木棍。烛光亮起的一瞬间,一种奇异的无形力量在房间里四散开来,克里斯看到橘黄色的焰火跳跃了一下,照出房间中各个物品一道又一道很浅的影子。 克里斯看了一眼窗户外比烛火更亮的阳光,想了想,上前放下了窗帘。 失去外界光源的房间瞬间变得黑暗,但又因为克里斯手中的烛光,并没有完全黑暗下去。一排排书架在暗处落下重重叠叠的黑影,克里斯忽然想起,卡帕斯答应过帮自己解除不能接触审判塔书架的限制。 看了一眼自己手里的蜡烛,克里斯微一停顿,回到桌边换掉了烛台上原先那根蜡烛。确保自己不会被蜡油烫到手后,克里斯举着烛台,缓慢靠近了那一排排高自己几个头的书架。 这次他的脚步没有再受到阻碍。靠近后,克里斯看到那一排排书架上贴着不同的编号,从“01-21-13-11-1”,到“01-21-13-11-10”,这是书架的编号。而书架的每一层,每一个位置,又具有新的编号。每一本书的编号一共由七个二位数字组成,克里斯暂时无法理解前三个数字的意思,只能勉强猜出第四个数字可能代表着是第几号藏书间,第五个数字表示是第几书架。 想到卡帕斯对自己的告诫,对时间法术没有偏好的克里斯并不伸手去拿那些书,只是从侧面一一看过那些书的书脊。 那些法术典籍并没有经过严格的出版整理,大都是一些装订成册的手抄本。可能是因为审判廷不允许法术知识外泄,没有人特意联络出版社印刷法术书籍的缘故。因此,这些书,或者说笔记,大都没有确切的名字。从书脊上,克里斯只能看到法师们为其贴上的标签,类似于“奥古斯汀,1039年,笔记”“阿奇尔,546年,笔记”“亚希伯恩,1160年,奥古斯汀笔记注解与补充”种种。但这些有明确年份标注的大都集中在同一个书架上,整个藏书间里更多的还是年份不明的古法师笔记,有的从侧面都能看出来书页的残缺程度。 虽然不确定自己的法术天赋情况,但因为受安瑞克的影响,克里斯情感上其实比较偏向于修习法则系法术。因而,虽然提高法术水平的心情使他走向了这些法术笔记,但在好奇心得到满足后,他又很快想起了目前认识的那些审判廷法师们对时间系法术一致的低评价,握紧了烛台开始往回走。 他并不想被“时间”力量打上烙印,影响到自己之后的法术修习进度。 然而,没等克里斯回到之前的活动范围内,随着烛光的偏移,他右边的书架上忽然掉下一本书来。生怕被砸到的克里斯连忙退开一步,却没想到那本书在落地后,自行“哗哗”翻动起来。下一秒,他脑海中响起了一个声音:“我的朋友,不要急着离开。有兴趣做一名时法师吗?” 克里斯被这突然出现的声音吓了一跳,确认周围没有任何其他生灵后,他才意识到是面前这本书在他脑子里说话。 从没遇到过这种情况的克里斯往后退了一步。但想起这里是法穆镇的审判塔,应该不至于有邪灵附在法术书籍上没被发现,他倒不至于觉得恐怖。法术造就的异象,他在安瑞克身边见得不少,法术书籍会在人脑子里说话,好像也不是那么不合理。 唯一不合理的是,这本书似乎想骗他学时间系的法术。 克里斯冷静地回答它:“没兴趣。” “什么?你居然说没兴趣!”那本书翻动的速度肉眼可见地加快了,似乎在为克里斯的答案而愤怒,“众神之王的遗产,你居然说没兴趣!你不想成为这世界上最强大的法师,创立自己的教会吗?” “众神之王的遗产?自己的教会?”克里斯因为它的用词皱了下眉,缓缓在它面前蹲了下来,“什么意思?教会的创立,不应该是源于神明的意志吗?” “众神之王”这个词,他似乎在哪里听过。不是在救赎教会,也不是在法师们口中,而且就是近期……对了,是在昨天!在进入卡帕斯的法术空间之前,在那片古怪的世界里!他还没来得及思考当时看到的那些是什么含义,没想到今天就遇到了相关的信息。 “众神之王是指……萨达斯特露法?” “你怎么会知道……”那本书的声音显现出一种十分人性化的惊讶,但又不知道因为什么原因,在不寻常的地方卡顿了一下,“尽量不要说祂的名字与称谓。虽然祂已经死了,但这不代表祂不会再次醒来。祂并不是众神之王,只是一条卧在众神之王身侧,觊觎着父神遗产的毒蛇。” 短暂的肃穆后,它才回答克里斯之前的问题:“教会的创立当然不是出于神明的意志,神明可不需要信徒。只有邪魔需要和人做交易。” 神明不需要信徒的言论让克里斯的动作短暂停顿了一下。虽然克里斯的法术史学得很糟糕,但这本书向他传递出的信息显然不像是什么所有法师都知道的通识。从“祂”这个称谓,教会和众神之王相关话题,克里斯就可以判断出,它传递出来的信息或许是十分重大的。 这本书不简单,除非它在编瞎话骗他。但如果它真的是在编瞎话,一本会说话、有人性,聪明到会撒谎的书,也足够稀有了。 “你跟其他人说过这些没有?”克里斯最先想到的,是有没有其他人受到这本书的诱惑,选择成为一名时法师。如果有的话,为什么法穆镇的时法师数量还是那么少。 那本书的声音颤抖了一下,甚至似乎带了点哭腔:“这个房间平时就没几个人来,除了一些打扫的法师。虽然我也遇到过还没有选择修习方向的低级法师,可是他们都听不到我说话。我嗓子都喊哑了,根本没人理我。” “你哪来的嗓子,”克里斯换了条腿支着身体,保持住居高临下的蹲姿盯着那本书,“我不会是第一个能听到你说话的人吧?” 第35章 时间 第35章 时间 米勒夫人事件使克里斯对周围的一切都提高了一定的警惕。此前因为注意力都放在寻找安瑞克这件事上, 他并不怎么关注自己身边的变故,但因为米勒夫人的死被抓进警察局,又转到这里被关押后, 克里斯思考了很多。这时他才惊觉事态的不对——目前为止,除却在他进入法穆镇以前就存在的邪|教信仰以外, 废弃仓库那个流浪汉的死亡、米勒夫人的异常举动, 发生的时间、范围, 都离他太近了。 近到甚至让他都忍不住怀疑,是不是那位大占卜家的预言生效了, 他在向周围散播厄运。 更重要的是, 近期法穆镇镇东其实常常有居民失踪后被找回骨架,确认死亡。但他们无一例外,全都死于魔物之口。只有跟他在一个仓库里住过的流浪汉死于古怪的“活祭”, 这在法穆镇是没有先例的。鉴于男人死前接触最多的人只有自己,克里斯无法不怀疑, 他的死和自己身上的某种特殊有联系。 虽然目前还无法确认这种特殊究竟是什么,但克里斯可以肯定, 这种特殊是存在的。米勒夫人的种种行为,和他那么容易就从米勒庄园的地窖幻境里逃出来这件事, 都可以作为佐证。目前,克里斯怀疑,这种特殊跟安瑞克有关。法穆镇是占卜结果和探寻结果同时指向的安瑞克失踪地点, 而从卡帕斯口中,克里斯知道了有邪恶力量在侵蚀安瑞克的灵这一消息。他是为了安瑞克才来的法穆镇。 “我倒希望不是, ”那本书没有意识到克里斯的想法,十分诚实地回答,“但事实证明, 好像是这样的。” 克里斯十分轻微地挪动了一下烛台,但依然没有伸手去触碰面前的笔记。烛火将旁边书架上的书照出半截影子,落在克里斯面前的书页上。克里斯害怕“时间”力量的侵蚀,不敢仔细去看这本会说话的书里记载了什么内容,只是盯着他和书之间的虚空,无声深思着。 可能是他沉默得有点久了,那本书见他迟迟没有动作,忍不住又叫喊起来:“成为时法师吧,年轻人。成为时法师,带我离开这个鬼地方。作为报答,我会教你任何你想学习的时间法术。任何!这世界上不会有人比我更了解时间法术了。相信我,成为时法师,在我的教导下,你将有机会创立自己的教会,也会被载入法术史,甚至有机会超过威尔弗雷德、肯尼哀、芙卡洛那些初代法术践行者,成为世界上最伟大的法师!” 克里斯对它口中的那些名字没有印象,但它的发言本身就已经足够有煽动性了。如果不是因为一开始就对它存在一定的戒备心,克里斯可能真的会被它说动。 然而,根据安瑞克对法术世界的描述,克里斯可以肯定,法术世界里的非常生物、法术造物,和一些无法用常理解释的高智灵体,对除自己的创造者、契约者以外的人类,大都抱有一些天然的恶意。虽然克里斯不记得这种恶意的来源是什么了,安瑞克可能讲过,也可能没讲过,但这并不影响克里斯做出“这本书的话并不完全可信”的判断。 因为觉得它劝自己成为时法师带它走还有更深一层的目的在,而这种目的很有可能是对自己有害的,克里斯握紧了烛台,在片刻的立场摇摆后站了起来。 “你刚刚自己说过,只有邪魔才需要和人做交易,”克里斯抬脚从它的书页上跨过,“你觉得我是蠢蛋吗?” 被克里斯越过的书本不再翻动,它就像一个僵住的人类那样静止了几秒钟,很快高声喊叫起来,显得有些气急败坏:“你回来!臭小子,你别走!你会后悔的!你……” 走出法术禁制范围的克里斯一口气吹灭了手里的蜡烛,背后的喊叫声瞬间消失。难以言喻的肃穆气息重新笼罩住这个房间,克里斯知道,将藏书间一分为二的那道无形屏障已经重新出现。 一排排书架落下的影子在克里斯拉开窗帘后又重新淡去,他回头望了一眼,那本会说话的书已经自行合上了,此刻正静静地躺在地上。令人意外的是,和这个藏书间里其他大多数的手抄笔记、注解册相比,它居然是一本真正意义上的书,封面上印着它的书名,字样边缘甚至滚着一层淡淡的烫金。 只是克里斯看不懂它书封上的名字,记载书名的文字似乎是一种不同于索德里新洲所有常见语言体系的文字,不知道是否来自巴伦洲或苏门洲。 没等克里斯放下手里的烛台坐回去多久,外面便传来一阵敲门的声音,不过鉴于克里斯在审判廷本质上还是接受“关押”,门外那位敲门似乎只是通知克里斯“准备好,我要进来了”,而并不是征求进门的允许。克里斯刚抬起头,就看到一张熟面孔出现在眼前。 “卢卡斯先生,”是那位克里斯只见过一面的法穆镇审判廷廷长史密斯,“我察觉十一号藏书间有异常的法术力量波动,过来看看。打扰您了,请见谅。” 是自己刚刚点燃卡帕斯给的特殊蜡烛被他发现了?克里斯忍住皱眉的冲动,点了点头。很快,史密斯就越过他,靠近了那一排排书架。奇怪的是,史密斯两次从那本会说话的书旁边经过,居然丝毫没有要把它捡起来,放回书架上的意思。 克里斯自己不捡那本书,是因为害怕被“时间”力量影响到,但审判廷怎么都不可能没有不受影响挪动法术书籍的办法。否则,在诺西亚救赎教会时法师十分稀有的情况下,时间系法术的藏书间根本没法打理。因为不想时时刻刻往对面望都看到那本书,他忍不住出声提醒:“史密斯大人,有本书好像掉到地上了,就在你脚边。” “什么?”史密斯顺着他的话停住脚,往地上望。从克里斯的角度,那本会说话的书已经就在他眼前了,但他就好像看不见似的,找了一圈:“我并没有看到,在哪里?” 这样的发展使得克里斯动作一顿:“好像是我看错了。我小的时候总喜欢在夜里点着灯看故事书,以至于现在可能视力不太好。抱歉,史密斯大人。” 不仅仅是只有他能听到那本书说话,而是根本就只有他能看见那本书? “没关系,这不是什么大事,”史密斯并未察觉到克里斯的异样,很快就检查完书架回到克里斯面前,“刚刚是否有什么不正常的事情发生,譬如窗户外面突然亮起一道光,或是有虫子、鸟雀飞进来之类的?” “在我的印象中,似乎并没有这样的事情发生,”克里斯太知道史密斯口中的异常从何而来了,但对他来说,这是无论如何都不能承认的事情,因此,他装出一副努力回想的表情,“怎么了史密斯大人,审判塔里出什么状况了吗?” 史密斯作为法穆镇审判廷的廷长,怎么都不可能对他一个外界人士承认自己管理的审判塔里有状况出现,这会损失他的威信。但克里斯毕竟不是真心发问,只是觉得这样说比较符合一个普通群众当下的反应,更容易在史密斯心里被排除嫌疑,也不在乎史密斯怎么回答。 不出所料,史密斯毫不犹豫地用“没什么”搪塞了克里斯的问题,只是又放慢脚步,在窗边停留了一会。想起卡帕斯昨晚那张纸可能会留下一定的法术痕迹,克里斯的心脏猛然错跳了一拍,好在他及时低头,掩饰住了这一瞬间的表情不自然。 史密斯也不知道是看出了什么,还是没看出什么,在窗前停留了足足五分多钟才走回来,又看向克里斯没来得及收起来的那捆蜡烛,看得克里斯心惊肉跳。 直到克里斯差点忍不住腿软摔在背后的椅子上,他才终于又一次开口:“我们已经调查过了伊芙琳·布朗女士的死亡现场,各种迹象表明,你并非出于主观意愿杀人。但在找到客观证据和真正杀死伊芙琳的凶手之前,我们还无法释放你。希望你能理解,卢卡斯先生。” “我可以理解,感谢您的关照,史密斯大人。”克里斯摸不准史密斯在这种时候提起米勒夫人的用意是什么,但隐约从史密斯的语气中读出了一种试探的意味,因而也不多问,只是顺着他的话说。 但要审判廷法师们找出杀死米勒夫人的真正凶手,克里斯觉得没什么希望。毕竟他十分确定,当时控制他的,应该就是米勒夫人本人——除非当时米勒夫人身体里寄住了一个邪灵。但克里斯不觉得一个寄生在米勒夫人身体里的邪灵会控制他杀了米勒夫人,让自己失去庇护。这实在是一种绝无仅有的蠢蛋行为,邪灵只是失去了□□部分的脑子,不是失去了智商。 史密斯看了他一眼,竟然丝毫没有要离开的意思,甚至将话题引申开了:“从警察局那边转到审判塔的待办事项叫案件,而审判塔自己发现涉及法术领域的问题、处理问题,官方称为事件。在审判塔,我和卡帕斯这种级别的法师,只负责重大事件。警察局那边转来的案件,基本都由布雷尔所在的小队处理。卢卡斯先生,其实我并不参与调查伊芙琳的案件,如果不刻意去问,布雷尔甚至不需要向我汇报他们的进度。” 不知道史密斯想表达什么的克里斯呆愣了一下。 好在史密斯也没等他接话,自顾自敲了敲长桌的边缘:“但伊芙琳对我来说,是十分重要的人。所以她的任何一件事,都十分重要。我去问了布雷尔,什么时候能找到杀死伊芙琳的真凶。卢卡斯先生,我发誓,等我找到害死伊芙琳的那个人,我一定会亲手杀掉他。用一些……不那么轻松愉快的方式。” 他的语气让克里斯背后一凉,无端有一种如果审判塔无法查清米勒夫人死亡的真相,自己就会被史密斯杀死泄愤的错觉。 这时克里斯才想起,在审判廷法师们口中,史密斯是时常在讨好米勒夫人的。 可是米勒夫人不是已经有丈夫了吗?即便史密斯是她的情夫,也不用这么……那位米勒男爵还什么都没说呢。 第36章 威胁 第36章 威胁 但史密斯是法穆镇审判廷的廷长, 克里斯现在还在他管辖范围内的审判塔里,怎么也不可能把关于米勒男爵的心里话说出来。这跟锅里的鱼挑衅厨师没什么区别。 他只能顺着史密斯的话装成无辜受到牵连的路人:“希望布雷尔大人能尽早抓到害死米勒夫人的凶手。” 史密斯蓝色的眼睛冷冷地盯在克里斯身上,像是在分辨他说的这句话到底是不是出自真心。好一会, 这位法穆镇审判廷廷长终于有了离开的想法,这才收回目光, 背过手去:“安心休息一段时间吧, 卢卡斯先生, 布雷尔会为你证明你的清白。在此之前,待在审判塔里, 也能受到法师们的保护, 只是需要花费一些食宿费用。但和人身安全比起来,钱财就显得并不那么重要了,不是吗?” 倒也不是那么不重要, 他现在的钱都是找伊利亚借的,等回到坎德利尔, 他除了罗德里格公爵府的日常供给,又没有什么额外收入, 也不知道什么时候才能还清。史密斯不提钱还好,一提钱, 克里斯就想起自己这次远行多了一项负债,忍不住深吸一口气。 “您说得对,史密斯大人。”就是对得让人想给你一拳。 史密斯丝毫没有感觉到克里斯这一瞬间的情绪变化, 只是看克里斯身上似乎真的没有什么自己预先设想的惊人秘密,他思索片刻, 不再犹豫地走了出去。 亲眼看着房间的门被完全关严后,克里斯终于松了口气。经历了一次史密斯的突发性检查,他才意识到, 自己在法师们眼皮底下做小动作有多容易被发现。门口轮换的初级法师们或许还没那么敏锐,无法察觉卡帕斯那种水平的法术,但那些中级法师、高级法师们,可就难应付多了。虽然卡帕斯、克丽丝托等人不会说什么,但史密斯一派可没有对他表现出善意。在自己跟米勒夫人的死扯上了关系的情况下,克里斯不觉得史密斯不会特别关注自己的动向。更何况这个房间的门随时随地都能被外面的人打开。 昨晚恐怕是因为大部分中高级法师都回去休息了,不在审判塔,剩下守卫的人都是一些初级法师,卡帕斯才能那么安全地跟自己聊那么久。可是今天他在大部分法师都还在审判塔里的白天就急着点燃了卡帕斯给的蜡烛,所以史密斯很轻易地就发现了这边的法术波动。 克里斯深呼吸了一次,一边庆幸史密斯没在自己跟那本书对话的时候就开门进来,一边在心里告诫自己下次遇到类似的情况一定要提前把存在危险的因素考虑周全。 史密斯离开以后,剩下的半天里都没有人再来探视克里斯。布雷尔倒是来询问了一些米勒夫人死亡当天的情况,但这严格来讲属于审讯,并不算探视。他告诉克里斯他们调查了米勒夫人在镇东庄园里的房间,发现了一些不能对他透露的线索,并向克里斯承诺,他们一定会尽快查清事实真相,让克里斯能够恢复自由,回到坎德利尔。 然而想起伊利亚说过已经向更高一级的地区中央审判廷申请了封锁法穆镇,克里斯对在旧历新年之前赶回坎德利尔不抱太大希望。 下午三点,外出的伊利亚和卡帕斯乘着马车回到了审判塔。与他们一同到来的,还有一些来自镇东的人。克里斯从窗户背后望过去,发现被带下马车的那些农奴们居然意外的有点面熟,自己就在前不久见过他们。在卡洛斯的幻境里。 这样看来,幻境里的人和物,似乎并不是全部来源于“幻觉”,而是有一定的现实支撑。意识到了一些端倪的克里斯下意识皱起眉,沉默深思片刻后,又重新将目光投向塔下的队伍。 这些来自镇东的农奴和他从前在坎德利尔贫民区见到的贫民们相似,但并不完全相似。破破烂烂的单薄衣衫、皱纹遍布的疲惫脸孔,囊括可以被形容为“贫穷”的一切。这些人里或许有十几岁的、二十几岁的,甚至三十几岁的,但都无关紧要。紧要的是他们人生已有的十几年、二十几年、三十几年,都只用在了塑造他们的促狭、潦倒上。以至于他们中的每一个,出现在克里斯面前时,都只具备一种突出的特质——令人感到空洞、麻木,死气沉沉的特质。这种久远却又似乎不痛不痒的病态可以传递,扩散到周边的每一个人身上,令人意识到长久而不激烈的苦难,才是最为深刻的苦难。 他们呆板又木讷,即使走在由审判廷法师们组成的人群中,也不像是一群人,更像是一群羊、一群牛。 看着这队农奴被引入审判塔,克里斯无意识地握了握拳,垂下眼皮。他想起了昨天那栋被黑布和木板钉死的房屋,想起了屋子里的夫妇和他们挨饿的小儿子,想起了克丽丝托说起“救助”方案时暗藏悲哀的神情。 “你在为他们而感到难过?”忽地,一道熟悉的声音强行插|入了克里斯的思绪。 意识到是谁在对自己说话后,克里斯猛然转过头,这才发现落在书架之间的那本会说话的书已经重新开始自行翻动起来。它不知道用什么方式突破了房间里的接触限制,竟然隔着禁制法术进入了克里斯的思维。 不想被这本怪书看穿太多心思的克里斯毫不犹豫地否认:“我并没有因为他们感到难过。” “说谎是一门高深的学问,你在这上面似乎没什么天赋,”那本书的声音变了个调,似乎是在对克里斯的反应表达嘲讽,“你难过了。难过的情绪会从内到外地影响你的灵,对我们这些法术造物而言,任何愉快的情绪、悲伤的情绪,都非常好辨认。” 被戳穿的克里斯表情僵硬了一下,忍住了磨牙的冲动:“法术禁制怎么不屏蔽你的声音了?” “我是法术造物,而我的创造者并没有赐予我咽喉与声带,我本来就不会发出声音,”那本书“嘿”了一声,纠正克里斯的说法,“这只是法术力量层面上的‘沟通’而已。这个房间里的法术禁制的确很厉害,一般情况下,我还真的很难隔着这里的禁制把想法传递到你的脑子里。不过……真是意外,你对‘时间’的共鸣力很强,这让我省去了不少麻烦。” 克里斯因为它洋洋得意的语气深吸了一口气,但也意识到了一个事实。它能绕过法术禁制跟自己沟通,是因为自己的‘时间’共鸣力很强。也就是说,除非他能让自己失去这种共鸣力,否则,至少在离开这个房间之前,他很难摆脱这本书的影响。 但这样的“恰好”让克里斯不得不提高了警惕。 从进入法穆镇以来,他遇到的“恰好”也太多了点。为了寻找安瑞克调查魔物聚集事件,“恰好”发现了信奉卡洛斯的邪|教神堂。在教堂里认识了米勒夫人,事后发现在“地下神堂”里留下领地法术的史密斯“恰好”和米勒夫人有着不同寻常的关系。第一起“活祭”事件的受害人,“恰好”是他唯一密切接触过的流浪汉。被关在审判塔的十一号藏书间,又遇到一本“恰好”只有他能看见、听见的法术笔记。现在,这本法术笔记告诉他,他“恰好”具有时间系法术天赋,和它的擅长领域吻合。 “恰好”得像是,有人在刻意安排这一切的发生。 为了避免在跟他进行思维对话的书察觉到自己的想法,克里斯这些念头都是转瞬即逝。很快,他回到桌边坐下:“我是不会成为时法师的,我要做序法师。”他记得伊利亚说过,一般时间系法术天赋很高的人,法则系法术天赋也不会太差。与其听这本怎么看怎么可疑的书鼓动,去修习大多数官方法师都不看好的时间系法术,不如追随安瑞克的脚步。 更何况,目前为止的巧合加在一起,让他有一种“被人摆布”的感觉。虽然他还不确定是不是真的有那样一只幕后黑手,但在提前设想最糟糕情况的前提下,克里斯觉得还是不按巧合预设的步骤去走更好。 “序法师……”那本书听到克里斯的话,含糊不清地哼笑了一声,“真是愚蠢的决定。” 克里斯不想受它蛊惑,对它的话也不算太上心。只是因为涉及到安瑞克是序法师这一层,他下意识多问了一句:“什么意思?” “没有人能背负秩序的命运,”那本书的语调变得有些古怪,像是怜悯,又像是嘲笑,“自以为掌握了法则的人,只会死于自己书写的法则。” 克里斯顿了顿,因为觉得这样的预言在某种程度上约等于对安瑞克的诅咒,他下意识有些不太高兴。虽然眼下安瑞克下落不明,他也已经做好了最坏的打算,但在真正看到安瑞克的尸体之前,他多少还是抱有一些“安瑞克能平安回来”的希望。现在这家伙非要说他不爱听的话,克里斯实在没忍住反驳了回去:“难道其他法术领域的命运就很容易背负?按你这样说,法术本身就不应该被修习。” “确实如此,”意外的是,那本书认同了他的说法,只是在认同之后做出了略显残忍的补充,“但那是所有天生智慧生物共同的选择。选择了力量,也就选择了诅咒。” 审判廷里倒是从来没有过类似的理论。 克里斯沉默了片刻,顺着它的话往下想,猛然意识到,救赎教会的审判廷里几乎没有因为年老卸职的法师,坎德利尔目前年纪最大的法师,安瑞克的老师霍朗·奎因,也才三十多岁。虽然据说高级法师是可以借助法术力量突破人类的种族寿命限制的,但似乎——在他的认知范围里,诺西亚从来没有过活过四十岁的法师。 平时因为法师们的日常工作需要接触各种邪恶,本来就危险,从前听说安瑞克有法师牺牲,克里斯也见怪不怪了。教会不刻意引导人往这个方面想,群众也不会去对法师们的平均寿命感兴趣。可是此时被这本书一提醒,克里斯才意识到,审判廷的法师们,几乎无一例外地早亡。 有的死于任务意外,有的死于邪恶力量的影响,剩下的……剩下的死于什么? “死于力量附带的诅咒。”那本书替他补全了后面的答案。 克里斯抬了下头,将目光投向还瘫在地面上的那本书。它的书页哗哗翻动,像是沙漏具象的时间流逝,客观、冷静,永不停歇。 第37章 会议 第37章 会议 “那些农奴否认了供奉卡洛斯的行为, 称他们只是在达伦·米勒废弃掉庄园北方的酒窖后,将那个酒窖当作临时休息的场所。不过显而易见,他们说的并不是真话——比起北边的地窖, 米勒庄园的农田离他们的居所更近。而且,他们的谈吐和举止, 总给人一种奇怪的感觉。我得说, 他们简直不像是活人。只要你跟他们对视, 你就能感受到,他们给人的感觉就像是……兽类, 对, 一群疲惫的兽类。” 早在把那群农奴从镇东的米勒庄园带回来后,伊利亚和卡帕斯就坐在了审判塔第一层的会议室里,史密斯虽然并未参与前往镇东的行动, 但作为法穆镇的审判廷长,这次的讨论他也在场。 听完底下中级法师的汇报后, 卡帕斯敲着桌子将目光转向了伊利亚。出于某种原因,他并没有接着看向史密斯, 而是直接对伊利亚开口了:“伊利亚大人,您有什么看法?” “我?”伊利亚抬了下头, 从其他人的角度很容易就能看得出来他在笑,“我并没有什么看法,非要说的话——我只对你们的办事效率有看法。如果各教区的中央审判廷都像你们这样, 教会也不用留着法师团了,把各地的审判塔都拆了得了。我来到法穆镇三天了。这三天里, 你们给我看到了什么?你们对魔物的清剿、对魔物聚集事件的调查,居然组织得这么松散,难道在等我给你们拿出个方案来?” 卡帕斯低了下头, 他毕竟还只是个副廷长,有史密斯在的场合,挨骂也轮不到他。常年不在审判塔的史密斯不得不吸了口气,站出来承受伊利亚的怒火:“是我的失职,伊利亚大人。” 伊利亚年纪比他们两个都小,但在审判廷里的地位却比他们两个都高。在诺西亚王国的救赎教会,法师的层级是按照法术实力、在审判廷里的资历以及为审判廷创造过的贡献综合划分的。初级法师是审判廷最低的法职,一般会包括法术水平刚刚入门,进入审判廷五年以内的法师。中级法师的法职只比初级法师略高,一个法师只要法术水平达标,且进入审判廷超过五年,就可以从初级法师升为中级法师。但要成为高级法师,则需要进一步积累功勋,通过相应的考核。而高级法师升本教区大法师的考核更是严苛,史密斯和卡帕斯是法穆镇仅有的两名大法师,这一点没有人比他们更清楚。在这一基础上,地区审判廷的人获得大法师这一法职后,几乎就到终点了。再要成为特别荣誉法师,被载入法术史,必须先通过调入该教区中央审判廷的考核,成为中央审判廷的大法师。因此,作为坎德利尔中央审判廷的大法师,伊利亚在审判廷里的地位比卡帕斯和史密斯都要高一截。 伊利亚依然维持着那个没有半点真心的笑容,只是这次他把目光放到了史密斯身上:“我们需要的并不是一个勇于承认错误的审判廷廷长,我们需要的是有意义的调查结果。这段时间里,审判廷的事情都是卡帕斯在处理,但我并没有从中看到他的能力。史密斯先生,作为法穆镇的第一负责人,你必须履行你的职责了。既然卡帕斯先生没有让底下的法师们都好好干活的威慑力,那么,下一阶段的调查我希望由你接手。清剿魔物的任务,则交换给卡帕斯。你认为呢?” “遵从您的安排。”史密斯低下了头。 同时受到了批评的卡帕斯没有出声,只是微微垂下眼睛,让人看不出情绪。 “那么,接下来,整合信息,开始讨论吧,”见史密斯没有推脱反驳,伊利亚眸色暗了暗,但又很快恢复如常,环顾一圈在场的法师,切入今天的正题,“希望各位能给出有用的线索,而不是一些毫无意义的废话。从你开始发言吧,克丽丝托女士。” 在卡帕斯史密斯挨骂时一直不敢出声的克丽丝托小声舒了口气,清了清嗓子开口:“我们小队负责的部分是对米勒庄园北部地窖的调查。昨日在卡帕斯副廷长和伊利亚大人的队伍离开米勒庄园后,我们小队回到那个地窖,对其进行了法术封锁。然后,我们的小队成员使用替身法术进入地窖进行调查。在那里,我们找到了一个图案——由于发现直视和想象那个图案都会给人带来一些不好的影响,我们拔除了进地窖的小队成员对图案的记忆,并对其进行了封存。那位小队成员绘出了图案的大致形状,但为了避免完整复刻出那个图案会散播污染,一些细节部分进行了模糊。” 描述完大致情况后,克丽丝托举起一个黑色的木头盒子,向四周展示,示意这是那位小队成员被封存的记忆。过了片刻,她又举起一张纸,向四周展示,示意这是他们发现的图案。 “我们小队查阅了审判廷内部以及六大洲所有法术组织的共享档案,不只是关于卡洛斯,为了避免漏掉有效线索,关于其他在世界所有明面上的法术组织中有记载的邪神,我们都进行了关注。在德卡拉教关于邪神‘灾厄’的档案中,我们发现了与这个图案相似的标志。它来自于巴伦洲一个被邪|教信仰毁灭的村落,当地人称它为‘灾厄’的恩赐,形状是黑色倒三角,中间又绘有白骨与血色火焰。德卡拉教会给出的解释是,它象征着战争、饥荒与疫病,是所有灾难的集合体。这符合当地村民对那位邪神的描述,‘灾厄’。” “卡洛斯的信徒对祂的描述也与灾厄有关。我们是否可以认为,‘冥河之龙’卡洛斯即是德卡拉教记载的‘灾厄’?”一位坐在克丽丝托对面的男法师对此展开了联想。 克丽丝托看了他一眼:“不排除这种可能。但‘灾厄’的信徒对祂的描述偏向于‘灾难’本身,而‘冥河之龙’的信徒对祂的描述,准确的形容应该是与灾难关联的‘惧怖’。我主救赎和坎因教描绘的忏悔之神在某些地方也具有一定的相似性,但祂们是并不是同一位神明,所以鉴于这一事实,我对‘冥河之龙’等同于‘灾厄’这件事本身,持保留意见。” 卡帕斯看了一眼克丽丝托手里的图案,下意识撑住下巴:“地窖里的力量追溯过吗,与‘冥河之龙’的力量本质是否相同?我们必须排除‘灾厄’和‘冥河之龙’同时对法穆镇施加影响的可能性,如果不能排除,那么法穆镇就必须立刻受到封锁。” “地窖里的力量的确来自于卡洛斯,但不完全来自于卡洛斯,”克丽丝托皱了下眉,按了按法师长袍的衣兜,但不知道为什么,并没有把兜里的东西拿出来,“还有另一股力量,和卡洛斯的力量本质并不相同。这里需要提到一点,德卡拉教对‘灾厄’力量特征的描述,其实和卡洛斯的力量特征是相似的。那股力量也不太符合德卡拉教会对于‘灾厄’力量的描述,只是可以肯定一点,它的来源,似乎比卡洛斯更为强大可怖。” 两股力量。长桌上的法师们都沉默了下来。史密斯垂着头,眸色沉沉不知道在想什么。伊利亚若有所觉地望了一眼史密斯。而卡帕斯则是皱起眉来。 难道克里斯才是对的,法穆镇存在第二个邪神,或是第二个强大邪灵?他不由得想起了昨晚跟克里斯对话时,克里斯做出的那个被他当场否决掉了的猜想。 不,克丽丝托在这种事情上的判断应该不会有太大误差。既然她说另一股力量的来源比卡洛斯更为强大可怖,那就证明另一股力量,至少来自于一个六翼邪神以上的存在。祂不可能是个简单的“邪灵”,祂必然够资格被称为“邪神”。 “法穆镇必须立刻被封锁。”伊利亚替卡帕斯说出了他想说的话。 然而史密斯敲了下桌子:“这两股力量对现实的影响很有限,至少目前为止,除了魔物的聚集,和部分镇民受到蛊惑开始信奉卡洛斯以外,还没有出现太过严重的异常情况。现在封锁法穆镇的交通并不是个好主意,白玛瑙河和圣希尔顿河不能没有法穆镇的码头。诺西亚马上就要进入冬天了,如果圣希尔顿河和白玛瑙河的水运从法穆镇被阻断,原本途径法穆镇这段水路的商队不得不转陆路,客船全部停运,会影响到整个诺西亚。南约克瀚的中央审判廷不会批准这样的申请。” 卡帕斯古怪地看了他一眼,克丽丝托皱了下眉,没有开口。 “这是政客们,或者经济学家需要考虑的事情。什么时候变成审判廷法师需要考虑的事情了?身为坎德利尔中央审判廷,即诺西亚全国审判廷总部的大法师,即使南约克瀚中央审判廷不批准我的申请,我也有绝对权力封锁这里。”伊利亚仿佛觉得他的发言很好笑似的,身体前倾睨了史密斯一眼。 原先他会向南约克瀚中央审判廷提交封锁法穆镇的申请,主要是因为他当时以为法穆镇的问题在达伦·米勒身上。达伦·米勒对他们还算恭敬,这在他的经验中,基本上等同于他有所顾忌,不敢直接让所有问题爆发出来。正是这一点让伊利亚觉得,问题还没有紧急到必须要动用特权,当即封锁这片区域的地步。一方面,他也知道法穆镇在诺西亚水路交通上的重要性,希望提前向南约克瀚中央审判廷递交申请,能让他们有足够的时间准备好应急预案。另一方面,他也想给克里斯留出空档离开法穆镇。 但这不代表他没有权利直接封锁法穆镇。他毕竟是来自坎德利尔审判廷总部的大法师。 第38章 布利闵 第38章 布利闵 看出伊利亚显然没准备给他留面子, 史密斯动作一顿,很快闭上了嘴巴。 大概是被史密斯的脸色取悦到了,坐在他旁边的卡帕斯十分隐秘地用手挡了下差点翘起来的嘴角, 轻咳一声示意克丽丝托先坐下,提醒伊利亚:“伊利亚大人, 或者先派人去镇外的各个出入口拦截行人, 等这次的会议结束, 再组织人员设立足够笼罩整个镇子的领地法术?” “可以,”伊利亚看了他一眼, “克丽丝托女士, 你还有什么要补充的吗?” 卡帕斯从带来的老旧笔记本上撕下一张纸,飞速写下一段咒语,便施法让它飞了出去。克丽丝托看了卡帕斯一眼, 暂时先按下询问的冲动,摇头答:“没有了, 大人。” 卡帕斯手底下的法师们能力都还算过关,伊利亚对克丽丝托没有多余的苛责。毕竟对方已经给出了不少有效信息, 他也就点了点头,示意后面的法师按照座位顺序继续发言。 见轮到自己了, 克丽丝托右手边的男法师也就干脆利落地站了起来:“我们小队负责的部分,是对镇东发现的那颗沾染了邪恶力量的‘心脏’主人的调查。首先,最重要的一点是, 影响那颗心脏的力量似乎并不来源于卡洛斯,而是另一股邪恶力量。这和克丽丝托的发现对得上, 但暂时还不能完全肯定它们来源于同一种存在。” “值得一提的是,这股力量似乎并不能在六大洲任何现有法术组织的共享文献里找到相应描述。它甚至呈现出一定程度上的‘威严’‘秩序性’,和法则系法术力量相似。但它并没有依托现实存在的特征, 也追溯不到实质性的‘源头’,并不像是来自某种被邪恶异化的法术造物。鉴于对它主人生前经历的回溯中,我们看到了类似于邪|教活祭的场景,可以初步判断,它沾染的力量也许和某个邪灵或邪神有关。” “关于这个话题,我想我有一点可以补充,”跟他相隔两个座位的女法师举了下手,在得到伊利亚同意后,她站了起来,“因为我们小队负责的部分是对异端分子的排查,在知道镇上可能出现过的活|祭事件后,我们对那颗心脏的回溯记忆里出现过的脸孔,一一进行了调查。很奇怪的是,明明那颗心脏的主人就死在前不久,距离今天都还不超过一周,那段回溯记忆里的人面目也并不模糊,十分明确。但是,包括这一周内进出法穆镇的商人、劳工在内,镇上没有一个人能跟它生前记忆中的脸对上号。” “对此,我们的小队成员提出了两种猜测。第一,回溯记忆有问题,有比我们更为强大的法师,或者,不是法师但能使用法术力量的存在,给它人为灌输了这样一段记忆,故意引导我们调查的方向。第二,回溯记忆没有问题,是我们以为的‘现实’出现了问题。也许那些人还在镇上,但我们所有人都被邪恶存在篡改了认知,因此无法在人群中辨认出他们。不管是哪一种可能,都指向一个结果——不知名的敌方力量比法穆镇法师团要强大。我们需要进一步寻求南约克瀚中央审判廷的援助。” 伊利亚的手指无意识在桌面上点了两下,让人看不明白他对汇报结果到底是满意,还是不满意。 卡帕斯见他迟迟不表态,稍一思索,示意后面的法师汇报继续。 常年跟随史密斯的法师抱着手臂看了卡帕斯一眼:“魔物清剿工作进度正常,我们堵死了魔物巢穴的出入口。再有一段时间,就可以把它们彻底清理干净。” 另一名“史密斯派”的青年法师在桌面上磕了磕自己的钢笔:“魔物聚集的原因,调查结果已经很明确了。它们是被镇上原有的邪恶力量吸引而来,至于这种原有的邪恶力量来源于什么地方,暂时未知,初步怀疑跟镇东农奴们中间兴起的卡洛斯崇拜有关。” 伊利亚按了按嘴角,忍住了出言嘲讽的冲动,正准备组织点温和的话语,就听到会议室的门被人从外面“啪”一声推开。 一屋子的人都转过头去,卡帕斯皱了皱眉,正想责备两句来人的没有礼貌,就听到对方喘着气踉跄了一步:“卡……伊利亚大人,卡帕斯大人,史密斯大人。出事了,被带进审判塔的那些农奴……全死了。” “什么?”卡帕斯赶在伊利亚皱眉之前从座位上站了起来,跟伊利亚对视一眼后,他将自己的座椅推回了桌子底下,对伊利亚行了个礼,“伊利亚大人,我先去看看情况。” 伊利亚点了个头,卡帕斯快步跟在上来汇报的初级法师背后出了会议室的门。在片刻的深思后,伊利亚抬眼:“会议继续。” “那些农奴进来时没有任何异常,为什么会突然全部死了?”没有伊利亚在场,卡帕斯也不用再顾虑自己说话的语气、态度,拉了拉法师长袍的衣领,便习惯性将双手插|进衣兜。 “原因还在调查,”那名初级法师还没来得及经历多少突发状况,完全没有卡帕斯的镇定,此时额头上已经布满了密密的汗珠,“我们还只来得及封锁了他们所在的几间接待室,不过事情虽然发生得突然,暂时还没有什么后续的异常变化,审判塔里有无数前代法师的传承,邪恶力量不至于到了这种地方还能……” “别太乐观。”卡帕斯打断了他的自我安慰。他们已经抵达了第一间,下午他们带农奴进入的接待室,卡帕斯停住脚步,给了旁边的初级法师一个眼神。 初级法师自以为心领神会,跟旁边看守着接待室的几位同僚对视一眼,强忍着颤抖握住门把手。 “我还没有让手底下的人给我探路的坏毛病,”见对方误解了自己的意思,卡帕斯伸手拦了他一下,一把将他拨开,“我的意思是你站远点。” 被推开的初级法师踉跄两步,还没来得及站稳就看到卡帕斯一把推开了门。他下意识闭了闭眼,害怕看到什么恐怖的情景,但意外的是,什么都没发生。 屋子里仍旧只是那些农奴们的尸体,没有发生任何异常变化。那些尸体的神情甚至比外面的一般死者更为安详、平和,好像笼罩他们的并不是名为“死亡”的生命落幕,而只是一场难得的好眠。 “不管你怎么说,如果我听你的话成为了时法师,我就是诺西亚最大的蠢蛋。”审判塔的十一号藏书间里,克里斯还在用自己的心声对抗那本书的蛊惑。 为了让他听自己的话成为时法师,它已经学会了在一个小时里重复念诵“修习时间法术吧”不间断的本领,大概是因为它只是个法术造物,并没有真正的嗓子,不会因为话说得太多感到口干舌燥,这件事对它而言实施起来并不难。 “你怎么就不听劝呢,”跟克里斯对峙了半天都没有任何进展,那家伙显而易见有些气急败坏,“我已经看到了你的未来,你是注定要成为时法师的。你再怎么拒绝我也没用,你拒绝不了命运。” 因为多年前那个预言,克里斯对“命运”这个词已经几乎免疫了,甚至于十分反感。 很多人对他说,他是周围人厄运的源头。他们笃信克里斯是个罪无可恕的坏种,是个终将会伤害所有人的邪魔。克里斯有时也会怀疑,自己是否真的在给周边的人带来厄运。但越是这样,他就越不愿意让自己的“未来”被一句所谓“预言”的话随随便便烙上“恶”的标记。 他看过很多次死刑犯的审判和斩首,他觉得自己并不是和他们一样的,以他人痛苦为乐的冷血怪物。 “你越是这样说,我就越是不想做时法师,”趴在桌子上的克里斯因为听到外面的动静托了下腮,但又很快收回注意力,“我又不傻。你出现在这里,我就恰好来到这里。所有人都看不见你、听不见你,只有我可以。这么巧合的事情,我不相信没有人在背后安排什么。不如你先告诉我,你的主人,或者创造者,是卡洛斯,还是另外一位?祂在期待什么?” “卡洛斯是谁?”那本书被他问住了,“另外一位又是谁?我还没有过主人。我的创造者是伟大的布利闵大人,和你说的名字可没有关系。” “布利闵?影响法穆镇的另一位邪神的称谓?”克里斯皱了下眉,决定等天黑了就把这个信息传递给卡帕斯,看看他有什么判断。 “谁告诉你他是邪神的!”没想到,他的判断竟然让那本书的语气变得恼火起来,“布利闵大人可是父神创世以来最伟大的时法师,时间系法术的开创者,你居然说他是邪神!” 克里斯不太真诚地点了点头,意识到那本书看不到后,又十分有礼貌地追加了一句:“好吧,那我现在知道他了。” 那本书气哼了一声,又开始机械化地念诵:“所以成为时法师吧,你是我见过的人里,时间法术天赋仅次于布利闵大人的。” 克里斯却没搭理他,只是自顾自转移了话题:“那么,既然你的创造者那么厉害,你也一定很厉害了?” “那是当然。”那本书毫不犹豫地回答。 克里斯等的就是它这句话:“所以,你能看出来这个镇子上的问题出在哪吗。这里受到了邪恶力量的影响,发生了一些不寻常的事情。不少魔物聚集在这边,有些人开始供奉一个叫做卡洛斯的邪神,甚至用活人做祭品,挖出他的心脏,剁下四肢。审判廷的法师们在清剿魔物、控制邪|教徒,但事情好像并没有那么简单。而且,好像还有另一股不同于卡洛斯的邪恶力量在镇上蔓延,虽然祂似乎跟卡洛斯立场相对,但也并不对人类友好。” 那本书沉默了一会,声音忽然变得飘渺起来。 “很简单,所有你想要的真相和细节,在过去、在现在,在未来。时间的流转永恒不变,时间悉知一切。” 第39章 未来 第39章 未来 克里斯踢了踢桌子底下因自己身体前倾被迫两腿离地的凳子, 下意识准备追问一句“什么意思”,就发现周围的场景变得像是水幕里的倒影一般不真切起来。所有色彩,仿佛被晕开的油画颜料一样混作一团, 在“嗒”的一声,时针转动般的声音之后, 陷入黑暗。 身体的重心猛然一斜, 仿佛从灵魂开始下坠。刹那间, 似乎所有的“时间”都陷入了停滞——这是一种不同于卡帕斯的法术力量带给他的坠落感。 那本或许应该被审判廷命名为《布利闵笔记》的书并没有就此沉默。在它主导的法术乱流中,克里斯睁开眼, 下意识按住因为事发突然而加快跳动的心脏。但或许是因为他的“灵魂体”正处在下落状态中, 他并不能稳住身形观察周围的环境,只能在无风的虚无空间里强行睁开眼睛,向周围的黑暗投去目光:“你干了什么?” “过去和未来, 选一个吧。”那本书并没有回答克里斯的问话,反而自顾自给克里斯出了一道选择题。 克里斯想说两句不那么文雅的话, 来表达自己莫名其妙受到摆布的愤慨,但没等他开口, 《布利闵笔记》就像是知道他在想什么似的,提前打断了他:“再不选的话, 可能就来不及了。在那里待得越久,越容易被时空乱流里的……那位盯上。” “什么?”克里斯还处在那种下坠的眩晕感中,但因为听出了对方话里的严重性, 他下意识就闭了下眼,随口做出选择, “未来。” 克里斯话音刚落,周围无边无际的黑暗忽然间被一道无形无色的光线撕裂了。无形无色,却实实在在存在着, 克里斯可以感受到它,却很难描述那种光线的存在,或者也许它并不是一种光线。没有见过那种力量的人永远无法理解它。但在原先发自灵魂的下坠感消失的一瞬间,他就能毫无理由,却无比笃定地相信,那是属于“时间”的法术力量。 黑暗的空间在时间的力量下被扭曲,晕染,渐渐变回水中油画颜料一般的状态,又重新变得规则,形状分明。克里斯看着一道道墨绿、浅蓝、莹白的长条或是波浪线伸展,重组,变回现实世界里常见的东西,树林、太阳,以及天空。 意识到自己已经不在审判塔的十一号藏书间里了以后,克里斯有些恍惚地摊开看了看自己的手心手背,又环视一圈明亮的环境,皱起眉来。虽然那本书并不在周围,但他觉得它应该能听到自己的话:“你干了什么?我现在逃出审判塔,杀人的嫌疑就很难洗清了。” “你想知道这个镇子上究竟发生了什么不是吗?”《布利闵笔记》的语气并没有什么变化,“那么去看看一切终结的那一天吧。时之神曾对时法师们降下神谕,时间是开端、发展、结局,是过去、现在和未来,时间永远凝视着一切正与误。只是我得提醒你,没有被窥探过的未来,才具有无数可能性。而人一旦对命运做出窥探,既定的结局就必然会到来。时间是且仅是永恒的旁观者。” 意思是,未来只有“预言家”不存在的情况下,才会是未知的未来,而只要“预言家”存在,窥探了某件事情的结局,那那件事的结局就不会再有任何更改的可能? 听明白了他意思的克里斯停下了刚准备往前迈的脚步:“按照你的说法,什么都不去看才是我最合理的选择。万一我看到了什么不好的事情呢?在看到它之前,一切还有机会改变,但只要我看到了它发生的结局,就无论怎么样都避不开那个结果了。” “你不是不相信我的话吗?怎么现在相信了?”那本书十分刻意地笑了一声,似乎是在对克里斯表示嘲讽。 克里斯没有接受他的挑衅,静默着在原地站立了片刻后,抬头看向天空。这个“未来世界”和现实没有什么不同,甚至比他被关在审判塔里的现实更为真切。或许是因为《布利闵笔记》带他进入的这片“未来世界”里,法穆镇已经进入春天了,被霜雪覆盖的冻土恢复了生机,风里甚至带有不知名的花香气味。 “救赎教会审判廷里的每一个法师都会使用占卜术,不知道其他国家的其他教会是不是也一样。但也许每一天,每时每刻,都有人在使用占卜术预测一些还未发生的事情,按照你的说法,每一个人都在窥视未来。” 由于这本书本身在克里斯面前不存在多少可信度,克里斯对它的每一句话都抱有最基本的怀疑——包括它多次展示出的,让他成为一名时法师带走它的简单目的。在这样的情形下,这片空间是否真的与“未来”关联,克里斯也是存疑的。 他抬步走了出去,周遭的一切场景都像是水桶里被人用力摇晃了一把的废弃涂料一样,飞快扭曲起来,像是“时间”在一瞬间从他身侧流走了几千几万年。 刺鼻的血腥味在一瞬间传入克里斯的鼻腔。 “克里斯。”落下第一步后,克里斯发现自己身边的场景已经变成了一个陌生的房间,周围的颜色艳丽得近乎刺眼。伊利亚正靠在他旁边的墙上,身上散发着难闻的血腥味,艰难地深呼吸了一次:“你听我说,卡帕斯现在对我有警惕心了,现在必须得靠你想办法去杀他了。史密斯正在召集镇上的怪物们,镇子被外界封死了,审判廷不打算救我们,我也不打算活着离开。但如果不解决掉他们,污染会继续顺着圣希尔顿河和白玛瑙河在整个诺西亚散播下去,甚至波及到邻国温林顿。温林顿正在和科弗迪亚交战,这时候诺西亚如果不能控制内部局势,那么温林顿人和科弗迪亚人也不会对诺西亚本地民族保有慈悲,所有你在意或不在意的人,贫农、工人,富豪或是政客,不管是什么样的诺西亚公民,都会不得不面对邪恶力量的污染、战乱,杀戮这些并不令人感到愉快的事。你不希望看到这样的事情发生,对吗?” 杀死卡帕斯?难道卡帕斯一直都在骗他们?卡帕斯才是一切事件的主导者?不……如果是那样的话,从一开始,他就可以把自己丢进魔物巢穴里,省却后来的所有麻烦。难道卡帕斯被邪恶力量控制了心智? 克里斯下意识张了张嘴,却没有发出声音来。但他听到自己确确实实回答了伊利亚的话:“我会杀掉卡帕斯,即使是靠自杀式袭击。可那些变成怪物的其他人呢,难道要杀掉法穆镇的所有人?还是说甚至南约克瀚地区的所有人?” “你还不能驱使时间之力,想要以‘现在’的本质参与‘未来’的事,你得先成为高阶时法师。”《布利闵笔记》在克里斯的脑海里对他做出解释。 克里斯没有理会他,只是把目光放在嘴角、脸上、指尖、法师长袍上都沾满了血迹,一看就受伤不轻的伊利亚身上。 “也许有救,可是现在的他们已经变成怪物了,除非你能回溯到他们被彻底污染之前,”伊利亚擦了擦脸上的血迹,因为门窗外传来的“砰砰”敲打声抬了下头,那里已经被他们用家具堵严实了,“但即使是最优秀的时法师,也不能做到这一点。唯一的希望是那些真正的怪物,克里斯,那些镇民变成怪物的过程太快了,快得有点不正常。我的老师曾经遇到过一次类似的情况,他们之前由于没有经验,杀掉了所有被污染者,但他曾经提醒我,面对这样的事件,我们需要注意那些原本的魔物。这也许能让我们有特别的收获。” “我想问他达伦·米勒、米勒夫人和史密斯的事情。”克里斯从伊利亚的话里提取不出多少有效信息,只能将希望再次寄托于那本《布利闵笔记》。 但那本书十分刻意地提醒他:“我只是个法术造物,并不能直接在你身上施加影响,想要以自己的身份影响未来,只有你自己的时间法术修习到一定程度,才能做到。能带你来到这里,已经是我目前能做到的极限了。我的力量恢复得并不多。” 第一次听说法术造物还需要像法师一样恢复力量。克里斯皱了下眉,闭上眼睛想象着时空的转换。安瑞克教过他,类似的行为可以在一些特殊的法术空间里进行时空上的移动,在法术世界里,思维也是行为力量的一种。 这次等待他的不再是伊利亚和“未来自己”的对话。克里斯还没适应睁开眼睛的光线环境,就感受到一把利刃贯穿了自己的腰腹。 “死亡与惧怖永垂不朽。”狂热的邪|教徒在他耳边轻声诵念。 克里斯忍住牙关的颤抖定睛去看,近在咫尺的那张脸上,是一双熟悉的、迷人的墨绿色眼瞳,软垂的金发从那人额角散落下来,挂在他睫毛上方,竟然让人无端看出了种暗含残忍的温柔味道。 这是他来到法穆镇以来,第二次被捅了。可能是因为有了地窖里伊利亚的事件在先,克里斯竟然一点也不觉得震动。 “未来的他”像是感觉不到疼痛似的,冷着脸反手一刀贯穿了对面那个凶手的心脏。 未来的克里斯缓缓叫出那个人的名字:“卡帕斯。” 第40章 释放 第40章 释放 这并不是一场持久的搏斗。至少在“未来的克里斯”视角上, 现在的克里斯只是看到了自己一刀捅进卡帕斯胸口的结果。银白色的刀刃染上了邪异的颜色,在它被重新抽出后,血液溅上卡帕斯法师长袍的领口, 留下一串深色的斑点。克里斯看到卡帕斯的眸子慢慢黯淡下去,接着身体在一瞬间软倒, 仿佛一具被剪断丝线的木偶娃娃。 克里斯下意识弯腰去扶卡帕斯, 但因为无法控制“未来自己”的行为, 这一动作并没能成功。 只是在卡帕斯摔倒在地的一瞬间,有个反光的东西从他胸口滑落下去。 “啪”的一声, 克里斯反射性闭了下眼, 等他意识到发生了什么的时候,周围的场景已经被一种不知名的力量扭曲起来。 “你干了什么?”《布利闵笔记》也发现了克里斯周围的异动,但因为它只是个法术造物, 并不亲身处于“未来时空”之中,它并不能直接弄清楚这种异常的来源, 只能进行一些合理猜测,“不要尝试干涉那里的事情, 你还不是时法师,强行违背一些规则会被时空乱流撕碎的。” “我什么都没有做, ”克里斯尽量做出无辜的样子,“我连改变对话套取信息的行为都没有尝试。发生什么了?我周围现在又开始重新黑下来了。” 《布利闵笔记》没有再回答他,只是很快, 克里斯感觉到黑暗中开始有一股力量托着他往上“浮”,像是在海水里一样。唯一的不同是, 这里并没有那种被海水裹挟的窒息感。只是或许如《布利闵笔记》所说,“时空乱流”里有着某种诡异而强大的存在。克里斯正放松身体,或者说灵魂体, 适应着那种上浮的感觉,忽然无端产生了一种深沉的寒意。他若有所觉地往黑暗深处看了一眼。 那里什么都没有,但又好像什么都有。 一瞬间,他产生了一种念头:“那里有什么东西也看了我一眼。” 这种念头或许不是他主观产生的,没有理由,没有足够的逻辑性,它像是被人为“塞”进克里斯脑子里的。像是一种警告,来自黑暗深处的警告。 想起因为卡洛斯而产生的那些经历,克里斯连忙收回目光,不敢再看,闭着眼睛一直到浮出“水面”。脚底下重新踩到木质地板后,克里斯听到《布利闵笔记》叹了口气:“我的状态还太虚弱了,时空连接被其他力量切断了,有人——或者不是人,是别的什么东西,掌握时间力量的邪灵、强大法师,都有可能,他们在干扰我。还好,及时拉你回来了。” 原本《布利闵笔记》施展法术的时候就没有征求他的同意,对于笔记有没有说真话,刚刚所处的地方是不是真正的“未来”,克里斯都还抱有一定的怀疑,更何况在那里甚至无法主导事情发展获取自己需要的信息,克里斯被迫中止了探索也没觉得遗憾,只是下意识检查了一下自己的身体有没有什么问题。 “如果你能成为时法师的话,很多事情就好解决多了,”见克里斯不出声,还指望他带自己离开法穆镇审判廷的《布利闵笔记》试探性在他脑子里开口,“那样的话,你就可以摆脱客体约束,自由地行走在过去和未来,以任何你希望的方式获取你想要的线索。” 原来它还是为了让他成为时法师才会主动施展力量,虽然没帮上什么忙。克里斯往《布利闵笔记》所在的地方看了一眼,习惯性就要回答“没兴趣”,但在他念头成型的前一秒,藏书间的门锁响了一声。 《布利闵笔记》在一瞬间安静了。克里斯抬头,看见布雷尔带着两名自己不认识的初级法师走了进来。 诺西亚的救赎教会内部等级森严,但审判廷里并没有设立太多具体的法职,只是秉持教会一贯的作风,不同等级的法师日常的装束区别很明显。克里斯见过最多的就是初级法师和大法师,前者是因为经常出现在坎德利尔的街头巷尾,执行一些指甲盖大小的任务,后者是因为安瑞克。初级法师的长袍看起来比较粗糙,在某些人身上甚至不太合身,夏装没有兜帽,冬装加绒,没有衣兜。大法师的法师长袍用料更考究,看质地就很昂贵,口袋通常会由它的主人自行设计位置,这是为了满足每位大法师不同的施法习惯。 盯着布雷尔胸口的法师徽章停到自己面前后,克里斯下意识绷直了身体。 上一次史密斯突然出现刚好是在他结束了和《布利闵笔记》的交流之后。这一次布雷尔进门,又离自己被《布利闵笔记》从“未来空间”里拉回来不到五分钟。 巧合得有点太刻意了。因为遇到《布利闵笔记》这件事本身也是众多巧合共同作用的结果,克里斯本能地对布雷尔提高了几分警惕:“布雷尔大人,你不是刚来过一次吗?米勒夫人的案件有什么新的进展?” “是的,”布雷尔略有疑惑地看了克里斯一眼,虽然觉得克里斯“刚来过一次”的说法不够准确,但也很快忽略这一细节问题,进入正题,“是这样,克……克丽丝托托我向您问好。卢卡斯先生,我们在米勒夫人的房间里找到了一样东西,那样东西可以以隐蔽的方式使周围的人都陷入持有者捏造的幻觉中。经过调查,我们还原了一部分的真相,米勒夫人死的那天,有人使用了那一法术违禁物,使那条街上的人都陷入了群体性的幻觉。现在只需要再进行最后的确认,我们就可以释放您了。” “幻觉?”克里斯愣了一下。 他对自己“杀死米勒夫人”的事情完全没有记忆,这不像是在幻觉中误杀了米勒夫人的发展。他明明应该是被控制了才对。 “是的,”布雷尔却没有对这个词语做出详尽的解释,只是冲克里斯伸了下手,示意他坐到自己面前,“只需要再次确认您当时的经历,与幻觉有关,我们就可以释放您了。” 虽然觉得这样的发展不太合逻辑,但听布雷尔说可以释放自己,克里斯看了一眼《布利闵笔记》所在的那片阴影,没有过多质疑,很快就顺从地在布雷尔面前坐了下来。 布雷尔的最终确认流程并不繁琐。克里斯坐下后,渐渐觉得自己整个人被一股缺乏攻击性的法术力量笼罩住了。思维变得缓慢、变得模糊,在布雷尔“请您放松身心”的低语中,他木讷而诚实地回答了布雷尔一些问题。再回过神来时,刚刚的交谈却很快像场梦一样被彻底忘记,布雷尔已经收拾了桌上的东西,旁边记录问话的初级法师也合上手里的笔记本。他们给克里斯让出一条路来,正对藏书间敞开的小门。 布雷尔示意底下的人把一个做工不怎么精致的盒子递给了他:“这是您进来之前的随身物品,需要现场打开检查一下吗?如果有遗失,审判廷会负责寻找或者赔偿。” 克里斯看了布雷尔一眼,当着他的面把盒子里卡帕斯那支笔、一袋钱币,安瑞克的法师徽章,几张没什么用的证件卡片,以及从罗德里格公爵府带出来的那块怀表一一拿出来,塞进外套的内兜里。见没有缺什么东西后,他下意识扶了扶浑身上下最值钱的眼镜,将双手放进衣兜:“没有遗失,我可以走了吗?” “可以,”不知道是出于对他那个姓氏的敬畏,还是出于法师的职业道德,布雷尔十分礼貌地笑了笑,“哦,对了,伊利亚大人说,您出去以后可以到对面那条街面包店右边的酒馆里找他,他会在那里待到十点。十点以后他就回去休息了。” “十点?我知道了。”克里斯下意识看了眼被窗帘挡住的窗户,因为觉得时间还早,倒是并没有去摸内兜里的怀表。 走出十一号藏书间的门后,克里斯才发现外面的天已经完全黑了,法穆镇审判塔蜿蜒向上的回廊里已经亮起了灯。当然,法师们用的灯或许和普通人用的灯不太一样,比如克里斯就知道坎德利尔审判塔回廊的灯里关着几只据说活了几千年的火焰妖怪。有一次去坎德利尔审判塔探望因为任务负伤的安瑞克时正好是晚上,他就在回廊里听到过火焰妖怪说话的声音。 当时给他带路的是和伊利亚安瑞克都很熟的另一位坎德利尔大法师克拉伦斯,那几只火焰妖怪挑衅似的在回廊里大笑,声音和农场里的小鸡群一样“叽叽”个不停,不过很快就被克拉伦斯一拳砸在墙面上的声音震慑住了。 “你们这里和坎德利尔很不一样,”克里斯停在一盏灯前用手指碰了碰外面的玻璃罩,确认里面没有关和坎德利尔审判塔一样的那种火焰妖怪后,才收回手指把手塞回衣兜,“布雷尔大人,虽然你们好像并不愿意让我了解太多米勒夫人之死的案件细节,但是我还是想多问一句。从各种意义上来说,在法术世界和现实世界的范畴,我想知道,有没有可能,米勒夫人并没有死,只是以另一种形式——幽灵,或者别的形式——躲在我们不知道的地方。” 因为身高差异,布雷尔在听他发言时低了下头,听完才重新直起身体:“虽然从理论上来讲,考虑到法术知识的保密性,我们不应该向您透露过多,但看在伊利亚大人的份上,我只回答您这一次。这是有可能的。” 克里斯知道审判廷的法师们需要遵守各种各样的禁令,也不强求布雷尔有问必答。点了点头表示自己明白了之后,就顺着布雷尔开门的动作走出了法穆镇审判塔的大门。 这时他才想起来看一眼时间——他以为自己被《布利闵笔记》送到“未来”又回来,直至布雷尔进门,最多也就花了不到一个小时,没想到现在已经是晚上九点二十一分。 旧历十二月八日九点二十一分。天空中没有月亮,夜星已经升起。 第41章 酒馆商谈 第41章 酒馆商谈 按照布雷尔的描述来到伊利亚所在的酒馆门前时, 克里斯看见一块老旧的木头牌子。木牌上的单词已经被污渍和划痕毁驳到分辨不清,借着月亮和挂灯的光亮,依稀能拼凑出一句“今日麦芽酒35白元/杯, 索克多伦斯葡萄酒2铜铸/杯”。但根据木板的老旧程度,结合克里斯对前几个月坎德利尔物价波动情况的了解来看, 木板上面的“今日”应该已经过去很久了。 克里斯推门进去, 酒馆里的人并不多。法穆镇作为诺西亚王国内典型的西北城镇, 商店晚间关门的时间都比坎德利尔早不少。吧台后面的酒保擦着手里的酒瓶看了他一眼,并没有主动开口, 也许是觉得他看起来没到喝酒的年纪, 又也许是因为他的穿着略显穷酸,不像是那种出手阔绰的富人少爷。 被酒保选择性无视的酒客本人倒是没有注意到这种细枝末节的事情。克里斯环视一圈,在临街玻璃窗前的座位上找到了熟悉的身影, 很快目标明确地走上去,双手撑着桌面坐到了伊利亚面前。 伊利亚依然穿着克里斯天天看到的那件法师长袍, 黑色袖扣在壁灯的映照下闪闪发光。听到克里斯坐下的响动,伊利亚抬了下眼, 伸手把一只装着橙黄色液体的杯子推了过来:“不错,法穆镇审判廷的社会服务精神贯彻得很到位。看起来, 你在里面待得还挺开心的。” “我又没有迟到,”因为是抱着谈正事的心情来的,克里斯听到伊利亚的话后, 只下意识反驳了一句,“布雷尔刚刚才放我出来。” 伊利亚用食指轻轻敲了下酒杯, 没有接话,只是看了克里斯一眼,在两人周围支起一个简单的领地法术, 防止他们涉及到法术知识的谈话被其他人听到。 想起之前伊利亚觉得自己待在法穆镇帮不上什么忙,是更希望自己回坎德利尔的,当天没能成功离开法穆镇,还莫名其妙惹上了一身麻烦的克里斯被他看得有点心虚,下意识端起杯子喝了一口,喝到嘴里才意识到不对,猛地皱起脸来:“你点的什么东西,这么酸。” “据说是南约克瀚特色饮品,叫什么我忘了,可能柠檬汁放得比较多?”伊利亚扶杯子的手一顿,给克里斯扔了张餐巾过去。 克里斯接过餐巾,把那杯饮料推到离自己一西尺远的地方,才不可思议地看向伊利亚:“你喝得惯这个?” “当然喝不惯,”伊利亚端起自己的杯子摇了摇,“所以我喝的还是麦芽酒。” 克里斯的眉毛皱得更狠了:“那你为什么不给我也点麦芽酒?” “你还没成年,安瑞克不允许你喝酒,别忘了,”伊利亚把自己最后的一杯底酒喝完,擦了擦嘴角,“而且,在这里,对你而言,时刻保持头脑的绝对清醒是必要的。” 倒是有理有据。克里斯想了想,没有反驳。 重新端起那杯南约克瀚特色饮品尝了一小口,确认自己实在无法忍受这种酸度之后,他才放弃了猎奇的心理,开始进入正题:“布雷尔说他们在米勒夫人的住处找到了致幻性的法术违禁物,判断我是被人为制造的法术幻境诱导,杀死了米勒夫人。但是我清楚地记得,当时我没有出现幻觉。” “这不重要,”伊利亚双手交叉撑着下巴,没太把这种小问题当回事,“在很多涉及到法术的案件中,参与调查的法师们往往一开始就能还原出事情的真相。你知道,有法术存在的世界,这不是什么困难的事情。困难的是取证。这时候,证据是否真的是证据,是否真正参与过这个案件本身,就不重要了。” 克里斯却从伊利亚的话里读出了另一层意思:“你是说,从一开始布雷尔就知道不是我杀的米勒夫人?难道审判廷会在一些案件中伪造证据?” “有时会,但大多数时候不会,”伊利亚看了克里斯一眼,“这次应该就不是,如果要伪造出米勒夫人持有法术违禁物的情况,他们需要向史密斯提交申请出借审判廷的法术物品——总不可能有哪位法师慷慨到拿自己私人持有的法术物品为审判廷做贡献——史密斯这几天一直在法穆镇审判塔,如果有人向他提交了申请,我不可能注意不到。” 克里斯刚要点头,就看到伊利亚皱了下眉。 “不对,这样的话就很奇怪了。布雷尔应该不会在这种事情上特意编个说法骗你,所以他们应该的确在米勒夫人的房间里找到了致幻性的法术违禁物。可是法术违禁物这么容易查到的东西,历来,在审判廷处理过的所有邪神信仰事件里,就没有哪个邪|教徒会蠢到在家里放这种东西。而且如果那个东西从一开始就在米勒夫人房间里,那应该在你被带回审判塔的当天就能搜出来。” “你的意思是,布雷尔他们找到的法术违禁物,是在他们第一遍搜查之后才出现在米勒夫人房间里的?”克里斯飞快反应过来,“有谁故意放了那个东西进去?可是为什么?” 伊利亚摇了摇头,表示自己也想不明白:“你觉得是什么导致你杀了米勒夫人?” 这个问题克里斯自己也想了很多次,因此回答起来并不困难:“我觉得我被控制了。” “换种思路,”伊利亚换了只手撑住脑袋,下意识用指尖点了点桌面,“法术违禁物出现在米勒夫人房间里只导致了一个结果,那就是你被放了出来。” 克里斯顺着他的思路想了想:“可是我被放出审判塔,对可能存在的那个,把法术违禁物放在米勒夫人房间里的人来说,有什么意义?” “这就要问你了,”伊利亚推开挡在面前的酒杯,忽然低下头来,凑近了克里斯,“你身上有什么特殊的地方,或者,在我抵达法穆镇之前,你做了什么特殊的事情,遇到了什么特殊的人?从你被关进审判塔的时候我就在想这个问题,然后顺着这个思路,我发现了一些之前被我遗漏的事情。” “法穆镇唯一一个死于活祭的镇民,那段时间里几乎只跟你有接触。我们在镇东树林里挖掘活祭受害者的心脏时,你被‘冥河之龙’影响了,并且这种影响进一步扩散到了周围的法师身上。我们对你做了净化,但是通常来讲,这种净化往往不够彻底。审判廷有记载的类似事件中,事件的主人公在一切回归平静后突然暴毙是常有的事——所以之后我一直在观察你。可你不仅没有再次遭遇邪恶事件,甚至连恶灵缠身的表现都没有。就好像盯上你的邪神有意放过了你,甚至为你提供了后续的保护一样。之后,你进了米勒庄园那个有问题的地窖,回来的时候毫发无伤。” “你怀疑我?”克里斯愣了一下,背后兀地一冷。但他知道,伊利亚说的一切不是没有道理。 他自己都怀疑,米勒夫人之前的种种举动,是出于某种对他本人的特殊关注。目前为止,他遇到的所有跟卡洛斯相关的危险情况,也都化解得太容易了。更何况,他还在审判塔里遇到了一本只有自己能看到的魔法笔记。 “可以这么理解,”伊利亚没有否认,甚至严肃了神情,“克里斯,有些邪恶力量的污染,甚至很难察觉到任何征兆,只有当问题真正积累到一定程度,爆发的那一天,我们才能发现。这也是审判廷在诺西亚建立了这么久,对抗邪恶力量的手段依然显得匮乏的原因之一。你可以因为我对你的怀疑感到生气,但我希望你知道,如果事实符合我的怀疑,不仅仅是周围的人会受到影响,会死——你也会死,或许还是以最痛苦的方式。” 克里斯低了下头,把双手摊开在自己眼前。 这是一双没什么茧的手,苍白但干净。在坎德利尔的贵族中,他算过得很不好,和那些肚子里装满了酒和肉的富翁们站在一起,他足够显得羸弱可怜。但和法穆镇的农奴们相比,和瘦到只剩下骨头的廉价工们相比,他其实过得很不错了。虽然家人们不喜欢他,但总还有一两个人关心他。其实他好像一直都没付出过什么,只是待在罗德里格公爵府里,做个不受宠的小王子,就能轻松获得很多别人需要辛苦工作才能赚来的东西,食物、衣服、住所。不需要像贫民窟里的孩子们那样,在很小的年纪,就要为了一口吃的从早上开始翻垃圾翻到晚上。 “如果真的确认,我被邪恶力量污染了,”克里斯收回手,闭上眼,“你直接杀了我就好,以你觉得可以防止污染扩散的方式。” 伊利亚没想到克里斯会说出这样的话来。原先他也考虑过类似的情况,但这样的发展他只会私下里设想,当然不会当着克里斯的面说出来。但现在被克里斯这样主动提了出来,伊利亚一时间竟然做不出原先设想好的,“我肯定会杀了你”的预告来。 “法穆镇真的没有任何安瑞克的气息,”他只能下意识岔开话题,提起克里斯可能最关心的事情来,“现在法穆镇被彻底封锁了,联系不了坎德利尔审判廷,但根据之前的调查结果,安瑞克失踪事件的调查方向依然在罗德拉港湾。也许法穆镇的事件真的跟安瑞克无关。” 这段时间以来,克里斯已经不再执着于自己的观点了,听到伊利亚这样说,只是没什么情绪地提出了最后一个无法解释的问题:“可是安瑞克的固灵,以及我沿途的问询,都指向他最终消失在了这里。” 伊利亚抬了下头,灰蓝色的眼睛被壁灯的阴影遮盖,显得一片暗沉。 “两种可能。一种,是安瑞克的意识通过灵魂链接,让固灵引导你来法穆镇的。这是偏好的情况,至少证明安瑞克的意识还存在,他还没死。但这解释不了你沿途的问询都指向法穆镇的情况,所以,另一种可能更说得通。” “而第二种可能……是导致安瑞克失踪的那股邪恶力量,让他的固灵引导你来法穆镇的。并且,那种力量部分泄露,扭曲了你的认知,认为沿途问询的结果都指向这里。” “这种情况不太好。安瑞克跟固灵的灵魂链接被邪恶力量入侵,就证明安瑞克确实已经死了。” 第42章 颂词 第42章 颂词 伊利亚话里的倾向让克里斯微微咬了咬牙, 低头沉默下来。 “所以现在,最重要的问题是,我们需要弄清楚, 诱导你来到法穆镇的那股力量,究竟希望你做什么, 或者遇到什么。米勒夫人和‘它’是不是站在同一立场上, ‘冥河之龙’卡洛斯和他们又是否站在同一立场上。” 壁灯里的火光开始变得微弱, 克里斯顺着光亮看了一眼半边身体都被阴影笼罩住的伊利亚,没有答话。吧台后面的酒保收拾完今天多出来的空酒瓶, 瓶身碰撞发出叮叮当当的响声。他十分有礼貌地敲着桌子喊了一声“两位先生, 我们马上要关门了”,随着他的话音落下,挨着门口花盆的一扇窗户被风“呼”一声吹开。 克里斯看了一眼窗外昏暗的街景, 没有顺着酒保的话站起来。但伊利亚微微眯起眼睛,按住克里斯的肩膀示意他噤声。 顺着酒保走动的方向看着那扇窗户被重新关上后, 伊利亚低了下头,在克里斯肩膀上用食指勾勒出一个无形的符号, 很快,冰蓝色的法术光芒在克里斯肩头一闪而过。 伊利亚微微弯腰, 神情是前所未有的严肃:“我不能长期离开审判廷法师团的视线范围和你一起行动,安瑞克以前总是说你很有法术天赋,那我就当作你有了。这是我刚成为初级法师的时候, 听法术实操课用的笔记,上面记录了很多不定向法术的咒语和使用技巧, 也附着有那时候的我的部分力量。接下来这段时间你自己一个人行动,遇到什么危险,试着自己用法术保护自己。当然, 你也可以尝试联系我,通过我附加在你身上的法术标记,或者通过这本法术笔记都可以。但是我总是能及时出现的可能性很小,所以你还是得尽量自己解决问题。这段时间法穆镇是出不去了,你是想找个安全的地方躲到审判廷解决完这里的问题,还是自己规划一些行动,去挖掘一些可能涉及到法术知识的真相,我都不会干涉你。只要你没惹出什么大的乱子,我也不会在事后上报给坎德利尔审判廷,只当什么都不知情。” “你去哪?”见伊利亚似乎要走,克里斯下意识站了起来,“我不知道之后要怎么办,我原本只是来找安瑞克的。法穆镇发生的一系列事情,我在坎德利尔从来没有遇到过。我不知道之后应该怎么做。” “酒馆要关门了,我回审判塔,”伊利亚撤掉了笼罩在他们周围的领地法术,回头看了克里斯一眼,“前段时间和你住在一起,已经很容易被本地法师举报给审判廷总部了,现在魔物事件变成了邪神事件,连史密斯都天天待在审判塔里,我当然也不适合离开其他法师的视线太久。” 克里斯还没来得及反应过来伊利亚话里的深意,就看到他背对自己挥了挥手,留下一句只有他们两个人能听到的“别随便相信任何人”,推门走了出去。 酒馆的门被伊利亚关出了一道风,吹得门口不知名的花叶摇摇晃晃。克里斯把双手插|进外衣口袋,盯着伊利亚离开的方向看了一会,走到吧台前面问账,听酒保说伊利亚已经结过了之后,便也推门出去。 进门前看到的那块木牌还在原地,也许是被克里斯开门的动作碰到了,在克里斯出门后它“咔嗒”一声换了个姿势。克里斯轻轻踢了一脚“今日麦芽酒35白元/杯”,下意识叹了口气。 伊利亚最后也没告诉他他应该去做什么。但既然给了他法术笔记,应该不是希望他找个安全的地方躲到事情结束,而且如果法穆镇真的被邪神的力量影响了,是否存在那种“安全的地方”都还很难说。 揣测着伊利亚刚刚话里的暗示,克里斯抬了下手。安瑞克教过他召唤物品的法术。闭着眼调动起法术力量后,银白色的光芒在他指尖汇聚,缓慢勾勒出一本书册的形状。随着克里斯收拢手指的动作,那本“书册”骤然真实起来,破损的封皮、泛黄的内页在风中颤抖了一瞬,便因为被克里斯抓住而“啪”一声合上了。 克里斯随手翻了翻,和伊利亚说的一样,这是一本法术实操笔记,因为附着有一些伊利亚的力量,笔记里的部分咒语单词上隐隐流动着冰蓝色的光芒。 “穆利费尔我无上之主,你是诸界之开端亦即终末,”随便挑了个看起来不太有危险性的法术描述,克里斯对着伊利亚笔记上的记录开始念诵咒语,想在真正遇到危险之前先熟悉一下使用笔记上这些法术的流程,“风!” 随着克里斯比划的动作甩向右边,一道刀子般的风“呼”一声劈向了他右手边的墙壁。听到碎裂声的克里斯停下脚步,下意识左右张望了一会,见周围没有行人目睹自己的举动,才上前查看那道墙壁的情况。 “裂了?”克里斯摸了摸墙上的裂痕,有点不太确定它是原先就有的,还是被自己打出来的。本着严谨的态度,克里斯重新集中精神,调动法术力量念了一边咒语,挥向这道墙壁。看到第二道裂痕后,他才确认了这个法术的破坏力,合起笔记低下头以最快的速度离开了原地。 虽然不知道法穆镇的规定是什么样的,但在坎德利尔破坏公物需要赔付三倍的修理费用。如果是平时倒还好,但他最近还欠着伊利亚一笔钱。 “等我还清欠债有了富余一定回来捐款翻新这条街,呃……如果我以后还有机会离开坎德利尔的话。”克里斯在心里默念了几遍“对不起”,拐出了原先的巷道。但很快,他的注意力又回到了伊利亚的法术笔记上:“不过遇到危险需要念这么长的咒语,很不方便啊。对付没有智力的魔物还好,如果是对付了解法术知识的其他法师,或者具有一定智力的魔物,敌人上来捂住我的嘴巴我就无计可施了。”他的法术水平还没到可以省略或者篡改咒语的程度。 安瑞克以前教他的咒语倒是有一些没那么长,克里斯当初也只记住了那些不长的咒语。 克里斯扶了扶眼镜,忽然意识到了什么。 按照审判廷的理论和伊利亚的一些说法,法术是化万物的力量为己所用,而万物最终的指向基本都可以确定为“世界”和“神明”。那他似乎可以做出这样的猜测,法术咒语本质上是法师们向神明祈求、取悦神明的颂词。在这样的情况下,法术咒语里夸赞神明威严的前置部分应该是至关重要的。但在克里斯的印象中,安瑞克教他的简短咒语,基本上都省略了“取悦神明”这一步骤。这不合逻辑,这样的咒语应该不会生效才对。虽然高阶法师可以凭借某种特殊的方式,与自己力量的赐予者建立稳定的联系,真正需要使用法术的时候直接调用平时靠这种联系积累的力量,省略掉念诵神明颂词的步骤,甚至省略掉法术咒语本身,但他又不是高阶法师。 他没有向神灵祈求力量,更没有提前积累力量,那使那些咒语生效的力量来自于什么地方?为什么类似的咒语在他身上有安瑞克送他的眼镜时就可以生效,其他时候却不能?克里斯皱了皱眉,实在想不明白,索性挥了挥手让伊利亚的法术笔记消失。 而且另一件事也很值得注意。伊利亚这本笔记里,几乎每一个法术咒语前半部分都提到了“穆利费尔我无上之主”这句话,有时是“万物起源”,有时是“诸界之开端亦即终末”,克里斯觉得这应该是对一位叫做“穆利费尔”的神明的赞颂。合理分析,“万物起源”、“诸界之开端亦即终末”也是这位神明的代名词。但在克里斯接触过的救赎教会的所有圣典中,“诸神”这一群体只在《救赎旧约》开篇的创世神话里出现过,而且描述都很模糊,并不像“万物起源”“诸界之开端亦即终末”这样具体,克里斯也从来没听说过大地上有祂们的信徒。但既然救赎被诺西亚承认为“正神”,在救赎教会的圣典中有记载,而且法师们能向其祈求力量,这些神明应该不会是凭空编造出来的才对。 毕竟连伊利亚都相信,创世神话里的“诸神”是存在的。 这真的很奇怪。克里斯想起,伊利亚说法术分为十一个派系。而根据安瑞克、伊利亚、卡帕斯这些已经有了修习方向的法师有时候会诵念的完整咒语来分析,克里斯猜测十一系法师祈求力量的对象都不一样,他们各自的祈求对象甚至和初级法师祈求力量的对象“穆利费尔”不一样。这也符合伊利亚对十一系法术的理解。那么,十一系法术应该对应着十一位执掌不同力量领域的神明,而初级不定向法术又对应“穆利费尔”这位和其他法术领域冲突性不大的神明。 但为什么救赎教会的信徒,不能直接向天主救赎祈求力量? 好像在教会那个漏洞百出的创世神话中,父神救赎被称作是最初“秩序”的化身,而法则系法师被称为“序法师”,顺着这个思路推下来,其实可以猜测救赎即是法则系法术对应的那位神明。 可是按照伊利亚的说法,十一种定向法术派系之间存在着绝对的互斥关系,法师们不能兼修两系法术,那么救赎教会的法师个个都是救赎的信徒,应该很难得到其他法术派系神明的承认才对。 伊利亚基于教会声称“救赎是众神之父”这一点,猜测救赎的位格凌驾于众神之上,正因为救赎是父神,受到所有神明的认可,所以对法师们而言信奉救赎不等于侍奉二主。那么按照这个逻辑,救赎等于法则之神的可能性又被完全否定了。 那这个问题就又回到了原点。为什么身为救赎的信徒,审判廷的法师们无法向救赎祈求力量,却可以借用从未供奉过的十二诸神的力量。 难道神明也有人类的感情,十二诸神因为尊敬所谓的父神,就对供奉父神的人类也赞赏有加?在诺西亚抓一千个猎奇小说作家,也很难在里面找出一个能编出这种故事的吧? 而且还有一点,法穆镇审判塔十一号藏书间里那本《布利闵笔记》说,神明不需要信徒。虽然不知道它说的是真是假。但如果假设这是真的,那很多事情就值得重新深思了。 “万物之起源,诸界之开端亦即终末,”克里斯注意着周围的动静,就着月光分辨道路,下意识在心里重复了一遍“穆利费尔”的颂词,“怎么感觉有点熟悉……对了,上次在被卡帕斯拉进他灵言空间的时候,好像在幻觉里听到过类似的赞颂词,不过是……是什么来着?好像是……不灭的众神之王,不竭之泉的造主?这段颂词对应的神明,应该就是那句永恒的……不对,等等,当时幻觉里的景象还挺恐怖的,这位疑似‘神明’的存在是否友善很难说。完整地复述出来会不会发生不好的事?” 想起安瑞克曾经对自己的告诫,克里斯连忙让所有念头从自己脑海里消失。 虽然安瑞克教他法术咒语和施法技巧的时候,克里斯没有好好学,但那些有关邪恶危险的注意事项,因为安瑞克担心他无知无畏,莽撞出事,总是在他面前重复强调,克里斯能记得的倒是还比较多。 “克制过盛的好奇心,对那些未知的存在,我们总是需要预设祂们的强大,保持敬畏。法师们比常人更容易接触到神明力量领域的事物,即使是再优秀的人类法师,也许都会仅仅因为神明无意间投注下来的目光变成灰烬。” “不要念一些来路不明的颂词、神之尊名,和禁忌咒语。有些东西最好看都不要看。” “不要对法术知识过分求解,不要把法术研究得太透彻。” “要‘知道’幻觉往往可能并不是幻觉,但必须‘相信’它只是幻觉。” 克里斯默念了五遍“那天进入卡帕斯的灵言空间之前看到的一切都只是幻觉”,才下意识松了口气。这时他才发现,他已经走到了镇东。再回过头去看,审判塔被更靠近的房子遮挡大半,在黑沉的夜幕下,显得有些阴森。 第43章 夜探 第43章 夜探 怀表上显示的时间已经接近午夜十二点, 银白的圆月令整个镇子都笼罩上一层困倦。 这两天被关在审判塔里什么事都做不了,没人探视的空余时间除了盯着桌子放空大脑,就是趴在桌子上睡觉, 刚恢复自由的克里斯困意实在少得可怜。想到伊利亚对自己遭受了“冥河之龙”污染的猜测,以及这段时间以来身边发生的种种事件, 他已经隐隐意识到, 有些存在或许很早就盯上自己了。自己想离开法穆镇, 逃避法穆镇发生的一切,都很难成功。 邪神污染的威力克里斯是听说过的, 法穆镇作为发现问题的第一地点, 克里斯不觉得自己可以在这里找到一个所谓“安全”的地方。指望法师团解决问题,自己躲起来躲到事情结束,肯定是指望不上的。而且安瑞克似乎跟他讲过, 以前出现类似法穆镇这种被邪神或邪灵影响的小镇、村庄时,在当地的邪恶力量难以彻底消除的情况下, 世界各地的法术组织采取的解决办法是让那个地方从世界地图上“消失”。克里斯猜测,如果自己只是躲在法穆镇里等事情结束, 什么努力都不做,很有可能会和法穆镇一起从世界上消失。与其被邪恶力量追着跑, 还不如主动去寻找解决问题的办法。虽然他不觉得经验和法术水平都不如审判廷法师的自己能在解决邪恶事件中起到什么至关重要的作用,但是总比什么都不做的好,起码自己身上多少存在一点连伊利亚都认可的特殊性。说不定他可以利用这点特殊性, 找到什么对法师团有帮助的线索。 当然,帮助法师团不是目的本身。他只是想让这里的事情尽快结束, 自己好离开法穆镇,回到坎德利尔。 不过审判廷刚刚封锁法穆镇,自己就被放出来了, 这倒是有点奇怪。如果伊利亚的猜测是对的,米勒夫人房间里的法术违禁物是被人特意放进去的,而那家伙这样做的目的就是为了让审判廷结案,放自己出来,那么米勒夫人诬陷自己、自己被抓进警察署又进入审判廷,最后被放出来这一连串的事情,就很值得深思了。 周围光秃秃的树枝被风吹得呼啦作响,克里斯拍了拍原先用于支撑身体的右腿膝盖,借着旁边树干的遮挡缓慢站了起来。 魔物的古怪嘶叫声从背后的树林间传来,克里斯扔掉被自己随手捡来戳土堆玩的枯枝,借着树影的掩盖靠近了前方的庄园。几天前他跟着卡帕斯、伊利亚的法师队伍来过一次,男爵达伦·米勒的庄园。 不知道布雷尔他们搜查的是米勒夫人在镇西的房间,还是在庄园里的房间,但因为自己第二次遇到米勒夫人时,是在这座庄园里,而“冥河之龙”卡洛斯的“地下神堂”、那个古怪的地窖都跟这座庄园有关,克里斯下意识觉得自己应该来这里调查。再怎么样今晚都是睡不着的,不如过来碰碰运气——坎德利尔的人群中有一个传闻,死去的人有一定的可能会变成幽灵,徘徊在生前去过的某些特殊地点。克里斯总觉得米勒夫人的死太奇怪了点,她并没有非要以死诬陷自己的动机。所以克里斯还是认为米勒夫人没有死。找到米勒夫人,就能知道她到底想做什么了。虽然就目前的情况来看,这可能会给自己带来一些危险,但克里斯暂时没有别的思路。 这次没有庄园主人的允许,克里斯只能翻墙进入米勒庄园。但在伊利亚法术笔记的帮助下,克里斯很容易就找到了使跳跃能力短暂获得巨幅提升的方法。 因为不知道米勒夫人的房间是哪一间,克里斯只能先排除掉刚刚熄灭灯火的那一间——那很明显是有人在住的房间,克里斯根据房间的位置,猜测它属于这个庄园的主人,男爵达伦·米勒。达伦·米勒和米勒夫人的关系并不好,克里斯不觉得这位男爵先生会待在米勒夫人房间里怀念自己刚刚死去不久的妻子直到深夜。 米勒男爵似乎很喜欢模仿坎德利尔贵族们的行为习惯,就连庄园里的建筑风格都有借鉴。坎德利尔的贵族们在自己庄园的别墅里居住时,楼下的房间通常属于仆人,贵族们自己更喜欢住在二楼,三楼则用于置物。所以克里斯猜测,这栋别墅里的主人居室都在二楼,米勒夫人的房间应该也在二楼。 在二楼的几扇窗户外面用法术大致窥探了一遍里面的情况后,克里斯找出了一间疑似属于米勒夫人的房间。钻进窗户费了点力气,他放轻动作落地,召唤出伊利亚的笔记,就着月光翻找出一页使人获得夜视能力的法术记录。 很快,因为获得了法术力量的加持,这个房间里的陈设在克里斯眼前变得清晰起来。房门在对面靠左的位置,门口摆着两只木柜,柜子上各放有一个花瓶,但花瓶里是空的,没有插花。右边墙上靠着一个巨大的白色衣柜。更近一点的位置,在克里斯左手边,有一个十分精致的梳妆台,梳妆台上放了几十只颜色各异的小瓶子或小盒子。 克里斯从窗台和房间里那张大床之间只有一西尺宽的窄缝走到了梳妆台前,弯腰去拉抽屉,但刚刚碰到上面的金属把手,他的动作就顿住了。 收回手轻轻一捻指尖,克里斯发现自己刚刚摸过抽屉把手的拇指和食指上蹭了厚厚的一层灰。 这里好像已经很久没有人住过了。 可是两三天前他还在这座庄园里遇到过米勒夫人。二楼的另外几间房间他也用窥视法术查看过了,不像是长期用于住人的房间。之前听说米勒夫人和达伦·米勒从镇西来这座庄园住有一段时间了,米勒夫人怎么都不可能长期睡在书房这类地方。米勒夫人和米勒男爵的关系又不怎么好,加上米勒男爵崇尚坎德利尔的老派贵族礼仪,她每天都和米勒男爵睡在一个房间里的可能性也不大。但是作为庄园的女主人,达伦·米勒又肯定不会让她和仆人们一个待遇。毕竟男爵先生看起来还是个很要面子的人。 皱了皱眉,克里斯暂时按下这点疑惑,拉开了原先要拉的抽屉。 《救赎新约》?克里斯愣了一下,把抽屉里这本属于救赎教会的圣典拿了出来,翻了翻,不仅没发现这本书有任何问题,还在原先被这本《救赎新约》压着的地方,看到了米勒夫人抄写圣典的纸稿。 难道他想错了,米勒夫人没有信奉什么邪恶存在,反而是救赎的虔信徒?克里斯被这本《救赎新约》一提醒,才想起自己当初第一次遇到米勒夫人时,是在救赎教会的教堂里,而第二次引他去地下酒窖时,米勒夫人告诉他遇到危险时可以向救主祈祷。 这样的认知和他第三次遇到米勒夫人时在她身上感受到诡异的气质形成了强烈的反差,说不出的古怪。克里斯把那本《救赎新约》放回原处,拉开了化妆台抽屉底下的那扇小柜门。 柜子里静静地躺着一沓厚厚的纸稿,可能是因为放的时间太长,已经泛黄、发黑,沾上了一股淡淡的霉味。克里斯随手抽出一叠翻了翻,竟然还是手抄的救赎教会圣典,有《救赎新约》,有《救赎旧约》,有《天主前史》,甚至有《奥德里奇箴言》。 这些东西不是一天两天能抄完的,如果只是装出来的虔信,米勒夫人没必要花那么长时间,在没人能看到的地方抄这么多救赎教会的圣典。看来她真的是救赎的虔信徒,不是什么邪神信徒。 克里斯放在柜门上的手停顿了一下,眉头越皱越深。米勒夫人是救赎的虔信徒,那么他对米勒夫人通过某一邪恶存在获得了特殊力量的猜测也就可以推翻了。所以他当街杀死米勒夫人这件事,难道真的是因为他出现过连自己都不记得的幻觉?还是说,他真的被卡洛斯污染了,陷入了某种难以察觉的疯狂,是他主动杀死了米勒夫人,而不是米勒夫人,或是第三方存在使他杀死了米勒夫人? 不对,如果是他主动杀死了米勒夫人,审判廷的法师们不可能查不出来。当时布雷尔调查米勒夫人死亡案的队伍里,不只有布雷尔这个言灵法师,他记得还有一位序法师、一位亡灵法师。审判廷的法师们不可能仅仅因为自己的话通过了布雷尔的诚实法术测试,就断定事实和他描述的半点不差。查出了异常,或是在他身上发现了邪神污染的话,法师们是不会放他离开审判塔的。 关上化妆台底下的柜门后,克里斯下意识调整了一下呼吸,又把目光投向对面的衣柜。 虽然心理上挣扎了片刻,克里斯还是拉开了这只属于已婚女士的衣柜。不过这一次,他并没有在衣柜里翻找出什么有特殊意义的物品。很快,他又翻过地砖,床底,床垫和床架的夹层。确认再没有任何异样的物件后,克里斯松了口气,将一切复原,重新从窗户翻了出去。 看来坎德利尔的街头传闻果然多数都是无聊的人瞎编的,他在米勒夫人房间里待了这么久,也没遇到米勒夫人的幽灵嘛。 成功落地后,克里斯扶着墙面撩起被挂了一下的衣角,下意识观察了一下四周,理理袖子,上前两步预备离开这座庄园。 动步的前一秒,他忽然无端觉得背后有什么东西在看他,因而下意识回了下头。 这时他才发现——这座别墅的一楼,那些黑漆漆的窗户背后,不知道从什么时候起,已经贴上了一只只巨大到几乎占据整个窗面的眼睛。 那些眼睛没有焦距,没有眼白,除了眼眶只剩下一片深沉的黑,看起来不像人类的眼睛。因为它们紧贴着窗户,齐刷刷盯在克里斯身上,从克里斯的角度看过去,仿佛像是这栋别墅从窗户里长出了眼睛,令人感到头皮发麻。 第44章 无上的惧怖 第44章 无上的惧怖 浓稠的月色下, 数十只巨大狰狞的触手在一瞬间破窗而出。大大小小的玻璃片伴随着清脆的碎裂声向外飞溅,克里斯连思考都来不及,只能凭着求生的本能飞快后退。 然而他的反应已经有点迟了——离得最近的那只触手卷住他的脚踝几乎只用了一秒不到。来自窗内的巨力一把将克里斯拽倒在地, 甚至瞬间往屋内拖了好几西尺。克里斯下意识想要抓住地面,却只是让十指被地面上的碎玻璃扎得鲜血淋漓。 疼痛让克里斯连面部表情都扭曲了, 但也将克里斯从那种几乎淹没他所有思绪的恐惧中拽了出来。他用尽全身力气贴住地面减缓被拖拽的速度, 一边摸向腰间的匕首, 一边念出最熟悉的驱魔法术咒语:“灼光!” 近乎刺眼的白金色光芒猛地从克里斯周围爆发出来,但也只是让卷住克里斯的那只触手松动了一瞬间。克里斯趁着抓住自己的怪物动作停顿的机会, 一把抽出腰间的匕首, 毫不犹豫地朝着缠绕在脚踝上的恶心事物砍了下去。 暗色的怪物血液混合着触手表面的粘稠液体飞溅出来,克里斯躲闪之余,闻到一股令人反胃的恶臭。他成功砍断了缠住自己的那只触手。 受伤令一墙之隔的家伙躁动起来, 但它似乎没有发出声音的能力,只是胡乱挥舞着另一些完好的触手更为疯狂地试图抓住克里斯, 以此来表达自己的愤怒。其他窗户里的触手显然和抓住克里斯的那只并不来自同一只怪物,但它们都具有同样的威胁性。克里斯知道危险还没有解除, 因而在恢复自由的第一时间就忍着疼痛爬了起来,连翻带滚地往米勒庄园外跑。 “穆利费尔我无上之主……” 他拼命奔逃的动作带起一阵鼓噪的风, 吹得他没扣紧的大衣呼呼作响,也吹得他低念咒语的声音断断续续。 “诸界之开端……” “砰”的一声,一条足有克里斯腿粗的触手猛地砸向克里斯, 克里斯躲闪了一下,去路却又被另一只怪物的触手堵住了。他只能就地倒了下去, 往前滚了一圈,这使他险些撞上米勒男爵挨着别墅种的那棵毫无品味的观赏木。好在克里斯反应极快地伸腿蹬了一脚树干,稳住身形后连忙从路边堆积的枯枝陈土上爬起来, 一边继续往前逃命,一边喘着气接上了刚刚的半句咒语。 “亦即终末……” 一只怪物抬起触手横扫过克里斯所在的整片区域,米勒男爵那棵掉光了叶子的光秃观赏木被“咚”地砸成了两半。克里斯不得不又趴滚了两下,连凌乱的衣领都来不及整理,就被迫再次起身,躲闪旁边断折下来的观赏木树干。 “风!”终于完整念完咒语的克里斯狠狠呼了口气,随着他的施法动作停住,一阵强劲的冷风“呼啦”卷过地上的枯枝败叶,卷过刚刚被怪物折断的树干,猛地撞向怪物们肆意挥舞的触手。 那些触手被撞退了几西尺,但也只是被撞退了几西尺,甚至连一点皮肤破损的迹象都没有出现。原本还打算靠法术和这些家伙对抗一下的克里斯见状果断收了动作,以有生以来最快的速度奔向米勒庄园外,他来时的那片树林。 这些东西居然比树林里游荡的魔物更难对付。 然而那些怪物还是离他太近了,要逃出米勒庄园,前方又还有很长一段路程。克里斯作为普通人类的速度到底比不过那些生于邪恶的怪物,很快,那些恶心滑腻的触手就重新缠住了他。这次是数只一起,克里斯的四肢都被拖拽着,很难再次抽出匕首砍断束缚。 “灼光!” 亮金色的光芒在克里斯一次又一次自我消耗性的尝试中变得越来越弱,却再不能伤到那些把克里斯拖向别墅的触手丝毫。见最信任的防身法术不再有效果,克里斯趁着自己还能出声,着急地把自己有印象的所有咒语都尝试了一遍,甚至对着空气把安瑞克、伊利亚、卡帕斯的名字挨个呼喊了一遍,然而——都不起效果。 怎么办……眼看自己离怪物们栖身的别墅越来越近,克里斯的心跳也越来越快。他拼命扭动四肢,尝试着挣开周围的触手,但也只是让那些怪物进一步扼住了他的脖子。 这次连呼吸都变得困难了起来,克里斯一边因为怪物身上恶臭气味的靠近感到恶心,一边因为被勒脖子而出现的窒息感眼前发白。 生命体征变弱的感觉逐渐落到实处,但对于克里斯而言,这种感觉他并不是第一次体验。上次,也是在米勒庄园里,在北边废弃的地下酒窖,在卡洛斯的幻境中,他从黑暗里奔向地窖外的明光。就在一瞬间,伊利亚的水刃穿胸而过。 眼下的恐惧感,不及他当时在地窖中的万分之一。克里斯几乎就要断气,却竟然能够冷静思考。他想——同样是面对死亡,眼前的窒息感不及那天幻觉里失血眩晕感的万分之一。 那天的幻觉来源于“冥河之龙”卡洛斯的力量,卡洛斯似乎被祂的信徒们称为“惧怖”。对,祂的力量特征非常好辨认。祂是恐惧,绝对的恐惧,无法摆脱的恐惧。 这些怪物身上的邪恶力量,没有卡洛斯的气息。 审判廷总是告诫群众不要念诵邪神相关的颂词,克里斯记得,类似的行为很容易让邪恶存在投来注视,引发邪恶的神迹,导致不好的事情降临。再加上这段时间以来,对法术知识的了解和分析,克里斯可以确定,诸神切实存在,以一定的方式向神明祈求,神明或许是可以听到的。 当然,神明不在乎人类的生死。法术十二神愿意赐予成功取悦自己的人类力量,获得神明赐予的法师却个个活不过四十岁。 神明不会在乎人类的生死,就犹如人类不会在乎一只夜豸。 《布利闵笔记》说,神明不需要信徒。 “也许你不需要我的赞颂,我也永不会真正侍奉任何一位神主……” 怪物们散发着恶臭的触手已经把克里斯拖进了窗口,克里斯回不过头,因为呼吸被脖子上那只粗壮的触手彻底阻断,意识已经越来越模糊。他只能听到沉重的拖拽声,和某种液体滴落地面的声音,不知道是他的血,还是怪物们触手上的黏液。 他已经被卸去了浑身上下所有的力气,唯一能做出的最后一丝挣扎,是缓慢而恍惚地控制着思绪,努力让脑海中的话语成段。 “但我向你祈求。你是无上的惧怖,是混乱颠倒的寂无之主。世间一切恐惧的本源,死亡的化身,冥河之龙卡洛斯——希望这是你在世间应允的赞颂词。我祈求你消弭我所经受、所困囿于之的一切厄难,请你降下你以惧怖为名的雷霆。请你救我于生死之临界,请……” “咚”的一声,克里斯在即将昏厥的前一秒感到周身一轻。别墅里的那些怪物抽搐着缩回了拉拽着克里斯的所有触手,克里斯还没来得及缓一口气,便于虚空中对上了一双毫无感情的可怖竖瞳。 在这一瞬间,克里斯的意识几乎被一分为二。二分之一的他在现实中捂着脖子大口咳嗽喘气,另外二分之一的他则冷静地,思维清晰地在并不存在的的虚无思维空间中与那双竖瞳对视。 伊利亚猜的是对的,卡洛斯在他身上留下的印记并没有彻底消除。他能从米勒庄园北边的地下酒窖里毫发无损地走出来,也不仅仅是因为幸运而已。 就像现在,几乎能使人血液冻结的可怖力量压在克里斯身上后,那双虚幻的竖瞳没多久就又重新闭上了。这次甚至不需要他向其他什么强大的存在祈祷,也不需要审判廷的法师为他施展净化法术,那双竖瞳是自行闭上的,就好像他是得到了“冥河之龙”特殊照顾的圣徒一样。 直到现在,克里斯才敢完全确定,他身上真的存在某种特殊。《布利闵笔记》只有他能看到,“冥河之龙”卡洛斯只单独在他身上留下了特殊印记,甚至不知道出于什么原因,竟然还真的特意降下神迹,庇佑他度过危险,而米勒夫人的所有古怪举动也都是围绕着他进行的。 费了一些时间平复好呼吸后,克里斯的清醒意识也渐渐归位。窗户里原先的那些怪物已经失去了生息,只软成一摊,静静地贴着地面,一点也看不出刚刚拖拽克里斯时的凶狠。 这是“冥河之龙”卡洛斯所代表的死亡。 克里斯摸了摸脖子,又咳嗽了两声。夜风穿过庄园外的树林,带着沙沙的响声吹向克里斯,克里斯从风里再次闻到了那些怪物身上,和血腥味混杂在一起的恶臭味道。 “冥河之龙”、《布利闵笔记》、米勒夫人,还有……安瑞克固灵里那股力量的主人。不知道这四者之间,有什么样的对应关系,又存在什么样的友敌关系。 虽然米勒夫人是救赎的虔信徒,但克里斯反复思索,还是觉得她在自己周围做出的举动太古怪。即使她不是邪神信徒,她也不会是一位简单的,虔诚信仰救赎的普通贵妇人。 目前可以确定的是,米勒夫人对卡洛斯存在一定的敌意,安瑞克固灵里的那股力量……也许和时间有关系,而《布利闵笔记》是时间系法术造物。 那天他没有告诉《布利闵笔记》,他其实看到了它创造的“未来空间”是因为什么破碎的。在卡帕斯被“未来的克里斯”杀死之后,从卡帕斯胸口滑落下去并破碎,因而导致“未来空间”受到干扰的,是他通过克丽丝托,给到卡帕斯手里的—— 安瑞克的固灵。 第45章 夜行 第45章 夜行 “一点二十三分。” 克里斯按下怀表的表盖, 将目光从月下满地亮晶晶的玻璃碎渣中收回,看向米勒男爵的别墅一楼内那些已经死透了的怪物。 审判廷的法师们最近应该一直在调查米勒庄园的情况,怎么会没发现这里的异常?这些怪物是原本就藏在这栋别墅里, 还是今晚突然出现的?法穆镇盘踞魔物的巢穴,入口就在米勒庄园后面, 难道是那些东西入侵了米勒庄园?可是为什么是今天?之前几天都没有异常, 今天自己刚被审判廷放出来, 一时兴起来夜探米勒庄园,就正好碰上了魔物入侵?但那些东西之前在楼下待得太安静了, 不像是突然闯进来的…… 忽然, 克里斯意识到了不对,猛地抬头看向二楼那扇米勒男爵房间的窗户。 没有光线的玻璃窗那头,深沉的暗色仿佛血液流淌。明明那里并没有具象出什么生物的眼睛, 但克里斯就是无端产生了一种“被盯上”的错觉,这种“被窥视感”甚至比之前那些怪物们隔着玻璃窗看见他时更为扭曲可怖。 阴冷感一瞬间攀上了克里斯的脊梁骨。 不能继续在这里待下去了。 警惕地盯着那扇窗户后退了两步, 见里面的“东西”的确没有对自己动手的意思,克里斯才敢转身露出后背, 以最快的速度离开了这座庄园。 二楼米勒男爵房间里的窗帘被一道黑影带起,飘飞了片刻又重归平静, 只有残留在地面上的深色水渍,被窗帘缝隙里透进来的月光映得闪闪发亮。 克里斯出了米勒庄园便一头撞进前方的树林。今天法穆镇的夜晚倒是格外寂静,连魔物或野兽行走、嘶吼的声音都听不到。他手里没有灯, 只能靠月光分辨前路。黑暗使人的感官认知被极度放大,也使还没有减退的恐惧感更加深重, 克里斯跑得喘息起来,却不敢放慢速度,直到被林间的枯枝绊了一下, 摔倒在地,才勉强冷静了一点。 缓了口气见身后并没有怪物追过来,克里斯才扶着旁边的树干站起身,咳嗽两声拢了拢衣领,开始辨认周围的环境。 因为急着躲避危险,逃离米勒庄园,克里斯只是下意识沿直线跑了出来,没有按照平时习惯的路径走。此时停下来他才发现,自己已经跑偏了方向,离平时常住的废弃仓库有一段距离了,反倒靠近了另一片庄园区。没记错的话,伊利亚卡帕斯他们带自己来过。 下意识又望了一眼米勒庄园的方向,见自己似乎真的已经摆脱了危险,克里斯才收回目光,走出这片林子。想到刚刚别墅里那些怪物,克里斯皱了皱眉,一脚踩断面前的那截枯枝。 也不知道别墅房间里原本那些仆佣去哪了,还有米勒男爵,刚刚也没在那栋别墅里看到什么疑似人类的尸体。如果怪物是从地底下的魔物巢穴里爬出来的,没道理不跟庄园里的人类发生搏斗……好吧,准确来说以大多数普通人在魔物面前的战斗力,也许是单方面凌虐。但无论如何,都应该会留下痕迹才对。可是刚刚他找了一圈,什么都没有。 自己进去之前明明耐心观察过,米勒男爵和他的仆佣们确实在庄园里啊。难道他们发现魔物要入侵庄园,及时躲起来了?但是如果他们提前发现了征兆,为什么不通知审判廷的人呢? 不过根据自己那天跟着审判廷法师团拜访米勒男爵的经历来看,其实米勒庄园里原先就很古怪。之前他就猜测过米勒男爵不简单,只是米勒夫人的死带跑了他的注意力,让他忽视了这一点。也正是因为这样,他才会忘记之前伊利亚提到过的,在米勒庄园里发现了古怪的邪恶力量这件事,直接翻墙进去。 转上了一条更安全的通往镇西的路后,克里斯才算彻底放松下来。只是在下意识摸到腰间的匕首时,手指被冰冷的温度凉得打了个颤,他的头脑猛然一醒,意识到了一件更不合理的事情。 ——他从审判塔离开时,布雷尔还给他的私人物品里,有卡帕斯给他的钢笔、伊利亚给他的钱币、安瑞克的法师徽章、怀表,和假身份的证件卡片。并没有这把匕首!这把匕首作为杀死米勒夫人的凶器,被留在了审判塔里。克里斯记得很清楚,它并没有被自己带出来。 可是现在它在自己身上,而且好像一直都在自己身上一样。就在刚才,在米勒庄园里,他甚至用这把匕首砍断了一只怪物的触手。他也根本没有意识到匕首出现在自己身上是一件多么不合理的事情,直到现在。 这一认知让克里斯的背后一阵发凉,下意识抽出了匕首放在眼前。银色的月光在冷刃上划出一道亮白的折痕,映出克里斯的眼睛。克里斯看到刀身上的倒影随自己一起眨了眨眼,然后古怪地弯了弯眼角,像是似笑非笑。 那只和自己一模一样的眼睛里,猛然绽开了一块菱形的黑斑,使那只眼睛瞬间扭曲成了可怖的竖瞳。 “冥河之龙”? 克里斯一把扔下匕首,毫不犹豫地念了好几遍“灼光”,直到周围的枯草都被法术光芒烫出了点莫名的焦糊味,才迟疑着伸手向那把匕首。见匕首上的倒影已经回归正常,克里斯松了口气,四下张望两眼,决定跨越大半个镇子回到救赎教堂。 米勒庄园今晚的情况需要通知审判廷,别墅二楼是否还有没死的怪物,别墅里的人类都去了哪里,都还需要进一步确认。克里斯可以肯定,今天他遇到的这几只怪物,比之前游荡在树林里的大多数低智魔物要聪明一点,或许危险性更高,如果他们流窜进周围农奴们的聚居地,可能会造成更大的混乱甚至伤亡。 月色渐冷,克里斯踩着满地的枯枝败叶重新来到了镇上。由于审判廷从法术层面上封锁的是包括东郊在内的整个法穆镇,克里斯倒是没有遇到什么通行阻碍。镇上的街道比起东郊的树林倒是明亮不少,或许是没有巨大树木遮挡月光的缘故。克里斯很容易就顺着去时的路重新来到了教堂所在的那条街。 凌晨三四点的时间,街上的所有商铺都关了门,住户也不点灯,克里斯习惯性沿着靠墙的路往前。这次他把衣服扣子全部扣严了,风也吹不动他多少衣角,只是卷起地上的垃圾从这个墙角飞到那个墙角。克里斯抬头看了眼审判塔的塔尖,忽然因为一片漆黑的镇上氛围,冒出了点隐约的念头。 没记错的话,是三年前的七月份,安瑞克去坎德利尔的邻州拉格斯特执行任务,据说是抓捕一伙来自北海海岸索密科里亚州的禁忌法师。当时安瑞克带队回到坎德利尔时,那伙禁忌法师也被押送回坎德利尔审判塔,那天应该是下午,有不少人在街上围观。他那天是去迎接安瑞克的,但被人群挤在外面,只能依稀看到安瑞克惨白的脸色和包着纱布的手臂,没看多久,就被罗德里格公爵府的人催着回了家。 之后因为一直挂念着安瑞克受了伤这件事,又没法截住审判塔里的法师询问情况,他费了很大的力气说服罗德里格公爵放自己离开公爵府,出去散步,又连诈带骗地把看守自己的家伙们骗到了审判塔,在审判塔下等了三个小时才遇到一个勉强算认识的法师——也就是坎德利尔大法师五人团之一的克拉伦斯——他求了克拉伦斯很久,克拉伦斯才答应带他上去看看安瑞克。 那天安瑞克躺在审判塔古朴的法师房间里,气质干净却不冷淡。房间里的窗帘只拉了一半,床头放着一本文字古怪,克里斯看不懂的法术书。窗台边上放着烛台,挂着“救赎”的圣辉。 寒暄之余,克里斯记得他们闲聊到了一些原本无关紧要的话题。脸色苍白的安瑞克说:“你从小就生活在坎德利尔,罗德里格公爵府离中央教堂和审判塔不远啊,居然一直没发现吗?彻夜明灯是审判塔的惯例,全国各地都是这样的。这个惯例已经持续几百年了。或者幽默点说,法师们又不烧灯油。” 而现在,在三年后的法穆镇。克里斯抬了下头,高耸的审判塔里漆黑一片,没有火焰妖怪的嬉笑嘶喊声,也没有永不熄灭的彻夜长灯。那里漆黑一片,了无声息,就像几个小时前,克里斯眼前的米勒庄园一样。 克里斯没什么情绪地垂了下眸子,又很快下意识将目光投向另一处的街角。来到法穆镇以后,因为调查各种怪谈,他经常经过这里。几天前,伊利亚利用传送法术跟他在这个街角碰面,克里斯记得,当天他还在想“什么时候诺西亚能和科弗迪亚一样装上路灯就好了”。那天街边没有路灯,昨天晚上天黑以后,十点多,他从这里路过的时候也没有。 但现在,那里挂了一盏灯——虽然火光看起来已经灭了很久了。 第46章 时差 第46章 时差 怀表上的指针走到“四点五十三分”, 克里斯在教堂紧闭的大门前停住脚步。 整个法穆镇被一片死亡般的寂静笼罩着,天空中没有星星,夜幕如同画家泼上去的一桶蓝黑色颜料, 深邃又浓稠。月光却依然明亮、皎洁,将克里斯的影子拉成断折的怪物, 落在救赎教堂门口。 克里斯伸出手推开教堂大门, “吱呀”一声, 细长的黑影便随着门开的声音朝着教堂里的一排排坐席探了头。缓慢有力的脚步声被黑夜的寂静衬得清晰可闻,走进教堂的克里斯顺手关上了门, 将目光投向教堂中央的救赎圣徽。暗红的水滴形状落在克里斯眼底, 缩小成了一个深色的点,在那其中,也就是水滴状圣徽的后面, 救赎教会信奉的天主,正仿佛悲悯又仿佛冷漠地注视着教堂里的一切生物与死物。 克里斯从静默的两列坐席之间往前走, 步履缓慢得近乎虔诚。教堂窗外起了风,但屋内却依然寂静着。透过模糊的玻璃面, 外面的情形依稀可以被教堂内的人看清。重重叠叠的黑影覆盖而上,或许是树木, 或许是房屋,又或许是别的什么。它们将这座教堂包围,裹挟起来, 仿佛一只只无声无息的怪物,叠在一起, 居高临下地俯视着这座天主的圣堂。 教堂里的克里斯却没有受到丝毫影响,他只是目标明确地在坐席长椅旁不知道由谁遗失的《救赎旧约》前停下步。目光微敛,伸出手去将那本圣典拿到了手上。 救赎教会的教士不可能不收拾教堂里的杂物, 几天前他就在教堂里,同样的位置,看到过这本书。克里斯翻开这本《救赎旧约》的封皮,看到了熟悉的划痕。第二次遇到米勒夫人,从米勒庄园出来当天,他也在这里翻阅过这本《救赎旧约》,第一页的划痕,就是他出于长期的阅读习惯,下意识用指甲磨蹭边角留下的。克里斯记得很清楚。 用食指指腹轻轻按了按自己几天前留下的划痕后,克里斯继续翻开这本《救赎旧约》,看到自己想找的段落后,下意识低声念了出来:“白昼是世界的明面,祂是原初的正确与善良。黑夜则与之相对,是世界的暗面,祂是原初的错误与邪恶。祂们是时之神的父与母。” “卡洛斯,又叫‘冥河之龙’,死亡的化身,世间一切恐惧的本源,也有人称之为……”意识到自己抓住了什么关键的克里斯合上书,看了一眼窗外重重叠叠的可怖黑影,停顿了好一会,才接上刚刚的话,“混乱颠倒的寂无之主。” “神明的颂词或许会夸大,但尊称应该不会。所以邪神尊称里的词汇,也许都有它对应的现实暗示。既然卡洛斯被称为混乱颠倒的寂无之主,卡洛斯就应该具备和‘混乱颠倒’相关的力量。伊利亚说,我会来到法穆镇,或许是受到了邪恶力量的故意引导。虽然目前还不清楚已经发生的事情里,哪些是“冥河之龙”一方的手笔,哪些是另一位的手笔。但显而易见的是,认知扭曲、现实扭曲,这很符合‘混乱颠倒’的特征。” “不应该出现在我身上的匕首、原本街上没有的路灯,消失的米勒庄园仆佣和突然出现的怪物……” “那天离开米勒庄园以后,我和审判廷法师们都一致忘记交换信息、分析线索,这一不合逻辑的发展;今天我完全忽视米勒庄园的危险性,直接翻墙进去,这一现在想想甚至让我自己都觉得当时是不是发了疯的行为……” “卡帕斯说,我们的行为或许在一定程度上被某些东西扭曲了。伊利亚说,有些邪恶力量的污染,甚至很难察觉到任何征兆。伊利亚还说,不要随便相信任何人。” 克里斯转头看向旁边没有一丝光亮的审判塔。隔着模糊的玻璃窗面,那座高塔显得压抑、灰败,仿佛一根倒插在大地上的巨大龙骨。 克里斯又看了一眼怀表,表盘上显示,现在是凌晨五点零七分。天主圣徽的影子落在教堂地面上,克里斯放缓呼吸,闭了下眼睛,再睁开时,怀表上的时间已经显示为“五点零八分”了。 风声愈厉。可怖的黑影彻底压上了教堂的台阶,思维停滞住的克里斯放下手里的《救赎旧约》,深吸一口气,在坐席区的长椅上坐了下来。黑夜下的万物都显得荒诞不经,寂静如死。 “或许是我疯了,”克里斯闭上眼,缓缓呼了口气,“或许我今晚没有去过米勒庄园,甚至或许我没有被米勒夫人诬陷过,或许我连跟卡帕斯夜探魔物巢穴都还没去,伊利亚还没有来到法穆镇。没有什么‘地下神堂’,我只是走进了审判塔,认识了卡帕斯,然后在救赎教堂里认识了米勒夫人,于是做了个很长很长的梦。今天还不是我被释放出审判塔的旧历十二月八日,今天是我第一次走进法穆镇审判塔的……” 思绪在这一刻忽地顿止,克里斯猛然抬起头。救赎的圣徽鲜红如血,仿佛下一秒就要滴落在地。 “我第一次走进法穆镇审判塔当天,是旧历十二月十八日。法穆镇的秋收、追肥已经结束。” “我跟随法穆镇法师团前往镇东的农场主庄园当天,克丽丝托说,那些农奴们需要在救赎十七日礼之前,在土壤里埋好肥料。所以那天是旧历十二月十四日以前。” “我来到法穆镇那天是周二,旧历十二月二日。但是十二月二日之后,我寻找安瑞克线索的那一周……嘶,居然完全记不清了。进了十二月,离旧历新年已经很近了,我就应该着急回到坎德利尔了,为什么这么长时间以来,我一直都没有什么时间上的紧迫感?” 法穆镇的时间在……倒退?他的时间认知也受到了扭曲? 混乱颠倒的寂无之主,在法穆镇,混乱颠倒的是时间?《布利闵笔记》或许没有骗他,法穆镇的真相藏在“时间”里,那天他被送进“未来空间”里,之所以无法控制自己的行为,或许并不是因为自己不是时法师,而是因为……卡洛斯的力量扭曲了时间空间法则。在法穆镇,过去即是未来,未来即是过去。他无法支配未来,是因为他无法改变过去? 如果他来到法穆镇的那一天是十二月二日,之后过了一周左右,他认知中的时间变成了十二月十八日。如果错误时间是从十二月二日开始重叠的,那么时间倒流的起点,应该是十二月二十五日。也就是说,十二月二十五日对应他抵达法穆镇的那一天,十二月二日。 如果按照正常时间线,今天从十二月二十五日倒退到了十二月八日,已经过去了十七天? 不对……受到“冥河之龙”力量扭曲的法穆镇错误时间,和正常认知中的时间流速或许并不相同,每一天的日期也不完全对应。不能按照这样的方式推算,被“冥河之龙”力量扭曲的时空,比他想象的更为混乱颠倒。圣希尔顿河经过法穆镇的渡轮,似乎并没有受到这种扭曲力量的影响,商人们的行商时间,他们身上的因果逻辑也没有受到卡洛斯的影响。这是为什么? 他们大都只在法穆镇短暂停靠,装卸货物,不入夜就会离开。法穆镇不是他们主要的货源地,也不是什么重要的诺西亚商业贸易枢纽。 ……几乎没有多少渡轮会在法穆镇码头过夜! 克里斯意识到了问题的关键。 黑夜是世界的暗面,祂是原初的错误与邪恶。祂与白昼是时之神的父与母。看来《救赎旧约》里的故事,也不完全是编的。克里斯放下手里的教会圣典,看向教堂忽然被“笃笃”两声敲响的大门。 今天是十二月八日……他是在十二月二日抵达法穆镇的,抵达法穆镇后,他用了一周左右的时间调查法穆镇周边的各种怪谈。也就是说,如果法穆镇的时间流动正常,他本该在十二月八日左右走进审判塔认识卡帕斯,然后在救赎教堂遇到米勒夫人。 克里斯放下手里的《救赎旧约》,走向救赎教堂的大门。 风声使被克里斯拉开的门“哐”了一声,门外不知等了多久的黑影先是落在克里斯身上,然后随着克里斯往一边让开的动作,又落到教堂里的一排排坐席上,被拉得细长,断成无数截,跟教堂坐席的淡影融合在一起,如同一只狰狞可怖的百足之虫。 黑影主人白色的长裙被风吹得飘扬而起,克里斯抬头看向她美丽的蓝色眼睛。她较常人稍高一些的眉骨更显得那双眼睛深邃迷人,艳色的唇微抿,像是含着一个欲吐不吐的笑。淡金色的郁金香胸针在她胸前反射着月光,耀目到晃眼。 教堂外鬼魅般重重叠叠的黑影将她包围,但她只是微微弯着眸子,云淡风轻地看着克里斯。 “你看起来似乎有心事,朋友,可以跟我说说吗?你知道的,人应该为他们在大地上的同伴分担忧患,这是救赎的教义之一。” 第47章 蛊惑 第47章 蛊惑 “米勒夫人。”克里斯微微提高了警惕, 这使他下意识绷紧肩膀,退后半步。 “你在害怕我?”那位“死而复生”的美妇人踩着节奏有致的脚步走进了教堂,没等克里斯回过神, 她主动将教堂的门重新合上了。 这次和前几次不同,米勒夫人的语气、神态不再具有那种成熟女性独特的妩媚感。克里斯平视过去, 笑意散尽后, 她的目光平和、淡漠又悲悯, 仿佛站在高处,隔着千万生灵, 如神明临视世间一般, 俯瞰向克里斯。 这个眼神让克里斯觉得熟悉,却又想不起来在哪里见过。 但米勒夫人显然对他并不抱有恶意,克里斯可以判断出这一点。因而在片刻的审视后, 他收起了自己的防御姿态,转而状似随口寒暄一般, 问起自己此刻最关心的一个问题:“今天是哪一天?我的意思是,几月几日?” 米勒夫人好看的眉毛微微上扬了一下, 似乎意外于克里斯的觉醒。但很快,这点意外就变成了另一种古怪的兴味。她唇间含着笑, 语气不急不缓、优雅而从容地回答克里斯:“已经过了凌晨十二点,现在对于你来说,是十二月七日。” 她古怪的用词使克里斯皱了一下眉。但克里斯对于不懂就问这一点, 向来是不抱疑虑的:“什么叫对于我来说现在是十二月七日?你知道时间在倒流吗?” “我知道,”米勒夫人看向教堂中央的救赎圣徽, 也不知道上面艳红色的水滴形状使她联想到了什么,她沉默了好一会,才继续缓步往前走, “在法穆镇,每个人的时限都不相同,你所看到的、听到的,只是你灵魂封闭认知的具象而已。也许对我来说今天是十二月三十日,也许对他来说今天是十一月十九日,都没有关系。只要对你来说今天是十二月七日,那么今天,你就处在十二月七日这一天。” 她的步调并不急促,甚至显得优雅。因为有不少疑问需要她解答,克里斯不得不跟着她走向了救赎圣徽,看着她做完一个简单的礼拜。 “什么意思?难道其他人不在十二月七日?这到底是时间上的扭曲,还是认知上的扭曲?是‘冥河之龙’卡洛斯的能力?” 米勒夫人耐心听完他的问题,并不急着回答,只是缓步走向了一旁的坐席,并在克里斯搁置的那本《救赎旧约》前坐下。纤白的女性手指翻开那本圣典,米勒夫人好听的嗓音带上了点似有若无的笑意:“颠倒混乱的寂无之主……‘冥河之龙’的权能,与时间无关。关于祂的事,你不应该从我口中知道太多。换个话题吧,你只能从我这里得到答案的问题。你去达伦·米勒的庄园,不是为了找我吗?现在这些问题,应该不是你一开始想问我的吧。” 克里斯敏锐地根据她“你不应该从我口中知道太多”这句话,得出了“对于‘冥河之龙’卡洛斯,她知道的不止这些,只是不愿意告诉我”这一结论。考虑片刻后,他顺着米勒夫人的意思换了个话题:“你为什么要控制我杀死你,又为什么自相矛盾地向我求救?你是怎么活下来的,你现在是人还是幽灵?这件事你总能回答我吧?” 既然她不想回答卡洛斯相关的问题,那就先别问“冥河之龙”的事好了,还是尽量不要跟她产生冲突。根据目前的情况来看,米勒夫人的态度还算友好,可以交流。虽然卡洛斯的事情不能问,但关于其他方面,她或许也能给自己提供不少有用信息。 激怒她对自己没有任何好处。 “我只是希望你能留在法穆镇,”米勒夫人捏着《救赎旧约》的书页,语气平静,目光温和,却并不看向克里斯,“只有你能拯救这片土地,和这片土地上的人,只有你能找到诸界的‘钥匙’,关闭‘冥河之龙’打开的混乱之门。” “诸界”……“钥匙”……“混乱之门”? 米勒夫人谜语式的答案让克里斯更理不清头绪了。他唯一能听懂的只有“只有你”这几句,只是这样的语句比起他听不懂的那些词汇,更使他下意识提起戒备:“什么叫只有我可以?我身上有什么特殊?别用那种我是冒险故事里‘被选中的勇者’这一说法来哄骗我,我可不相信什么屠龙者少年的故事。你、‘冥河之龙’,还有……似乎都对我存在过多的关注。祂是邪神,你又是什么?” 想到《布利闵笔记》对自己说过“众神之王的遗产”这类话,克里斯下意识在米勒夫人面前隐瞒了它的存在。萨达斯特露法、众神之王,这些词汇听起来就不太简单。目前为止,《布利闵笔记》又似乎只能被自己一个人看到。克里斯有一种强烈的直觉——对其他人提起《布利闵笔记》,或许会给自己带来很大的麻烦。 米勒夫人并没有因为他的质疑而生气,反而敲着书页低垂眉眼,轻轻扬起微抿的唇角,显得十分有耐心:“首先纠正你一个说法,法穆镇的‘冥河之龙’并不是邪神,祂不是卡洛斯本身。” “冥河之龙”不等于卡洛斯? 克里斯还是第一次听到这样的说法,因而愣了好一会,才反应过来,米勒夫人的意思是法穆镇的“冥河之龙”不等于卡洛斯,而不是“冥河之龙”不等于卡洛斯。 是说这里“冥河之龙”的力量不够完整,只是卡洛斯的一部分的意思? 见克里斯似乎明白了自己的意思,米勒夫人眼中的笑意更明显了。她又一次下意识敲了敲手边的书页,这个小动作让克里斯觉得有点熟悉,但又怎么都想不起来究竟是看哪位女士做过,只好摇摇头忽略掉这点熟悉感。 “至于你的特殊……这或许就要提及一个你不愿意听到的话题了,克里斯殿下。” 米勒夫人停顿片刻,看了一眼窗外已经渐渐退去的黑影,将那本《救赎旧约》于无声中合上。 “克里斯·卡斯蒂利亚,诺西亚王国的三王子,末世最后的希伯普利。” 只在一个地方听过“希伯普利”这个词的克里斯猛然绷直身体,下意识站了起来。 似乎是愉悦于他的反应,米勒夫人唇边的笑容变得意味深长。但克里斯应激般的动作并没有让她把后面的话吞回肚子里,微微敛眸后,这位美丽的妇人——又或许是幽灵——重新启齿,以一种克里斯无比熟悉的语气,复述克里斯听过无数遍的预言: “你是无穷无尽的希望,也是无可避免的灭亡。是沾染了地狱气息的渎神者,是极恶之眼的化身。是来自高天的灵魂,是星空之外的呓语。你是卡斯蒂利亚的罪人,亦是唯一的救赎。是长眠不醒之暗,是永生永熄的深渊之火,是诸界之生,是万物之死。是毁灭之来处,亦是虚无之去处。” 克里斯恍然间听到“咚”的一声,才意识到自己已经撞到了另一排座椅上。米勒夫人倒没有站起来,更没有对他步步紧逼,只是目光平和地望着他,比起坎德利尔那些愤恨、嫌恶的眼睛,甚至显得温柔无比。 这一瞬间,她仿佛一个对孩子百般宠溺的母亲。言谈间,浮现出一种荒谬的怜爱:“你相信这个预言吗,克里斯殿下。” “不相信。”克里斯毫不犹豫地回答。 当然,这是一位德高望重的占卜大师做出的预言。坎德利尔有很多人相信,或者说——大多数人都相信,不相信的人寥寥可数。 “宿命”,在法术与神明存在的世界里,几乎没有人会不敬畏它。即使是在不信神的国度,在那个致力于发展科技,抵制各大教会传教的诺西亚邻国科弗迪亚,也有无数达官贵族私底下将占卜家们的赠言奉若神谕。 但克里斯不信。 “安瑞克不信,芙罗琳奶奶不信,就连伊利亚也不信。我为什么要信?” 米勒夫人静静地看着克里斯,目光中似乎带着怜悯。克里斯看不懂她的神色,只觉得她的眼睛仿佛跟自己相隔一整片深海。过了很久很久,久到克里斯险些以为她生气了,不愿意继续跟自己对话了,米勒夫人才情绪莫名地笑了一声,移开视线:“难怪你的占卜术学得这么差。” 克里斯却没有轻易松懈下情绪。米勒夫人的反应让他觉得很奇怪,却怎么都想不明白究竟奇怪在哪。但这次的奇怪和前几次见到米勒夫人时那种古怪感都不一样,她的一切行为都足够鲜活、语言逻辑也足够正常。 “所以我身上的特殊,和那个预言有关系?” 克里斯明白了米勒夫人想要表达的意思,却十分反感这其中的含义。按照米勒夫人的说法,如果他要探究这些事情背后的真相,就得先假设那个预言成立。这让克里斯非常不舒服。 “即使你想对抗宿命,也要先取得足以对抗宿命的能力。弱小使人容易摆布,只有强大起来,你才会有话语权。殿下,你应该明白这个道理——” 米勒夫人起身,安抚似的按着克里斯的肩膀让他坐下,顺手将那本《救赎旧约》放在了克里斯面前。 “如果你是个农奴,就避免不了受到农场主的摆布。做一个工人,也需要忍受工厂主的蛮横。即使你成为了农场主、工厂主,或者其他什么有头有脸的商人,政客们也依然可以随时打压你的产业。而做了政客,你上面还会有贵族、皇帝陛下。即使殿下侥幸从两位哥哥手里夺走了诺西亚皇位的继承权——即使,只是一种假设,殿下不用紧张——教皇依然会让你觉得碍眼。而教皇,也永远都要跪在‘救赎’的圣徽和神像前。” “被宿命摆布是每个人生来就注定的事情。宿命。有时是阶级,有时是性别,有时是具象的皇室甚至神明,有时是不具象的群体、社会,或者别的什么。所有人都在被宿命摆布,这片大陆上还没有人跳出过这个永恒的牢笼。” “你想对抗它吗?”蛊惑般的,米勒夫人靠在克里斯面前,低下头,拉近了和他之间的距离。 这一瞬间,两人的鼻尖几乎快要贴到一起,克里斯甚至可以闻到她身上淡淡的香水味。 米勒夫人说:“强大还不够,永远不够。你要强大到贵族们无法摆布,法师们无法摆布,皇帝陛下无法摆布,教皇冕下无法摆布,甚至连诸神都无法摆布的地步,你才能真正终结你可悲的宿命。克里斯殿下。” 第48章 诸界的“钥匙” 第48章 诸界的“钥匙” 米勒夫人蓝宝石般的眸子如夜海深黯, 克里斯不习惯跟人离得这么近,因而下意识靠向坐席的靠背,侧过头。这使他避开了米勒夫人眼底带着教唆味道的笑意。 “要怎么做才能消除‘冥河之龙’在法穆镇的影响?”虽然他觉得米勒夫人并不值得完全信任, 但根据之前“米勒夫人对卡洛斯抱有敌意”的判断,在卡洛斯的事情上, 她的建议总还是有一定的听取价值的, “诸界的‘钥匙’是什么, 要去哪里找?混乱之门又在哪,要怎么关掉它?做这些事有风险吗?” 见克里斯没有对自己刚刚的话表态, 米勒夫人直起身体, 飞快调整了一下神态:“诸界的‘钥匙’并不是一把真正存在的、具体的钥匙,它是一个象征——我也不知道它会出现在哪里、会以什么样的形式出现。它也许会是一段文字,也许会是一个人, 又也许真的是一把钥匙。唯一可以确定的是,它肯定会在你身边出现。它只会属于你, 因为你是末世最后的希伯普利。” “混乱之门也不是一扇真实具体的‘门’,它是被‘冥河之龙’撕裂的诸界之隙, 万门之一。你不需要知道它是什么,你只需要知道, 有些恐怖的力量会通过它渗透到这里,影响法穆镇的现实。而混乱之门的位置……我有一定的猜测,但还不能确定。它一定在一个‘冥河之龙’信徒奉为圣地的地方, 或许在达伦·米勒庄园北部的地窖里,或许在庄园地下的魔物巢穴中, 也或许在其他地方。” 不知道、不确定……说了这么多,好像和什么都不说也没太大差别。克里斯皱起眉来,但还是忍住了没当着米勒夫人的面说出这些心里话。 “关闭混乱之门, 消除‘冥河之龙’卡洛斯对现实的影响,这需要跟祂的信徒们对着干。当然是会有危险的,不过……对你来讲,并没有那么难,克里斯殿下。有人会帮助你。总有人会帮助你。”米勒夫人重复了两遍“有人会帮助你”,也不知道是为了鼓励克里斯,还是另有所指。 “跟祂的信徒们对着干?”克里斯敏锐地抓住了米勒夫人话里一个关键的细节,“消除卡洛斯对现实的影响,利益受损最大的一方难道不是祂自己吗?为什么是祂的信徒?” 但这段话刚问完,克里斯就猛地一顿,想起了什么。《布利闵笔记》说过,神明不需要信徒。难道是真的? “这不是你现在需要知道的。”米勒夫人抬起头,望向教堂侧面的窗户。模糊的光线透过窗面上被映成深色的玻璃,在地上晕开一片水色的阴影。米勒夫人的影子被无声无息地消解在水色里。 “天快要亮了,你或许还能问最后三个问题。当黎明开始降临,我就该回我的坟墓了。克里斯,我得提醒你,你把太多时间浪费在无关紧要的话题上了。” “什么?”原以为自己还有足够多的时间慢慢询问的克里斯猛然惊醒,下意识看了眼怀表上的时间,他这才想起,在卡洛斯力量的影响下,法穆镇的时间流速已经不正常了,“怎么这么快就到七点了?(注)你为什么不提前提醒我你天亮前就要离开?你真的已经变成了只有夜晚才能出没的幽灵?” “我觉得没有必要提醒你,看你现在手忙脚乱的样子,也实在很令人觉得可爱不是吗?”米勒夫人笑意未减地摊了摊手,“哦,再提醒你一句,现在这段对话,也属于无关紧要的话题的范畴。或许,会占用一些……” “你怎么跟安瑞克一样,等等……告诉我所谓的诸界的‘钥匙’有什么样的特征?如果它已经出现了,我要怎么确定它就是诸界的‘钥匙’?”克里斯出于节省时间的心理,稍微整理了一下思绪后,便直接打断了米勒夫人的调侃。 米勒夫人严肃了神情,以最简洁的方式回答:“时间。混乱之门带来时空的扭曲,诸界的‘钥匙’会修正扭曲的时空。在它附近,时间的流动会回归正常。” “拿到诸界的‘钥匙’,就可以关闭混乱之门了吗?” “是的,等你找到诸界的‘钥匙’,它会告诉你怎样关闭混乱之门。” 意思就是说,想要解决法穆镇现在的问题,自己需要找到米勒夫人口中诸界的“钥匙”,然后从“钥匙”那里得到关闭“混乱之门”的方法,再去找到“混乱之门”,终结“冥河之龙”卡洛斯对现实的影响。当然,这是米勒夫人单方面的说法,可行性还需要一定的验证。 “好的,我问完了。”其他的大多数事情似乎都没有解决法穆镇的邪神污染问题这件事紧迫,克里斯觉得既然时间有限,就没必要探究那些米勒夫人说不定都不愿意回答的细节了。他看了一眼窗外,法穆镇的黎明似乎马上就要到来。 “那我也该走了,”米勒夫人顺着他的目光朝窗外看去,“扑拉拉”两声,一道黑影从两人眼前闪过,不知道是蝙蝠还是鸟儿,“最后一点时间,给你几句忠告。不要太相信审判廷的人。你所看到的一切,都绝对真实,也绝非真实。不要畏惧死亡,也不要畏惧真实。” 克里斯因为她的话下意识侧过了视线,米勒夫人的身形、面容开始变得虚幻,渐渐模糊。这位美丽的少妇被消解在晨曦的第一道日光里,在“冥河之龙”混乱颠倒的力量影响下,白昼以快到不正常的速度笼罩了整个法穆镇。克里斯拨开怀表的表盖,周围的一切声响都在秒针转动的“嗒”“嗒”声中,由远及近,重新涌入了他的耳朵。 在夜间消失得无影无踪的救赎教士重新走进了这所教堂。因为克里斯的突然出现,他们有些讶异,但并没有做出什么不合理的举动。与教堂一墙之隔的审判塔开始有法师进出,克里斯没看到伊利亚和卡帕斯,但发现了克丽丝托和布雷尔。 想了想,他掏出一枚伊利亚给的银铸,抛起来按在掌心,缓缓揭开——皮埃尔二世的头像向上。 反正他也没想好到底用人像面代表什么,用印字面代表什么。克里斯看了一眼前方的救赎圣徽,随手把银铸投进了前方的奉献箱,转而走出了教堂大门。 今天法穆镇的天气出奇的好,凛冬将至,居然还能有这么和煦的阳光。这在整个诺西亚都是很少见的。克里斯抬手遮了下眼睛,转头看向审判塔的方向。 米勒夫人让他不要太信任法师,不知道这句话挑拨的成分有多少。但克里斯记得伊利亚也对自己说过,不要随便相信任何人。不管从哪种角度出发,克里斯在法穆镇最信任的人显然是伊利亚。那么结合两方的话,和他在《布利闵笔记》那里得到的一些信息来看,防备整个法穆镇审判廷的人——不止是史密斯一派——就是有必要的了。 在米勒夫人这里得到的信息,有必要跟伊利亚交流一下。虽然伊利亚说让他这段时间自己一个人行动,但是这毕竟关系到整个法穆镇,克里斯以前没处理过类似的事件,还是觉得问问伊利亚的意见比较保险。 不过如果整个法穆镇审判廷的法师都有问题,伊利亚现在的处境恐怕有点危险。这样想来,那天在酒馆里见面的时候伊利亚就有点奇怪。他让自己一个人行动,又告诫自己要不要相信任何人,难道是意识到了什么? 克里斯的动作微微一顿,忍不住再次看向了尖尖的审判塔塔顶。 昨晚在米勒庄园里,自己叫过伊利亚和卡帕斯。伊利亚很早就在自己身上做过特殊的法术标记,之前很多次,他都成功通过这种方式联系上了伊利亚。可是这一次,从昨天晚上他喊完伊利亚的名字到现在,对方都没有给出反应。夜间伊利亚不需要和审判塔的法师们待在一起,应该不存在抽不开身的情况才对。即使是当时有什么事情,现在都一整夜过去了……联系到了法术层面上的呼救,总不可能叫不醒睡梦中的伊利亚吧? 卡帕斯也是。那天在十一号藏书间,卡帕斯拉他进灵言空间之后,在他身上临时施加过一个一次性的法术。理论上来讲,昨晚卡帕斯和伊利亚应该都能收到自己的呼救。 法穆镇的夜晚存在某种特殊的力量干扰,屏蔽了他对伊利亚卡帕斯的呼救,还是有什么别的原因? 卡帕斯不回应倒是可以有很多理由,但是伊利亚……因为安瑞克的失踪,克里斯下意识开始怀疑伊利亚是不是出了什么事。联系到昨天夜里空无一人,且十分反常地灭掉了所有灯火的审判塔,克里斯的心脏猛然跳了一下。 救赎的教士们做完教堂晨间的第一次打扫,太阳已经来到了法穆镇的天空中央。克里斯走向审判塔,但不出所料,第一时间就被几位神职人员拦下了。 这一次他没有出示安瑞克的法师徽章,因为没一会,那位认识他的女法师克丽丝托就来到了塔下。 “卢卡斯?你来找伊利亚大人,还是卡帕斯大人?”克丽丝托显然是要去执行任务,但这次没有用车,她牵着一匹漂亮的小马来到审判塔门前,见到克里斯后也并没有放下手中的事情,只是挽了挽袖子,“他们今天都还没来审判塔,昨天应该是去清剿中央区域的魔物了,你有什么事情,需要帮忙传达吗?” 原本还惦记着要通知审判廷米勒庄园出了问题,但看到克丽丝托以后,克里斯才意识到,自己就这么不加掩饰地走到审判塔来,告诉法师们米勒庄园的事情,很容易受到怀疑。 “没有什么特别的事,”克里斯按下了自己一开始的想法,摇摇头看着克丽丝托,“既然伊利亚不在,那我换个时间再来。谢谢您,克丽丝托女士。” “这不算什么。”克丽丝托十分友善地对他笑了笑,转而勒紧小马的缰绳。但在她驱马离开之前,另一道身影从审判塔里追了出来:“克丽丝托,等等,米勒庄园的邪恶事件不止是沉眠诅咒那么简单,达伦·米勒肯定说谎了!” 预备离去的克里斯停住脚,重新转身望向马上的克丽丝托。 ----------------------- 作者有话说:注:参考了冬季莫斯科等地12月的天亮时间,并不准确。诺西亚的相对地理位置接近极北,和沙俄在地球上的位置相近。但是架空,设定上没有参考沙俄历史,再次强调不要代入现实。包括将来文中会写到的其他国家,也都没有现实国家原型,元素很碎,不要代入现实。 第49章 通讯法术 第49章 通讯法术 然而克丽丝托握着小马的缰绳, 回头望了一眼追出来的同伴,不知道想了些什么,将他后面的解释打断了:“到了米勒庄园再说, 时间紧迫,你让丹尼尔他们提前布置好仪式。” 克里斯原本还有意多听两句, 但审判廷的法师们显然不打算继续在这里交谈下去。没一会, 克丽丝托就带着另外几名初级法师离开了审判塔, 街头重归寂静。 看起来,米勒庄园的异动, 审判廷已经有所察觉了。失去了后续的偷听机会, 克里斯也就没有继续在审判塔门口等待。因为不知道自己前几天被关进审判塔后,伊利亚究竟选了哪家旅馆住,他这会也没有寻找伊利亚的明确目的地。加上不确定伊利亚是否正忙, 克里斯也就暂时打消了见他一面的想法,只是在街边的店铺里随便买了点食物填饱肚子, 便考虑先回去睡一觉。 他也一整夜没有休息了。虽然法穆镇的时间流速被卡洛斯混乱了,但消耗精力的疲劳感并没有同时被削弱。 不过在此之前, 有些重要信息还是需要通知一下伊利亚和卡帕斯的。虽然卡帕斯不一定值得百分之一百的信任,但克里斯无法确定伊利亚身边现在是什么情况, 在卡帕斯真正表现出问题之前,克里斯还是觉得可以适当靠他的力量多解决一些问题。毕竟,万一伊利亚不回复他呢。 再次走进那天和伊利亚见面的酒馆, 克里斯出于某种微妙的心理,要了一杯麦芽酒。可能因为这次进入的时间是白天, 不同于克里斯上次来时的夜晚,酒馆里的酒客并不少。显然,法穆镇当地的诺西亚典型西北男士们多半具有较为健硕的身形, 偶尔一两个不合群的,也会故意将自己吃得偏肥胖,以迎合本地审美——在诺西亚,大多数经济条件较好的男士们都符合这一特征。当然,收入较低的工人们和农奴又与此截然不同。 克里斯在一众成年男性的体型对比下,被衬得十分瘦弱。有几个靠近门口的男人甚至哄笑着主动向克里斯搭话,说起不太上流的俏皮话,似乎觉得这样更容易拉近人与人之间的距离。 克里斯在坎德利尔时不常出席人多的场合,即使出席了,也不会有多少人主动跟他交流。加上坎德利尔贵族们崇尚的社交礼仪和法穆镇的酒客们截然不同,他不太擅长应付这种形式的示好,只能硬邦邦地笑了几声,坐到了个没什么人的角落。 试图拿克里斯取笑的酒客们找了个没趣,便又收回注意力开始跟身边的同伴吹起牛来。克里斯尝了一口以前从没喝过的麦芽酒,觉得没有想象中好喝,便将酒杯搁到一旁,从怀里掏出那支卡帕斯给的钢笔来。 “法穆镇的时空不正常。”写完这句话,克里斯把信纸放在旁边,预备等它上面的水渍干了后将其烧掉。 趁周围没有人注意自己,他在外界的视野盲区里具现出伊利亚的法术笔记,翻到记录着一个初级定向联络法术的页码,飞快默读完上面的内容,又使这本笔记重新在桌子底下消失。 咒语里要有准确的,指向他所要联络的伊利亚的语句。克里斯皱了皱眉,环视一圈周围热热闹闹喝着酒的酒客们,稍微倾斜身体,用食指蘸了点麦芽酒,开始在桌面上绘制符号——虽然他也不明白这几个符号是什么意思,但是照着画就对了。伊利亚的笔记上也没写需要使用特殊材料,那应该只要把符号正确画出来就可以? 至于咒语……克里斯为了掩饰自己的自言自语,抬起手撑住半个脑袋,挡住了其他人可能看向自己嘴巴的视线。 “穆利费尔万物起源,我无上之主,亦是诸界之界,我祈求你,让……坎德利尔说话最难听的年轻大法师,安瑞克和我的朋友伊利亚听到我下面这段话,”克里斯给伊利亚加完限定词,忽然生出一种或许历史上审判廷会有一位重名法师伊利亚的担忧,于是又加上了更严谨的修饰,“法穆镇的时空存在异常,我见到了米勒夫人的幽灵,她告诉我要寻找什么诸界的‘钥匙’,关闭什么‘冥河之龙’开启的混乱之门,这样就可以消除卡洛斯的邪恶力量对现实的影响。我不知道是否应该相信她的话,按照她说的去做。另外她告诉我,我所看到的一切都绝对真实,也绝非真实。她让我不要畏惧死亡,也不要畏惧真实,我没想明白是什么意思。” 做完这一切,克里斯抽过刚刚跟卡帕斯联系过的那张纸,借着桌面的遮挡,随手用法术将其烧成了灰烬。等了两分钟,见桌面上的酒渍仍然没有彻底蒸发干净,他没忍住用手指敲着桌面出起神来。 也不知道自己的通讯法术成功了没有,伊利亚是否听到了刚刚那番话。 “我知道了,你先顺着她的话去找诸界的‘钥匙’,必要的时候可以向她求助,跟她多交流,让她觉得你很相信她。其他的事情先不要多管,等审判廷这边有了结果,我再联系你。”正当克里斯怀疑自己是不是施法失败了,预备重新进行一次刚刚的流程时,伊利亚的回应忽然在他脑子里响起。 居然真的成功了?看来他还挺有法术天赋的嘛。从前在坎德利尔一直没认真学习法术的克里斯下意识在心里惊叹了一声,但又很快回过神来,控制住了表情。 伊利亚说,等审判廷那边有了结果……什么结果?伊利亚让他自己行动,难道是早就预料到了他会遇到米勒夫人?也对,伊利亚是坎德利尔审判廷最优秀的那一批法师之一,一直以来的行事风格,都是以干净利落著称的。这次来到法穆镇,他却一反常态,迟迟没有什么动作,怎么想怎么奇怪。现在看来,伊利亚或许是早就有了计划,只是出于某些原因,没有对外说出来而已。 这样想着,克里斯觉得放心了不少。 事情做完了,也就没有继续在酒馆里待下去的必要了。见周围的酒客都没有过多关注自己这边,克里斯收拾了一下桌面,推门出了酒馆。 “十一点多了。”怀表表盘上的指针“嗒”“嗒”旋转着。本着严谨的态度,克里斯在原地站了一会,确认了这里的时间流速并不符合常理,诸界的“钥匙”不可能在附近后,又重新把怀表表盖合上。 这条街的街景并没有因为法穆镇在法术层面上的异常受到太多影响,临近的面包房里依然散发着麦子熟透的香味。克里斯转头,依然能看到三三两两路过的行人,或许沉默低头走着路,或许勾着肩搭着背,高声嬉笑交谈着。人群中的生活气息并不因神明与邪灵的纷争遭到削弱,克里斯听见他们对危难毫无所觉地谈论着过去、现在、未来。 “那个很漂亮的女法师,知道吗?审判廷的克丽丝托法师。就在昨天,我在这条街,那个垃圾桶旁边,对!就是那个垃圾桶!我碰见了她,她对我笑了!嘿,朋友,你绝对无法想象那样美丽的女士笑起来的样子有多好看。我发誓,如果有一天我的产业达到了卡弗老爷那样的规模,我一定要娶到一位和克丽丝托法师一样漂亮的妻子!” 卡弗是南约克瀚地区一位十分有名的商人。 “我不觉得今天买去索菲亚三角洲的船票是个好主意。你没听说吗?法穆镇已经被审判廷封死了,至少在十二月之内,法穆港的船都无法从码头发出。” 封锁法穆镇是几天前的事,但法穆镇的时间是倒流的。克里斯意识到了点不寻常的地方。按照时间从后往前推的情况,法穆镇被封锁的前后因果逻辑是反置的,所以“法穆镇出不去”这一结果应该会随着时间以“天”为单位的逆流,变得不成立才对。 卡洛斯是“混乱颠倒的寂无之主”,米勒夫人说,卡洛斯的权能不包括时间。难道法穆镇里的时间逆流,不像他想的这么简单?也对,如果是真正的时间逆流,为什么是按“天”为单位的逆流,而在每一天内,以“小时”“分钟”“秒”为单位的时间流动,又是正常的?果然是“混乱颠倒”的邪恶力量。 “明天我就能拿到那笔钱,等南约克瀚地区解封以后,我将离开法穆镇,到坎德利尔开启我新的生活。” 按照现在时间在按天逆流的情况,那笔钱恐怕很难到手了。而且坎德利尔的贵族们鼻孔一个比一个高,外乡人很容易被瞧不起的。 克里斯替那家伙想象了一下以后的生活,摇摇头收回分散到人群中的注意力,顺手将没来得及塞回钱袋的一枚铜铸递给旁边衣衫褴褛,正在翻垃圾桶的男人。他已经观察了这个男人很久了:“朋友,能帮我个忙吗?” 男人好不容易在垃圾桶里翻到一块发霉的面包,正准备往嘴里塞,就看到了克里斯递过来的钱币,一时间有点不可思议:“你是在叫我吗?” “是的,先生。我想请问你是否可以帮我个忙,去镇东的米勒庄园附近走一圈,打听一下情况。刚刚似乎有法师过去了。你知道,这段时间审判廷封锁了法穆镇,我怀疑是有什么大事将要发生。我……呃,我父亲是个皮草商人,不幸因为审判廷的决策滞留在这里,没办法继续前往坎德利尔。因为货物积压会增加不必要的成本,他现在很着急,想知道法穆镇什么时候能解封,所以让我为他打探一下。但审判廷的消息总是不会对我们普通民众公布,我又不方便出面——我不是本地人,也不擅长隐藏自己。贸然过去打听,容易引起法师们的警觉。所以想请你帮我这个忙。”克里斯将那枚铜铸抛起来又接住,露出一个十分礼貌得体的笑来。 “如果打听到了我想要的消息,除了这枚铜铸,我还会准备更多报酬。如果你同意帮忙的话,明天天亮以后,我在这里等你。” 第50章 一些狡猾的变式 第50章 一些狡猾的变式 和克里斯料想的一样, 饿到翻找垃圾桶的男人没有拒绝他的提议,很快就接了他的钱,一口吞掉手里那块发霉面包——克里斯甚至都没来得及阻止——便在腰间的衣服上擦了擦手, 点头承诺:“等我消息。” 目送男人前往米勒庄园的方向后,克里斯低了下头。情绪一放松, 一夜没睡的疲倦感终于正式席卷上来。 他没有继续在镇上停留, 而是回到了镇东的废弃仓库。虽然伊利亚借给他的钱足够他租很长一段时间的旅馆了, 但这些天里克里斯已经熟悉了仓库周围的环境,不想临时更换居所。加上他也有意调查那个曾和他同住在仓库里的流浪汉究竟遭遇了什么, 这时候搬去旅馆实在不是个好主意。 这次的一觉还算安稳, 克里斯醒来时,怀表显示时间已经到了凌晨三点。他看着表盘愣神了一会,神志彻底清醒了, 于是也没了继续睡下去的想法。 惨白的月光透过仓库侧面高高的窗户落到另一边的干草堆上,克里斯站起来, 往前走了两步,忽然听到外面传来一阵不知来自魔物还是野兽的低嚎, 由远及近。 他抬头往外望了一眼。 但仓库的窗户实在修得太高,以至于透过那条窄缝, 克里斯只能看到外面最高的几棵树光秃的树顶。 仓库附近落叶木的树叶已经基本都掉光了,也许在坎德利尔的罗德里格公爵府里,那些漂亮的玻璃窗表面正覆盖着厚厚的冰霜——从前克里斯每年深冬的唯一乐趣就是观赏房间窗户上的霜花。因为意识到法穆镇的黑夜里或许还潜藏着另一种程度远胜于白天的危险, 克里斯觉得自己不应该在这种时候出去闲逛。离天亮还有好几个小时,他利用法术和现成的材料在面前生起一堆火来。 没有了昨夜恐怖气氛的延续, 呼啸的风倒是在屋外肆虐起来。下意识按了按胸口内袋后,克里斯才想起自己已经把安瑞克的固灵交给卡帕斯了,因而一时间竟然生出一种孤独的颓丧感。 但被凌厉的寒风蹉跎出来的颓丧感只影响了他片刻。很快, 一个古怪的异常认知就让克里斯顿时回过神来。 他皱着眉将刚刚按到衣袋处的手指摊开来,在眼前翻来覆去地看。 ——昨晚,或者严谨一点来说,昨天凌晨,在米勒庄园里被那些怪物拖拽的时候,他下意识尝试抓住地面不被拖进别墅里,手上是受过伤的。然而现在,这只手完好无损,干干净净,当时的伤势,居然一点痕迹都没有留下。 好像自从离开米勒庄园,伤口就没有再疼过。而之后经过了整整一天的时间,自己也没有意识到这中间存在的不合理性。克里斯连忙去摸自己的脖子,又卷起昨晚曾经在挣扎中被磨破了一点的裤腿查看。果然,脖子上被那些怪物的狰狞触手剐蹭出来的细小擦伤也不见了,但裤腿上的磨痕倒是没有诡异消失。 “有的痕迹会消失,有的不会,”克里斯盯着自己干净完好的十指,下意识自言自语起来,“有的事情会随着时间的‘逆流’而发生同步的改变,有的又不会,那么……会被‘冥河之龙’力量影响的现实具有什么样的共同点,不会被祂影响的部分又具有什么样的共同点?” 这中间会不会隐藏着破除法穆镇困局的关键? 听到窗外“轰隆”两声,克里斯收回思绪,抬起头,接着便听到窗外噼里啪啦下起雨来。现在已经是十二月了,哪怕法穆镇存在时间的逆流现象,今天也是实打实的十二月内,诺西亚的地理位置比科弗迪亚、温林顿等国都要靠北,天气也冷得早。坎德利尔一年有六个月满城覆雪,法穆镇和坎德利尔纬度相近,自他抵达那天到现在却没下过一场雪,现在想想,其实有点古怪。 而且,如果冷静下来,客观分析的话,还有另一则古怪的地方。克里斯将手往火堆旁边送了送,不自觉皱起眉。法穆镇处于圣希尔顿河与白玛瑙河的分叉口,地理位置称得上是得天独厚。圣希尔顿河上至格林港,下接索菲亚三角洲,白玛瑙河又联通黑达宁列山地,一路通往邻国温林顿。法穆镇占据这样的水路枢纽位置,经济发展极有优势,完全没道理只停留在“镇”的规模。 自然规律无法解释这一现象,除非有什么人,或者什么东西阻止了法穆镇的发展。但要能抗衡自然的发展规律,如果是人,那那个人至少得活上几百几千年,才能保证法穆镇的发展一直不超过自己预期的限度,而且他还得足够具有权势、能力,这怎么想都不太可能……所以排除掉这一选择,是另一种东西在阻止法穆镇的发展? 邪神“冥河之龙”?可是祂没有理由这样做啊……祂又不能从中得到什么好处。 克里斯想了半天,不仅没有将思路理清,反而觉得更加困惑了。抵达法穆镇以来发生的种种事情和背后昭示的不同可能混杂在一起,使他怎么都找不到处理问题的头绪。按照往常的经验,克里斯觉得自己需要找一个靠得住的人讨论一下,但现在安瑞克下落不明,伊利亚让自己不要烦他,克里斯怎么都想不出第三个或许会愿意跟自己讨论这些问题的对象。 泄气戳了戳面前的火堆后,克里斯看了一眼怀表上的时间。五点多了,但离天亮还有很久。 “或许我可以找《布利闵笔记》问问?”忽然,克里斯灵光一闪,想起了那本被自己遗忘在审判廷十一号藏书间里的古怪笔记,“虽然只有我一个人能看到它这件事,显得非常古怪,它劝我成为时法师的动机也很值得怀疑,但是目前为止,它对我的态度似乎还算友好?” 而且《布利闵笔记》是时间系法术造物,面对法穆镇时间逆流的古怪情况,或许能给出什么有价值的建议。唯一的不好是它肯定还会趁机劝说自己成为时法师,但只要自己不听信它的蛊惑,应该也就不会有什么问题。毕竟如果它真的具有某种邪恶力量,可以污染自己的话,早在他没离开十一号藏书间之前就污染了。 也不知道它还在不在审判塔的十一号藏书间里。不过自己不是法穆镇审判廷内部人士,上次能进去是机缘巧合,这次要是再想进去,恐怕有点难度了。 可惜《布利闵笔记》不是他的召唤物,他不能直接把《布利闵笔记》具现到自己面前…… “不知道伊利亚笔记上的通讯法术可以指向具体的人,可不可以指向具体的物?根据之前的接触来看,《布利闵笔记》具有一定的智慧,和普通的法术造物或许不太一样。” 望着被自己重新加旺的火堆,克里斯突发奇想,并立即翻身站起来,开始翻找将想法付诸行动的材料。 “救赎教会审判廷控制的法术和外界流传的一些‘神秘学’、‘魔法学’理论不太一样,法术与颂词的指向,往往是在已经‘建立联系’的基础上,只要界定是准确的,往往并不需要兼具指向的广义唯一性,”克里斯一边在地上绘制伊利亚笔记上的法术符号,一边在脑海中分析这个方案的可行性,“虽然《布利闵笔记》不是人类,但我记得在一些古老的传说中,也包括在救赎的创世神话中,神明界定的高智生物不仅仅是人类这一种,森林里有精灵,海底深处住着海妖,天空之上巨龙翱翔,他们也是会学习并使用法术的族群。所以也许,通讯法术本身并不会限制指向对象的种族。那么,如果人类、精灵、海妖、巨龙真的是神明造物,法术力量来源于神明,法术造物和神明造物应当也没有太大区别。《布利闵笔记》,就是可以用通讯法术联络上的。” “穆利费尔万物起源,我无上之主,亦是诸界之界……”克里斯半跪在自己绘制的法术符号面前,低垂着眸子念诵固定的咒语,“我祈求你,让我与众神之王的遗产,法穆镇十一号藏书间里的《布利闵笔记》对话。” 流窜的法术光芒从克里斯绘制的那串符号上一闪而逝,克里斯看到自己眼前的一切都如颜料晕染般扭曲起来,场景跟他那天被《布利闵笔记》投入未来空间时一模一样。 有用!克里斯忍住险些溢于言表的喜悦之情,从地上站了起来,从周身溢出的法术力量将他包裹住,克里斯感到脚下一空,仿佛瞬间失重似的——他被投入了一个黑暗的、永恒的狭小空间。 在这片空间里,一切似乎都变得轻飘飘。克里斯脚下并没有踩到实地,却觉得在这片空间里移动似乎毫不费力。 熟悉的书页在面前“哗哗”翻动。出于谨慎的考虑,他没有伸手去碰,只是试探性叫了一声:“《布利闵笔记》?” “你在哪?我是指现实的位置,”《布利闵笔记》的语气有点怪异,像是感到困惑,“你附近的时空非常奇怪,你是否陷入了困境,又或者遇到了什么危险?” 它第一句话居然不是劝自己赶快成为时法师。克里斯下意识松了口气,但也没有回答《布利闵笔记》的问题,只是反问:“你还在审判塔的十一号藏书间里吗?” 《布利闵笔记》并不隐瞒,或许是因为法术造物没有趋同于人类的情绪,它甚至没有因为克里斯离开十一号藏书间时没带上自己而记仇。它平静回答:“当然。只要你不带走我,我就会永远在这里。” 第51章 关键 第51章 关键 克里斯分辨不出它的语气里是否带有某种隐秘的控诉意味, 只好当作什么都没发生似的,主动转入正题:“你是时间系法术造物,应该对时空的变化很敏感?法穆镇的时间流动似乎不太正常, 你能看出问题所在吗?” 虚空中,浮在克里斯面前的《布利闵笔记》停止了自行翻动。 “我看不到, 我们之间被一道很强大的法术力量隔开了, ”《布利闵笔记》的语气依旧平静, 只在发言中途稍微停顿了一下,“我指的不是我所在的这个房间里存在的正常法术力量, 是一种更为恐怖、邪恶的力量。如果我在你旁边, 或许能感知到那里时空的异常。你到底在什么地方?” 《布利闵笔记》两次发问的“你在哪”让克里斯下意识皱起了眉,但依旧没有回答这个问题。克里斯知道,光告诉《布利闵笔记》他在镇东的废弃仓库里, 《布利闵笔记》是分析不出什么有效信息的。为了防止这次的对话和上次他跟米勒夫人一样因为意外的状况草草中止,克里斯选择避开一些无效沟通, 挑最重要的问题询问:“你知不知道诸界的‘钥匙’是什么,混乱之门又是什么?” 《布利闵笔记》连萨达斯特露法、众神之王都知道, 或许这个问题能从它这里得到什么有价值的线索。 出乎克里斯意料的是,《布利闵笔记》困惑了一瞬间:“诸界的钥匙, 混乱之门……没听说过。你找它们做什么?” “有人告诉我,法穆镇出现的一切异常情况,都是因为‘冥河之龙’卡洛斯打开了混乱之门, 祂的邪恶力量借此机会侵入了现实。要解决这里的问题,防止污染的扩散, 只有用诸界的‘钥匙’关闭祂的混乱之门这一种办法。” “祂?你说的什么……卡洛斯?”《布利闵笔记》似乎是第一次听说这个名词,显然,这个名词超出了它的认知范围, “‘冥河之龙’?你在开什么玩笑,巨龙是神造的智慧物种,是地上生灵,怎么配用神明的指称?” 《布利闵笔记》会做出这样的反应,显然不在克里斯的计划之中。克里斯有些意外地顺着这个略微跑偏的话题追问了一句:“据我所知祂是个邪神。怎么了,地上生灵不能成神吗?” “神明就是神明,地上生灵就是地上生灵,”《布利闵笔记》的语气变得肃穆起来,似乎对它自己口中的“神明”很是敬畏,“地上生灵是神的造物,不具有神的伟力,生来是什么模样,毕生便是什么模样。渺小、脆弱,生年有限,死期既定。这就是地上生灵的全部了。但神明生于混沌、生于原初,生于宇宙一切你可知或不可知的质与能——祂们以你不可知的形式存在着,拥有着你不可知的伟力,永生不死,强大而远悖于人性。那才是真正神明的模样。龙,被神命名为‘巨龙’的种族,在诸神脚下依旧渺小如沙砾,脆弱如虫蠹。怎么会从‘他’变成‘祂’?” 虽然《布利闵笔记》或许只是在陈述某种事实,但不知道为什么,克里斯莫名从它这番话里听出了某种不太令人愉快的含义。 好在这件事情并不是他今天找《布利闵笔记》讨论的重点,他可以随时将话题转移走:“这不重要。重要的是,我需要解决法穆镇现在的困境。这里的时间现在在以‘天’为单位逆流,今天是十二月六日了,我进入法穆镇的日期是十二月二日。现在我不清楚这样的时间逆流遵循什么样的原理,也不清楚逆流时间线的起点是哪一天,更不清楚现实时间归回到十二月二日以后会不会发生什么可怕的事情。” “时间逆流?这不可能,除了时之神,这个世界上没有任何一种存在能做到让时间逆流,”这次倒是《布利闵笔记》因为他的话顿了一下,仿佛人类愣了一下似的,“而且,我所看到的时空里,时间流动一直都是正常的。今天怎么会是十二月六日,今天是……” “时间流动正常?怎么可能,我明明处在……”没等《布利闵笔记》说完,克里斯就下意识打断了它。但这一次,自己的话刚说到一半,他忽然浑身一僵,像是猛然从噩梦中惊醒,思维在一瞬间清晰起来似的。 不对……他是怎么确认的每一天的日期?他周围明明连个日历都没有啊。几点几分几秒可以靠看怀表确认,时段也可以凭借天色进一步判断,可是跨度不大的一个月内的精确日期,他怎么能确认自己处在哪一天?时间这种模糊概念,正常来讲他只会按照“又过去了一天”的逻辑,第二天在前一天的日期基础上加一天,而不会对客观的时间有具体到“几月几日”的感知。 米勒夫人说过,卡洛斯的权能不包括时间……难道他认定的“时间逆流”现象其实根本就没有发生过?时间一直在正常走着,一切的“日期倒退”、时间偶尔“忽快忽慢”的现象,其实只是他的一种臆想,是一种认知上的错乱。“混乱颠倒的寂无之主”,混乱的根本不是时间本身,而是他的时间认知? 克里斯霍然抬起头来,《布利闵笔记》停留在他面前的那一页轻轻飘动了一下。漂浮在半空中的书毫无情绪地说:“看起来你被那种邪恶力量影响得很严重了啊。” 终于清醒认识到了自己当前处境的克里斯在周身血液几近冷却的一瞬间,反而出奇地冷静了下来。这段时间以来的所有念头都从他脑海中消失了,他甚至放轻了声音:“我不会是疯了吧。” “应该还没那么糟,普通人被邪恶力量影响是很容易发疯,但是……你有选择成为时法师的机会。”《布利闵笔记》仿佛叹了口气,但很轻微。克里斯终于意识到,它今天的表现太像个“死物”了,这很不正常。明明上次见面时,《布利闵笔记》情绪充沛得比大多数人更像个人。忽略外形的话。 克里斯十分艰难地缓了口气,迟疑了很久,才终于重新出声:“为什么我用通讯法术联系我的朋友时,只能简单地传递一两句话,可是联系你时,却可以将你和自己一起拉到这个空间里?” “这是我的力量,也可以说是布利闵大人赋予我的力量,附属于时空的力量。”《布利闵笔记》对他倒是有问必答,竟然也从来不做“你答应我成为时法师我就回答你”的要挟。 克里斯点了下头。虽然不知道《布利闵笔记》能不能看到,但他也不打算再用语言重复一次刚刚的应答。看了看自己干净完好的十指,克里斯又皱了一下眉,将目光重新放到《布利闵笔记》身上。 “我进不去审判廷了,没法去藏书间里带走你。”克里斯觉得自己好像猜到诸界的“钥匙”是什么了。 米勒夫人说,诸界的“钥匙”肯定会在他身边出现,并且只会属于他。诸界的“钥匙”会修正扭曲的时空,在它附近,时间的流动会恢复正常。现在“时间逆流”这一说法被推翻了,混乱之门扭曲的不是真实的时间,而是他认知中的时间,那么能感知到真实时空的《布利闵笔记》,或许就是修正这种扭曲的关键。 米勒夫人口中诸界的“钥匙”,或许就是《布利闵笔记》本身。 唯一仍旧存疑的问题是,米勒夫人当时对诸界“钥匙”的说法,也是需要修复“扭曲的时空”,这和他刚刚得出的“认知混乱”一说相矛盾。但这点小问题无关紧要,之后总能弄明白的。 目前摆在面前最大的麻烦是,他不是审判廷官方法师,上次是碰巧被关在了十一号藏书间里,现在出来了再想进去,恐怕就不太容易了。 等等……碰巧?一般审判廷关押疑似“法术罪犯”的人,都是把他们关在地下不具有法术知识泄露风险的地方。虽然布雷尔知道他是诺西亚皇族,或许对他做了一些特殊照顾,可是就算不敢把诺西亚现任皇帝的儿子往监牢里塞,法师们也完全可以在审判塔之外租下一个旅馆房间,布置好法术禁制让自己待在里面,轮换看守。让自己在审判廷内部的藏书间里接受看管,现在想想,这太不合理了。 《布利闵笔记》没有对他陈述的困难发表态度,只是给出了一个听起来略显天真的建议:“你可以尝试晚上偷偷溜进来,这段时间,塔里的法术禁制似乎每晚都有异动。” 想到前一天夜里在镇上行走时那种无言的诡异,克里斯没有附和《布利闵笔记》的话。 “我明天中午过去,看看有没有机会进入审判塔。”他反而是做出了另一种明确的承诺。 确认去拿《布利闵笔记》,几乎就等同于答应成为时法师了。克里斯明白,《布利闵笔记》说的许多事情,显然在教会内部是会被严令禁止普通人接触的知识。甚至克里斯有一种直觉,或许审判廷的高级法师、大法师们,也不会听到“众神之王”这类明显与神明挂钩的词汇。《布利闵笔记》很不简单,与之相关的种种事态发展也不简单。 自己会接触到《布利闵笔记》,显然是因为有米勒夫人的诬陷在先。而在这一事件中,自己又恰好被关进十一号藏书间,克里斯之前只是怀疑,现在是完全可以确定——背后有人在安排这一切。 第一环是米勒夫人,第二环在审判廷里。那个人需要有一定的权力,能够主导当时那个案件里的一些事情……布雷尔?感觉不像。难道……卡帕斯?也不应该,在接触《布利闵笔记》之前,自己一直还算信任他,当时的他不需要用那么曲折的手段来坑骗自己。 排除掉布雷尔和卡帕斯之后,那就只剩下一个人了。 克里斯回过神,阖了下眸:“我暂时没有什么要问的了,不用继续维持这个空间了。其他事,明天我带你出了审判塔再商量。” 《布利闵笔记》没有说什么,但很快,周围的深沉黑暗开始流动起来,克里斯的感官慢慢坠落到了现实。他闭着眼等待身体的实感落定,直到仓库里几近熄灭的火堆里“啪”了一声,才重新睁开眼。 他一直忽略了一个事实上十分重要,且跟米勒夫人关系匪浅的人物。 ……史密斯·安德森。 第52章 信息 第52章 信息 克里斯抵达约定地点见到那个收了钱答应帮他打探消息的男人时, 已经是上午九点过后了。 知道自己即将在克里斯这里获得他许诺过的“更多报酬”,男人这次没有再像昨天一样,从垃圾桶里获取早餐。他今天不知道在哪把脸洗得干干净净, 有了肤色的衬托,那一双灰褐色的眼珠子便转出一种精明的暗芒。见克里斯出现, 男人第一时间迎了上来:“先……啊不, ‘皮草少爷’。我打听到您要的消息了。” “米勒庄园现在是什么情况?”克里斯计划听完他带来的消息, 就去审判塔碰碰运气,寻找拿出《布利闵笔记》的办法, 也没打算多留。因此, 男人突然闭嘴的动作让他下意识皱了皱眉。 “事情有点复杂,”男人把手塞到大衣口袋里,毫不掩饰地“嘿”笑了声, 指了指道路一旁的小餐馆,“我们进去说?当然, 您知道,我的经济状况不太好, 这一顿需要您请客。” 难道他的经济状况就很好了吗?克里斯动作微顿,强行将忽然冒出来的想法压了下去。自己在对方面前的身份是“有钱、急着离开法穆镇所以找他打听消息的皮草商人的儿子”, 不能做出不符合这一身份的举动来。 忽略掉自己在伊利亚处的欠债,摸了摸自己暂时还算富裕的钱袋,克里斯深吸一口气, 下定决心迈出步子,示意男人跟自己往小餐馆去。 “现在可以说了吗?”在小餐馆里坐定, 并点好了几道南约克瀚地区特色菜后,克里斯敲着桌面盯住男人的眼睛。 “当然,”男人一边快速地将碟中浇了汁的圣希尔顿白鱼鱼排往嘴里塞, 一边口齿不清地回答克里斯的问题,看起来像是饿了很久的样子,“昨天接到您的委托我就去了镇东的米勒庄园打听。真是太不得了了,先生……您一定想不到这段时间以来,米勒庄园连续发生的各种事件有多么诡异!” “一开始,是米勒男爵的夫人。她在镇上一直都很有名。前段时间男爵带着男爵夫人去镇东庄园小住。据说他们两个因为什么事情吵了一架,就在几天前,男爵夫人独自一人跑回镇上——您知道,婚前有点财产扶持过丈夫的女人脾气总是不太好——就在回镇上的第一天,可怜的女人!她被人当街杀死了。” 这桩事克里斯知道,甚至还是当事人之一。因此,男人的语气让他险些没控制住面部表情。好在他及时端起桌上的杯子,用喝水的动作掩饰住了自己的不自然:“你继续说。” “这只是一个开始,”吃完了鱼排的男人一口气喝下半碗浓汤,表情变得古怪起来,似乎想起了什么恐怖的事,“很快,更多的不幸也接二连三地降临在了米勒庄园里。” “审判廷的法师们不知道出于什么目的,带走了米勒男爵家的大部分农奴。而那些农奴,在进入审判塔的当天下午,离奇死亡,无一幸免——” “什么?这是什么时候的事?”克里斯被关在十一号藏书间里时,看到过法师们带农奴进审判塔,却因为消息闭塞,并不知道那些农奴身上后续发生的怪事。 回忆起在米勒庄园废弃的地下酒窖门口,看到的那些农奴们呆板、僵硬,不似活人的表现,克里斯无端感到后背一凉。 “您不知道吗?其实这件事在前几天,镇上就有所传言……”男人倒是因为他的反应意外了一瞬间,但很快就又露出理解的神情,“当然,像您这种南北奔走,做生意的有钱人,不太需要关心这种事。死了一群农奴,对农场主来讲和死了一群羊、一群火鸡没有区别,只是需要寻找渠道买进新的劳动力。这就和您家里霉了十来张皮草一样,虽然背运了些,但终究不是什么大损失。不管是对米勒男爵,还是对镇上的人来讲,更重要的还是米勒夫人的死,和这群农奴的死亡背后所昭示的厄运。” 克里斯不知道该做出什么表情,只好垂下眼睛,将右手紧握成拳,示意对方继续说米勒庄园的情况:“然后呢,还有什么别的情况没有?那些农奴既然这样不重要……也不会惊动法师们吧?” “您说对了!”男人十分给他面子地做了一个“鼓掌”的动作,“原本农奴们的死亡是在审判塔里发生的,米勒男爵还没有意识到自己周围有什么不正常,也只是向审判廷索要了一笔购买新一批农奴的赔款。但就在昨天,米勒男爵起床之后,发现别墅里的仆佣一个都没有按时工作。男爵先生大发雷霆!然而很快他就发现——自己别墅里的仆佣,包括管家,全体都陷入了一种不正常的沉眠。他们并没有死去,但无论如何都叫不醒。” 克里斯想起了昨天上午在审判塔门口,听克丽丝托的同伴无意间透露出来的“沉眠诅咒”这个词。他对此作出合理推测:“仆佣们的异常沉眠,和某种邪恶力量有关?米勒男爵发现异常后,报给了审判廷?” “没错。”男人肯定了他的说法。 不对劲。 克里斯很确定,昨天上午米勒庄园的异常绝对跟自己前天晚上的行动有关。而前天晚上,米勒男爵别墅的仆佣房里没有一个活人,只有恶心的怪物。当时他借“冥河之龙”卡洛斯的力量杀死了那些东西,克里斯确认过,它们都已经失去生命迹象了。可现在的后续……米勒庄园里没有发现怪物尸体,那些凭空消失的仆佣们回来了,却陷入了不正常的沉眠…… 难道前天晚上米勒庄园的别墅里根本就没有怪物,他出现幻觉了? 克里斯怎么都想不通,但见男人已经说完了消息,正满脸期待地等着自己的“更多报酬”,也只好先按下那些乱七八糟的念头,从钱袋里摸出两枚银铸给他。 见对方接过银铸,不断用袖子擦拭上面的灰尘,欣喜得表情都有点变形,克里斯没忍住叮嘱了他一句:“想办法找个工作,下次别在垃圾桶里翻东西吃了。” “工作?”将银币塞进内衣口袋里的男人听到克里斯的话,十分吊儿郎当地嘻笑了一声,“少爷,别开玩笑了,我是从南约克瀚中心监狱出来的。” “监狱?你犯过什么事?”克里斯知道有犯罪史的人在诺西亚确实不太好找工作,但觉得对方实在不像个穷凶极恶的暴徒,还是下意识追问了一句。 “打人,”刚从克里斯手里赚了笔钱,男人对他暂时还保有足够的耐心,有问必答,“十八岁时我爱上了一名纺织女工,但我们还没来得及结婚,她就做工累死了。她的家人央求我找她那位吝啬老板要一笔赔款,可那家伙一白元都不肯给。我只好求助于一位当地官员——也不记得他是个什么官了,总而言之他是个官。他宣称能管这件事,但最后也没管。他和工厂主串通一气,骗了我几个钱,赔款的事也不了了之。于是我当街把那位官员老爷打了一顿。” “然后你就被抓进了监狱?” “不,”男人又一嘻,耸了耸肩,“他们说要送我去吃枪子儿呢!我在牢房里接受翻来覆去的无聊询问,又在法庭上听那些伪善的老爷们义正言辞的控诉——然后,有一天,一位教会的神甫告诉我,我应该改信新教,这能使我的判罚变得轻微一些。于是我改了信。或许是救主保佑,又或许管他妈的什么保佑,谁关心呢?我的确没吃枪子儿,在监狱里住了几年就放出来了。” 克里斯不知道该说些什么,但好在男人也没打算等他说些什么。叙述完自己的故事,这家伙便隔着外套拍了拍放着银币的口袋,对克里斯行了个十分“诺西亚式”的礼节:“感谢您的慷慨,先生。愿救主保佑您。” 从来不信教的克里斯看了他一眼,对着他的背影做了个救赎教会的祈祷手势,低声道:“愿你主保佑你。” 男人并没有听到克里斯隐秘的祝福,很快,在克里斯的目送下,他出了小餐馆的门,身形渐没,消失在了人群里。 克里斯看了一眼桌面上被男人清扫得干干净净的盘子,也跟着站起身来。 在救赎教会神圣的教堂旁,屹立不倒的审判塔被日光照耀,塔顶闪着轻微的光。教堂另一面的高楼上,一位教士敲响了大钟。 克里斯在审判塔下停住脚,将目光投向了往来的法师和人群。 他不打算硬闯进去,也不打算偷溜进去。审判塔的法术禁制,以他目前的法术水平,很难破除。但他知道,有人希望他拿到《布利闵笔记》,所以那个人也一定会想尽办法,为他提供进入审判塔的机会。 “卢卡斯,你又来找伊利亚大人吗?”这次没等多久,克里斯就听到了熟悉的声音。他回过头看,金发碧眼的克丽丝托友善地对他笑了笑。 “伊利亚大人今天也没在审判塔,卡帕斯大人倒是在,你需要见他吗?我可以带你进去。” 伊利亚又不在审判塔。克里斯皱了皱眉,但这点异样很快就被他压下。听到克丽丝托说能带自己进审判塔,他不动声色地收敛了眸中暗色,阖眸对克丽丝托偏过头来:“我有东西落在十一号藏书间了,昨晚才发现。” 第53章 得手 第53章 得手 “什么东西?”克里斯的借口使克丽丝托愣了一下。但克丽丝托毕竟不是当天提醒克里斯清点私人物品的布雷尔本人, 在片刻的狐疑后,她又打消了多余的念头,转而露出一种近乎于关切的神色:“需要我帮你去拿吗?” 克里斯摇头, 尽量让自己的表情看起来恳切:“可以带我进去吗?我想自己去拿。” 克里斯并不是诺西亚救赎教会审判廷内部的法师,按理说并没有随时进入审判塔的权限。但克里斯和安瑞克、伊利亚都认识, 他实力不强的事实也摆在那里, 克丽丝托考虑了一下, 最后还是点了头,示意他跟上自己。 居然这么轻易就答应了。克里斯低了下头, 没有把意外的情绪流露出来, 只是乖乖跟上对方,在门口轮值法师的注视下进了审判塔。 再次进入这座高塔,克里斯终于打起精神来观察塔里的装潢。克丽丝托和他的脚步声回响在廊道中, 并不成为外在的噪音之一,反而显得整座高塔寂静无比。周围的房间里没有任何人交谈, 克里斯却觉得自己能听到某处笔尖摩擦纸面的细微“擦擦”声。他们停在了十一号藏书间门前。等待克丽丝托打开房间禁制法术的过程中,克里斯朝稍高处的一扇门投去目光。 在坎德利尔的时候, 安瑞克在审判塔里的房间,就在那个位置。审判廷并不允许官方法师们在法术领域内所界定的普通人的聚居区居住。有一定地位的大法师、高级法师们更是被要求终年住在审判塔里。他们会在塔里拥有自己的房间。像史密斯这种另置居所的大法师, 一般都会被审判廷追责。 ……这么想的话,史密斯完全不把审判廷的规章放在眼里,看来背景确实很过硬。 “卢卡斯, 门开了。”正当克里斯漫无边际地出着神时,克丽丝托开口打断了他的思绪。 克里斯回过神来, 冲克丽丝托笑了笑:“好,谢谢您,克丽丝托女士。” 但有克丽丝托看着, 克里斯显然不能明目张胆不加掩饰地直接上去取走《布利闵笔记》。他将目光投进这个熟悉的房间,往前走了两步,很快就看到了窗台底下的蜡烛。这些蜡烛是此前卡帕斯让克丽丝托帮忙带进来的,上面附加了破除房间里空间限制的法术效果。克里斯不确定克丽丝托是否对自己和卡帕斯的私下交易有所了解,但既然这些蜡烛卡帕斯已经给他了,说是他的东西了也不算错。 “你真的来了。”《布利闵笔记》或许是感知到了克里斯的气息,没等克里斯走到那一小捆蜡烛面前,就在他脑子里出了声。 克里斯没理会它,只是将蜡烛收拾好抱进怀里。略微思考片刻后,趁转身时克丽丝托看不见自己动作的空档,他瞄准《布利闵笔记》的位置,轻轻将自己兜里那块怀表摸出来掷了过去。 “我的表。”为了防止克丽丝托产生怀疑,克里斯故意惊叫了一声,身体随着怀表飞出去的弧线倾斜,做出一副试图抓住表但没成功的样子。毫不意外,他追着怀表抵达书架前方就被之前那种无形的墙挡住了。不过克丽丝托看了他一眼,没等他开口就主动抬手施法,念出一串克里斯听不懂的咒语,将法术禁制解除了。 成功扑过去的克里斯捡起怀表,并没有急着起身,而是半跪在地上擦了擦表盖上沾染的灰尘,又打开表盖查看了一眼表盘的情况。和他料想的一样,覆盖在表盘上的玻璃并不禁摔,此时已经碎成了好几片。但因为成功借着撑住地面站起身来的动作抓住了《布利闵笔记》,克里斯又强忍下心疼,告诉自己:“这点牺牲是值得的。” “很严重吗?”克丽丝托并不能看见《布利闵笔记》,但怀表上碎裂的玻璃片和克里斯情绪的变化让她下意识往前走了两步,一把按住克里斯的手腕,“全是碎玻璃,别把手划伤了。你不用收拾了,我叫人打扫就好——让我看看,伤着没有?” 克里斯已经借着其他人看不见《布利闵笔记》的便利,将笔记和刚刚抖落完碎玻璃片的怀表塞到了大衣里面。克丽丝托的动作倒是他没有预料到的,手腕刚被抓住的一瞬间,从没有跟一个异性距离如此近过的克里斯下意识退后半步,抽了下手。但没抽出来。 “还好。”检查完克里斯的双手,见他确实没有受什么伤后,克丽丝托松了口气,示意他退后。很快,房间里的法术禁制就被她恢复了。 “只是块怀表而已,坏了就坏了,不值得为这点小事受伤,”用法术和打扫工具清理掉地上的碎玻璃后,克丽丝托提着那一小袋已经用布包了起来的尖锐物,边走边叮嘱克里斯,“你要拿的就只有这些蜡烛吗?真的没有别的事情了?” “没有了。”已经成功拿到了《布利闵笔记》的克里斯垂着眼睛,做出一副乖顺温和的样子。 他看了克丽丝托一眼。这位金发碧眼的美人身材高挑,但并不是索德里新洲对女士的主流审美所推崇的那种病态瘦。在克里斯尚有发育空间的情况下,她的身形甚至比克里斯看起来更显高大。当然,审判廷日常奔波于各类任务的女法师和米勒夫人那种贵妇人相比,美貌的精致度稍显欠缺。但她身上有一种米勒夫人所没有的东西,一种近乎于黎明时刻熹微日光的,温和又强韧的气质。一如她的法术力量给人的感觉。 “您最近不是应该很忙吗,前天上午,我看您骑着马,匆匆往镇东去了。”最近没有太多机会跟伊利亚碰面,克里斯总是一个人,周围的陌生人无法使他觉得放松。 这一瞬间,他忽然很想跟克丽丝托这个此前多次对自己释放过善意的人说说话。 听到他声音的克丽丝托转过头。克里斯这时才发现,她笑起来时眼睛会跟着弯一弯,带动眼尾的睫毛轻轻颤动,显得十分真诚且温柔:“最近确实出了不少状况,塔里的法师几乎都去镇东了。不过我嘛,从现在起可能闲下来了。” “为什么?”克里斯下意识追问。 “这涉及到审判廷的一些规定,”克丽丝托拉长声音“嗯”了一句,似乎在思考要不要把事实详细地向他讲述一遍,“好吧,虽然审判廷的许多事情最好是不透露给外部人员,但你既然认识伊利亚大人,又和安瑞克大人关系不错……应该也不至于对审判廷的规章一无所知。法师们进入审判廷成为正式法师后,是需要调离原籍地的。” “这件事我知道。”克里斯点了点头。坎德利尔审判廷的法师们都不是坎德利尔原住民,早在刚认识安瑞克的时候,克里斯就知道审判廷的这条规定了。 前方有一段台阶,克丽丝托提醒了克里斯一句“小心”,才接着刚刚的话题继续说:“我来自索菲亚三角洲,最早的时候,母亲和父亲是一位农场主的雇工。雇工,不知道你是否了解,诺西亚前任皇帝,我们的亚历山大四世,曾经试图废除由来已久的农奴制,于是提倡农场主还农奴们自由,再以雇佣的形式,委托愿意接受雇佣的农工——而不是农奴——打理农田。虽然这一政策并没有彻底推行下来,在现任皇帝陛下即位以后就遭到了废除。但在部分东南地区,雇工形式依然存在。” “我的父亲和母亲,曾是索菲亚三角洲一位农场主的雇工。那时,父亲和农场主家的一名男仆关系很好。当然,有件事我也是昨天才知道:米勒男爵家的管家,和当年那名男仆是同一个人。我就不能再插手米勒男爵庄园里的事件了,毕竟他刚刚出了事的管家与我存在既定的潜在社会关系。审判廷不允许法师过多接触他们成为法师之前的人和事。” 克里斯“嗯”了一声,又多看了克丽丝托几眼,却怎么都看不出她的情绪。她始终是温温和和笑着的。 “你住在哪个旅馆,我送你过去?”终于出了审判塔的大门,克丽丝托仰头感受了一下外面的阳光,很快又把目光放到克里斯身上,“我总觉得这段时间镇上的气氛有点古怪,也不知道是我多想了,还是确有其事。伊利亚大人看起来是忙得顾不上你了,你一个人在我们镇上活动,会不会不太安全?” 抱着蜡烛的克里斯顿了一下,没等多想就反驳她:“我是男士,怎么能让女士送我?而且我不需要伊利亚或者别的什么人保护,自己也可以。” 克丽丝托笑了好几声,似乎觉得他的反应很有趣。她煞有介事地撇了下嘴角:“可我是长辈,长辈,卢卡斯。而且,谁告诉你女士们不能送男士们回家的?我可不喜欢那种标准刻板的‘索德里新洲做派’。” 克丽丝托的语气过于理所当然,反而让克里斯不知道该怎么回答了。沉默了好一会,他才犹豫着接上话:“我不住旅馆,我住在镇东的一个废弃仓库里。” “镇东的废弃仓库,那个草料仓库吗?”克丽丝托倒是没想到他会给出这样一个答案,一时间还愣了一下,但很快她就回过神皱起眉来,“镇东的魔物还没有清剿完,你一个人住在那里,还是不太安全。为什么不找个旅馆呢?” “其实住在哪里都一样。”克里斯不想暴露自己认识那个被挖了心脏做祭品的流浪汉,因此只是随口答了一句。 但没想到的是,克丽丝托思索了片刻,忽然提议道:“如果不介意的话,我家可以腾一间客房给你。” 第54章 克丽丝托的家 第54章 克丽丝托的家 克丽丝托的家在法穆港码头对岸, 审判廷划定的官方法师聚居区。这一带和普通人聚居的地段被圣希尔顿河以一道宽阔的水面隔开,房屋都是孤零零散乱分布着,透出一种与镇上截然不同的冷清。 “你喜欢咖啡还是红茶?亦或者甜一点的东西?我平时很少招待客人, 橱柜里的存货不多。”开门按着克里斯坐下后,克丽丝托将宽大的法师长袍挂到了门口, 随即进了厨房。 克里斯还没反应过来自己怎么就跟着克丽丝托回了家, 愣了好一会才迟疑道:“我……不是很渴。” 一个小时前他其实已经拒绝了克丽丝托的邀请, 但克丽丝托始终认为他在仓库里住着并不安全,哪怕他已经住了很长一段时间了。最终, 这位过于善良热情的女法师还是半强迫地拉着他回到了自己家里。也是这时他才知道, 审判廷还在圣希尔顿河两岸设了专门的传送法术。 “那就红茶吧,我比较喜欢红茶。”克丽丝托没有理会克里斯的推脱,很快就端着一壶红茶重新回到客厅, 坐到了他旁边。 柔软的沙发因为克丽丝托的动作向下凹陷了一块,克里斯下意识绷紧身体。他已经过了那个对“男人”和“女人”毫无概念的年纪, 除了米勒夫人以外,他还从来没有跟一个异性离得这么近过。而克丽丝托的靠近又和米勒夫人那种恶作剧式的逗弄不一样, 她让人感受到一种十分自然的、温柔的亲近。亲近而不轻浮。这让克里斯有点不知所措。 克丽丝托给他倒了一杯红茶,又给自己倒了一杯, 很快便端起白瓷茶杯的把手,靠到沙发靠背上放松了身体。 克里斯盯着杯子里色泽漂亮的茶水,没有立刻就喝, 反而是皱了下眉:“你今天提前离开审判塔,不报备行踪, 没关系吗?” “确实还没到审判廷法师的下班时间,”克丽丝托看了一眼墙上的挂钟,却并没有立即紧张起来, “不过我们的廷长是史密斯·安德森,南约克瀚中央审判廷很少会来查法穆镇。而史密斯……他自己就懒得在审判塔里待,更是很少会查我们了。就算我被举报了,有人来查,法师聚居区周围设有特殊的监控法术,审判廷会感知到我的去向。我也能说得清——在工作时间偷懒的法师又不止我一个。” 周围有监控法术?这一认知让克里斯提起了点警惕,下意识看了一眼衣服里《布利闵笔记》所在的位置。但为了不引起克丽丝托的怀疑,他只能装作无事发生地点了点头,随口接了一句:“史密斯那个主教叔叔,很厉害吗?” “这不是你这个年纪需要考虑的,”克丽丝托没有正面回答他,只是下意识转了转手里的杯子,轻轻将它搁在桌面上,“更何况,你身边也不会缺少类似于‘主教叔叔’这样的人的,你家里的条件总不差不是吗?” “你怎么知道?”克里斯从来没想到克丽丝托能看得出来这一点。 见克里斯间接承认了自己的猜想,克丽丝托笑了笑,轻轻一耸肩,竟然显得有些俏皮:“你的衣服虽然陈旧,但是从款式、做工、面料上来看,都不是平民能穿得起的。所以我猜你是哪家落魄贵族的后代,或者至少以前家里很有钱。你的名字一定也是假名。” 已经先后被布雷尔、卡帕斯以两种不同方式拆穿了伪装身份的克里斯已经不再感到惊讶,只是在对上克丽丝托漂亮的蓝眼睛后,下意识低了下头:“抱歉,我本意并不是为了欺骗您。” “我知道,”克丽丝托善解人意地点了点头,“所以可以告诉我你的真名吗?当然,不告诉我也没有关系。” 想起布雷尔听到自己真名后的反应,克里斯有点踌躇。然而克丽丝托期待的目光实在太真诚,几乎让人无法拒绝。他内心挣扎了好一会,才低声回答:“克里斯,克里斯·卡斯蒂利亚。” “卡斯蒂利亚?”意料之中地,克丽丝托因为他的姓氏愣了一会,很快就意识到了这个单词背后的内涵,“诺西亚皇室的那个卡斯蒂利亚吗?你是皇帝陛下寄养在罗德里格公爵府的三王子克里斯?” 克丽丝托的语气中有惊讶,但好在没有谄媚或厌憎。克里斯在心里松了口气,对克丽丝托的亲近更发自内心了几分:“是的。我是偷溜出坎德利尔的,教皇先生认为,外公和皇帝陛下不应该允许我太过自由,这会给很多人带来麻烦。所以多数时候,我都听他们的话待在公爵府里。但是前段时间安瑞克突然在任务中失踪了,我很担心他。审判廷没能找到他,他们都已经习惯了法师的牺牲。可是我不希望坎德利尔没有安瑞克,所以我自己来找他了。” “原来是这样,真羡慕安瑞克大人能有你这么好的朋友。”克丽丝托垂下她漂亮的眼睛,像是联想到了什么似的,目光忽然变得极其温柔。 克里斯不太习惯这样的克丽丝托,因而下意识喝了口杯子里的红茶,将目光投向一边。克丽丝托没有急着再次出声,他也就成功分出心思发现了搁在桌角的东西。那是一摞书,但并不是法术书籍,封面很漂亮,书名字体烫了金——克里斯发现最上面的一本他在安瑞克房间里也看到过,书名叫《我并非在书写生命》,似乎是一本诗集。 因为是安瑞克曾经喜欢的东西,克里斯忍不住朝这本书多看了两眼。克丽丝托发现了他的小动作,失笑将书拿起来递给他:“可以看的。” 克里斯没有推脱,很快就从克丽丝托手里接过那本书翻了翻,果然是一本诗集。他记得坎德利尔常来拜访罗德里格公爵夫人的那些贵妇们也爱读诗:“爱情诗吗?” “那倒不是,”出人意料又在意料之中地,克丽丝托倾过身来,向他解释,“路易斯虽然也写情诗,但还是战争相关的诗写得更多。这本诗集的作者是数个世纪前的一位拉隆纳多诗人,他生活在北苏门洲发生洛威尔统一战争的年代。所以他写的诗,总是有关于生命、战争与死亡。” “坎德利尔的贵族女性也喜欢读诗,但她们读的似乎都是些无聊的爱情诗,没有人像你一样读战争诗。”安瑞克读战争诗在克里斯印象中并不是什么稀奇事,但在他的认知中,很少有女性会有这样的爱好。 然而克丽丝托认真地摇了摇头,反驳他:“不,克里斯,这样的评价对女士们来说,很不礼貌,而且有点太浅薄了。在诺西亚的众多姑娘太太们中,我并不是一个多么特殊的存在。或许在坎德利尔,也有许多受过教育的贵族小姐、夫人们会喜欢路易斯的战争诗,只是你对她们不够了解,而且一开始就认定了她们就只会喜欢爱情诗,所以没有看到、也不会有机会看到她们家里摆在茶桌上的书,仅仅是这么简单。喜欢爱情诗也绝不是无聊庸俗的表征,况且诺西亚也没有哪条法律规定,人不能同时喜欢爱情诗和战争诗。” 克丽丝托严肃的语气让克里斯愣了一下。但这番话有理有据,克里斯仔细想了想,认为她说的好像没有错。 “抱歉,是我不好。” “没关系,索德里新洲的传统男士们几乎都会这样想,”克丽丝托倒也没有真的生气,或许是因为见他态度良好,有自责的意思,甚至还安慰似的冲他笑了笑,“你能想明白我的话,并且就此转换态度,就已经好过很多人了。” 克里斯“嗯”了一声,又多看了一眼手里的诗集,“我并非在书写生命”这个书名的烫金不太明显地反着光,就像克丽丝托此时此刻的眸底一样。 放下手里的诗集后,克里斯本能地想缓和一下气氛,又将目光投向原先被《我并非在书写生命》盖住的位置,下面那本书的设计比起拉隆纳多诗人的诗集就差得多了,封面文字所用的语言克里斯也看不懂。但克里斯知道那是北苏门洲的一种官方语言。 为了使克丽丝托忘掉自己刚刚的愚蠢发言,克里斯主动开口:“这本书呢?” “这本?”克丽丝托顺着他的动作看向桌面,目光一瞬间又重新柔和起来,“这本是我一个笔友自己写的小说,他和路易斯一样,也是拉隆纳多人。” 克丽丝托笔友自己写的小说?怪不得看起来不太精致的样子,和克丽丝托这一摞书格格不入。克里斯忍住了作出不礼貌评价的冲动,轻轻咳了一声,收回目光,重新将茶杯举到嘴边,看了克丽丝托一眼。 “你如果喜欢我可以送你一本,反正他给我寄了不少,还附带他的签名。”对上他的视线后,克丽丝托轻笑。不知道是误解了他这一眼的意思,还是故意调侃。 克里斯差点被红茶呛到,但还是维持着基本的礼貌委婉拒绝:“不用了,我外公不太让我看这些书。”主要是他真的完全不懂北苏门洲的文字。 “好吧,”好在克丽丝托也没有坚持,见茶壶里的红茶已经喝完了,她用托盘收拾了杯子和茶壶,“那么,我先去清洗茶具,你在这里坐一会。可以随便看看书。” 克里斯答应了她一句“好”,目送克丽丝托进入厨房,很快又收回目光,开始翻那本克丽丝托和安瑞克都喜欢的战争题材诗集。 在厨房叮叮当当的声响中,撑着脑袋的克里斯瞥见一句。 “大地的疮疤里蓄满了血色的雨,炮声将是今夜唯一的安眠曲。今日之后,我们的余生将不会再有任何意义。”(注) ----------------------- 作者有话说:注:不要在意韵律问题,架空西幻理解为这段诗原文是另一种现实不存在的语言就好。 第55章 “旧日废墟”之影 第55章 “旧日废墟”之影 拉隆纳多诗人路易斯的诗集让克里斯慢慢开始打起盹来, 克丽丝托将客厅稍作收拾,上了阁楼。 “你不应该跟这个女法师回来的,”安静了一下午的《布利闵笔记》终于重新出声了, 此前碍于克丽丝托在场,它一直没找到机会跟克里斯交流, “你现在应该尽快找一个足够安全的地方独处, 跟我签订法术契约。” 克里斯看了一眼克丽丝托离去的方向, 换了个手撑着头:“在审判塔里的时候她就怀疑我了,你没发现吗?现在看来, 就算我不跟她回家, 她也会用一些法术手段监视我,或者把我今天的所作所为报告给卡帕斯。” 克丽丝托虽然善良、热诚,但也聪明, 不盲目。克里斯可以肯定,自己坚持要亲身进入审判塔的行为, 和在十一号藏书间里看似合理实则反常的举动,都已经引起了她的注意。只是因为没有什么实质性的证据, 她才没有直接开口质询而已。 《布利闵笔记》以前从来没离开过法穆镇十一号藏书间的大门,显然不认识卡帕斯这个言灵法师。它在克里斯的衣袋里震动了一下, 似乎在尝试自行翻页,但很快就被克里斯按住了:“这都不重要,我能感觉到这个地方的时空和之前那个房间里的不太一样, 这里不太正常。你应该尽快跟我签订法术契约。” 克里斯此前还没仔细考虑过跟《布利闵笔记》签订契约的事情,不管是对米勒夫人, 还是对《布利闵笔记》,他都尚且无法完全信任。 “这件事情不急,我还有别的考虑。如果不想让我把你烧掉就安静点。”因为《布利闵笔记》在自己手底下依然挣扎着想要翻页, 克里斯不得已开口威胁。 口袋里的书瞬间没了声音。 “我把客房收拾好了,”正当克里斯想再对《布利闵笔记》说点什么时,克丽丝托从阁楼上往下探出头来,“你看看还需要什么吗?” “我并不需要什么特别的东西,”听到她的声音,克里斯将按住《布利闵笔记》的那只手放了下来,顺着楼梯上楼,往克丽丝托背后看了两眼,“谢谢您,能睡在床上就已经很好了。” 克丽丝托背后敞开的房门里,摆着一张铺有淡蓝色床单的单人床,窗户就在床对面。 克丽丝托扶着门把手笑了笑,似乎对他的客气很无奈:“不用总是说谢谢,也不要对我用敬语。难道你想让我叫你克里斯殿下吗?” 这个玩笑让克里斯想起了卡帕斯叫自己“克里斯殿下”时那种古怪得说不出来的语气,他摇了摇头,往前走了两步。克丽丝托意识到他是想看看房间里的陈设,很快便侧了下身体,给他让出一条路来。克里斯靠到窗户旁边往外望,发现对面房屋的主人在院子里开辟出了一座小花园,只是因为现在已经是十二月,花园里没剩下什么花,只余留一堆枯枝败叶。 “那里已经荒废很久了,史密斯大人还没有成为法穆镇审判廷廷长之前,曾在那里居住。”见克里斯迟迟没有收回目光,克丽丝托十分贴心地为他解释。 “史密斯?”想起那个黑发蓝瞳,疑点众多的审判廷廷长,克里斯皱了下眉,稍作考虑后,将目光转向克丽丝托,“从外貌上来看,他不像是个纯正的诺西亚人,我听说他是米勒夫人的情夫。” 克里斯主动提起“情夫”这个话题,让克丽丝托下意识咳嗽了两声。不知道是出于什么样的情绪,克丽丝托将目光看向一边:“你这个年纪,怎么就开始打听这些了?史密斯大人确实有一半的科弗迪亚血统,他的母亲是一位科弗迪亚商人的女儿。” 克丽丝托刻意回避了最关键的问题,这并不出乎克里斯的意料。但米勒夫人和史密斯分别在法穆镇诸多事件中起到的一些作用,又让他不能放过这么一个探究真相的机会:“所以他到底是不是米勒夫人的情夫?” “你……”克丽丝托倒是没想到他会这么刨根问底,迟疑了好一会,才轻轻叹了口气,“好吧,如果你实在想知道,我可以陪你聊聊这件事。但是,在外面不要和别人讨论这个话题,好吗克里斯?” “当然。”克里斯并不犹豫。 克丽丝托又看了他好一会,才收回目光,开始组织语言向他描述米勒夫人和史密斯的事情:“镇上所有人都认为他们之间存在不正当关系。我来法穆镇的时间不算太长,才两三年,很多事情都是听说,对米勒夫人接触得也不多。但我觉得,她并不像‘那种人’。那种人——你知道,温林顿贵族那样的作风。已婚男士会找情妇,已婚女士会找情夫,在温林顿很常见,但诺西亚显然没有这样的风俗。米勒夫人跟典型的温林顿人可一点儿都不像。” 克里斯低下头,想起了米勒夫人那双迷人的蓝色眼睛。她总是在笑,眸子跟着嘴角一起笑,但眼睛深处却没有真切的愉悦。或许是因为她的外貌实在太美丽、太精致,这样笑着反而让人觉得空洞,带点不明来由的哀戚。 “听说米勒夫人和史密斯大人很早就认识,曾经是恋人。但是后来,米勒夫人为了男爵夫人的身份,抛弃了史密斯大人,选择跟现在的丈夫米勒男爵结婚。史密斯大人是为了她,才来到了法穆镇。但是说实话,我认为这些传言里有不合逻辑的地方。法师的正式属地,并不是自己可以决定的。中央审判廷的任命可以靠努力提升法术水平和积累功勋拿到,想去坎德利尔也可以通过这种方式,但法穆镇不是南约克瀚中央审判廷所在地。来地方审判廷的法师任命都是随机的。史密斯的主观意愿并不能影响他成为正式法师以后的归属地分配。” “而且,”说到这里,克丽丝托顿了顿,“史密斯进审判廷时也才十几岁,审判廷是不允许法师们有恋人的。他进审判廷的时间一定比米勒夫人和达伦·米勒订婚的时间要早。” 克里斯听明白了她的意思:“所以你觉得,他们不是那种关系?” “我也说不清,”克丽丝托低下头去,“我跟米勒夫人不怎么熟悉,跟史密斯倒是经常接触,但说实话,站在私底下的角度,我不太喜欢他这样的人。米勒夫人……有时候会在镇上偶然碰见。教堂,或者咖啡厅,书店,都有可能碰见她。也许只是觉得她有点可怜。当然,她很美丽,美丽得像一只木偶娃娃。” 克里斯没有说话,克丽丝托却忽然回过神来,有些不好意思似的笑了一声:“抱歉,这么说似乎有点奇怪。这个话题就到此为止,我先下楼了,一会或许还得去审判塔露个脸。你有什么需要可以随时找我。” “好。”克里斯没有再就这个话题追问什么,很快目送克丽丝托下了楼梯,将房间的门轻轻关上。 一阵风将房间里的窗帘掀起来,又很快溜到床单底下。克里斯最后朝史密斯荒废已久的小花园看了一眼,坐到床上捏住衣服内袋里的《布利闵笔记》。 “问你个问题,”趁《布利闵笔记》还没有开口,他率先抛出了自己想谈的话题,“什么样的情况,能让原本不存在于这个镇子里的邪恶力量降临到这里?” 之前他问《布利闵笔记》诸界的“钥匙”和混乱之门相关的问题,《布利闵笔记》说并没有听过这两个名词。可是现在种种迹象表明,《布利闵笔记》似乎就是米勒夫人口中诸界的“钥匙”。而且米勒夫人又说,诸界的“钥匙”会告诉他怎么关闭混乱之门。所以克里斯怀疑,《布利闵笔记》并不是不知道诸界的“钥匙”和混乱之门相关的信息,而是米勒夫人形容这两样东西时所用的说法不在《布利闵笔记》的理解范围内。或许换一种方式提问,《布利闵笔记》就能给他他想要的答案。 “邪恶力量的降临?”《布利闵笔记》似乎停顿思考了一下,“你是指哪种邪恶力量?你们定义中的邪恶力量,似乎包括‘旧日废墟’之影,禁忌法术,也包括神明之力?” “‘旧日废墟’之影是什么?”第一次听到这个名词的克里斯愣了一下,但想到卡洛斯被称为邪神这一事实,他不太确定地回答,“应该是神明之力吧?” 虽然《布利闵笔记》宣称,带有“冥河之龙”头衔的卡洛斯不配被称为神明,祂只是条黑龙。但克里斯觉得禁忌法术和什么“旧日废墟”,应该都跟卡洛斯扯不上关系。 这个问题对《布利闵笔记》来说似乎很容易回答:“对神明来说,神明之力的降临不需要什么条件。这全看祂们的心情。如果地上生灵想要祈求神明降下力量——达到你们定义中邪恶力量程度的力量,或许可以试试大型祭祀。不过每位神明需要的祭祀形式、周期都不一样,这比较复杂……” “等等,”克里斯打断了它,“我想知道的是,要怎么切断这种邪恶力量的输送,消除它对现实的影响。” “很简单,停止祭祀,”《布利闵笔记》不是人类,不遵守人类那一套社交礼仪,也没有介意克里斯的打断,“不过这可能会导致另外一些问题。长期进行的大型祭祀,在已经能稳定获得神明的回应后忽然中断,神明必将察觉。祂或许会做出反应,或许什么都不会做——这谁也说不准。但总还是存在这样一个可能,祂会降下力量碾死你们所有人。” 《布利闵笔记》的说法让克里斯皱起了眉。 米勒夫人说的是让他用诸界的“钥匙”关闭混乱之门,《布利闵笔记》是诸界的“钥匙”,而关闭混乱之门的方法是停止祭祀?总感觉有哪里不太对。米勒夫人亲口告诉他混乱之门是诸界之隙,万门之一。它不应该在现实中完全没有对应。否则米勒夫人不会用那么具体的词来描述它。并且米勒夫人还提到了它可能会出现的两个地点。 “那么,‘旧日废墟’之影呢?那是什么?”克里斯忍不住怀疑是不是自己一开始的思路就错了。影响法穆镇的邪恶力量并不是所谓的“神明之力”。 然而这一次,《布利闵笔记》没有再对他有问必答,反倒做出了前所未有的警告:“这不是你现在应该知道的,不管是从我这里,还是从别人那里。” 克里斯觉得它的逻辑有点令人费解:“既然觉得我不应该知道,你刚刚为什么要提?” “作为时法师,你以后需要知道,但现在还不行,除非你想瞬间变成一摊烂泥,”《布利闵笔记》的语气变得有些高深莫测,“如果你想问的是,如果这里的现实被‘旧日废墟’之影影响,该怎么解决,那么,我可以告诉你。” “——你只有一个选择,杀光这里的所有人,将这个小镇和外界永久隔离,沉到海底。只有这样,外界才不会受到影响。” 第56章 无妄之夜 第56章 无妄之夜 克里斯捏住《布利闵笔记》书脊的手骤然一松, 这样的选项对他来说还有点太过于沉重。但愣住的一瞬间,他又忽然想起,法穆镇的邪恶事件其实并不该由他来处理, 这原本是审判廷法师们的职责。 也许事情还没有那么糟糕,虽然现在镇上的气氛很古怪, 但也不一定真的和《布利闵笔记》口中的“旧日废墟”之影有关。也许只是自己想得太复杂了, 只要打断卡洛斯信徒对祂的祭祀, 一切就都可以得到解决。之前在“冥河之龙”的幻境中,他不是也听到了“半月祭”这个词吗?邪神应该不会专门凭空捏造一个幻境给他, 所以当时他看到、听到的一切, 应该都是某种现实的投影。卡洛斯信徒们的“半月祭”是确实在现实中存在、进行着的一项活动。而就上次联系伊利亚时,伊利亚给他的回复来看,法师们应该并不像表面上看起来那样毫无动作。 他一个人也做不了太多, 只能指望把重要消息传递给伊利亚后,伊利亚可以带着审判廷的人解决最终的问题。 克里斯松了手, 《布利闵笔记》也就重新落回了他衣袋深处,和那块残缺的怀表躺在一起。见克里斯迟迟没有反应, 它忍不住再次提起之前的话题:“现在那个女法师已经出门了,我能感受到。你确定不趁这个难得的独处机会跟我签订法术契约吗?” “再等等。”按道理来说, 法术造物对除其创造者和契约者之外的人会怀有一些天然的敌意。自己显然不是《布利闵笔记》的创造者,目前也暂时还不是它的契约者。《布利闵笔记》对他的态度好得太不符合常理,克里斯依然还是有点担心, 跟它签订契约会对自己有所损害。 但听听契约方法是没有坏处的,或许之后能用上:“不过你可以先告诉我, 和类似你这样的法术造物签订契约,需要怎么做?” 《布利闵笔记》对他的拖延虽然有所不满,但也没说什么:“灵物契约的签订一般有两种方式, 一种是法术造物创造者的直接赠予。不过布利闵大人已经死去很久了,这个方法目前不太适用。另一种是由巨龙一族发明的,也是法师们最常用的一种契约方式,血契。” “需要怎么做?” “很简单,用你的新鲜血液,在干净的桌面,或者地面上——记住,一定要足够干净——绘出正确的契约法阵,然后念颂正确的咒语。当然,这一切的前提是,首先,你不能是个无法调动法术力量的普通人,其次,你的力量足够压制住契约物的反抗意志。这一点你不用担心,我并不会做出反抗。值得一提的是,整个施法过程中,你必须得足够专注,否则,杂乱无章的思维流动或许会让你落入未知的象征界。那些地方去了就回不来,而且说不定,你会因为看到某些无法理解的东西而发疯。” “新鲜血液?”克里斯的脸庞抽动了一下,他下意识举起手来看了看,露出一副为难的表情,“可是说实话,我有点怕疼。” 《布利闵笔记》沉默了片刻,念出一段克里斯听不懂的音节,随即解释:“这是契约需要用到的咒语,契约法阵图案等到时候再具现给你。” 克里斯深吸了一口气,发现自己并不能记住刚刚那串咒语,于是决定先不理会这件事:“我的意思是我怕疼,为什么不能抽你的血。” “你觉得我有血液这种东西吗?”《布利闵笔记》的语气怪怪的,反问完这一句就立刻沉默下来。克里斯毫不怀疑,如果它是个人类,现在一定会对自己做出白眼上翻的表情。 《布利闵笔记》不再回话,自己想问的也差不多都有了思路。克里斯从床沿上站起来,迟疑了一会,摸出卡帕斯的钢笔,从克丽丝托客房里的书架上翻找出一张纸,坐到窗前开始书写:“有事商量,今晚来找我。” 用法术烧掉联络卡帕斯的纸片后,他又重新使用之前的通讯法术,对伊利亚传话,把从《布利闵笔记》这里问到的,消除邪恶力量对现实影响的两种办法都告诉了他,但隐瞒了《布利闵笔记》的存在。 从床对面的这扇窗户背后,克里斯可以很清楚地看到克丽丝托赶在天黑之前回到了家里。她邀请克里斯吃了一顿简单的晚餐,将盥洗室借给他打理了一下个人卫生,不久便和克里斯在楼梯口分别。她回到自己的房间,克里斯则回到客房。 在克里斯印象中,童年时期,冬日的坎德利尔天总是黑得很早。窗户外面是皑皑白雪,窗面玻璃上挂着今天清除掉,明天就会重新结上更多的霜花。这不需要等到一二月份的凛冬。而他来法穆镇已经有小半个月了,或许更久,卡洛斯对时间认知的扭曲让他无法确定今天究竟是几月几日。出于某种对将要伴随旧历新年来临的厄事的逃避心理,他也没有就这个问题询问《布利闵笔记》。不过此时此刻,看着窗外的天空慢慢被黑暗笼罩,克里斯觉得,其实法穆镇和坎德利尔也没有什么太大的区别。 虽然不知道是不是因为受邪神力量的影响,这里还没有下雪,可是法穆镇的人和坎德利尔的人也没有什么不一样,都是一群白骨血肉堆起来的,总要为生计奔命的家伙。普通镇民天亮了出门,天黑了回家,法师们也一样。 目之所及的那些房子里慢慢熄了灯,克里斯也关上窗户,拉上窗帘,躺到床上。 原以为他会被卡帕斯敲窗的声音吵醒,但没想到深夜叫醒他的是《布利闵笔记》。 “快起来,快起来!这里不对劲!快起来!”克里斯睁开眼睛时脑子还不太灵光,但《布利闵笔记》不间断的叫喊声让他迅速恢复了清醒。 “怎么了?”因为环顾四周并没能发现什么可疑情况,克里斯一时间还不太明白《布利闵笔记》表现得这么焦急的原因。由于刚醒,对现实的一切还不够适应,他并没有像之前那样在脑海里跟《布利闵笔记》对话,而是下意识出了声。 “我知道你之前用法术跟我建立链接时,你所在位置的时空异常是怎么回事了!快起床穿衣服跑,你不能继续待在这里!”《布利闵笔记》十分躁动,视力适应黑暗后,克里斯看见它在自己大衣的口袋里不停挣扎,似乎但凡他有一双腿,就会立刻飞奔离开这个房间。 虽然还没反应过来发生了什么,但见《布利闵笔记》表现得这么严重,克里斯还是飞快回过神来踩上鞋子,抓过大衣披到身上,拉开窗帘想看看外面现在是什么情形。 一切都很正常,夜色静谧、月光温柔,树林间连风都没有起,安静得像一副贴在地下室里的三流油画作品。克里斯皱了下眉,想告诉《布利闵笔记》一切正常,却猛然想起来什么,浑身上下的血液瞬间凉了下来。 原属于史密斯的那个小花园,克丽丝托说它现在没有人打理,已经荒废了。今天白天里他从窗户这边看过去时,花园里还有一堆野蛮生长后枯败的花草枝叶,可是现在那里已经什么都没有了!而且这样的深夜里,即便是冬日,也不可能连一丁点虫鸟的叫声都没有。安静得像是……像是一片坟场。 “你是怎么察觉到异常的?”越想越觉得悚然的克里斯将《布利闵笔记》从衣袋里取出来拿到了手里,也顾不上法师居住区周围有监控法术了。他飞快打开客房的门冲了出去。 这样的情况前天晚上就已经发生过了,凭空出现的匕首、白天里不存在的事物,和漆黑一片的审判塔……他平安度过了那一晚,之后几乎完全忘记了当时的种种异常。这很奇怪,非常奇怪,和他跟法师团离开米勒庄园后不合逻辑的行为发展一样奇怪。 他或许真的已经被邪恶力量影响得很严重了! “这里的时空存在很严重的割裂,夜晚和白天似乎是被缝合到一起的两条时间线。可能,这两者中有一者是虚假的也说不定。我能感觉到一股可怖的力量正在向这里渗透,或许是从两条缝合时间线的裂隙。它来自现世之外,诸界之间,至少是神明层次的力量。你现在对抗不了它的,离开这里!离开这个镇子!越快越好!” 两条缝合的时间线?克里斯留心听着《布利闵笔记》的回答,忘记看路,在黑暗中险些踩空,好在及时抓住了扶手,这才没有滚下楼梯。 但它让自己逃离法穆镇的方案显然有点不切实际,现在法穆镇已经被审判廷彻底封死了。不管是从现实层面上,还是从法术层面上,这里都已经出不去了。更何况,他很确定,自己已经被盯上了,如果不能清除那种邪恶力量的标记,就算成功逃出了法穆镇,或许也会成为一个污染源,给外面的人带来不幸。 “出不去了,”他冷静地告诉《布利闵笔记》现在法穆镇的真实情况,“事实上如果能出去,早在我发现你之前,就已经坐上回坎德利尔的马车了。现在除了解决法穆镇的问题,我没有别的选择。” “那至少先离开这里,找个安全点的地方,”《布利闵笔记》的语气像是在发抖,似乎法穆镇的情况真的让它一本书都产生了恐惧,“这里弥漫的邪恶力量会影响活物,让所有活物都慢慢变成失去心智的魔物。一直待在这里,你会在不知不觉间疯掉的!” 克里斯缓了口气,居然渐渐冷静了下来:“整个镇子都被邪恶力量覆盖了,哪里还有安全的地方?” “教堂!”《布利闵笔记》以最快的速度回答,“教堂有真神力量的庇佑,只有教堂里是安全的。” 之前说神明不需要信徒的是它,现在说教堂有真神力量庇佑的也是它。克里斯皱了下眉,没有在这种时候指出《布利闵笔记》的前后矛盾,只是在抵达楼梯口转角后以最快的速度奔向克丽丝托的房间。 “你去哪?”《布利闵笔记》一心只想让他赶紧逃走,见他反而转了个弯调转方向,忍不住提高了音量,“回去!是那边!” “克丽丝托!克丽丝托!你在里面吗?醒醒!”克里斯没有理会《布利闵笔记》的指挥,用力敲打起克丽丝托的房门试图将她叫醒。 也不知道邪神力量对法穆镇现实的渗透是从什么时候开始的,但可以肯定的是,早在他来到这里之前,卡洛斯就已经在影响法穆镇了。原先就住在法穆镇的克丽丝托他们,一定比他受邪恶力量的影响要更严重,不知道什么时候就会彻底被异化成怪物。他必须叫上克丽丝托一起去教堂。 但房间里的克丽丝托始终没有回答他。 出于某种担忧的焦虑,克里斯把耳朵贴到门上,想听一听里面是否有什么动静,但在声音传来之前,一股腐臭的味道先一步透过门缝,随着一滩深色的液体渗出门外。 克里斯瞳孔微缩,在脑子里念头成型之前,飞快凭本能从原地退开。下一秒,一只巨大狰狞的触手便飞了过来,将门板撞得粉碎。 克里斯抬头。他看到一只可怖的、皮肉外翻的狰狞怪物,正伸着它长长的脖子,将脑袋贴在天花板上,居高临下地望向自己。 数十只形状诡异的触手将它的躯干支起来,使它得以“缩”在克丽丝托房间里的那张单人床上,而现在那些触手一齐挥动起来,纠缠着熟悉的法术光芒,袭向克里斯。 那是克丽丝托的法术光芒。 第57章 怪诞 第57章 怪诞 “克丽……丝托……”克里斯不知道自己应该做出什么样的表情。过度的惊愕使他忘记了躲避, 直至带有奇异花纹的狰狞触手已经近在咫尺,他才终于回过神来。 《布利闵笔记》在他手中飞快翻动。赶在被克丽丝托的法术力量融化之前,克里斯默念出了那句以“穆利费尔”为名的咒语。 狭小的房屋里凭空生出一阵劲风, 但攻击的对象却并不是由克丽丝托转化而来的怪物——克里斯将全部力量集中成一股灌向墙壁,借势将自己反冲出去, 躲开了刚刚那一击。 只是克里斯从前在坎德利尔并没有受过什么专业的格斗训练, 虽然成功借力飞出, 却并不能控制住自己的姿势完美落地。他被“砸”在地上倒飞了好几西尺,直至撞到克丽丝托客厅里的桌子腿上才停止。 然而这一下撞击给他带来的疼痛感, 还是使他下意识蜷缩了一下身体。 “快起来!跑出去!你打不过它的!那个女法师是个中级法师!去教堂!”或许是因为对危险的感知更直接, 《布利闵笔记》比置身危险的克里斯本人还要着急。见克里斯倒地,它立刻在他脑海中叫喊起来。 “克丽丝托”的脑袋伸出了破碎的门洞,克里斯艰难地撑着地面试图站起来。以一种仰望的视角, 他看到“克丽丝托”的眼珠在眼眶中转了两圈,而后缓慢下坠, 最终——“咚”一声落到地上,带着腥臭的味道, 从眼眶中拉扯出一条长长的、脐带般的血肉。 那双眼睛并没有因为脱出眼眶而失去生命力,反而, 它们仿佛成为了两条新生的“触手”,蠕动着伸向克里斯。克里斯就着半坐的姿势往后退了退,很快就感受到一阵来自指尖的刺痛。“克丽丝托”身体底下蔓延开来的那滩深色液体被拖拽出一阵湿漉漉的“咕叽”声, 终于在克里斯脑海中唤起了似曾相识的印象。 他在米勒庄园的地窖里见过这种东西。据米勒夫人所说,正是因为类似的深色液体一直不断地从地底下往外渗出, 米勒男爵才放弃了他心爱的酒窖。 “你发什么呆!快跑啊!”眼见那双拖着长“尾巴”的眼珠就要贴到克里斯面前,《布利闵笔记》叫喊的声音都变了调。 克里斯终于成功站了起来。“克丽丝托”并没有急于发动攻击,除了那对略显恐怖的眼珠, “她”没有再动用任何一根触手来对付克里斯。克里斯在带着黏液的“长尾眼珠”即将贴上自己身体的一瞬间,猛地往桌后一翻,一脚踹碎了旁边的玻璃窗。 无数片大大小小的玻璃碎渣飞溅出来,擦过克里斯的裤腿或脚踝,留下一道道微乎极微的血痕。它们有的落到了地上,有的则落到了“克丽丝托”那双拖曳着血肉的眼珠上。尖锐玻璃入眼的疼痛让“克丽丝托”发出一声难听的嚎叫,凝聚起法术力量扑向克里斯。 克里斯又是一脚踹向玻璃窗的木制框架。“砰”一声,那扇窗户被打开一道缝隙,克里斯得以将自己整个人的重量瞬间投向窗口,成功钻出了克丽丝托的独栋住房。 落地后,克里斯毫不意外地翻滚了两圈才稳住身形。变成怪物的“克丽丝托”体型不小,不太容易从窗口钻出来,因而倒是给了他喘息的空档。克里斯缓了口气,将伊利亚的法术笔记具现出来,对着上面的记载念出一段隔离空间的简单法术咒语。 飞速流转的法术力量笼罩住克丽丝托的小房子,克里斯看见那张已经和白天那个美丽善良的女法师不再相似的可怖脸庞卡在窗口,尔后被自己的法术囚牢挡住。“克丽丝托”强行挤出了半只脑袋,但空间法术的限制让它没办法再继续向前,它只能扭动着身体,不断挣扎,发出难听的嚎叫声。 克里斯松了口气,合上伊利亚法术笔记的书页:“去教堂要过河,克丽丝托带我过来时是用的传送法阵,我不知道怎么唤起它。” 河对面的镇子里没有一点光亮,克里斯依稀靠着月光辨认出审判塔的方向。教堂就在审判塔旁边,但被诸多其他的建筑遮挡了,克里斯看不真切。唯一可以确定的是,教堂和审判塔里都没有燃灯。 然而,《布利闵笔记》还没来得及回答他的话,大地忽然发出一阵剧烈的震颤。克里斯猛地回过头,发现困住“克丽丝托”的那座小房子已经土崩瓦解了。屋顶被那颗流淌着血和黏液的怪物脑袋撕裂成两半,瓦片如落叶般扑簌簌落下来。地面隆起一个巨大的鼓包,很快,山崩地裂似的,那只怪物脑袋升到了不知几百还是几千西尺外的高空,克里斯面前的土地凹陷下去,流沙般涌向前方一道凭空出现的裂缝。一只几乎能遮住克里斯视线所及整片天空的庞然大物缓慢地“钻”出地面,在冷白色的月光里,轻轻睁开了眼睛——那是一双可怖的竖瞳。 寒意一瞬间攀上了克里斯的脊骨。他下意识后退半步,却听到《布利闵笔记》惊叫一声:“不对,快走!这里的怪物不止一只!” 或许是邪恶力量的感染让他的思维和行动都变得迟缓了,或许是他本身被极端的恐惧扼住了咽喉,克里斯没来得及回答《布利闵笔记》,也并没能做出什么反应。只是一秒钟不到的事,无数只可怖的眼睛——或许它们原本就存在于这些属于法师们的独栋小屋里,贴在那一扇扇暗色的玻璃窗背后,窥视着周边发生的一切——在月色下亮起。入目所及的所有建筑物都崩坏成了丑陋狰狞的碎块,无数只庞然的怪物从地底下升起,睁着可怖的竖瞳,居高临下地望向克里斯。 克里斯无法仰望这些东西,它们每一个都足有几千个他那么高。他无法形容它们的形状,它们是割裂的、碎成无数片的,却又是完整的、密不可分的。它们的皮肤湿滑而暗淡,上面附着有神秘而古老,又令人无法理解的花纹。诡异的腥臭味弥漫在整个天地间。 克里斯觉得自己的眼睛有点发烫,还有点疼。 “快跑啊!别看这些东西!你疯了吗!”《布利闵笔记》依然在他脑子里声嘶力竭地叫喊着,但他没有理会。 “我明白了。”克里斯短促地笑了一声。他的视线渐渐模糊,剧烈的疼痛从眼眶、眼球,从为他提供视力的每一寸血肉深处传来。滚烫的血液顺着他的眼角缓缓淌了下来,但他只是用手指轻轻一擦,接着便跪倒在地上。 “你明白什么了?”《布利闵笔记》被他的语气吓了一跳,险些以为他疯了,“快走啊!” “法穆镇存在两条缝合的时间线,”克里斯用沾了自己鲜血的手指在地上缓慢书写起咒语来,“这里每天的白昼和黑夜,并不等同。卡洛斯是‘混乱颠倒的寂无之主’,祂混乱了我的认知,让我觉得时间在倒流。” “你别说疯话了!那些怪物动了!它们要过来了!” “祂很重视‘时间’表现。但‘时间’并不在祂的权能范围内。所以‘时间’是最关键的地方。米勒夫人用自己的死把我拖在法穆镇,卡洛斯——或者也许只是祂的‘力量’,对我出手相救,两边都想让我在法穆镇继续待下去,做一件什么事。可我身上特殊的地方,目前来讲,只跟你有关,《布利闵笔记》。而你,是时间系法术造物。又是‘时间’。” “你醒醒!”《布利闵笔记》甚至以为他魔怔了,“醒一醒!这里很危险,醒一醒啊!” “这里并不危险,《布利闵笔记》,法穆镇的黑夜是‘未来’。而我是来自白天的,‘过去’的克里斯。你不是说过吗?除了时之神,没有谁可以让时间倒流。时法师也不能违背因果律。所有死在夜里的家伙,只是陷入了沉眠诅咒,只有白昼里的死,才会是真正的死。至少在两条时间线回归到重合状态之前,我不会死在夜里——顶多是变成怪物。”需要的符号已经绘制完成,克里斯停顿了一下动作。 他已经彻底想起来了。“冥河之龙”在不知不觉中扭曲着他的认知,让他忽视掉重要的细节,做出不合逻辑的事情。但现在,直面卡洛斯神力催生出的这些怪物,反而让他清醒了过来。 米勒男爵庄园里那个原属于米勒夫人的房间,他去拜访时已经落上了层厚厚的灰。原本没有夜灯的路口突然出现了照明设施。夜里的审判塔不再亮灯。米勒男爵原本正常的仆佣们、这里的法师们,忽然之间全部变成了怪物。 “夜里的法穆镇,是‘未来’的法穆镇。” 是米勒夫人已经死去有一段时间了的法穆镇,是镇上的人都已经被邪恶力量污染转化成了怪物的法穆镇,是审判廷在邪恶力量面前一败涂地的法穆镇。 可是卡洛斯的权能不包括时间,即使用神力缝合了这样一种可能性在这个小镇的正常时间线上,这样的未来或许还缺少某种“必然性”。 “祂需要一种足够强大的‘时间’的力量,来使这个未来成为必然。使法穆镇毁灭于祂之手的未来,成为必然。” 因为时间法术受因果律的极端限制,却也在某种程度上,受益于因果律的限制。《布利闵笔记》说过,受到窥视的未来,都将成为必然。卡洛斯已经是邪神层次的存在了,在一定程度上利用这一点,扭曲“必然”的认定方式,将祂想要的未来固定为必然,或许并不是什么难事。 而《布利闵笔记》,如果真的如它自己所说,它的创造者布利闵是初代时法师,也是最伟大的时法师,那么它的时间力量共鸣力,一定可以满足卡洛斯的需求。 “穆利费尔万物起源,我无上之主,亦是诸界之界,我祈求对话法穆镇审判廷里的副廷长,我认识的卡帕斯·朗——”在怪物们的重压落下的一瞬间,克里斯半跪在刚刚画好的符文面前,开口诵念。 话音刚落,纯白的法术光芒裹挟着一片诡异的黑色雾气将克里斯笼罩住。整个世界都安静了下来。 被拉入灵言空间的克里斯闭了闭眼,因为变成了灵魂体,他此前受到损伤的视力正在慢慢恢复。卡帕斯并没有出现在这里,克里斯面前只有一扇古朴而虚幻的大门。 他下意识握住了门把手,却听到对面传来一道十分熟悉的声音:“不要开门。” 是卡帕斯。 第58章 祂的子民 第58章 祂的子民 卡帕斯的状态不对劲。 克里斯听到虚幻门扉的对面, 似乎响起了一阵湿漉漉的、如某种软体动物刚从水里上岸时贴地爬行般的声音。由于这片以法术筑造的灵言空间隔绝了来自现实世界的一切杂音,卡帕斯的沉重喘息、说话间无法克制的水液声便显得尤为清晰。 “你还好吗,卡帕斯?”这一变故让克里斯有些迟疑地松开了门把手。只是很快他就发现, 自己因为化为灵魂体而变得虚幻的“手”上,也重叠了一层狰狞的白骨光影——仿佛他灵魂里即将再长出一副新的骨架似的。 他自己也在卡洛斯力量的影响下, 重叠了某种怪物的命理。意识到这一点, 克里斯皱起了眉。 “我知道你为什么找我, ”卡帕斯缓了好一会才回应克里斯的话,令人感到此时此刻对他而言, 仅仅是维持正常的语言能力, 都是一件十分艰难的事情,“但是我现在很难保持清醒,随时都有可能, 对你做出攻击性|行为。我只能、给你十五分钟时间提问。” 门缝里渗出的深色水渍很快蔓延到了克里斯脚边,克里斯后退半步, 盯住那扇紧闭的虚幻之门,几乎要将它盯穿。他可以肯定, 对面的卡帕斯已经不再是他所知道的样子,而是和外面的那些法师一样, 变成了可怖的怪物。 但这样的认知并没有让克里斯感觉到什么深沉的惊悚,因为此前见到克丽丝托和其他法师变成的怪物之后,他已经有了一定的心理准备。他只是望着地面上越积越多的深色液体, 目光沉沉:“我喊你救我的那天晚上,你没回应, 是因为那个时候你就已经变成了怪物?” “是。”仅仅“是”与“否”的回答方式对卡帕斯来说倒是还算轻松。 “镇上所有人都已经被污染了吗?只要法穆镇入夜,你们就会变成怪物?天亮以后又会失去夜里的记忆?” “是。” 自己对现实的判断得到了确认,克里斯也跟着点了点头, 再次后退半步。那些深色液体又快蔓延到他脚边了。 “你为什么能在夜里作为怪物保持住清醒?”知道自己只有十五分钟的时间,不能浪费机会,克里斯很快就结束铺垫切入了正题,“如果我在天亮以后找你,告诉你夜里发生的一切,你会相信吗?” 其实正常来讲,这种时候找伊利亚商量对策才是他的作风。但是刚刚在那些怪物的包围圈里,克里斯忽然意识到,自己没有变成怪物未必是因为来法穆镇的时间不够长,受到邪恶力量的侵染不够严重。他身上有一些尤其特殊的地方。所以他没有失去理智变成怪物,不能证明伊利亚也一定就没有变成怪物。加上几天前他在夜里向伊利亚卡帕斯发出的求救是同时没收到回应的,克里斯不敢抱着过于乐观的心态去猜测这件事。 虽然他自己没看见过伊利亚对人出手,但伊利亚修习的水系法术据安瑞克所说,被审判廷划分在攻击型法术类型里。而伊利亚又是个货真价实的大法师,战斗力绝对不会弱。如果伊利亚已经失去理智了,自己主动联系他,无异于小羊羔往恶狼嘴里跳。 反而是卡帕斯——虽然在《布利闵笔记》展示的未来里,自己和伊利亚不知道为什么决意要杀了他,这让他怀疑卡帕斯不值得完全信任,但想起自己因米勒夫人的事被关在审判廷第十一号藏书间里时,卡帕斯与自己的对话,克里斯意识到,卡帕斯的灵言空间是能在一定程度上屏蔽现实中卡洛斯力量对人正常认知的影响的。而且那天卡帕斯来的时间是在夜里,当时他没有表现出任何的异常。所以克里斯认为,卡帕斯可以在夜里保持一定的清醒是有可能的。 加上卡帕斯是个偏辅助型的言灵法师,他虽然也是个大法师,但法术类型的攻击性比起伊利亚要大打折扣,克里斯觉得即使他发了狂,自己凭借《布利闵笔记》和伊利亚的法术笔记,还是有一定机会从他手底下逃走的。因而综合各方面的原因,克里斯认为联系卡帕斯是今夜最好的选择。 而卡帕斯身上最有价值的信息,就是如何在夜间保持清醒的办法了。克里斯自己或许用不上,但可以用在伊利亚身上。 然而卡帕斯发出一声不似人类的喘气声,答案让他有些意想不到:“我并不能总是保持住清醒,神经稍微松懈一点,就很容易被另一边的怪物主导心智。我曾经用一些法术手段探寻魔物异常聚集事件发生的根源,从一开始我就那样做了——事实上,一切都显得很正常,它们好像只是碰巧聚集在这里而已。但后来有一天,我在教堂里做礼拜,有个女人闯了进来。你知道她,米勒夫人,伊芙琳·米勒。她说她丈夫要杀了她做祭品,疯疯癫癫地在教堂里吼叫,用哭得泛红的眼睛望着每一个人求助。我觉得这件事情不那么正常,于是我去调查这件事……” 这段似乎和克里斯的问题毫不相干的故事叙述到一半,卡帕斯忽然顿住了,痛苦地喘息了一会,声音中流露出一种难以言喻的恐惧。这种恐惧不像是一种情绪,而像是一种生理本能:“我记不清了,我为什么会突然想起来?我……我去调查这件事,然后我遇到了、遇到了……” “遇到了史密斯·安德森?”克里斯忽然意识到什么似的,接上了他的话。 卡帕斯的声音一瞬间变了调,显得有些阴沉,又仿佛带有某种隐秘的疯狂,然而他的答话是断断续续的,跟一个患了失忆症的病人没两样:“对,我遇到了史密斯·安德森。他认为我对米勒夫人关心过度,怀疑我和米勒夫人存在某种不正当的关系。对,他说,说他要给我点颜色看看,于是我……我,我记不清了。他说伊芙琳是他的挚爱,所以只有伊芙琳可以……可以什么?” 克里斯意识到卡帕斯似乎说到了什么很关键的地方,于是忍不住想要上前两步听得更清楚一些。然而下一秒,那扇虚幻的门便开始不正常地抖动起来,卡帕斯的答话被掐断,取而代之的是一阵敲打门扉的声音。仿佛卡帕斯突然发了狂。 这样不正常的动静让克里斯下意识摆出防御姿态,幸而卡帕斯很快又控制住了自己,冷静下来缓了口气:“抱歉,刚刚有些失态。你告诉白天的我夜里的事情不会有任何作用,卡洛斯的力量会持续扭曲他的认知。而且他的灵体里很快就会长出新生的怪物来,到时候他也会变成我这样。我们都很难保持长时间的自我意识,恐怕帮不了你。你的时间并不多了,‘冥河之龙’的年祭就要开始了。一旦年祭结束,整个法穆镇上所有的人都会彻底变成怪物,原先的你、我,我们,所有人都将从这个世界上彻底消失,不复存在。目前为止,审判廷做的所有工作都是白费的,‘冥河之龙’卡洛斯,混乱颠倒的寂无之主,祂会带着祂的子民重现于世。” 这样的悲观论断让克里斯沉默了一下。但想到自己目前是《布利闵笔记》的持有者,他仍然愿意相信法穆镇的情况还有转机:“你还没有告诉我怎么样让人在夜里依旧保持清醒。” 卡帕斯停顿了好一会,似乎在权衡是否应该回答这个问题。但最后他还是告诉了克里斯自己的猜测:“如果我猜的没有错,保持一定清醒的手段是‘死亡’。” “死亡?”这个答案倒是出乎克里斯的预料,甚至让他不敢相信自己的耳朵。 “是的,我能在夜里保持一定程度上的清醒,我怀疑是因为,白天的我已经死过一次——”卡帕斯的声音渐渐冷静了下来,甚至显得有些严肃过头,“史密斯杀死了我,我想起来了,为了米勒夫人。那边的怪物,似乎会因为白天里那个我受伤而受伤,因此在白天的我死去一次之后,它变得尤其虚弱,这使我能在一定程度上恢复清醒。它在窃取我的命运,所以我的遭遇即它的遭遇,它的遭遇即我的遭遇。但我不清楚,这样的清醒是否需要代价。或许我现在并没有真正死去是因为卡洛斯的力量,等这里的邪恶事件结束,我就会真正死去。” “那边的怪物?”克里斯抓住重要的字眼追问了一句。 “门那边的怪物,我看到了,”卡帕斯似乎深吸了一口气,然而或许是因为他的□□已经不再是人类的模样,克里斯听到一阵不正常的咕噜声,“我看到了那扇门,门那边有无数这样那样的怪物,它们是卡洛斯的子民,它们在等待它们的无上主带领它们离开炼狱,重回世间。它们会在我们身体中重获新生。一开始你以为你是自己,后来你以为被它们占据的身体是你自己,最后你以为它们是你自己……它们会带着诅咒窃走你的命运,让你的躯壳变成怪物,灵魂则沉入深渊,代替他们、代替他们受永世之苦。” “混乱之门?”克里斯还想再问,然而那种肉状物拍打门扉的声音又重新响了起来。那边的卡帕斯似乎从喉咙里发出一阵阵古怪的水流声,克里斯再想后退时,这片空间里已经退无可退了,而那滩深色的液体马上就要沾到克里斯身上。 “杀、杀了我,再一次、杀掉他……杀了伊利亚,救、救救我……” 伴随着一阵天旋地转的失重感,克里斯还没来得及反抗,就被熟悉的法术力量推了出去。卡帕斯断断续续、语气诡异的求救声在他耳边响起,却莫名让他感觉到一阵不正常的心悸,耳朵突突地疼,几乎像被一根锥子刺穿整个头颅,他无法维持住冷静,险些昏死过去。 “你醒了?” 从剧痛中缓过劲来后,克里斯费了很大力气才将眼睛睁开,试图撑起胳膊。他已经落回了自己的身体里。然而还没等他稍微整理一下思路,就听到旁边有个人对自己开了口。 因为觉得光线太刺眼,他微眯着眼睛仰头去看,正对上一双带着虚浮笑意的蓝瞳。 第59章 意想不到的同行者 第59章 意想不到的同行者 “史密斯?”克里斯下意识叫出了这个人的名字, 然而很快就察觉到不对,及时补上了一声,“大人。” 卡帕斯能忍受他不对自己用敬语, 史密斯就不一定了。克里斯觉得自己没必要在这种事情上被史密斯额外记仇。这家伙对他原本就不怎么友善,而他打不过这家伙又是显而易见的事情。 史密斯看了克里斯一眼, 没有急着回话。月光映得他本就不算英俊的侧脸一片惨白, 塌鼻梁下面也蒙了一层诡奇的阴影。这让他的两双眼珠看起来严重黑白分明, 仿佛一具早已冰冷的尸体的眼睛。 克里斯撑着地面站起身,发现《布利闵笔记》被落在了地上, 然而当着史密斯的面他不方便做出无端的捡拾动作, 只好先收回目光,等待时机。 终于,史密斯开口了:“你为什么会在官方法师的居住区法术领地里?” “是白天, 克丽丝托带我过来的。我没有租旅馆,她让我在她家里借宿。”对方没有主动解释之前那些怪物的去向, 克里斯也不敢先提。在他的认知中,史密斯跟“冥河之龙”卡洛斯的“地下神堂”有关联, 立场也十分模糊,此时在其他所有人都被邪恶力量影响变成了怪物的夜间, 又能维持人形和正常的逻辑、思维和语言能力,他很难不怀疑这个人是受到“冥河之龙”特殊庇佑的邪|教徒。 也许他应该趁史密斯不注意进行偷袭,先把史密斯绑起来再说。只是克里斯发现自己根本没有控制住史密斯的能力, 反而,但凡史密斯对他产生一点恶意, 他能从史密斯手里活到明天早上都是个奇迹。鉴于这一点,克里斯觉得自己应该竭力避免所有可能让史密斯发作的言行。 史密斯点了点头,表示自己明白了。克里斯也看不出来他是没把这件事放在心上, 还是做好了之后收拾克丽丝托的准备。他只看到史密斯思索了片刻,接着那双阴沉沉的眸子便转到了自己身上:“她今晚来过没有?” “谁?”话题的跳跃让克里斯一时间没明白史密斯的意思。 “伊芙琳,”史密斯难得耐心地解释了一句,“伊芙琳·布朗,被你杀死的那位,现在应该已经是幽灵了?两三天前她还来找过你,你不可能对她没印象的,别试图欺瞒我。伊芙琳今晚来过吗?” “什么?”实在没想到自己和米勒夫人在教堂里单独见的一面居然会被史密斯知道,克里斯愣了好一会。所幸他还没蠢到问出“你是怎么知道的”这种废话,只是权衡了片刻利弊,就摇摇头:“没有,她今晚没有来。” 史密斯盯住他,眼珠许久没有转动。克里斯本能地想要退后,但最后忍住了。 “好吧。”就在克里斯即将扛不住错开视线的时候,史密斯收回了自己的目光。看不出是否真正相信了克里斯的回答,但显然已经愿意让上一个话题就此过去。今晚似乎还有比米勒夫人更令他关心的事情:“把她让你找的东西给我。” 《布利闵笔记》?克里斯终于弄清了史密斯的来意,这并不太令他意外。早在中午拿到《布利闵笔记》的那一刻,他就猜测马上会有人来找他,因此在当时不知道法穆镇夜间异常的情况下,他甚至联系了卡帕斯以期夜间能“碰巧”获得一定的保护。只是当时他想到的那个人是米勒夫人,而不是眼前这个史密斯。 史密斯似乎并不知道《布利闵笔记》只有他能看到这件事。克里斯看了一眼躺在不远处地面上的《布利闵笔记》,想起当初在十一号藏书间里自己甚至曾提醒过史密斯《布利闵笔记》的位置,忍不住皱了下眉。他不确定此时给史密斯指出《布利闵笔记》的位置,史密斯看不到那本书会不会认为自己在耍他,从而发怒杀死自己。另一方面,史密斯刚刚的问话又让他几乎完全确认,史密斯和米勒夫人并不在同一阵营里,甚至可能彼此敌对。 既然米勒夫人不是卡洛斯的信徒,那么史密斯此刻向他索要《布利闵笔记》,极有可能是为了“冥河之龙”。 “我还没找到,”虽然不确定自己说谎是否会被史密斯当场拆穿,但克里斯确定,《布利闵笔记》无论如何都不能落到卡洛斯信徒的手里,要是米勒夫人没骗他,《布利闵笔记》就是被“冥河之龙”污染成现在这个样子的法穆镇唯一的转机,“她说让我找什么诸界的‘钥匙’,和混乱之门,您知道那是什么吗?” 根据他以往的经验,说完假话后最好是给对方一点与问题相关但不是那么紧要的信息,这样更容易让对方相信自己。 史密斯重重地皱了一下眉,以审视的眼光又盯了克里斯好几分钟。见克里斯始终没有露出什么心虚的表情,他才垂下眼睛,有些恶狠狠地深吸了一口气,像是对什么事感到懊恼似的。然而这一点懊恼并没有持续太久:“你是在哪里见到她的,带我过去。”只是深呼吸的片刻,史密斯就已经重新整理好了情绪。 “教堂。”这一次克里斯回答得毫不犹豫。此时此刻,去往教堂对他来说只有好处,没有坏处。 但还没能捡起来的《布利闵笔记》是一个很大的麻烦。克里斯朝那个方向看了好几眼,用心声叫了这本书好几遍,然而奇怪的是,《布利闵笔记》始终没有做出回应。有史密斯的压力在,他不敢在这里耽搁太久,只好先放弃了拿回《布利闵笔记》的想法,计划等天亮以后找机会让克丽丝托或者卡帕斯带自己再来一次。 虽然史密斯嘴上说的是让他带自己过去,但因为克里斯对法师聚居区域不太熟悉,一开始倒反而是史密斯在前面带路,他不近不远地跟着。 月光照得被史密斯踩过的地面莹白如雪。克里斯发现自己其实已经不在一开始被怪物围攻的地方了,史密斯带着他离开他醒来的位置,重又回到克丽丝托那栋崩裂成无数碎片的小屋前。一切都未曾改变,庞大怪物的身躯如一座座庄严的山,将这条路密不透风地围了起来。唯一和之前不同的一点是,这些巨大的“山峰”双目紧闭,姿势也古怪。克里斯跟着史密斯走到怪物之间豁出来的那条道路中,两旁溢过来的深色黏液让他本能地尝试屏息。只可惜这条路有点太长了,没等克里斯走出被恶臭覆盖的区域,他就已经不得不重新换一口气了——他总不会期待自己把自己憋死。 虽然现在并不是法师们的上班时间,但史密斯依然穿着那身宽大的法师长袍。克里斯走在他后面,看着他被行走带起来的夜风吹得不断飘飞的衣摆,忍不住想起了安瑞克。 “史密斯大人,我有一个疑问。刚刚我在怪物们中间晕过去,是你救了我?”照卡帕斯的说法,那些怪物是“冥河之龙”的子民。虽然克里斯不太能理解“邪神的子民”是一种什么样的概念,他以前从未接触过。但可以断定的是,它们应该和为“冥河之龙”做事的史密斯处于同一阵营。他真正的疑问是,为什么史密斯让那些怪物放过了他。 ——原本他已经做好了□□被怪物们碾成烂泥的准备了。根据时间系法术力量的因果论限制,他猜测自己不会死在法穆镇的夜里,但在灵体被拉入卡帕斯的灵言空间后,肉身是否会受到伤害,他其实也是不确定的。只是当时想到卡帕斯的灵言空间可以减轻卡洛斯力量的“认知扭曲”作用,加上在米勒夫人身上看到的一些事情,他觉得自己或许至少也会以一种幽灵的形式存活下来。因此他才大胆地在怪物群里从容不迫地使用通讯法术。至于身体被损坏,成为幽灵状态的自己是否能达成目的最终离开法穆镇,当时的他已经无法考虑那么多了。 史密斯的脚步没有因为他的问话而缓慢半分,答案也极其冷漠:“不是。” 不是史密斯救了自己?克里斯皱了下眉,随即又想起刚刚怎么叫都不回应的《布利闵笔记》,忽然冒出个念头:“不会是《布利闵笔记》救了我吧?它动用初代法师布利闵赋予它的力量,但它使用的方法对自己有所损伤,所以刚才暂时失去意识了?” 这样的认知让一直对《布利闵笔记》有所防备的克里斯感到一阵愧疚。 早知道就不拒绝它的契约要求了。 “那您怎么会出现在这里?”既然不是史密斯救了自己,那么自己醒来第一眼看到的人就是史密斯这件事,就有点值得探究了,“您夜间不应该留守审判塔吗?坎德利尔审判廷的大法师们都不被允许拥有自己的房产,必须住在审判塔里。” 这一次的问题让史密斯稳健的脚步停了下来,他侧过那张在月色里跟尸体极其相似的脸来,神情古怪似笑似怒地盯住克里斯的眼睛:“你管得太多了,连南约克瀚审判廷中央都不敢问我的罪,你敢?” 没想到史密斯会因为这种问题而生气,克里斯连忙摇摇头:“我并不是这个意思,史密斯大人。我只是有一点好奇。” 史密斯上下打量了克里斯几眼,大概是因为克里斯的衣服太陈旧,他从鼻孔里哼出一声不屑,移开了视线继续往前走。 虽然感到被嘲讽了,但克里斯还是松了口气。他们已经走出了法师们聚居的住房区域,抵达了圣希尔顿河河边,无边的水面在夜间发出粼粼闪光,暗色和米勒庄园地下酒窖里那些不知名液体一样深沉。 史密斯伸出一只手,将法术力量汇聚起来,克里斯认得,那是光系法术的光芒。 史密斯命令道:“过河吧。” 第60章 达伦·米勒发家史 第60章 达伦·米勒发家史 有法穆镇审判廷廷长史密斯陪同, 这次去教堂的路并没有克里斯闯米勒庄园那天阴沉骇人。惨淡的月光下,史密斯先他一步踩上台阶,单手推开了虚掩的大门。 因为始终无法找到合适的机会摸出怀表, 克里斯不确定现在究竟是几点,离天亮还要多久。教堂里黑沉沉的, 但史密斯不知道从哪个角落里翻出来几根蜡烛点燃了搁在祭坛上, 使夜里令人恐惧的黑暗退却了部分。 “她今晚会来吗?”将最后一根蜡烛安置到烛台上后, 史密斯放下胳膊,重新回头看向克里斯。 “我不知道。”这是克里斯的实话。虽然他此前猜测自己拿到了《布利闵笔记》, 米勒夫人今晚就会来找自己——她对自己身边的动向了如指掌, 这是可以猜到的,米勒夫人之前的表现就证明了这一点——但他不确定在自己身边冒出了个史密斯的情况下,米勒夫人还会不会愿意冒这个险。 史密斯皱了下眉, 似乎是对他的答案感到不满意。但下一秒,这位脾气古怪的大法师就冷笑了一声:“她会来的。如果她不来, 我就杀了你。” 克里斯的身体顿时僵硬住。 诡异的沉默持续了好一会,他才从这种惊吓中回过神来, 但依然感到不可思议。自己对米勒夫人来说并不是什么十分重要的人物,史密斯这种拿自己的命威胁米勒夫人现身的逻辑让他觉得这家伙简直是疯了, 十分想垮下脸来。好在理智让他克制住了自己,没有真的做出那种表情。 祭坛上的烛火摇摇晃晃,这在无风的室内看起来有些古怪, 就像是有某些肉眼所看不见的东西正在蜡烛旁边不停走动着似的。史密斯斜靠着一排座椅微微闭上眼睛,似乎是准备彻夜等待米勒夫人的到来。周围渐渐安静下来后, 克里斯开始觉得困和冷,因而本能地靠近了前方的祭坛,贴着墙面在地上坐了下来。 他坐下时衣物摩擦的动静让史密斯重新睁了下眼。这位不称职的审判廷廷长不知是想到了什么, 微眯着眸子哂了一声:“你知道你现在是什么处境吗?” 克里斯被问得一愣,隔了好一会才反应过来史密斯大概以为自己坐下是准备睡觉。但他并没有就这件事做出解释,只是无所谓地回答:“我知道。” 或许是这个答案让史密斯产生了某种和克里斯的真实想法毫不相关的误会,史密斯重新将眼睛完全睁开,盯着他看。 “你不害怕?” 这种程度的惊吓,和直面“冥河之龙”力量的重压相比,就显得太微不足道了。克里斯觉得自己已经习惯,甚至麻木了。更何况他现在充分理解了一件事,不管遇到任何状况,尝试去解决那种状况是唯一有效的应对办法。害怕是没有任何作用的。 但他还是回答史密斯:“害怕。” 史密斯的神色再次发生了转变,克里斯开始看不懂他的情绪了。不过通过史密斯放松的身体姿态,克里斯判断出,这家伙暂时应该不会对自己出手。至少在天亮之前不会。 屋子里再次沉默下来,史密斯重新闭上了眼睛,恢复成那副对他毫不关心的神色。克里斯感到一阵莫名其妙,但困意使然,本能阖眸打了个哈欠,于是也就此收回目光。到现在为止,教堂的门都没有被第三个人敲响,幸而天色暂时也仍没有要露白的迹象。然而因为不知道史密斯说的要杀了他是准备以几点为最后期限,随着时间的流逝,克里斯还是开始有些心绪不宁起来,忍不住在脑子里盘算如果米勒夫人不来,自己要怎么做才能不被史密斯杀死。 渐渐地,史密斯等得有点不耐烦起来。克里斯听到他开始走动,或许是在教堂坐席之间的过道里踱步。稳健有力的脚步声在空荡荡、只有他们两个人的教堂里回响,被四面的墙壁扩大无数倍,传到克里斯耳朵里。 在史密斯的挟持下克里斯也无法真正安睡,隔一会就睁眼望一望窗户外的天色。夜晚深沉无边。等到他再次睁眼抬头时,史密斯已经站到了教堂中央的红色水滴状圣徽前,出神地盯着某一处虚空。克里斯前一次来时艳红如血的圣徽也因为史密斯落上去的半片影子看起来十分暗淡。 似乎是察觉到了克里斯的目光,史密斯的后脑勺十分轻微地发生了一次晃动。但他没有回头,只是维持着这个姿势向克里斯提问:“你从坎德利尔来,认识伊利亚,还是安瑞克的朋友?” 克里斯犹豫了一下,因为不知道他是否也要像卡帕斯、克丽丝托那样拆穿自己的虚假身份。但意识到自己和史密斯的实力差距后,他最终还是乖乖回答了“是”。 “贵族,”从克里斯的角度,大概可以看出史密斯正在进行的动作是点头,史密斯以一副仿佛明白了什么的语气接上刚才的话,“伊芙琳的确对贵族身份怀有别样的‘情怀’,难怪她会选中你。” 史密斯对米勒夫人的称呼一直都是“伊芙琳”,并且是“伊芙琳·布朗”,而不是她婚后冠了夫姓的“伊芙琳·米勒”。克里斯很早就注意到了这一点,只是一直没有把注意力放在这件事情上。直到现在,结合史密斯的话和克丽丝托转述的传言,他才渐渐明白过来“伊芙琳·布朗”这个名字对史密斯来说到底代表着什么。看史密斯此时此刻的表现,克里斯觉得那些传言并非都是出于捏造。 所以米勒夫人真的为了当上男爵夫人抛弃了史密斯?可是克丽丝托的想法明明也很有道理,如果她没有弄错史密斯进审判廷的时间的话,史密斯进审判廷的时间远早于米勒夫人和米勒男爵订婚的时间,那米勒夫人抛弃史密斯的说法就是站不住脚的。 见史密斯此时此刻似乎心情还算不错,克里斯实在按捺不住好奇心,组织了一下语言:“所以她才会嫁给米勒男爵?” “达伦·米勒?”然而在听到克里斯问话的一瞬间,史密斯的脸猛地扭曲了一下,表情变得极为恐怖,“你是指他买来的爵位?这可不是个有趣的玩笑。诺西亚的政|治是怎么被败坏的?显而易见,就是因为教会和皇帝陛下在爵位授予事宜中的不严谨。” 史密斯可怖的表情让克里斯沉默了一下,直到对方控制住情绪恢复正常,他才回过神来,深吸了一口气。 但这一次,史密斯没有简单结束话题,反而在好几分钟的停顿后,又重新补充解释起了前面的内容:“我没有义务帮助达伦·米勒隐瞒这件事,或许。那么我可以告诉你,达伦·米勒原本只是个普通商人。几年前,他为教会捐了一所教堂——就是这里,你现在所看到的这所教堂,法穆镇的唯一一所教堂。他买下了所谓圣徒奥斯顿的骸骨,葬在这所教堂底下。这些行为让南约克瀚教区当时的主教先生感到满意,因此承诺帮他获得一个爵位。很快,在金钱的运作下,他成功得到了那个爵位。” 听起来倒是合情合理。克里斯下意识想要点头,但见史密斯似乎对达伦·米勒很有意见,又强行忍住了点头的冲动。 “可他现在是个农场主,不再是商人了。”史密斯似乎并不拒绝他提问米勒男爵的事情,克里斯发现了这一点,觉得不能放过这个获取信息的好机会。 “他的庄园曾是教会的田产,”史密斯带有轻蔑意味地笑了一声,“我帮他弄到的。” 这种不正常的坦诚让克里斯愣了一下:“这种事情你也告诉我?” “南约克瀚所有人都知道这件事,农奴、工人、商人、政客,教会人员,个个都知道。可是有关系吗?难道你要说你是个贵族,知道了这件事就有把握借此给我制造麻烦?”史密斯并不太把他的反问当一回事,甚至用一种近乎怜悯的眼神看向克里斯。 “这是一种再愚蠢不过的念头,我得说。难道你认为我做了不合规定的事,损害了教会的利益?事实上,诺西亚根本就没有什么教会,只是一群希望你相信有教会的人,借教会的名义为自己谋求利益罢了。难道父神会需要林产、田产、金钱、女人吗?不,祂可不需要——只有神甫们需要。” “那么,教会田产的实际持有者卖出田产换取金钱,有什么问题呢?即使是教皇先生,也一样在做着这些事情。当然,每个人都会以不同的名义来做这件事。有的人声称他以神的名义获得金钱是为了赈济某个地方的灾情,有的人会说他想用这笔钱来为生活艰难的某一部分人改善处境。但有一点永远不会变——若是有三万金铸进了他们的口袋,最后只会有三千金铸出来。” “你当然可以找我的麻烦,可惜我只是交易促成者。我想最后如果那位年事已高的主教先生进了监狱,后续的发展一定很精彩。” “但在此之前,我觉得需要明确一件事,”正当克里斯不知道应该做出什么反应的时候,史密斯透过玻璃窗,往教堂外面看了一眼,“天快亮了,伊芙琳没有来。我也许该兑现我的承诺了,你喜欢什么材质的棺材?” “什么?”克里斯猛地抬了下头,这才发现窗户外面的天空已经在渐渐泛白。 “火焰是光系法术的衍生之一,我还挺喜欢这种攻击模式的,”史密斯的指尖渐渐凝聚起淡金色的光芒,那团光线扭曲、延伸,渐渐虚化,很快,随着史密斯挥手的动作,炽烈的焰光便飞向了克里斯,“‘火刑’在教会历史上一直都是最受欢迎的一种处理异端的方式,当然这里没有火刑架,以法穆镇的条件,我也没办法把你处死在中央广场上,只能……” 史密斯的话还没说完,克里斯本能躲避火焰的间隙,坐席边缘的一本书“咚”一声掉到地上,“哗啦啦”翻动起来,一阵刺眼的光让克里斯和史密斯都下意识抬起手臂遮挡眼睛。 一个古怪的法阵在两人脚下亮起,史密斯猛地跪倒在地,面容因痛苦而扭曲,也失去了攻击克里斯的能力。难以形容的可怖嘶语瞬间充斥了克里斯的耳朵。 克里斯无法理解那种语言,但只是听见那种嘶叫声就感到大脑充血,似乎身体会在下一秒直接爆炸。那些声音仿佛化为实质,变成无数只蛆虫在他血管里游走、啃噬。他甚至很难控制表情不让自己显得太过狰狞。 痛得要疯了。 第61章 锡兵 第61章 锡兵 “伊芙琳!”捂着一只耳朵摇摇晃晃站起来的史密斯皱着整张脸吼叫出声。他显然还没有摆脱那种疯狂的呓语, 但大法师的实力让他勉强控制住了自己的四肢,猛地扑向克里斯。他似乎通过什么细节判断出了此时发生的变故和米勒夫人有关,因而怒不可遏地喊出了她的名字。 克里斯没有和史密斯一样水平的精神强度。疼痛让他几乎失去了所有的反抗能力, 史密斯没费太大力气就掐住了他的喉咙。 初升的日光透过侧墙的玻璃窗在地上晕开,“嗒”的一声, 教堂大门似乎被什么人打开了。史密斯猛扑过来的冲击力将克里斯砸倒在地, 喉咙被扼住的窒息感让他本能去掰史密斯的手指。然而, 无济于事。 “违逆我、背叛我……”脑海中回荡的乱语让史密斯的表情显得狰狞而癫狂,收紧手指的同时, 他低声念出一段咒语, 将力量汇聚到另一只手攥成的拳头上,狠狠砸向克里斯,“我会亲手碾碎你所有的希望, 亲爱的伊芙琳。我要让你知道,你认定的救主只是个无聊的玩笑。” 那一拳还没有落到身上, 克里斯就已经自史密斯流窜的法术力量中感受到了一种滚烫的灼烧感。风声呼啸而来,从窒息感中获得了一瞬间清醒的克里斯本能开始挣扎, 想要躲开史密斯的攻击。可惜,他和史密斯的实力差距实在太大了。对他而言, 连在这种情况下维持住自主意识都是一件了不得的事。 没想到他会因为这种荒谬的原因死在异乡。克里斯艰难地呼吸了一下,眼前炸开的星光让他无暇进行下一步的思考,只能被动地感受着史密斯的拳头往下落。 然而, 下一秒,一道熟悉的声音由远及近地响起, 带着长河水流的潮湿气味猛地撞向史密斯。 “劳烦清醒一点,我带的人不是你能动的。” 那一拳在半空中硬生生被人拦住。克里斯还没反应过来发生了什么,史密斯就被击飞出去好几西尺, 扼住他喉咙的那只手也就此松开。一只干净的长靴落在他面前的地上,踩在法阵中央。那种无限回荡的古怪低语声骤然消失。脑袋里的疼痛与炸裂感瞬间抽离,空气也重新进入了胸腔,克里斯倒在一旁大口大口地喘息起来。 “伊、伊利亚。”认出来人的一瞬间,克里斯松了口气。因为刚刚受到呓语影响的后续,他的思维和动作都还有点不灵光,只能僵硬地抬头看向窗外。 天亮了。 “伊利亚。”史密斯稳住身形后,也第一时间叫出了来人的名字。对方能这么及时地赶到是他未曾设想过的。不过作为一个审判廷大法师,很快他就靠自己的法术知识储备弄明白了这到底是怎么一回事:“你在他身上留下了法术标记?他是你什么人?” “不管他是我什么人,都是你得罪不起的人。”伊利亚秉持着一贯的作风,十分轻蔑地用余光看了史密斯一眼,很快便将刚刚趁史密斯说话间隙调动的力量支使出去。一股裹挟着冰霜的水流如巨蟒般飞蹿而起,猛地“咬”向史密斯。 史密斯瞳孔微缩,在侧身躲避的瞬间抬起手,低声念了句什么。光焰织就的火舌从他掌心激射而出,缠上伊利亚那条几人粗的水蟒。冰霜慢慢融化,滴落在地,水流却愈见粗壮。 伊利亚眸子微眯,落在地上的水滴便骤然凝结起来。很快冰霜向四周扩散开,以肉眼可见的速度蔓延向史密斯脚下。 史密斯一边控制着火舌与水流形成的巨蟒缠斗,一边极速后退躲避地面的冻结,终于,在退抵墙面的一瞬间,他踩着坐席的椅背跳跃而起,发力将巨蟒般的水柱震得粉碎。然而在这不过几分钟的试探□□锋中,伊利亚面不改色,他却已经喘息得不成样子。 史密斯知道自己不是伊利亚的对手,继续纠缠下去,除了消耗自己没有任何意义。他毫不犹豫地收回放在伊利亚身上的目光,火光一闪,便消失在了窗边。 “还以为多能打,”见史密斯半点恋战的意思都没有,伊利亚也并不去追,收回目光看了克里斯一眼,便在他面前蹲下,“缓过来了吗?不是我说你,审判廷里刚成为初级法师的那些小姑娘也不至于弱成这样,如果我是安瑞克,我都不好意思告诉别人你是我亲自教的。” 克里斯捂着脖子深吸一口气,忍住了瞪他一眼的冲动:“小姑娘们又不一定比男人弱,你这是歧视女性。安瑞克才说不出这种话。” “行行行,”伊利亚不知道被他哪句话逗笑了,“我检讨,以前怎么不知道你还是个女性主义者。那么这位女性主义者,你还能站起来吗?不要告诉我你还需要长辈背你,你已经快十七岁了。” “我当然能,而且你算什么长辈?”克里斯毫不客气地顶回了伊利亚的嘲讽,但又很快想起另外一些事,抓住伊利亚就往外跑,“克丽丝托!我昨晚弄伤了克丽丝托。” “什么?”伊利亚还没有从前一个话题中转变过来,直到被克里斯拽出了教堂才勉强回过神来,拖住焦急的克里斯将他带往审判塔,“你先等等,先给我解释一下现在的情况。” “可是克丽丝托受伤了,”被伊利亚以挟持姿态抓进审判塔的克里斯没有挣扎,但言语上依然维持着自己的想法,“现在终于天亮了,我得去看看她的情况。” “先解释。”伊利亚没有动摇。 在伊利亚的“挟持”下,克里斯最终还是坐到了审判塔里。这一次卡帕斯和史密斯都不在,桌上只有他和伊利亚两个人。廊道里时不时响起脚步声。知道自己一个人过不了圣希尔顿河的克里斯不得已,只好顺着伊利亚的意思安分下来,将昨晚到今天为止发生的一切如实向伊利亚汇报了一遍。 “你的意思是法穆镇里的人,到了夜里都会变成怪物?”伊利亚托着下巴皱了皱眉,“我也会?为什么我没有这样的印象?就算变成怪物的限定条件是处于睡眠状态,不具有清醒的自我意识,那也说不通。如果有人睡着变成了怪物,而其他人没睡着的话,他们就会发现‘睡着的人会变成怪物’这一点。” “这个我也不清楚,事实上在你来到法穆镇之前,或者说在我从审判塔的十一号藏书间里被放出来之前,这种情况都还没出现过。”克里斯也跟着伊利亚的动作皱了下眉。 “只有你自己和史密斯没有变成怪物,但你怀疑史密斯是法穆镇邪恶事件的参与人。那么,在这一事件中,你毫无疑问是特殊的。只是联系到‘混乱颠倒的寂无之主’这一名词,和你之前对时间认知扭曲的怀疑,我想到了另外一种可能,也是在审判廷有类似记载的——克里斯,或许你会不会觉得,这个世界只是你认知中的世界,法穆镇只是你认知中的法穆镇,你陷在一种自我认知的幻觉中,你所处之地,并非真实之地?” “怎么可能?”伊利亚的这种猜测让克里斯的后背猛然离开了椅子,“我周围的一切细节都很真实,你、卡帕斯、克丽丝托,周围的人,周围的环境,一切都是真实的。如果这一切只是一种自我认知的幻觉,那为什么所有人都……” 然而这段话还没说完,他忽然自行卡住了。因为他想起了米勒夫人曾对他做出的提醒。 “你所看到的一切,都绝对真实,也绝非真实。不要畏惧死亡,也不要畏惧真实。” 什么叫绝对真实又绝非真实?他所看到的法穆镇的一切,难道真的都只是他自我认知中的幻觉而已? “其实你陷在自我认知的幻觉中,和周围的一切都是真实的,这并不矛盾。”伊利亚没有因为克里斯武断的否定而生气,而是耐心地做出解释。 “审判廷有记载,一位柏利联合王国的前代法师,曾经在北苏门洲做过一个尝试。他是一位灵法师。他将一群死囚犯灵的感官认知——索德里新洲人更偏向于称灵魂体、灵体,但南北苏门洲更喜欢叫它灵——联系到一个小盒子里的锡兵身上。那个盒子由当时北苏门洲最伟大的工匠雕铸出城市风貌,里面有房屋、用草叶制成的树木、街道、马车和其他。认知被投放到锡兵身上的死囚犯们认为,在盒子里看到的一切都是真实的世界,他们发现周围的人类都变成了锡兵,世界被一道道密不透风的墙封闭起来,他们也被禁锢在原地无法动弹、无法进食,只能靠着偶尔发生的‘地震’进行移动,看到那个世界中不一样的变化。实验结束后,那些死囚犯们的认知五感回归了正常,但无一例外,他们全部疯掉了。他们相信自己在盒子里看到的一切都是真的——实际上也的确是真的,但他们认知中的一切都只是旁人雕铸出来的世界而已。锡兵之于那位前代法师,与人之于邪神卡洛斯,或许也没什么区别不是吗?” 这样的说法让克里斯感到四肢冰冷:“他们周围的所有人,都是真实的人,他们可以交流是吗?” “是的,就像我们现在这样,”伊利亚轻轻敲了下桌子,发出细微的一声“咚”,“区别是我们自己可以动、做出动作,而他们不能。” 克里斯咬紧了牙关,说不出话来。此时再想起那双毫无感情的竖瞳,他终于意识到了“冥河之龙”看向他、看向法穆镇的众生时,用的究竟是怎样一种眼神。 “祂在看虫豸、看蚊蚁,甚至连弄死我们都不屑。我想错了,法穆镇的一切并不是出于祂主观的污染,或许我们要对付的并不是卡洛斯。” 一切邪恶的来源,并非神明,而是地上的生灵。是那些偶然得闻卡洛斯之名的人类,狂热地、盲目地朝拜伟大而恐怖的存在,致使灾祸降临在这片土地上。 祂只是看了这里一眼,或许只有《布利闵笔记》可能让祂停滞片刻的目光。 他们只是一群微不足道的夜豸。 第62章 神明代行者 第62章 神明代行者 “可是这还是不能解释为什么只有我看到了夜里镇民们变成怪物的事实, 而其他所有人都没有发现异常。”知道自己真正的敌人并不是神明本身后,情况似乎变得乐观了一点。虽然在这样的衬托下,“冥河之龙”的力量更显强大, 他获得了卡洛斯的特别关注这件事,也更显得离奇可怖。但肉眼可见的是, 至少其他人的希望不再像之前那样渺茫。 “探究原因之前, 我们有首先需要考量的事, ”伊利亚维持着严肃的表情,曲指将手手背朝下地搁在了桌面上, 身体微微前倾, “这很迫切——你看到的一切,和我们看到的一切,哪一边才是真的, 镇上的人是不是都会在不自知的情况下变成怪物。如果你看到的都是幻觉,那么不用怀疑, 我之前猜测的是对的,你被盯上了。如果你看到的一切是真的, 情况更糟。你明白的,深陷幻觉的人会渐渐疯癫, 我、卡帕斯,审判廷里的所有人,或许都会疯掉, 最终只能由你一个人去对抗那些邪恶。原谅我实在没法对你抱有信心,不久后, 法穆镇就会从诺西亚地图上消失,成为圣希尔顿河沿途的一片湖泊。” 克里斯说不出半句反驳伊利亚的话,毕竟面对这样的情况, 连他自己都没法对自己抱有信心。唯一值得庆幸的是,伊利亚没有直接断定他遇到的一切都是幻觉。他相信,如果换白天的卡帕斯在这里的话,卡帕斯一定不会把他的意见纳入考虑。 “我认为我看到的一切都是真的,”想到《布利闵笔记》昨晚的表现,克里斯觉得它没理由和自己处于同样的幻觉中,它毕竟本质上还不是个活物,而且来头不小,不应该会被邪恶力量轻易影响,“我还见到了夜里的卡帕斯,卡帕斯告诉我说,白天里的‘死亡’可以让人在夜里依旧保持清醒。” “但你怎么确定他不是具有高等智慧的怪物假扮的卡帕斯?你怎么确定他不是在骗你?死亡……我没理解错的话,意思就是,你想让谁在夜里和你并肩作战,你就得杀掉谁,这样他或她才不会在夜里失去自主意识变成怪物是吗?可是这个方案完全经不起试错,克里斯,如果你杀的人就此死去了呢?他让你杀的是友方阵营的人,这种引导,难道不值得怀疑吗?”伊利亚没有被克里斯带跑思维,冷静反问。 这种怀疑很有道理。克里斯深吸了一口气,垂下眼睛。他自己也想过这个问题,但显而易见的是,他和其他人都只会分别秉持自己的观点,相信自己的认知,除非他让伊利亚亲眼看到他所看到的,或者伊利亚让他亲眼看到“幻觉”消失,否则他们永远都无法互相说服。而要让伊利亚亲眼看到他看到的东西,按照卡帕斯的说法,他要杀了伊利亚。这根本经不起尝试。 唯一的突破口只有…… “说不定还有别的方法可以让你看到夜里那些怪事。今晚和我一起在教堂里等米勒夫人可以吗?昨晚史密斯在,她没有来。我有一种直觉,她对我们是友善的,你在这里,史密斯不敢来,她或许就会来。”终于将这些事理出了一点头绪的克里斯又重新将目光投向伊利亚。 “可以,”不出所料,伊利亚没有拒绝,但因为他的语气太过客气,这家伙耸了耸肩,“你居然也会对我说‘可以吗’,人果然都应该活得久一点,这个世界上还真是什么离奇的怪事都有。” “不想让我的拳头招呼到你脸上的话,下次记得省略后半句,只说你同意就可以了。”见平时那个伊利亚又露了头,克里斯握着拳磨了磨牙。 伊利亚轻蔑地扫了一眼他不算“巨大”的拳头,毫不留情地笑了一声,似乎在嘲讽他连撂倒两个柔弱贵族太太都深显费劲的战斗力。然而这一声嘲讽完,他又想起了另一个问题:“但是如果按照你的说法,其他人在夜里会变成怪物。那么我入了夜也会变成怪物,不能保持清醒的自我意识,怎么跟你一起等米勒夫人出现?” “或许教堂能让你在一定程度上保持清醒,”克里斯猜测,“我听说教堂会受到神明的庇佑,也许你们的救主会让你在夜间安然无恙。当然,我不能确定,这只是一种猜想。不过在这件事情上,我觉得可以尝试一下,毕竟它不像杀了你那样没有丝毫回转的余地。即使最后我猜错了,你在我旁边变成了怪物……我想,米勒夫人也会来救我的。” 她今天已经救过他一次了。克里斯没有忘记史密斯第一次尝试杀死自己时,那个法阵发动前掉落在地的《救赎旧约》。他认得那本《救赎旧约》。之前他来教堂时,曾经翻阅过这本无主的“圣典”两次。上次见面,米勒夫人告诉他,这本书是她放在这里的。 伊利亚想了想,没有再质疑克里斯的说法。 结束讨论后,伊利亚先他一步推开门,顺着廊道往下走。因为知道自己一个人在审判塔里乱跑很容易遭到盘问,克里斯很快就自觉跟上了他。 下楼梯的过程中,伊利亚边整理袖子边叮嘱他:“你的状态我有点担心,暂时你先跟着我,不要再一个人行动了。法穆镇的法师团那边,我会向他们做出解释。” 上次要求他先一个人行动的是伊利亚,现在要求他跟着自己的也是伊利亚。克里斯本能想用“你真是比坎德利尔那些夫人们的裙子颜色还善变”这句话来嘲讽一下伊利亚,但在回忆起自己单独行动这两天的经历后,他还是忍住了可能让伊利亚改变想法的言行,下意识松了口气。 在克里斯和伊利亚往下走的过程中,陆陆续续有一些法师穿过最底层的大门,进入审判塔。因为伊利亚的身份,克里斯一路接受各个等级的法师行礼,听了无数声“伊利亚大人”,才来到审判塔的外门口。 “伊利亚大人,”刚出审判塔的两人意外碰见了克里斯正想去见的人,克丽丝托头上缠着绷带,双目被遮挡,却还是通过某种克里斯认知之外的方式确认了前方两人的身份,冲伊利亚和克里斯行了个礼,“还有卢卡斯,早上好啊。” “克丽丝托女士。”看着克丽丝托缠住眼睛的绷带,克里斯情绪复杂地皱了皱眉。一方面,克丽丝托的眼睛受了伤,这证明他在夜间看到的一切都是真的,夜里那只怪物真的是克丽丝托。这可以成为佐证自己夜间经历是真的的证据之一,克里斯因此而感到兴奋。另一方面,自己伤害怪物等于伤害克丽丝托这件事让他觉得十分愧疚。 “我早上醒来就发现您不在屋子里,于是就猜测您来找伊利亚大人了。果然,我猜对了。”克丽丝托笑了笑,因为别人看不到那双漂亮的蓝眼睛,她只能尽力以最大幅度上扬嘴角。 “您的眼睛受伤了吗,女士?”克丽丝托不记得昨晚的事情,依然对他怀有百分之一百的善意。自认伤害了克丽丝托的克里斯完全笑不出来。 “是的,不小心被玻璃划到了,”克丽丝托微微倾斜脑袋,她漂亮的金发便落到肩膀上,“不用在意,只是一些小意外而已。那么我先进塔了,伊利亚大人,卢卡斯。” 伊利亚应了她一声,克里斯也跟她道过别。克丽丝托走进审判塔,克里斯却咬了咬牙,看向一边的教堂:“我们今晚可以把克丽丝托、卡帕斯他们,都一起叫来教堂里吗?一直在外面遭受邪恶力量的侵蚀,他们都会疯掉的。疯掉,然后彻底变成怪物。” “如果你觉得他们都在,米勒夫人还会来的话,”伊利亚回头看了他一眼,神情显得有些冷酷,“如果能确定一切都是你的幻觉,或者我们在教堂里就不会变成怪物,当然也可以这样做。但你必须知道,万一你认知中的那些才是真的,而且就连教堂也无法压制卡洛斯使我们异变的那股力量——到时候在教堂里和我们共处一室的你,根本不可能撑到有人来救。” 这些道理克里斯也不是不懂,但看着那位年轻女法师离去的背影,他还是没忍住攥了攥拳。他想救克丽丝托这些人。他很怕晚了一步,这些人就都会永远变成怪物,再也救不回来。 “我知道你在想什么,”伊利亚伸手按住克里斯的肩膀,强迫他收回目光,“但我们现在连情况本身都没摸清楚,根本无法确定自以为能救其他人的方法究竟是真的在救他们,还是在害他们。这种时候,最好是先什么都别做,查清真相才是最重要的。” 克里斯点了点头,强迫自己控制住思维不再去想克丽丝托和其他人。 “现在你要看的人已经看到了,她依然平安。还有什么别的事情吗?没有的话,我们先去找卡帕斯商量一下接下来的计划,史密斯应该暂时不会回到审判塔了。经过这段时间的接触,我确定,卡帕斯值得信任,他与法穆镇的邪恶事件并没有直接关系。” “这种层次的讨论,我有资格参加吗?”这段话里暗藏的意思让克里斯感到十分意外,“你们都是审判廷的官方法师,而且都是大法师级别。我不仅并不归属于审判廷,而且恐怕连初级法师的法术水平都达不到。” “我很高兴看到你始终保持着这么清晰客观的自我认知,”伊利亚抱臂上下打量了他几眼,然而很快就以严肃的口吻接替了先前的玩笑,“但你或许已经是个‘准神明代行者’了,我认为我们应该破例让你参与这场会议。” “准神明代行者?”克里斯愣了一下,竟然一时间无法理解伊利亚的意思。 伊利亚点了点头,眸中的笑意变得有些古怪:“根据审判廷里的卷宗记载,被神明亲自打下标记的人,或者惨死,或者获得眷顾和恩赐,成为神明在人间的代行者,只有这两种结局。‘冥河之龙’一直在放过你,甚至救你,现在我几乎可以确定了。你被他选中了,克里斯。” 第63章 第二位 第63章 第二位 “父神之后, 仍有诸神临世。在教会不对外公开的资料中,存在一些与祂们相关的记载。那些文件的保密程度非常高,由前代法师封存, 现在已经没人能把它们拿出来了。相关知识,教会是禁止法师们触碰的。据说从前成功打开禁制, 阅读过那些绝密文件的大法师们, 几乎都没能逃过发疯和惨死的结局。” “了解祂们就会被祂们注视;被祂们选中, 恩赐与厄运就会同时降临。” 跟卡帕斯、伊利亚一起抵达圣希尔顿河对岸的过程中,克里斯终于想起安瑞克曾经跟自己提过与“神明代行者”相关的话题。幸运的是, 过去了这么久, 他竟然还能想起一两段安瑞克的原话;不幸的是,他也只能想起这两段原话了。 “是哪个方向?”停下脚步的伊利亚打断了克里斯的思绪,这让克里斯不得不抬起头将目光放到他身上, “克丽丝托的住所……我又没去过,我怎么会认识路线?这种时候难道不应该由你们主动走到前面带路吗?” 虽然伊利亚认为目前最紧迫的事情, 是根据当下所掌握的情况,讨论出一个应对后续各种麻烦的方案, 但克里斯不放心把《布利闵笔记》扔在一边不管,他总觉得或许米勒夫人说的是真的, 诸界的“钥匙”真的是破局的关键,因此,克里斯坚持让伊利亚先陪自己回法师聚居区寻找“遗失的私人物品”。而伊利亚说服不了他, 只好叫来了卡帕斯带他们过河。从法术层面上来讲,他本人和克里斯都没有进入法穆镇法师聚居区的权限, 但卡帕斯有。 卡帕斯看了一眼克里斯,非常自觉地走到了比伊利亚前半步的位置:“我带路吧。” 伊利亚没有意见,很快就示意克里斯一起跟上。前进的过程中, 克里斯注意到,这里的房屋、地面,都没有留下丝毫崩裂的痕迹,仿佛昨晚的一切异常情况都未曾发生。如果不是因为自己晚上入睡前在克丽丝托家里,而太阳出来以后已经身处教堂,克里斯几乎都要怀疑那些怪物只是自己做的一场梦了。 来到此前记忆中被怪物们撕开了一道深沟的位置,克里斯没忍住蹲下来摸了摸地面。这里的泥土并不新鲜,而且硬邦邦的,没有丝毫曾被翻动或填充过的痕迹。 什么证据都没留下。除了克丽丝托的伤,和他记忆中的经历,几乎什么现实证据都没留下。就连那种地裂山崩的破坏,竟然也能在一夜之间被抚平。 终于抵达克丽丝托紧挨着荒废花园的小房子后,伊利亚和卡帕斯停下脚步等在一旁,克里斯就回忆着昨晚在史密斯身边醒来时的位置,开始寻找《布利闵笔记》。这一过程并不困难,没费太大力气,他就在路边发现了那本书。到现在为止,没有一个路过的法师捡走它。这进一步证实了克里斯的猜想,这本书真的只有他自己一个人能看到。 因为担心被卡帕斯和伊利亚知道《布利闵笔记》的事会给自己带来麻烦,克里斯背对着他们,借自己身形的遮挡捡起《布利闵笔记》,将它重新塞到了怀里。毫不意外地,他又一次听到了熟悉的声音在脑海中响起:“你终于来了,我还以为你真的把我扔了。我昨晚为了救你……” “别说话,背后有个言灵法师。”虽然他并不能确定卡帕斯是否能听到《布利闵笔记》的声音,但跟卡帕斯接触这段时间以来的经历,几乎已经给他留下了某些方面的阴影。为了避免被卡帕斯一句“谁在跟你说话”吓得跳起来,克里斯觉得还是谨慎一点好。 “他不可能听到我说话,最多只能听到你说话。”《布利闵笔记》倒没有跟克里斯相同的担忧,但也许是为了表现对克里斯的顺从,它还是在嘀咕完这一句后立刻沉默了下来。 回到伊利亚和卡帕斯旁边后,克里斯下意识偷偷观察了一下卡帕斯,见他没有露出什么异样的表情,这才放心收回目光:“我拿到了,走吧。” 伊利亚皱了下眉,但也没说什么。卡帕斯看了克里斯一眼,又一次走到了队伍前面。但他没有立刻带路过河回审判塔,而是念了一段咒语,用自己的力量将克里斯和伊利亚都包裹起来。 一阵伴随着眩晕的下落感过后,克里斯发现他和伊利亚都被拉进了卡帕斯的灵言空间。 “这件事原本应该在审判塔做,但我怀疑史密斯在塔里留了什么可以监视我们的东西。所以,趁现在这个机会,我们讨论几件比较迫切的事吧,两位。”卡帕斯抬了下手,对伊利亚和克里斯作出解释。 就着卡帕斯的动作,克里斯看到他的手肘上似乎覆盖了一小片黑色的东西,在空间中流窜的法术光芒映照下,甚至反着光。 “你的手臂怎么了?”克里斯将心里的疑惑问出了口。 “如两位所见,”卡帕斯对克里斯率先引出这个话题的行为露出了一个赞赏的表情,继而挽起袖子,将自己的肘关节彻底暴露在伊利亚和克里斯眼前,“今天早上,我在自己身上发现了这个,黑色的,不明生物的鳞片。它们长在我身上,拔掉还会疼。但我很确信,我的父亲、母亲都是普通人类,我没有来自其他物种的血统。我怀疑这件事和镇上的邪恶力量有关。” 伊利亚的脸色沉了下来。思索片刻后,他也跟着卡帕斯将袖子拉高,立刻就皱起眉毛——他手肘的下半部分,覆盖了一串黑色的小疙瘩,因为不痛也不痒,他之前竟然对此毫无所觉。 “可是不对,”拉开自己的袖子但什么都没发现的克里斯回过神来,出声将两人的注意力都吸引到了自己身上,“这里是你的灵言空间,我们现在不应该是灵魂状态吗?” “是半灵魂状态,”卡帕斯十分严谨地纠正了克里斯的用词,“但你说得没错,□□上的异变不应该在我们此时此刻的状态下还能得到反映。所以问题的根源显而易见了,我认为我们受到了某种邪恶力量灵魂层面的侵染。” 克里斯也皱起眉来:“只有我身上没有。” “那不一定说明你幸免于难,”伊利亚放下袖子,毫不留情地戳穿了他的幻想,“按照以往的经验,更大的可能是,你是受污染最严重的人,或者污染的来源。” “好吧。”克里斯发现自己竟然找不到反驳伊利亚的理由。但关于这个话题,他依然有其他的话要说:“诚实来讲,我还是认为法穆镇存在的邪恶力量,不止来源于‘冥河之龙’卡洛斯这一位邪神。米勒夫人死后,我见到了她的幽灵。事实证明,她和疑似信奉卡洛斯的史密斯并不站在同一方。虽然目前来看,她对审判廷的态度是友善的,我所得到的信息也显示,她是个虔诚的救赎信徒。但总有一些地方显得不那么平常。我不相信她只是个普通镇民。” 这不是克里斯第一次提到这样的观点,上一次,在审判塔的十一号藏书间里跟卡帕斯对话时,他也曾说过类似的话。当时卡帕斯给他的答案是否定的。 但这一次,卡帕斯和伊利亚对视一眼,在片刻的沉默后,伊利亚开口了:“讨论这个话题之前,我们有另外一件很重要的事情要做。克里斯,伸出手来。” 虽然不知道伊利亚要做什么,但出于信任,克里斯还是将手摊开,掌心向上,送到了伊利亚面前。 伊利亚微阖着眸子,默念了一段冗长的咒语。克里斯没能通过唇形分辨出他口中咒语的具体内容,只看到一道微弱的淡蓝色荧光在伊利亚手中凝聚成一颗极其微小的水滴。接着,伊利亚用右手握住他的手腕,将那一颗透明水滴按在了他手心。 烧灼感瞬间从水滴没入的皮肤周围逸散开,克里斯本能地抽气“嘶”了一声,看向伊利亚。 “发誓,”伊利亚看着他的眼睛,简单解释,“发誓你不会把我们讨论的内容告诉第四个人。未来不管我们是否还活着,你只要能成功离开法穆镇,就一定会第一时间回到坎德利尔,向坎德利尔审判廷中央如实描述这里发生的一切。” “什么叫不管你们是否还活着,”虽然疼痛感让克里斯几乎没有时间进行思考,但他还是注意到了伊利亚话里不同寻常的地方,“我没有理由向其他人透露我们的对话,但向坎德利尔审判廷中央述职是你们的事情。我又不是审判廷的人。” “发誓,”伊利亚的语气严厉了起来,“不想被审判廷联合其他教会通缉,你就听我的。” 克里斯握紧被伊利亚抓住的那只手。因为觉得伊利亚毕竟没有理由害自己,他咬咬牙,不再犹豫:“我发誓,我不会把我们讨论的内容告诉第四个人。未来不管伊利亚和卡帕斯是否还活着,只要能成功离开法穆镇,我就一定会第一时间回到坎德利尔,向坎德利尔审判廷中央如实描述这里发生的一切。可以了吗?”原本他想在结尾瞪伊利亚一眼,但又觉得这种行为有点幼稚,只好移开视线,打消了这个念头。 发完誓的一瞬间,那种从掌心传来的烧灼感消失了,奇特的淡蓝色光芒在克里斯眼前一闪即逝。伊利亚放开了他的手,一种无形的联系以肉眼所不能看到的方式飞快生成。克里斯猜测,伊利亚这是用法术给自己的誓言加上了一层无法违逆的烙印。 “现在,我们可以讨论除卡洛斯外法穆镇存在的第二股势力相关话题了,”率先打破沉默的是卡帕斯,刚刚插不上话的几分钟里,他的视线始终没离开过克里斯,“我们审判廷法师团的一致意见是,法穆镇的确存在除了‘冥河之龙’卡洛斯以外的,另一种‘邪恶’。我对相应的力量进行了追溯——那股力量的主人或许比卡洛斯更为强大而可怖。虽然祂的权能似乎不包括‘绝对不可知’,我还可以通过追溯获得更多关于祂的信息。但祂身上有一种足以扭曲一切秩序的疯狂,我敢肯定,继续往前追溯,我也会发疯的。所以我放弃了进一步的调查。” ----------------------- 作者有话说:做一个关于本文“灵魂体”的补充解释:严格来说“灵魂”在早期基督教是被分为“灵”和“魂”两部分的,所以可能其他比较正统一点的巫师文、西幻文里会用“灵”这个词,或者“灵体”这个词更多。我是架空了乱炖,没有严格按照现实宗教原型去做文里的设定,所以文里会有一些地域上相较于现实情况比较串杂的概念。(我正文也有解释南北苏门洲和索德里新洲在类似观念上的差异)虽然已经强调过很多遍了,但还是再强调一遍,文里的设定不要代入现实。有很多是跟现实相似情况不对照的。 第64章 灼光 第64章 灼光 “但那次追溯也并非一无所获。至少通过祂留在法穆镇的力量投影, 我得到了一条重要信息。在人间,祂的象征是‘破序之始’。其昔日的信徒们尊称祂为,父主科拉隆。” 破序之始, 父主科拉隆?克里斯对这个名字很陌生。审判廷记载邪神相关信息的档案保密程度都非常高,安瑞克也不会允许克里斯接触类似的东西。但因为一直都对米勒夫人有所怀疑, 很快他就将卡帕斯口中的“父主科拉隆”和米勒夫人身上的古怪对上了号。 难道米勒夫人的特殊能力是从祂那里获得的?祂似乎对卡洛斯存在敌意, 而且也和卡洛斯一样, 对自己很有兴趣,如果米勒夫人找上自己是出于祂的授意的话。祂到底有什么目的? “注意, 不要在外面传扬祂的名字, 我很确信这会招致灾厄,”见克里斯开始有所思考,卡帕斯追加了一句提醒, “不过在查阅档案的过程中,我发现了一件非常奇怪的事。这片大陆上, 我是指索德里新洲、巴伦洲,甚至南北苏门洲加起来, 所有官方法术组织公开的共享档案里,都不存在任何一条资料显示历史上曾有民众信仰过这位‘破序之始’。但我利用一些法术手段看到的与祂相关的知识告诉我, 祂的确曾有过无数虔诚信徒。” “当然,对这件事情的调查,应该放在解决法穆镇的问题之后。至少如你所说, 目前除米勒夫人外,我们还没有在镇上发现过疑似信仰‘破序之始’的邪|教徒。我此刻做出相关解释, 只是想提醒你潜在的危险。” 克里斯点了点头,又很快皱起眉,下意识看向伊利亚:“我不能确定法穆镇发生的所有异常事件, 都只跟‘冥河之龙’有关,而跟那位‘破序之始’无关。” “科拉隆残余的力量很微弱,对现实的影响也有限。祂和卡洛斯既然关系很差,看起来不像是达成了一致,决定短暂和平共处的样子。法穆镇既然还没有因为祂们之间的斗争被摧毁,就只会是祂们其中一位的主场。我认为影响法穆镇的是‘冥河之龙’卡洛斯,这很明显——从笼罩法穆镇的力量气息就可以看出来。所以,暂时先不用考虑那么复杂的情况。”卡帕斯对此做出了反驳。 伊利亚也适时开口:“我们现在最重要的是,弄清楚怎么解决问题,而不是探究问题是怎么来的。你不是说米勒夫人给出了一个方案吗,再详细说说。” 诸界的“钥匙”和混乱之门的事情他曾经跟伊利亚提过,但没有告诉卡帕斯。为了确保自己不遗漏关键的有效线索,克里斯没有犹豫,将自己离开十一号藏书间至今发生的所有事,包括他夜探米勒庄园的过程,都在伊利亚卡帕斯面前详尽地复述了一遍,只隐瞒了跟《布利闵笔记》相关的部分细节。 “原来是这样……”卡帕斯点了点头,似乎并不对此感到意外,“那么她所说的诸界的‘钥匙’,你找到了吗?” “有一定的猜测,或许不正确,还需要一点时间来确认。我的想法是,先找到混乱之门,确认一下这个方案是否如米勒夫人所说,能阻止法穆镇的污染蔓延。”《布利闵笔记》说的那些“众神之王”、“萨达斯特露法”,听起来实在太像安瑞克口中教会不允许流传到外界的绝密知识。即使是在信任的人面前,克里斯也不敢把跟它有关的事情说出来。只有自己能接触到《布利闵笔记》这件事,完全值得审判廷秘密处理掉他,克里斯不敢冒这个险。 卡帕斯又点了下头:“混乱之门有线索吗?” “米勒夫人说它是被‘冥河之龙’撕裂的诸界之隙,万门之一,也许在某个被‘冥河之龙’信徒奉为圣地的地方,米勒庄园北边的那个地窖,或者‘冥河之龙’的地下神堂。” “诸界之隙?万门之一?”这两个词让卡帕斯皱起了眉,“语言系法术领域有前代法师做出过类似名词的解释,诸界、万门……如果‘诸界之隙’的诸界、‘万门之一’的万门,和那位前代法师描述的‘诸界’、‘万门’是相同的概念,那么,‘冥河之龙’现在的状态也许很虚弱。”显然,对此,他不像克里斯那样一无所知。 “什么意思?”这样的猜测让伊利亚产生了点兴趣。 卡帕斯看了克里斯一眼,并没有当场回答伊利亚:“这件事情我之后私下跟您交流,伊利亚大人。相关概念我也是在三级法术典籍里看到的,我无法保证克里斯殿下听到那些会不会受到什么不好的影响。” “不该由我这个层次接触的事情,我现在接触得还少吗?”克里斯开始感到一阵荒谬。 “那不一样,克里斯。审判廷的法术知识对外是完全保密的,之所以还对内进行分级,就是因为在你达到相应的层次之前,有些东西不可知、不可言、不可视。这是法术世界永恒的规则。好奇心或许很容易使人当场暴毙的。”卡帕斯耸了下肩。但可能是因为也感到了和克里斯同样的荒谬,他又“嗯”了一声,补充:“好吧,或许在你的世界里,法术知识早就不是什么秘密了,教会的保密制度也像个笑话,但这只是个例,特殊情况。所以安瑞克大人到底为什么要违反规定教他法术?” 卡帕斯最后一句是对伊利亚的发问,因此,伊利亚接了他的话:“我也想知道。要是安瑞克没教他法术,我就不需要亲自来抓他回去,法穆镇的麻烦差事也就会落到南约克瀚审判廷中央的某个倒霉蛋头上,而不是我头上。” 克里斯愣了一下,这次少见的没有反驳。 “生气了?我开玩笑的,”见气氛不对,卡帕斯连忙笑了一声,做出解释后将话题带回正题,“总而言之,这件事情你目前不适合了解得太深入,只需要知道以下这点就够了。卡洛斯现在的状态很可能不太好,祂需要依靠某些手段,借取本不属于祂的力量来对法穆镇施加影响。这对我们是有利的。至于混乱之门,如果米勒夫人对它的描述无误,或许我知道应该怎样找到它。” “‘诸界之隙,万门之一’的描述,应该和语言系法术力量有一定的关联。米勒夫人口中的混乱之门,也许可以用灵言空间法术感应到——当然,这只是我的猜测。稍后我会去排查你提到的两个被‘冥河之龙’信徒奉为圣地的地点,确认这个猜想是否正确。” “卡洛斯那个‘地下神堂’里的魔物已经被清空了?”听卡帕斯的语气像是准备一个人去,克里斯下意识询问。 “清空了。”没等卡帕斯解释,伊利亚先一步对克里斯做出了回答。 “米勒庄园里的情况呢?” 这次伊利亚没有再出声,回答的是卡帕斯:“按照你的说法,你去米勒庄园走了一趟,解决了一些怪物,第二天,米勒男爵别墅里的仆佣全部陷入了不正常的沉眠。当时我们前去了解情况的法师队伍判断,他们身上被施加了一种特殊的诅咒。以最简单的方式命名,我们称它为‘沉眠诅咒’。那些仆佣不会再醒来,他们会在睡梦中死去——因为无法进食在一星期内渴死、饿死——我敢肯定,没有人会喂躺在床上的他们吃东西喝水的。他们的家庭都不那么富裕,对于他们的家人来说,这样做完全只是在浪费食物。所以,米勒男爵失去了他别墅里原先所有的仆佣。现在法穆镇又对外封闭,镇上的自由群众多数都有自己的活计,新仆佣短时间内也很难找到。加上前段时间死了一批农奴,男爵先生现在很恐慌。我相信他不会拒绝审判廷的庇佑。” 听起来似乎不会遇到什么太大的阻力。克里斯稍微放心了点,看向伊利亚:“我没有要说的了。” “那么,寻找混乱之门的事就先交给你了,”伊利亚第一眼看的是卡帕斯,接着才将目光放到克里斯身上,“我们两个接下来一起行动,‘冥河之龙’和那位‘破序之始’似乎都对你异常关注,我得弄清楚问题的根源在哪,并找到解决办法。我们这段时间,先排查和处理余下的卡洛斯信徒,等待米勒夫人或史密斯做出下一步的动作。” 克里斯点了点头,又因为从前没参与过审判廷的行动忽然顿了一下:“处理和排查余下的卡洛斯信徒,要怎么做?” 伊利亚显然也是第一次跟他这种毫无经验的入门级法师搭档,甚至被问愣了一下:“好吧,我的意思是你跟着我什么都别干、什么都别说,别给我添乱就够了。” 克里斯适时闭了嘴。 商议结束,卡帕斯也就撤掉了维持灵言空间的法术。三人回到审判塔下后分成两路,克里斯跟伊利亚进了审判塔,卡帕斯则带着克丽丝托的小队前往镇东拜访米勒男爵。 “前段时间,没记错的话应该是你还被关在十一号藏书间里的某天,我们将一些农奴从米勒庄园带到了审判塔里,”伊利亚边走边推开了右前方的一扇门,停在门口示意克里斯靠近,“当时他们就被带到了这里,审判塔里一间再普通不过的常规接待室。” 想起之前在外面打听到的消息,克里斯本能皱了下眉,但很轻微:“他们死了,对吗?” “你原来已经听说这件事了?”这倒是让伊利亚有点意外,“我还以为我们的克里斯殿下不会太关心这种微不足道的小事。” “这并不是什么微不足道的小事,”他平淡的表情让克里斯感到一阵无端气闷,但克里斯又觉得这种气闷并不是针对伊利亚,因此只能尽量压抑着语气,“他们死了,不是吗?他们死了,一群人死了。他们是一群人,不是一群牛、一群羊,一群老鼠。我们也是人。一群老鼠死了,人不会感到难过,羊不会感到难过,牛也不会感到难过,但剩下的老鼠会感到难过。本质上,牛的族群、羊的族群和人的族群也没什么不同。所以他们死了,为什么剩下的人没有为他们感到难过?” “很高兴你能这么想,”伊利亚没什么情绪地笑了一声,目光却深沉了片刻,“但你错了,人类是不一样的。人类是跟巨龙、精灵和海妖并称的智慧种族,和牛、羊、老鼠还是不一样的。” “智慧的体现难道就在于对同类的残杀与践踏,在于对同类不幸命运的漠视吗?” “如果让安瑞克知道你天天琢磨这些事,还问出这种问题,你猜他会不会生气?”伊利亚抱起手臂,叹了口气,表情却重新变得轻松起来,“这个问题,我没法对现在的你做出回答。世界上每个人持有的观点,往往只能让自己满意,不那么具有说服别人的效力。” “不过安瑞克的话你总是愿意听,我用他的话回答你好了。我问过他为什么非要教你法术,很明显你一点也不肯好好学,万一这件事被审判廷发现了,还会给他带来麻烦。没有人会觉得他做这件事是有意义的,除了他自己。在我看来,他完全只是在浪费时间。” “他说:‘我并不介意在克里斯身上浪费时间。坎德利尔的其他人都觉得他会是个坏孩子,没有理由,只因为那个预言。可他还没有成为一个坏孩子,我不希望他周围只有糟糕的人和事,并因此觉得这个世界上只存在糟糕的人和事。’他说,他希望你能保护自己,也能保护以后遇到的所有让你觉得世界并不糟糕的人和事。有一天,他告诉我他研究出了一个小法术,不需要向高高在上的神明祈求恩赐,只需要向他借取力量——这件事他已经可以做到了。他认为那个小法术能帮助你有效地保护自己,并且将法术咒语设定为‘灼光’。他说,希望你将来能成长为一个,正直、善良、强大而包容的人。他当时用的形容还挺幼稚的,好像是……‘如灼烈的日光一样’。他是这么说的。” 克里斯握成拳头的手指无意识一松。他实在不知道该做出什么表情,只好愣在了那里。 原来这个咒语的指向…… 是安瑞克啊。 第65章 “冥河之龙”的圣所 第65章 “冥河之龙”的圣所 卡帕斯带队敲开了米勒庄园的大门。 达伦·米勒仍然维持着和上次一样的恭敬态度前来迎接。因为那位死去的管家, 克丽丝托这次不在队伍里。发现了这一点的达伦·米勒皱了会眉,但并没有多问。他照旧热情地带领卡帕斯进入庄园:“没想到今天会是卡帕斯大人亲自过来。我家原先那些农奴,是死在审判塔里的, 不知道审判廷……” “很不好意思,”猜到了他想说什么的卡帕斯侧过头来, 眯起眸子笑了一声, “我们在他们身上发现了一些邪恶诅咒的残余痕迹, 显而易见,在进入审判塔以前, 他们就已经受到了那种力量的影响, 他们的死亡并不是法师团造成的。所以……我很难为您申请到赔偿金,您知道,这需要南约克瀚审判廷中央的审批。” “我明白了, 明白了。”米勒男爵擦了擦汗,虽然心里失望, 但还是做出一副善解人意的表情,不住点头。 因为对米勒庄园的调查已经和米勒夫人案合并, 由布雷尔接手,自己这次来只是为了确认克里斯口中“混乱之门”的位置, 卡帕斯也没有浪费时间跟米勒男爵做多余的寒暄。 “克丽丝托此前已经跟您做过一些沟通,我就不废话了,我需要去您的地下酒窖检查一下, 确认一些情况。”如果“混乱之门”不在米勒庄园的地窖里,他还要赶在天黑之前, 去一趟魔物刚刚清理干净的“地下神堂”。 “您请,您请,”达伦·米勒十分自觉地上前一步, “我为您带路。” 卡帕斯示意法师队伍跟上。 法穆镇的天气越来越冷了,夹道的树木在枯枝上挂了零星几串水滴凝成的白花,可是今年的第一场雪仍然还没有下。达伦·米勒肥胖的身躯在前方走一步抖一下,这让卡帕斯终于注意到了这个人身上的不寻常。 “您的夫人安葬在哪里?”米勒夫人刚死没几天,达伦·米勒连丧服都不为她穿吗? “葬在家族墓园里了。” “您的家族在法穆镇还有墓园?”卡帕斯是知道米勒男爵发迹的真相的,因而,他很清楚,达伦·米勒原本不是本地人,也没有什么显赫的家族背景。 米勒男爵似乎意识到自己撒了个愚蠢的谎,连忙又改口:“哦,我的意思是公共墓园,是的,公共墓园。刚刚走神了,十分抱歉,卡帕斯大人。” 卡帕斯皱了下眉,没有深究。 很快,一行人来到了庄园北部的地下酒窖门口。达伦·米勒掏出钥匙,打开了门上的锁。“吱呀”一声,木门被推开,达伦·米勒后退半步,给卡帕斯让出路来:“就是这里了。” 卡帕斯没有立刻抬脚往里走。克丽丝托此前向他汇报过这里的情况,地窖内部的空间其实受卡洛斯的影响不深,最大的危险只是一个图案,邪恶力量性质表现为“幻境”。除这些以外,暂时还没有发现什么别的恐怖。 “我一个人下去,你们看好外面。”轻轻拍了拍原属于克丽丝托的副队长的肩膀后,卡帕斯从大衣口袋里取出一本法术笔记,卸下挂在笔记封面上的钢笔握到手里,弯腰踏上了地窖下行的台阶。 过道里很黑,但比那天探魔物巢穴时要好一点。卡帕斯用法术使自己的视力适应了黑暗环境后,将手指贴在墙面上,加快了步伐。 独属于言灵法师的力量缓慢自卡帕斯周身逸散出来,流窜后又汇聚。通过这种方式,卡帕斯可以听到、看到一些普通人所听不到、看不到的东西。在语言系法术的领域,这被称为“世界的语言”、“世界记忆”,或者“诸世旧言”。 和克里斯那天被动且被迫的倾听不同,达到他这个水平的言灵法师足以听清和看清所有他想了解的东西。此外,修习语言系法术也会给言灵法师们带来一种异于常人的能力——过目不忘。因而,虽然言灵法师的战斗能力不算强悍,审判廷里依然有不少初级法师会选择修习语言系法术。 呼呼的风伴着成千上万已成往事的音声与破碎的画面扑面而来。卡帕斯快步走着,他已经能看到地窖内部的摆设了。 但忽然,他的脚步顿了一下。 “无上之惧怖,我主卡洛斯……”那是一位虔诚跪拜的年轻妇人,她的脸上并没有通常邪神信徒们会具有的那种癫狂。她的神色安静、平和,她面带微笑,似乎有所期冀。她不知道她所跪拜的,是一位邪魔般的神明。 “救救我们!既然死亡是一切苦难之终结,信徒惟愿走向您的神国!无上之主,冥河之龙,请您降下雷霆,拯救这片罪恶的大地吧!”这是一位悲痛的老妇,她弯着腰,将脸埋得很低,似乎正在哭泣。 除她们以外,还曾有成百上千的男人、女人、老人、小孩跪在卡洛斯的神像前。 严格来说,卡帕斯并不是救赎信徒。但周围的诺西亚人都信救赎,他觉得自己总有必要通读救赎的圣典,做好救赎信徒该做的形式。毕竟周围的人都那样做,他没有必要去当一个异端,受人孤立——这容易让他做什么事都受人刁难,举步维艰。站在一个仰仗神明获取力量的法师角度,他当然相信神明存在,但教会宣扬的父神欲救世人,救赎是万世之慈悲种种,他从来没有信过。 人类之于诸神,不过蠹虫之于人。神明绝无慈悲,也未必看得起人类的供奉。 ——你们拜的到底是什么呢?卡洛斯也好,救赎也罢,祂们真的会理会虫豸的哭求吗? “可是,大人,”不知道从什么时候起,“诸世旧言”里最初的那位年轻妇人站到了卡帕斯面前,挡住了卡帕斯前方的路,卡帕斯知道,这大概是因为“冥河之龙”的幻境开始生效了,“我们还能怎么办呢?除了祈求神明的垂怜,我们还能怎么办?我们也曾经跪在贵族老爷们的脚下,舔着他们的鞋子,祈求他们的垂怜,可是他们只会嫌我们的舌头脏,把我们一脚踢开。神明没有慈悲,难道人类就有了吗?” 卡帕斯没有理会她,灌注了法术力量的食指轻轻一划,她便消散在了风声中。 “人类当然冷血、贪婪、自私,狂热,如果不是这样,也不会存在信仰邪神的你们,不是吗?” 他又下了一级台阶,但诸世旧言里的声音仍如潮水般翻涌。这次的发言者是成千上万,有男有女,有老有少: “不,您错了,大人。冷血、贪婪、自私又狂热的,从来就不是我们。” “传说世界上有不竭之泉,神明造之。不竭之泉的泉水泽临万物,拯救了世间所有将在大旱里渴死的动物与智灵四族。它的泉水取之不竭,将使人间再无灾祸与干渴。” “可实际上,不竭之泉唯独不能拯救像我们这样的人。” “您知道吗,即便神明赐予了人间永不干涸的泉水,它也不会有一滴属于我们。它会被王室、贵族老爷们,富人阶级划定起来,这多少西亩是属于某位男爵的,那多少西亩是属于某位富翁的。即便是溢出的部分,也会被他们用瓶子装起来,好好储藏,不会有一滴流向我们这种贱民。即便是哪位老爷‘好心’做出施舍,也要我们付出对于他们只是皮毛,在我们来说,却是要切割血肉,削断骨头的代价。” “救赎一定是富人们编造出来的伪神。如果真的存在救赎,那祂就只是属于富人们的天主。对于我们而言,救赎从不存在。我们只需要惧怖与雷霆。” 卡帕斯终于停下步。 他望着这些几乎包围自己的幻觉,既觉得讽刺,又感到悲哀:“可是是谁告诉你们这些的呢?” 那些幻觉似乎茫然了一瞬间。 “是达伦·米勒,”卡帕斯的法师长袍被地窖里诡异的冷风吹得猎猎作响,他近乎笃定地抬起头来,“是你们的老爷。” “你们从他口中知道了阶级,知道了地域、群体的分别,知道了你们不幸的缘由,可是你们仍然不敢反对你们的老爷,于是只好跪在邪神的神像面前痛哭,哀叹自己的宿命。” “你们就没有想过,你们的老爷故意让你们知道这些,也是为了达成某种目的,先献上你们以作牺牲,你们从头到尾,都只是男爵先生手里任人摆弄的玩具?” 磅礴的法术力量呼啸而去,幻境片片碎裂开来。卡帕斯微不可查地叹了口气,周围的音声如尘埃落定。 永恒寂静的荒芜世界在他面前霍然展开,卡帕斯看向远方深黑色的古怪教堂,浅绿色的眸子里映出一片绯红:“原来是这样,法穆镇竟然有‘冥河之龙’的废弃圣所?诺西亚国境内,这还是第一次发现吧……” 那么,所谓的‘混乱之门’,诸界之隙……米勒夫人自己恐怕都猜错了,它不在地窖里,也不在卡洛斯的‘地下神堂’里。卡洛斯不会愚蠢到主动让自己遭受那些远古的污染。达伦·米勒和史密斯竟然都是卡洛斯的信徒……结合上次死去的流浪汉在‘冥河之龙’半月祭上被当作祭品拆|尸后,埋藏的地点……也许,卡洛斯在法穆镇降下力量,并不是为了祂这些信徒。 将‘冥河之龙’半月祭埋尸的地点和祭祀的地点联系起来,或许……祂在利用信徒们的祭祀窃取某种力量!从混乱之门,诸界之隙里泄露出来的,来自远古的力量,和克丽丝托在会议上提到过的,‘灾厄’之神的力量!所以跟祂关系不好的另一位邪神科拉隆也向法穆镇投来了目光,科拉隆好不希望卡洛斯成功! “那么按照法阵的原理,祂需要窃取力量的对象……‘灾厄’的圣徽被绘在离祂圣所最近的地窖里,‘混乱之门’就应该在……” ——在圣希尔顿河的另一边,审判廷的官方法师聚居区里。 卡帕斯猛地回过神来。 “在史密斯的旧居!” 第66章 代价 第66章 代价 站在法穆镇的救赎教堂里透过窗户往外看, 正在下落的夕阳被审判塔挡去了一半。伊利亚轻轻关上窗户,他的长袍被白日余晖映出一片淡灰色的反光。 “天马上就会黑,卡帕斯还没有传消息过来。” 克里斯收起了手里的怀表, 点了点头。想起今天白天在审判塔里跟伊利亚交换过的信息,他下意识摸了摸《布利闵笔记》:“我总还是觉得, 你在法穆镇地图上标的几处地点, 连起来的象征图案, 有点眼熟。为什么就是想不起来在哪看到过了……” 那几处地点是“冥河之龙”的“地下神堂”、米勒庄园北边的地窖,和被当作祭品杀死的男人残肢埋藏的位置。 “想不起来就别想了, ”伊利亚撩了下衣服, 坐到克里斯旁边,“说不定你记不起来的部分细节,直接关联到某些恐怖的邪恶力量, 所以有什么东西主动帮你抹除了那部分记忆。这倒是一种好运,你应该接受它。在法术世界里, 太有探究精神容易活不长。” 这已经不是克里斯第一次听到类似的理论了,他没有像之前那样追问“为什么”, 只是低下了头。 太阳最终沉入地平线后,教堂里变得昏暗起来。伊利亚点了两支蜡烛。因为之前并不能百分之一百确认伊利亚在教堂里过夜就不会变成怪物, 克里斯下意识借着烛光去端详他,见他的确没有什么异常,这才松了口气。 伊利亚一手举着蜡烛, 一手拢住蜡烛的火光,目光平静地看向克里斯:“如果米勒夫人今晚不来, 你打算怎么办?” 克里斯犹豫地望了一眼教堂紧闭的大门。在此之前,为保证没有意外发生,伊利亚已经提前利用法师团的权限, 清空了教堂里的教士。虽然克里斯觉得这个步骤并不必要,他前两次夜里来的时候,教堂里都空无一人。 他深吸了一口气:“我觉得不管她来不来,现在你都应该相信我了,夜里的镇民真的会变成怪物,包括法师团。你和卡帕斯灵魂体上的异变不也佐证了这一点吗?” 伊利亚微笑了一下,但并没有答他的话:“如果关闭所谓的‘混乱之门’并不能解决法穆镇的问题,如果米勒夫人骗了你,如果我死在了中途,你打算怎么办?” “什么叫你死在了中途,”伊利亚的措辞让克里斯猛地站了起来,“我们的敌对方里,最厉害的也只不过是一个史密斯,昨天你们交过手了,他不是打不过你吗?其他人……目前来看,审判廷里的法师们并没有表现出问题,也许卡洛斯的其他信徒都不懂得法术,你怎么可能会有事?” 然而,刚说完这段话,他就猛然回想起了《布利闵笔记》给他看到的一些事情——卡帕斯或许,也并没有那么值得信任。 他应该早点告诉伊利亚这一点的……之前开会讨论的时候,就不应该叫上卡帕斯。克里斯终于为自己的隐瞒,和主观判断影响下对那些信息的轻视开始感到后悔。他开始觉得,自己是不是应该向伊利亚坦白《布利闵笔记》的存在。 “突然有了一些不好的预感而已,倒也不至于一定就会那么严重,我只是习惯性做出最坏的预设,像这样的预感,以前也有过很多次,但我还是活到了现在不是吗?”伊利亚见他反应这么激烈,微不可查地沉了眸色,很快又耸肩,“我只是怀疑没有我,以你个人的能力,怕是什么都做不成吧?” 克里斯不说话了。 伊利亚维持着故作轻松的神态,重新将目光投向窗外。此前在克里斯的建议下,他向南约克瀚审判廷中央提出了临时抽调教区内其他地方大法师来到法穆镇解决“冥河之龙”邪恶事件的请求,南约克瀚审判廷中央批复了同意。可是该来的同事迟迟没到,他很难不把情况往坏处想。 “砰”的一声,远处传来一声巨响,打断了伊利亚的思绪。 克里斯也因为这声响动微微向前倾身,把目光投向窗外,想看看发生了什么:“怎么了?” 伊利亚回头看了克里斯一眼,又重新集中精神,抬头往外看,预备给克里斯描述一下教堂外的场景:“外面……” ——他顿住了。 在伊利亚的视野里,诡异的满月将整个世界照得血红。月亮上裂出一道深黑的窄缝,以至于让它看起来像一只冷酷的竖瞳。审判塔上、街道上、无数房屋的顶上,远山之间,蔓延起了无边无际的野火,无数阴森肮脏形状各异的怪物缓慢地穿过火场,朝着同一个方向奔去,仿若朝圣。 “别看,”伊利亚猛地抬手遮住了克里斯试图绕过自己投向窗外的视线,“闭上眼睛老实呆着,我出去一趟,如果我一个小时后还没回来,也没用通讯法术联系你,你把门锁好,等到明天天亮以后去找卡帕斯。” 克里斯愣了一下,还没来得及说什么,就看到伊利亚已经拉开了教堂的大门。 他下意识想要追上去阻止伊利亚出门:“别……”别出去,出去会变成怪物的。 “你还不相信他的话吗?”幸而,门口忽然伸出一只手来,挡在了预备离开教堂的伊利亚面前,“法穆镇的时空存在异常,审判廷常用的那套理论已经不管用了,只要走出教堂,你就会变成怪物,等天亮以后,你又会忘记夜里的事情。你们今天做的一切就都会白费。” 伊利亚顿住,看清对方的模样后,不太确定地回头询问克里斯:“米勒夫人?” “夫人,”克里斯第一次对米勒夫人的出现感到如此开心,甚至小跑上前,站到伊利亚旁边,“他是坎德利尔审判廷的大法师,我的朋友。” “我知道。”米勒夫人漂亮的蓝眼睛微微眯起,目光在伊利亚身上短暂停顿了一下,又转到克里斯身上。不知道想了些什么,她有些古怪地笑了一声。 “终于露面了?”伊利亚表现得倒是不太意外,但因为被米勒夫人挡住了去路,他的语气实在不算客气,“你不是审判廷的法师,也不是卡洛斯的信徒,仿佛游离于事态之外,却又一直在引导,甚至强迫克里斯这个无关的人参与进法穆镇的事件里来。你是科拉隆的信徒?为什么盯住克里斯不放?” 克里斯愣了一下,刚想提醒伊利亚他们应该回避米勒夫人的身份问题,这说不定会激怒对方,把友方变成敌方,就听到米勒夫人开口了。 “你是怎么知道祂的神讳的?” 神讳?第一次听说这个词的克里斯皱了下眉。 “法穆镇审判廷的副廷长卡帕斯是语言系法师,你在法穆镇生活了这么久,难道不知道吗?”伊利亚略显嘲讽地笑了一声,“所以你确实是祂的信徒?你对克里斯有什么目的?” “我对他没有目的,只是法穆镇的事情,必须由他来解决,也只有他能解决,这是祂的意志。”米勒夫人迎上伊利亚的视线,似乎一点也不在乎自己邪神信徒身份的暴露。 原来米勒夫人并不反感这些问题,早知道,他上次向米勒夫人提问的时候就不用那么小心翼翼的了。克里斯觉得伊利亚和米勒夫人的对话显得自己似乎很愚蠢。 但是也不对。之前他试探米勒夫人,问到相关问题的时候,米勒夫人的态度明显是回避的,为什么今天伊利亚一问,她就愿意回答了? “祂的意志?一个‘冥河之龙’卡洛斯,一个‘破序之始’科拉隆,祂们神明之间的博弈关克里斯什么事?克里斯只是个普通人,或许将来会成为一名小有成就的法师,但他归根结底,只是个普通的‘人类’。我不相信祂们那样的存在会对一个普通人类重视到这种程度!”伊利亚的语气变得有些愤怒,他往克里斯前面挡了挡,似乎想要遮住米勒夫人投向克里斯的视线。 克里斯后知后觉地意识到,伊利亚好像是在袒护他。 “你知道他不只是个简简单单的普通人类,你应该知道,”米勒夫人的神情没有丝毫波动,语气也并不变得激烈,“末世最后的希伯普利,极恶之眼的化身——你听过这个预言的不是吗?” “狗屎,别跟我提那个预言,”伊利亚抬起手来,已经做好了攻击的准备,这是克里斯第一次听到他骂人,“祂们到底想做什么?卡洛斯现在很虚弱,你那位神主的状态恐怕也并不乐观吧?克里斯对祂们而言,到底意味着什么?说话!” 米勒夫人额前的碎发滑落到眉角,她抬手整理了一下,微微一笑:“既然您认为克里斯殿下只是个普通人类,又为什么会觉得他对于神主们而言,具有特殊的重要意义呢?伊利亚大人,我不明白您的意思。” 伊利亚动作一顿,放下了手。 像是忽然意识到了不对,他微皱起眉:“你到底是谁?” 米勒夫人只是保持着微笑:“我对你们没有恶意,我的敌人是米勒男爵、史密斯,是那些信仰‘冥河之龙’卡洛斯的人,不是审判廷,也不是诺西亚皇族。” “你到底是谁?”伊利亚又重复了一遍。 米勒夫人不说话了。 克里斯听得紧张,下意识想插一句话,却看到伊利亚往后退了一步,给米勒夫人让出一条路来。 “进来吧,开着门说话,不知道会不会被‘冥河之龙’听到,史密斯现在在找你。” “我知道他在找我,他不会放过我的——我早就知道这件事,”米勒夫人眉眼都染上了笑意,很快走进了教堂,任伊利亚关上门,“感谢您的慷慨,伊利亚大人。” 气氛怎么忽然毫无征兆地缓和了?克里斯虽然觉得奇怪,但看到伊利亚往回走,也没多说什么,很快就跟上了两人的脚步。 伊利亚用眼神示意克里斯靠着自己这边走,别和米勒夫人离得太近:“是你告诉克里斯,要解决法穆镇的问题,就要用诸界的‘钥匙’关闭混乱之门?” “是的。”米勒夫人没有否认。 “听起来,诸界的‘钥匙’是一件力量强大的法术物品,对吗?可是按照我的经验,类似的法术物品,都要付出相应的代价才能驱使。你们打算让克里斯付出什么代价?” 第67章 再次交手 第67章 再次交手 代价? 克里斯愣住了。之前米勒夫人告诉他“混乱之门”和“诸界的‘钥匙’”这些信息时, 可没有说过驱使“诸界的‘钥匙’”需要付出什么代价。而从《布利闵笔记》的表现来看,它明明也对自己没有恶意啊。 米勒夫人并没有正面回答伊利亚,只是微微挑起眉毛:“不管是什么样的代价, 这都是值得的不是吗?一整个镇的无辜群众,和一个……注定会给周围人带来不幸的、不受重视的三王子, 伊利亚大人, 面对这样的选择, 您还需要犹豫吗?” “难道克里斯就不无辜了?如果拯救法穆镇的其他人需要他来做出牺牲,我们这些法师还有什么存在的必要?”没等克里斯做出反应, 伊利亚就已经驳回了米勒夫人的话。 以前倒是没看出来, 伊利亚居然这么护着他。 克里斯低了下头,下意识捏了捏自己的袖口:“其实我不介意自己牺牲,就算是……” “你闭嘴, 没让你说话。”伊利亚打断他。 克里斯被迫住了口。米勒夫人眼底笑意更深:“开个玩笑而已。看来伊利亚大人是觉得这个玩笑不太好笑。” “所以代价是什么?” “这我也不太清楚。诸界的‘钥匙’,我们只知道它存在, 但谁都没见过它,也从来没有人驱使过它。驱使它究竟需要付出什么样的代价……这就需要克里斯殿下�